Delhi Landfill Pollution: 21 ઑક્ટોબરે આ સિઝનમાં પ્રથમ વખત દિલ્હીની હવા ‘ખરાબ’ શ્રેણીમાં પહોંચી હતી. હવા ગુણવત્તા સૂચકાંક (AQI) વધીને 245 થયો હતો, જે પાછલા લગભગ 100 દિવસમાં સૌથી વધુ હતો. ત્યારબાદ ગ્રેડેડ રિસ્પોન્સ એક્શન પ્લાન (GRAP)નો પ્રથમ તબક્કો લાગુ કરવામાં આવ્યો હતો. ગાઝીપુર લેન્ડફિલથી થોડા અંતરે આવેલા પટપડગંજ સહિતના વિસ્તારોમાં હવાની ગુણવત્તા ‘અત્યંત ખરાબ’ નોંધાઈ હતી. દર શિયાળાની જેમ આ વખતે પણ વાયુ પ્રદૂષણ અંગેની આપણી ચર્ચા દિવાળી અને પરાળીની આસપાસ જ ફરે છે. ત્યારબાદ વાહનો અને ધૂળને જવાબદાર ઠેરવવામાં આવે છે. પરંતુ લેન્ડફિલને આ ચર્ચાથી બહાર રાખવામાં આવે છે, જ્યારે તે શાંતિથી બાળકોના સ્વાસ્થ્યને નુકસાન પહોંચાડી રહ્યા છે. આખરે તેમની આ રીતે અવગણના શા માટે કરવામાં આવે છે?
કોઈ શહેરમાં કચરાનું સંચાલન કેવી રીતે થાય છે અને ત્યાં રહેતાં બાળકોના સ્વાસ્થ્ય પર તેની શું અસર પડે છે, આ બંને વચ્ચેનો સંબંધ સરળતાથી દેખાતો નથી. પરંતુ દિલ્હીના લેન્ડફિલમાંથી મળેલા પુરાવા આ સંબંધને સામે લાવે છે.
2019માં, બાયોમાઇનિંગ શરૂ થયા પહેલાં, દિલ્હીના ત્રણ સૌથી જૂના લેન્ડફિલ – ગાઝીપુર, ભલસ્વા અને ઓખલા – 55થી 65 મીટર ઊંચા હતા અને તેમાં અંદાજે 2.8 કરોડ ટન જૂનો કચરો જમા થયો હતો. નવા નરેલા-બવાના લેન્ડફિલ સાથે મળીને આ તમામ સ્થળોએ આજે પણ આગ લાગે છે, ધુમાડો, મિથેન અને ઝેરી પ્રવાહી છોડે છે તથા માખીઓને આકર્ષે છે. આ લેન્ડફિલથી થોડા કિલોમીટરના અંતરમાં લાખો બાળકો રહે છે.
આંકડા શું દર્શાવે છે?
પહેલે ઇન્ડિયા ફાઉન્ડેશનમાં અમે પાંચમા રાષ્ટ્રીય પરિવાર સ્વાસ્થ્ય સર્વેક્ષણ (NFHS-5, 2019-21)ના ભૌગોલિક સ્થાન સાથે જોડાયેલા આંકડાઓને દિલ્હીના આ ચાર લેન્ડફિલ સાથે જોડ્યા હતા. તેમાં દિલ્હી, હરિયાણા અને ઉત્તર પ્રદેશના શહેરી વિસ્તારોના 518 સર્વે ક્લસ્ટરનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. અમે લેન્ડફિલથી 5 કિલોમીટરના અંતરમાં રહેતાં બાળકોની સરખામણી 15થી 30 કિલોમીટર દૂર રહેતાં આવા જ શહેરી બાળકો સાથે કરી હતી. આ દરમિયાન પરિવારની આર્થિક સ્થિતિ, જાતિ, ધર્મ, માતાનું શિક્ષણ, બાળકનો જન્મક્રમ અને રસોઈ માટે વપરાતા બળતણ જેવા પરિબળોને પણ ધ્યાનમાં લેવામાં આવ્યા હતા.
લેન્ડફિલથી 5 કિલોમીટરના અંતરમાં રહેતાં પાંચ વર્ષથી ઓછી ઉંમરનાં બાળકોમાંથી 11.9 ટકા બાળકોને પાછલા બે અઠવાડિયામાં ઝાડા થયા હતા. જ્યારે લેન્ડફિલથી દૂર રહેતાં બાળકોમાં આ આંકડો 5.3 ટકા હતો. અન્ય પરિબળોને ધ્યાનમાં લીધા પછી પણ આ તફાવત 4.2 ટકા પોઇન્ટ રહ્યો હતો. પાઇપ દ્વારા મળતા પાણી, શૌચાલય અને ગટર વ્યવસ્થાને ધ્યાનમાં લીધા પછી પણ આ તફાવત ઓછો થયો નહોતો.
બાળકોમાં લોહીની ઊણપ એટલે કે એનિમિયાની સ્થિતિ પણ વધુ ખરાબ છે. જે બાળકોની તપાસ કરવામાં આવી હતી, તેમાં લેન્ડફિલથી 15થી 30 કિલોમીટર દૂર રહેતાં 63.4 ટકા બાળકો એનિમિયાથી પીડિત હતાં. સામાજિક-આર્થિક સ્થિતિ અને પરિવાર તથા બાળક સાથે જોડાયેલી અન્ય વિશેષતાઓને ધ્યાનમાં લીધા પછી પણ લેન્ડફિલથી 5 કિલોમીટરના અંતરમાં રહેતાં બાળકોમાં એનિમિયા થવાની આશંકા આ સમૂહનાં બાળકો કરતાં 10.6 ટકા પોઇન્ટ વધુ હતી.
ધુમાડો લોહીને કેવી રીતે અસર કરે છે?
લેન્ડફિલમાં આગ એટલા માટે લાગે છે, કારણ કે ત્યાં આગ સળગવા માટેનું બળતણ સતત તૈયાર થતું રહે છે. કચરો સડવાથી મિથેન ગેસ નીકળે છે અને ખુલ્લા કચરામાં હવા પહોંચવાથી આગ લાગી જાય છે. આ આગ ઘણા દિવસો સુધી જમીનની નીચે સળગતી રહી શકે છે. મિશ્ર કચરો સળગાવવાથી બારીક રજકણો (PM2.5), કાર્બન મોનોક્સાઇડ અને ડાયોક્સિન નીકળે છે. માર્ચ 2022માં જ્યારે ગાઝીપુર લેન્ડફિલમાં આગ લાગી હતી, ત્યારે આસપાસનાં નિરીક્ષણ કેન્દ્રો પર પહેલા જ દિવસે PM2.5નું સ્તર 20થી 60 ટકા સુધી વધી ગયું હતું.
સામાન્ય રીતે આપણે એનિમિયાને પોષણની સમસ્યા માનીએ છીએ. પરંતુ બારીક પ્રદૂષિત રજકણો શરીરમાં હળવી બળતરા પણ પેદા કરે છે. બળતરાને કારણે શરીરમાં કેટલાક સંકેતો ઉત્પન્ન થાય છે, જે લિવરને હેપ્સિડિન નામનો હોર્મોન વધુ પ્રમાણમાં બનાવવા માટે પ્રેરિત કરે છે. આ હોર્મોન શરીરમાં આયર્ન એટલે કે લોહતત્ત્વને નિયંત્રિત કરે છે. હેપ્સિડિનનું સ્તર વધતાં આયર્ન શરીરમાં જ બંધ થઈને રહી જાય છે અને ખોરાકમાંથી તેનું શોષણ પણ ઓછું થઈ જાય છે. આના કારણે શરીરમાં રહેલા આયર્નનો ઉપયોગ લાલ રક્તકણો બનાવવા માટે થઈ શકતો નથી. IIT દિલ્હી અને હાર્વર્ડના સંશોધકોના 2021ના એક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું હતું કે બાળકના PM2.5ના સંપર્કમાં આવવાના સ્તરમાં દર ઘન મીટર દીઠ 10 માઇક્રોગ્રામનો વધારો થાય ત્યારે હિમોગ્લોબિનમાં 0.14 ગ્રામ પ્રતિ ડેસિલિટરની ઘટાડો અને એનિમિયા થવાની આશંકામાં 9 ટકાનો વધારો જોવા મળ્યો હતો.
અમારાં તારણો આ સંભાવના સાથે મેળ ખાય છે, જોકે તે સાબિત કરતાં નથી કે લેન્ડફિલનો ધુમાડો એનિમિયાનું કારણ બને છે. ઝાડાના કેસમાં સૌથી વધુ વધારો ગરીબ પરિવારો અને ગાઝીપુરની આસપાસના વિસ્તારોમાં જોવા મળ્યો હતો. આ માખીઓ, દૂષિત ખોરાક અથવા પાણી અને સ્વચ્છતાના અભાવ જેવાં સંભવિત કારણો તરફ સંકેત કરે છે. એનિમિયાના કિસ્સા અલગ છે. છોકરીઓમાં આ તફાવત 13.1 ટકા પોઇન્ટ હતો, જ્યારે છોકરાઓમાં 5.4 ટકા પોઇન્ટ હતો. સૌથી ધનવાન પરિવારોમાં પણ આ તફાવત 10.9 ટકા પોઇન્ટ હતો. કોઈ પરિવાર સ્વચ્છ પાણી અને સારો ખોરાક ખરીદી શકે છે, પરંતુ પોતાના વિસ્તાર માટે સ્વચ્છ હવા ખરીદી શકતો નથી.
અમે આંકડાઓના આધારે એ પણ તપાસ્યું કે શું દિલ્હીમાં કોઈપણ મનસ્વી સ્થળ પસંદ કરવામાં આવે તો આ પ્રકારનાં પરિણામો મળી શકે છે. અમે આંકડાકીય રીતે એ પણ તપાસ્યું કે શું દિલ્હીમાં કોઈપણ સ્થળ પસંદ કરવાથી આવા જ પરિણામો સામે આવી શકે છે. આ માટે દર વખતે દિલ્હીમાં લેન્ડફિલનાં ચાર કાલ્પનિક સ્થળોની યાદચ્છિક પસંદગી કરવામાં આવી અને આ વિશ્લેષણ 500 વખત પુનરાવર્તિત કરવામાં આવ્યું. આ 500 કવાયતોમાંથી માત્ર 7 ટકા કિસ્સામાં એનિમિયા અને લેન્ડફિલ વચ્ચેના સંબંધનો અંદાજ વાસ્તવિક લેન્ડફિલની આસપાસ જોવા મળેલા સંબંધ જેટલો અથવા તેનાથી વધુ હતો અને તેની દિશા પણ સમાન હતી. ઝાડાના કિસ્સામાં આ આંકડો 20 ટકા હતો.
આ તારણો એક સર્વેક્ષણમાંથી મળેલા સંબંધો દર્શાવે છે, કોઈ કારણ સાબિત કરતાં નથી. શક્ય છે કે સસ્તી જમીનને કારણે ગરીબ પરિવારો આ વિસ્તારોમાં રહેતા હોય અને લેન્ડફિલની આસપાસ ઉદ્યોગો તથા હાઇવે પણ હોય. પરંતુ પગલાં લેવા માટે નીતિ ઘડનારાઓએ કોઈ સમસ્યાના કારણનો એકદમ ચોક્કસ અંદાજ મળે ત્યાં સુધી રાહ જોવાની જરૂર નથી. આ તારણો એવા વિસ્તારોની ઓળખ કરે છે, જ્યાં બાળકોના સ્વાસ્થ્ય પર ધ્યાન આપવાની જરૂર છે અને વધુ સારી દેખરેખ તથા પાયાની જાહેર આરોગ્ય સેવાઓથી ફરક પડી શકે છે.
દિલ્હીએ શું કરવું જોઈએ?
કચરાના આ ઊંચા ઢગલાઓને દૂર કરવામાં ઘણાં વર્ષો લાગશે. દિલ્હી મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશને આ દિશામાં ઘણી પ્રગતિ કરી છે. બાયોમાઇનિંગ દ્વારા ભલસ્વા, ઓખલા અને ગાઝીપુરમાં લગભગ 100 એકર જમીનને કચરાથી મુક્ત કરવામાં આવી છે. નિગમનું તાજેતરનું લક્ષ્ય ડિસેમ્બર 2026 સુધીમાં ઓખલા, ફેબ્રુઆરી 2027 સુધીમાં ભલસ્વા અને ડિસેમ્બર 2027 સુધીમાં ગાઝીપુરના કચરાના ઢગલાને સંપૂર્ણપણે સમતળ કરવાનું છે. અમારાં તારણો દર્શાવે છે કે આ બાળકોના સ્વાસ્થ્ય સાથે જોડાયેલો કાર્યક્રમ પણ છે. આગ લાગવાની દરેક ઘટનાને રોકવી અને કચરાથી મુક્ત થતી જમીનના દરેક એકરનો અર્થ આસપાસ રહેતાં પરિવારો માટે સ્વચ્છ હવા અને ઓછી માખીઓ હોવો જોઈએ.
પ્રથમ, આ સ્થળોએ આગ રોકવા માટેના વર્તમાન પ્રયાસોને વધુ મજબૂત બનાવવામાં આવે. દરરોજ કચરાને માટીથી ઢાંકવો, તેને દબાવીને રાખવો, મિથેન ગેસ એકત્રિત કરવો અને આગ લાગવાની આશંકા ધરાવતાં ગરમ સ્થળોની ઓળખ માટે થર્મલ સ્કેનિંગ કરવું, આગ લાગતાં પહેલાં જ તેને રોકી શકે છે. આગ લાગવાની દરેક અટકાવેલી ઘટનાનો અર્થ છે કે કોઈ બાળકને તે ધુમાડામાં શ્વાસ લેવો નહીં પડે.
બીજું, દરેક લેન્ડફિલની બાજુમાં હવાની ગુણવત્તા માપતાં નિરીક્ષણ કેન્દ્રો સ્થાપિત કરવામાં આવે. આગ લાગતી વખતે આસપાસની શાળાઓ અને આંગણવાડી કેન્દ્રોને ચેતવણી આપવામાં આવે. સાથે જ, ગ્રેડેડ રિસ્પોન્સ એક્શન પ્લાન હેઠળ લેન્ડફિલમાં લાગતી આગને સ્થાનિક પ્રદૂષણના સ્ત્રોત તરીકે માન્યતા આપવામાં આવે.
ત્રીજું, આ સ્થળોની આસપાસ રહેતાં બાળકોની, ખાસ કરીને છોકરીઓની એનિમિયા માટે તપાસ કરવામાં આવે. ત્યારબાદ સારવાર દરમિયાન માત્ર આયર્નની ઊણપ પર જ ધ્યાન આપવામાં ન આવે, પરંતુ અન્ય કારણો પણ તપાસવામાં આવે. બળતરાને કારણે થતા એનિમિયાને માત્ર આયર્નની ગોળીઓથી મટાડી શકાતું નથી.
ચોથું, આ વિસ્તારોને સ્વચ્છતા અને માખીઓના નિયંત્રણ માટે પ્રાથમિકતા ધરાવતા વિસ્તારો બનાવવામાં આવે. એ પણ સુનિશ્ચિત કરવામાં આવે કે ઝાડાથી પીડાતા દરેક બાળકને ORS અને ઝિંક ઉપલબ્ધ થાય.
દિલ્હીમાં કચરાના પહાડો અને દર શિયાળામાં હવાની ગુણવત્તા અંગે ચર્ચા થાય છે. પરંતુ આ લેન્ડફિલની નજીક મોટા થઈ રહેલાં બાળકો માટે આ બંને એક જ રોજિંદી વાસ્તવિકતા છે. આ બંને ચર્ચાઓના કેન્દ્રમાં તેમનું સ્વાસ્થ્ય હોવું જોઈએ.
