અશોક કુમારની ફિલ્મી દુનિયામાં એન્ટ્રી નસીબદાર હતી, જોકે તેમની સફરમાં તેમણે ‘ચલતી કા નામ ગાડી’, ‘આશીર્વાદ’, ‘મમતા’, ‘જ્વેલ થીફ’ જેવી ઘણી ઉત્કૃષ્ટ ફિલ્મો કરી છે. આ પીઢ અભિનેતાનો જન્મદિવસ 13મી ઓક્ટોબરે છે.
દાદા મુનિ તરીકે જાણીતા પીઢ અભિનેતા અશોક કુમારે બોલિવૂડ પર લાંબા સમય સુધી રાજ કર્યું છે. જો કે, તે તક દ્વારા ફિલ્મોમાં દેખાયો.
બસ, તેને સંયોગ કહેવાને બદલે નસીબ કહેવું વધુ સારું રહેશે. અશોક કુમારે વર્ષ 1936માં ‘જીવન નૈયા’થી ફિલ્મી દુનિયામાં પ્રવેશ કર્યો હતો.
‘દાદામુની ધ લાઈફ એન્ડ ટાઈમ્સ ઓફ અશોક કુમાર’માં તેમના જીવન વિશે ઘણી વાતો કહેવામાં આવી છે. અશોક કુમાર ભાગલપુરના એક બંગાળી પરિવારમાં ઉછર્યા હતા, તેમનું અસલી નામ કુમુદ કુમાર ગાંગુલી હતું. તેણે તેના એક મિત્ર દ્વારા ફિલ્મોમાં પ્રવેશ કર્યો. તેમણે ઉત્તર પ્રદેશની પ્રયાગરાજ યુનિવર્સિટીમાંથી ગ્રેજ્યુએશન કર્યું, જ્યાં તેઓ શશધર મુખર્જીને મળ્યા. બંને ખૂબ સારા મિત્રો બની ગયા, થોડા સમય પછી અશોકે તેની એકમાત્ર બહેનના લગ્ન તેની સાથે કરી દીધા.
અચાનક ફિલ્મ મળી
શશધરે 1934માં ન્યૂ થિયેટરમાં લેબોરેટરી આસિસ્ટન્ટ તરીકે કામ કર્યું, આ દરમિયાન તેણે અશોક કુમારને બોમ્બે ટોકીઝમાં પણ આમંત્રણ આપ્યું. વર્ષ 1936માં બોમ્બે ટોકીઝની ફિલ્મ ‘જીવન નૈયા’ પર કામ ચાલી રહ્યું હતું, જેમાં પ્રથમ અભિનેતા નજમ ઉલ હસનને કાસ્ટ કરવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ કેટલાક કારણોસર અભિનેતાએ ફિલ્મમાં કામ કરવાની ના પાડી દીધી હતી. બોમ્બે ટોકીઝના માલિક આવી સ્થિતિમાં ખૂબ જ ચિંતિત થઈ ગયા, તે સમયે તેમની નજર અશોક કુમાર પર પડી. અશોકને જોયા બાદ તેણે તેને ફિલ્મમાં લીડ એક્ટર તરીકે કામ કરવા કહ્યું. આ ફિલ્મ રિલીઝ થઈ ત્યારથી જ હિટ સાબિત થઈ છે.
પ્રોડક્શન હાઉસ શરૂ કર્યું
આ પછી તેણે બોલિવૂડની કૂલ ડ્રેગન લેડી દેવિકા રાની સાથે ‘અછૂત કન્યા’માં કામ કર્યું. આ ફિલ્મોમાં કામ કર્યા બાદ અશોક કુમારે ઈન્ડસ્ટ્રીમાં પોતાનું નામ બનાવ્યું. અભિનયમાં નસીબ અજમાવ્યા પછી, તેણે ફિલ્મ નિર્માતા તરીકેની સફર શરૂ કરી. પહેલી ફિલ્મ ‘સમાજ’ અશોક કુમાર પ્રોડક્શનના બેનર હેઠળ બની હતી, જોકે આ ફિલ્મ ફ્લોપ ગઈ હતી. પછીના 3 વર્ષ સુધી, તેણે ઘણી ફિલ્મો કરી, પરંતુ સતત નિષ્ફળતાને કારણે, પ્રોડક્શન હાઉસ બંધ થઈ ગયું. તેમની ફિલ્મી સફર માટે તેમને દાદાસાહેબ ફાળકે અને પદ્મશ્રી પુરસ્કાર મળ્યા હતા. 10 ડિસેમ્બર 2001ના રોજ તેમણે આ દુનિયા છોડી દીધી હતી.