Indian Passport Citizenship Status: ભારતીય મીડિયામાં બુધવાર સાંજથી એક સમાચાર ચર્ચામાં છે કે ભારતનો પાસપોર્ટ માત્ર મુસાફરીનો દસ્તાવેજ છે, ન કે નાગરિકતાનું અંતિમ પ્રમાણપત્ર.
ભારતના અનેક મીડિયા આઉટલેટ્સમાં આ સમાચાર વિદેશ મંત્રાલયના એક વરિષ્ઠ અધિકારીના હવાલેથી ચાલી રહ્યા છે.
અંગ્રેજી અખબાર ‘ધ હિન્દુ’ એ પોતાની રિપોર્ટમાં લખ્યું છે, “વિદેશ મંત્રાલયના અધિકારીએ કહ્યું કે ભારતીય પાસપોર્ટનો ઉદ્દેશ્ય લોકોને વિદેશી બંદરો અને વિસ્તારોમાં અવરજવર કરવામાં મદદ કરવાનો છે. તેથી તેની તુલના એવા દસ્તાવેજો સાથે ન કરવી જોઈએ, જેનો ઉપયોગ નાગરિકતા સંબંધિત અધિકારો સ્થાપિત કરવા માટે કરવામાં આવે છે.”
‘હિન્દુસ્તાન ટાઈમ્સ’ની રિપોર્ટ અનુસાર, “ભારતના વર્ક ફોર્સને વૈશ્વિક અર્થવ્યવસ્થા સાથે જોડવામાં પાસપોર્ટની ભૂમિકા પર ભાર મૂકતા વિદેશ મંત્રાલયના અધિકારીઓએ કહ્યું કે સરકાર આવનારા મહિનાઓમાં પશ્ચિમી દેશો અને જાપાન સાથે અવરજવર વધુ ઝડપી બનાવશે. તેનો ઉદ્દેશ્ય ભારતીય નાગરિકોને આ ઔદ્યોગિક અર્થવ્યવસ્થાઓમાં સુરક્ષિત રોજગારની વધુ સારી તકો ઉપલબ્ધ કરાવવાનો છે.”
‘ધ હિન્દુ’ની રિપોર્ટ મુજબ વિદેશ મંત્રાલયના અધિકારીઓએ કહ્યું કે ભારતીય પાસપોર્ટને નાગરિકતા સાબિત કરનાર દસ્તાવેજ તરીકે જોવો જોઈએ નહીં.
એક વરિષ્ઠ અધિકારીએ કહ્યું, “પાસપોર્ટ એક મુસાફરી દસ્તાવેજ છે, નાગરિકતાનું પ્રમાણપત્ર નથી. સૈદ્ધાંતિક રીતે પાસપોર્ટને નાગરિકતાના પુરાવા તરીકે જોવામાં આવે છે અને આ જ બાબત તેને અન્ય દસ્તાવેજોથી અલગ પાડે છે. વિદેશ યાત્રા દરમિયાન પાસપોર્ટ તમારી રાષ્ટ્રીયતાની પુષ્ટિ કરે છે, પરંતુ તેને નાગરિકતાનો અંતિમ પુરાવો માની શકાય નહીં.”
ઉઠી રહ્યા છે આ સવાલો
‘ધ હિન્દુ’ એ પોતાની રિપોર્ટમાં લખ્યું છે, “વિદેશ મંત્રાલયના અધિકારીએ આ વાત એ સવાલના જવાબમાં કહી, જેમાં પૂછવામાં આવ્યું હતું કે શું ભારતીય પાસપોર્ટનો ઉપયોગ એસઆઈઆર (SIR) દરમિયાન મતદાર યાદીમાંથી બહાર કરવામાં આવતા તેને પડકારવા માટે કરી શકાય છે.”
વિદેશ મંત્રાલયે એ પણ રેખાંકિત કર્યું કે નવા ચિપ આધારિત ઈ-પાસપોર્ટમાં બાયોમેટ્રિક ડેટા જેવી અદ્યતન સુરક્ષા સુવિધાઓ ઉમેરવામાં આવી છે, જેથી વૈશ્વિક સ્તરે તેની સ્વીકાર્યતા વધે અને છેતરપિંડીનું જોખમ ઓછું કરી શકાય.
ભારતે હવે ચિપથી સજ્જ ઈ-પાસપોર્ટ જારી કરવાનું શરૂ કર્યું છે, જેને સુરક્ષા અને પ્રામાણિકતાના આંતરરાષ્ટ્રીય ધોરણોને અનુરૂપ માનવામાં આવે છે.
જોકે કેટલાક કિસ્સાઓમાં અદાલતોએ પણ પાસપોર્ટને નાગરિકતા સાબિત કરનાર અંતિમ દસ્તાવેજ માન્યો નથી.
૨૦૧૩માં એક વ્યક્તિ અને ત્રણ અન્ય આરોપીઓએ પાસપોર્ટ સાથે જન્મ પ્રમાણપત્ર અને આધાર કાર્ડ દ્વારા પોતાની નાગરિકતા સાબિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો પરંતુ તેમને અદાલતમાંથી રાહત મળી ન હતી.
ત્રણ સપ્ટેમ્બર ૨૦૧૩ના રોજ અંગ્રેજી અખબાર ‘ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયા’ એ આ સમાચાર પ્રકાશિત કર્યા હતા.
આ રિપોર્ટમાં ટીઓઆઈએ લખ્યું હતું, “જન્મ પ્રમાણપત્ર, પાસપોર્ટ અને આધાર કાર્ડ એ સાબિત કરવા માટે પૂરતા ન હોઈ શકે કે તમે ભારતીય નાગરિક છો. ખાસ કરીને જો તમારો જન્મ ૧ જુલાઈ ૧૯૮૭ પછી થયો હોય.”
બોમ્બે હાઈકોર્ટે એક વ્યક્તિ અને ત્રણ અન્ય આરોપીઓને રાહત આપવાનો ઈનકાર કર્યો હતો, જેના પર ગેરકાયદેસર પ્રવાસી હોવાનો આરોપ હતો. તેમણે પોતાને ભારતીય સાબિત કરવા માટે પાસપોર્ટ (જે પાછળથી રદ કરી દેવાયા), આધાર કાર્ડ અને જન્મ પ્રમાણપત્ર રજૂ કર્યા હતા.
આવી સ્થિતિમાં સવાલ ઉઠી રહ્યો છે કે પાસપોર્ટ ભારતીય નાગરિક હોવાનો પુરાવો નથી તો પછી શું છે? પાસપોર્ટ એક્ટ ૧૯૬૭ની કલમ પાંચ હેઠળ પાસપોર્ટ ઓથોરિટી અરજી પર વિચાર કરવા અને જરૂરી તપાસ કર્યા પછી જ પાસપોર્ટ જારી કરી શકે છે.
જ્યારે કલમ ૬(૨)(એ) સ્પષ્ટપણે કહે છે કે જો અરજદાર ભારતનો નાગરિક નથી, તો પાસપોર્ટ જારી કરવાનો ઈનકાર કરવામાં આવશે.
જાણીતા ગીતકાર અને ફિલ્મકાર જાવેદ અખ્તરે એક્સ (X) પર લખ્યું છે, “વિદેશ મંત્રાલયનું કહેવું છે કે પાસપોર્ટ નાગરિકતાનો પુરાવો નથી, માત્ર મુસાફરીનો દસ્તાવેજ છે. ખરેખર? તો શું તેનો અર્થ એ છે કે સરકાર આ મુસાફરી દસ્તાવેજ એવા લોકોને પણ જારી કરી રહી છે, જેમના ભારતીય નાગરિક હોવા અંગે તે સંપૂર્ણપણે આશ્વસ્ત નથી? આ તર્ક પોતે જ ખૂબ જ વિચિત્ર અને વિરોધાભાસી લાગે છે.”
ભારતના પૂર્વ કાયદા મંત્રી અને જાણીતા વકીલ કપિલ સિબ્બલે એક્સ પર લખ્યું છે, “વિદેશ મંત્રાલયનું કહેવું છે કે પાસપોર્ટ એક મુસાફરી દસ્તાવેજ છે, નાગરિકતાનો દસ્તાવેજ નથી. તો પછી નાગરિકતાનો પુરાવો કયો દસ્તાવેજ છે? એક બીએલઓ (BLO) મારી નાગરિકતા પર સવાલ ઉઠાવી શકે છે. મને મત આપવાના અધિકારથી વંચિત કરી શકે છે. પરિણામ? ભાજપ ચૂંટણી જીતી જશે. હવે નજર ભારતની સુપ્રીમ કોર્ટ પર છે.”
કપિલ સિબ્બલની આ પોસ્ટને કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતા દિગ્વિજય સિંહે રીપોસ્ટ કરી છે.
શિવસેના (યુબીટી) નેતા આદિત્ય ઠાકરેએ પણ આને લઈને અનેક સવાલો પૂછ્યા છે. ઠાકરેએ એક્સ પર લખ્યું છે, “જો વિદેશ મંત્રાલયનું માનવું છે કે પાસપોર્ટ નાગરિકતાનો દસ્તાવેજ નથી, તો કેટલાક પાયાના સવાલો ઉઠે છે-
૧. પાસપોર્ટ જારી કરતા પહેલા પોલીસ આખરે કઈ બાબતનું સત્યાપન કરે છે?
૨. શું આપણો દેશ બિન-ભારતીયોને પણ મુસાફરી દસ્તાવેજના નામે ભારતીય પાસપોર્ટ જારી કરે છે?
૩. શું આ નિવેદનથી બીજા દેશોના મનમાં એવો સંદેહ નહીં પેદા થાય કે ક્યાંક બિન-ભારતીયોને પણ ભારતીય પાસપોર્ટ તો નથી આપવામાં આવી રહ્યા?”
પાસપોર્ટ કાયદો શું કહે છે
ભારતના પૂર્વ વિદેશ સચિવ નિરુપમા મેનન રાવ માને છે કે વિદેશ મંત્રાલયની વાત કાયદાકીય રીતે સાચી છે કારણ કે પાસપોર્ટ, પાસપોર્ટ એક્ટ ૧૯૬૭ હેઠળ જારી થાય છે, જ્યારે નાગરિકતા સિટિઝનશિપ એક્ટ ૧૯૫૫ હેઠળ નિયંત્રિત થાય છે. તેમનું કહેવું છે કે એક કાયદો દસ્તાવેજને નિયંત્રિત કરે છે, બીજો કાયદાકીય સ્થિતિને.
નિરુપમા મેનન રાવે એક્સ પર લખ્યું છે, “પરંતુ કાયદો અને સામાન્ય લોકોની સમજ હંમેશા એક જેવી હોતી નથી. મોટાભાગના ભારતીયો માટે પાસપોર્ટ સૌથી ભરોસાપાત્ર દસ્તાવેજ છે. તેના પર રિપબ્લિક ઓફ ઈન્ડિયા લખેલું હોય છે અને વ્યક્તિની ઓળખ નોંધાયેલી હોય છે. વિશ્વભરમાં તેને એટલા માટે સ્વીકારવામાં આવે છે કારણ કે વિદેશી સરકારોને ભરોસો હોય છે કે ભારતે પાસપોર્ટ જારી કરતા પહેલા તે વ્યક્તિની રાષ્ટ્રીયતાનું સત્યાપન કર્યું છે. તેથી એ પૂછવું સ્વાભાવિક છે કે જો પાસપોર્ટ નાગરિકતાનો પુરાવો નથી, તો પછી શું છે?”
“તેનો ઉત્તર થોડો જટિલ છે. પાસપોર્ટ નાગરિકતા બનાવતો નથી. જો નાગરિકતાને અદાલતમાં પડકારવામાં આવે, તો પાસપોર્ટ તે અંતિમ કાયદાકીય દસ્તાવેજ પણ નથી જે એકલા હાથે નાગરિકતા નક્કી કરી દે.”
વિશ્વના અનેક લોકતાંત્રિક દેશોની જેમ ભારત પણ નાગરિકતા કાયદો અને પાસપોર્ટ કાયદા વચ્ચે સ્પષ્ટ અંતર રાખે છે. છેતરપિંડી, વિવાદ કે ગેરકાયદેસર રીતે નાગરિકતા મેળવવા જેવા કિસ્સાઓમાં નાગરિકતાનું નિર્ધારણ સિટિઝનશિપ એક્ટ ૧૯૫૫ અને તેની સાથે જોડાયેલા પુરાવાઓના આધારે કરવું પડી શકે છે.”
નિરુપમા મેનન રાવ કહે છે, “આ જ કારણ છે કે કાયદાની નજરમાં પાસપોર્ટ દરેક સંભવિત પરિસ્થિતિમાં નાગરિકતાનો અંતિમ પુરાવો માનવામાં આવતો નથી. પરંતુ તેનો અર્થ એ નથી કે તેનું વ્યાવહારિક મહત્વ ઘટી ગયું. પાસપોર્ટ ત્યારે જ જારી થાય છે, જ્યારે સરકાર એ સુનિશ્ચિત કરી લે કે અરજદાર તેના પાત્ર છે. વિદેશ મંત્રાલયના નિવેદનથી આ વાસ્તવિકતા બદલાતી નથી.”
ભ્રમની સ્થિતિ
કાયદો એ માનીને ચાલે છે કે પાસપોર્ટ ત્યારે જ જારી થશે જ્યારે સ્ટેટ એ સુનિશ્ચિત કરી લે કે અરજદાર ભારતીય નાગરિક છે. આવી સ્થિતિમાં એ સવાલ ઉઠવો લાજમી છે કે પાસપોર્ટ જ્યારે બિન-ભારતીય નાગરિકોને જારી જ કરવામાં આવતો નથી તો પછી જેમના પાસે પાસપોર્ટ છે, તેમના ભારતીય હોવા પર સંદેહ કેમ છે?
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, વિદેશ મંત્રાલયનું કહેવું છે કે પાસપોર્ટ નાગરિકતાનો પુરાવો હોઈ શકે છે પરંતુ નાગરિકતાનો અંતિમ પુરાવો નથી.
જો નાગરિકતા ખોટા દાવા કે ખોટી માહિતીના આધારે મેળવવામાં આવી હોય તો કાયદાકીય રીતે સરકાર પાસે એ અધિકાર જળવાયેલો રહે છે કે તે પાસપોર્ટને જપ્ત કે રદ કરે.
પરંતુ આટલી તપાસ અને પડતાલ પછી જારી થતા પાસપોર્ટને પણ નાગરિકતાનું પ્રમાણપત્ર માનવામાં ન આવે તો પછી કયો દસ્તાવેજ બચે છે?
હાલમાં મતદાર યાદીઓના સ્પેશિયલ ઈન્ટેન્સિવ રિવિઝન (SIR) દરમિયાન સુપ્રીમ કોર્ટની સામે મુખ્ય કાયદાકીય સવાલોમાંનો એક એ હતો કે શું પહેલાથી રજિસ્ટર્ડ મતદારો પાસે પાત્રતા સાબિત કરવા માટે ફરીથી નવા દસ્તાવેજો માંગી શકાય છે.
મતદાર ઓળખપત્ર એ સ્થાપિત કરે છે કે કોઈ વ્યક્તિનું નામ મતદાર યાદીમાં નોંધાયેલું છે.
પરંતુ તે પોતે જ નાગરિકતાનો સ્વતંત્ર પુરાવો નથી. જોકે માત્ર ભારતીય નાગરિકો જ મતદાર તરીકે રજિસ્ટર્ડ થઈ શકે છે.
તેમ છતાં ચૂંટણી પંચ પાસે એ અધિકાર જળવાયેલો રહે છે કે તે તપાસ કરે કે કોઈ વ્યક્તિનું નામ મતદાર યાદીમાં વૈધ છે કે નહીં.
આ જ કારણ છે કે એસઆઈઆર દરમિયાન માત્ર જૂના વોટર કાર્ડનું હોવું એ પોતે જ નાગરિકતા સાથે જોડાયેલા સવાલોનો અંતિમ ઉત્તર માનવામાં આવ્યો નથી.
જો વોટર આઈડી નાગરિકતાનો નિર્ણાયક પુરાવો નથી, પાસપોર્ટ પણ નથી, તો સ્વાભાવિક રીતે નાગરિક આ સવાલ ઉઠાવી શકે છે કે આખરે કયો દસ્તાવેજ નાગરિકતાનો અંતિમ અને નિર્ણાયક પુરાવો માનવામાં આવશે?
