Air Pollution: વિશ્વભરમાં વધતું વાયુ પ્રદૂષણ આરોગ્યને ગંભીર રીતે નુકસાન પહોંચાડી રહ્યું છે. આપણે દરરોજ જે હવામાં શ્વાસ લઈએ છીએ તેમાં વિવિધ હાનિકારક વાયુઓ અને રસાયણોનું સ્તર વધી ગયું છે. અસંખ્ય તબીબી અહેવાલો સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે લાંબા ગાળાના વાયુ પ્રદૂષણના સંપર્કમાં રહેલા લોકોમાં વિવિધ ક્રોનિક રોગોનું જોખમ વધી શકે છે.
આરોગ્ય નિષ્ણાતો કહે છે કે પ્રદૂષિત હવામાં હાજર હાનિકારક કણો (PM2.5) હૃદય રોગ, ફેફસાના રોગ અને કેન્સરનું જોખમ પણ વધારી શકે છે. ઝેરી વાયુઓ અને ધુમાડો પણ આપણી આંખના સ્વાસ્થ્યને અસર કરી રહ્યા છે. આનાથી આંખોમાં બળતરા, લાલાશ, સોજો અને શુષ્કતામાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે.
પ્રદૂષિત હવાના સતત સંપર્કમાં રહેવાથી આંખની સપાટી પર ભેજ ઓછો થાય છે અને કોર્નિયાને પણ અસર થઈ શકે છે. આ સ્થિતિ લાંબા ગાળે દ્રષ્ટિ પર નકારાત્મક અસર કરી શકે છે અને ગંભીર કિસ્સાઓમાં, અંધત્વનું જોખમ પણ વધારી શકે છે.
આરોગ્ય નિષ્ણાતો કહે છે કે બાળકો માટે આ જોખમ વધુ છે. નાના બાળકોની આંખો ખૂબ જ સંવેદનશીલ હોય છે, અને પ્રદૂષણના નાના કણો પણ તેમને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે.
વાયુ પ્રદૂષણની આંખો પર અસરો
નિષ્ણાતો માને છે કે બાળકોમાં એલર્જી સંબંધિત આંખના રોગો, જેમ કે એલર્જીક નેત્રસ્તર દાહ, વધતા પ્રદૂષણમાં મુખ્ય ફાળો આપે છે. વાયુ પ્રદૂષણ આંખોના કુદરતી સંરક્ષણને નબળું પાડે છે, જેનાથી ચેપનું જોખમ વધે છે.
સ્વચ્છ હવા માત્ર ફેફસાં માટે જ નહીં પરંતુ બાળકોની દૃષ્ટિને સુરક્ષિત રાખવા માટે પણ જરૂરી છે. અભ્યાસો દર્શાવે છે કે વાયુ પ્રદૂષણ બાળકોમાં નજીકની દૃષ્ટિ (માયોપિયા) નું મુખ્ય કારણ છે. નિષ્ણાતો કહે છે કે પ્રદૂષણ માત્ર આંખોમાં બળતરા અને તાણનું કારણ નથી, પરંતુ સૂર્યપ્રકાશના સંપર્કમાં પણ ઘટાડો કરે છે, જે આંખના આકારને બદલી શકે છે અને માયોપિયાની પ્રગતિને વેગ આપી શકે છે.
માયોપિયાની વધતી જતી સમસ્યા
અભ્યાસ મુજબ, વિશ્વભરમાં લગભગ એક તૃતીયાંશ બાળકો અને કિશોરો માયોપિયાથી પીડાય છે. આ સ્થિતિ બાળકોને દૂરની વસ્તુઓ સ્પષ્ટ રીતે જોવામાં અસમર્થ બનાવે છે, અને તે ઉંમર સાથે વધુ ખરાબ થાય છે. ગંભીર માયોપિયા દ્રષ્ટિ ગુમાવવાનું કારણ પણ બની શકે છે.
સંશોધકોએ શોધી કાઢ્યું છે કે પ્રદૂષિત હવા કોર્નિયા અને બાળકોની આંખોના આકારને અસર કરે છે. જ્યારે પ્રકાશ આંખમાં પ્રવેશ કરે છે, ત્યારે તે રેટિના પર યોગ્ય રીતે ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શકતી નથી, જેના પરિણામે છબીઓ ઝાંખી પડે છે.
ભારતમાં બાળકોમાં પણ માયોપિયા ઝડપથી વધી રહેલી સમસ્યા છે. શહેરી વિસ્તારોમાં 10 થી 15 વર્ષની વયના બાળકોમાં માયોપિયાની ઘટનાઓ છેલ્લા દાયકામાં બમણી થઈ ગઈ છે. નિષ્ણાતો માને છે કે પ્રદૂષણ, મોબાઇલ ફોનના વધુ પડતા ઉપયોગ સાથે, પણ આ સમસ્યામાં ફાળો આપી રહ્યું છે.
હાનિકારક રસાયણોની સીધી અસર પડે છે
PNAS Nexus જર્નલમાં પ્રકાશિત તિયાનજિન મેડિકલ યુનિવર્સિટી અને બર્મિંગહામ યુનિવર્સિટી સહિત અનેક સંસ્થાઓ દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલા અભ્યાસમાં એ પણ બહાર આવ્યું છે કે વાયુ પ્રદૂષણના મુખ્ય ઘટકો નાઇટ્રોજન ડાયોક્સાઇડ (NO2) અને સૂક્ષ્મ કણો (PM2.5) બાળકોની દ્રષ્ટિ પર સીધી અસર કરે છે.
સ્વચ્છ હવાવાળા વિસ્તારોમાં રહેતા બાળકોમાં ચશ્મા વિના પણ સ્વસ્થ આંખો જોવા મળી હતી. અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે પ્રદૂષણની અસરો ખાસ કરીને નાના બાળકો પર સ્પષ્ટપણે જોવા મળી હતી. પ્રાથમિક શાળાના બાળકોમાં દ્રષ્ટિ સૌથી સંવેદનશીલ હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું, જ્યારે મોટા બાળકોમાં આનુવંશિક પરિબળો ભૂમિકા ભજવે તેવી શક્યતા વધુ હતી.
સંશોધકો કહે છે કે જો સમયસર પગલાં લેવામાં આવે તો, આ સમસ્યાની ગંભીરતાને અટકાવી શકાય છે.
