વિશ્વના સૌથી મોટા મહાસાગર પેસિફિક મહાસાગરમાં સંસાધનો કબજે કરવાની રેસ શરૂ થઈ ગઈ છે. આ દોડમાં, એક સંસાધનની શોધ કરવામાં આવી છે, તે છે ડાર્ક ઓક્સિજન. તમે વિચારતા જ હશો કે આ બધું શું છે. તમે ઓક્સિજન નામ તો સાંભળ્યું હશે, પણ ડાર્ક ઓક્સિજન એટલે શું? તો ચાલો અમે તમને મહાસાગરોની દુનિયાના પ્રવાસે લઈ જઈએ, જેને તમે પાતાળલોક પણ કહી શકો. આ અંડરવર્લ્ડની સપાટીથી લગભગ 13 હજાર ફૂટ નીચે, ઘોર અંધકારમાં એક વસ્તુ ચમકી રહી છે, તેનું નામ છે ડાર્ક ઓક્સિજન. આવો જાણીએ આ ડાર્ક ઓક્સિજનની કહાની, જે ફરી એકવાર સમાચારોમાં છે.
અનંત ઊંડાણોમાં કોઈ શ્વાસ લેતું હોય છે
ક્લેરિયન-ક્લિપરટન ઝોન (CCZ) પ્રશાંત મહાસાગરમાં 45 લાખ કિલોમીટર સુધી વિસ્તરેલો છે. અહીં કોલસા જેવા ખનિજ ખડકો છે, જેમાં પોલિમેટાલિક નોડ્યુલ્સ એટલે કે એક પ્રકારના દડા વેરવિખેર જોવા મળશે. તેમાં સામાન્ય રીતે મેંગેનીઝ અને આયર્ન હોય છે. વૈજ્ઞાનિકોએ શોધી કાઢ્યું કે આ દડા સૂર્યપ્રકાશ વિના ઓક્સિજન ઉત્પન્ન કરે છે. સમુદ્રની ઊંડાઈમાં ઓક્સિજન ઉત્પન્ન કરતા ખનિજો પૃથ્વી પર જીવનની શરૂઆત કેવી રીતે થઈ તે અંગેના વૈજ્ઞાનિકોના દૃષ્ટિકોણને બદલી શકે છે.
ડાર્ક ઓક્સિજન શું છે, તે ક્યાં બને છે?
ડાર્ક ઓક્સિજન એ ઓક્સિજનનું એક સ્વરૂપ છે જે પ્રકાશસંશ્લેષણ વિના રચાય છે. તે ઊંડા સમુદ્રના અંધકારમાં રચાય છે. ગયા વર્ષે, વૈજ્ઞાનિકોએ પેસિફિક મહાસાગરમાં દરિયાની સપાટીથી લગભગ 4,000 મીટર નીચે ડાર્ક ઓક્સિજનની શોધ કરી હતી. નેચર જીઓસાયન્સ મેગેઝિનમાં ડાર્ક ઓક્સિજન વિશે એક સંશોધન પ્રકાશિત થયું છે. સંશોધન મુજબ, આટલી ઊંડાઈએ ઓક્સિજનનું ઉત્પાદન અશક્ય માનવામાં આવે છે કારણ કે છોડને પ્રકાશસંશ્લેષણ કરવા માટે પૂરતો સૂર્યપ્રકાશ મળતો નથી. અહીં ઓક્સિજન પ્લાન્ટ બનાવવામાં આવતા નથી. સંશોધનના સહ-લેખક એન્ડ્ર્યુ સ્વીટમેન કહે છે કે આ સંશોધન દર્શાવે છે કે પ્રકાશસંશ્લેષણ ઉપરાંત આપણા ગ્રહ પર ઓક્સિજનનો બીજો સ્ત્રોત છે. હવે આ સંશોધન અને તેના પરિણામો સામે આવ્યા છે.
10 વર્ષના સંશોધન બાદ પાતાળલોકનો ખજાનો મળ્યો
ડાર્ક ઓક્સિજનના સ્ત્રોતની શોધ થયાના 10 વર્ષથી વધુ સમય પછી આ શોધ કરવામાં આવી છે. સ્કોટિશ એસોસિએશન ફોર મરીન સાયન્સના એન્ડ્રુ સ્વીટમેન અને બોસ્ટન યુનિવર્સિટીના નિષ્ણાતોએ પાણીમાં ઓક્સિજનનું સ્તર ઊંડાણ સાથે કેવી રીતે ઘટ્યું તે માપવા માટે 4,000 મીટર (13,000 ફૂટ) સુધી એક મશીન મોકલ્યું. જો કે, સંશોધકોએ શોધી કાઢ્યું છે કે દરિયાની સપાટી પર ઓક્સિજનનું સ્તર વધ્યું છે. આ જોઈને વૈજ્ઞાનિક એન્ડ્ર્યુ સ્વીટમેન અને તેમની ટીમ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ.
ડાર્ક ઓક્સિજન
આ વિસ્તાર હવાઈ અને મેક્સિકો વચ્ચે ફેલાયેલો છે
આ જગ્યા હવાઈ અને મેક્સિકો વચ્ચે 17 લાખ ચોરસ માઈલમાં ફેલાયેલો વિસ્તાર છે. 2013 સંશોધન મિશનનો હેતુ ક્લેરિયન-ક્લિપરટન ઝોનમાં સજીવો દ્વારા કેટલો ઓક્સિજન વપરાય છે તે સમજવાનો હતો.
બધા માનતા હતા કે ઓક્સિજન જમીનમાંથી આવે છે.
હકીકતમાં, અત્યાર સુધી વૈજ્ઞાનિકો માનતા હતા કે ઊંડા સમુદ્રમાં હાજર ઓક્સિજન સમુદ્ર અને જમીનના ઉપરના ભાગમાંથી આવે છે. છોડ, પ્લાન્કટોન અને શેવાળ પ્રકાશસંશ્લેષણની પ્રક્રિયાનો ઉપયોગ કરીને તેનું ઉત્પાદન કરે છે. સામાન્ય રીતે જેમ જેમ આપણે પાણીમાં ઊંડા જઈએ છીએ તેમ ઓક્સિજનનું સ્તર ઘટતું જાય છે. જો કે, આ કિસ્સામાં આવું બન્યું નથી. અહીં ઓક્સિજનનું સ્તર વધેલું જોવા મળ્યું હતું. વિજ્ઞાની સ્વીટમેને શરૂઆતમાં વિચાર્યું હતું કે તેના સાધનના સેન્સર ક્ષતિગ્રસ્ત છે પરંતુ ફરીથી તપાસ કરતાં તે સાચું હોવાનું જણાયું હતું.
ડાર્ક ઓક્સિજન
મહાસાગરો પૃથ્વીના ફેફસાં છે, તે કાર્બન સિંક પણ છે.
સમુદ્ર આપણને જરૂરી ઓક્સિજનના 50 ટકા ઉત્પાદન કરે છે. તે તમામ કાર્બન ડાયોક્સાઇડ ઉત્સર્જનના 25 ટકા શોષી લે છે. એટલું જ નહીં, આ મહાસાગરો આ કાર્બન ઉત્સર્જનથી ઉત્પન્ન થતી વધારાની ગરમીના 90 ટકાને પણ શોષી લે છે. આ માત્ર ‘પૃથ્વીનાં ફેફસાં’ જ નહીં પરંતુ તેના સૌથી મોટા ‘કાર્બન સિંક’ પણ છે, જે આબોહવા પરિવર્તનની અસરો સામે ઢાલ બનાવે છે.
ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જન ઘટાડવામાં મદદરૂપ
વૈશ્વિક ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જન ઘટાડવા અને પૃથ્વીની આબોહવાને સ્થિર કરવામાં મહાસાગરો મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. જો કે, વધતા ગ્રીનહાઉસ ગેસના ઉત્સર્જનથી મહાસાગરોના સ્વાસ્થ્યને અસર થઈ છે. દરિયાનું પાણી ગરમ અને વધુ એસિડિક બન્યું છે, જેના કારણે પાણીની નીચે અને જમીન પરના જીવનમાં હાનિકારક ફેરફારો થાય છે. આ જ કારણ છે કે આ મહાસાગરો હવે કાર્બન ડાયોક્સાઈડને શોષવામાં અને પૃથ્વી પરના જીવનને બચાવવામાં નબળા સાબિત થઈ રહ્યા છે.
ડાર્ક ઓક્સિજન
આ રીતે બને છે ડાર્ક ઓક્સિજન, જાણો અહીં
ડાર્ક ઓક્સિજન એબાયોટિક અને જૈવિક પ્રક્રિયાઓ દ્વારા રચાય છે. તે એનોક્સિક વાતાવરણમાં એરોબિક ચયાપચયને ટેકો આપે છે. શ્યામ ઓક્સિજન રચનાનું એક સંભવિત કારણ સમુદ્રના તળ પર જોવા મળતા પોલીમેટાલિક નોડ્યુલ્સ છે. આ નોડ્યુલ્સ આયર્ન અને મેંગેનીઝ હાઇડ્રોક્સાઇડ્સથી બનેલા ખડકોના ગઠ્ઠો છે. આ નોડ્યુલ્સમાં વિદ્યુત ચાર્જ હોય છે, જે ઓક્સિજન બનાવવા માટે પાણીના અણુઓને તોડી નાખે છે.
સમુદ્રના તળના વિશાળ વિસ્તારનો એક ભાગ જે આ ધાતુના પદાર્થોથી ઢંકાયેલો છે. આ ધાતુના દડા ત્યારે બને છે જ્યારે દરિયાના પાણીમાં ઓગળેલી ધાતુઓ શેલના ટુકડા અથવા અન્ય ભંગાર પર જમા થાય છે. આ એક એવી પ્રક્રિયા છે જે લાખો વર્ષો લે છે. આ બોલમાં લિથિયમ, કોબાલ્ટ અને કોપર જેવી ધાતુઓ હોય છે, જે તમામ બેટરી બનાવવા માટે જરૂરી છે. ઘણી ખાણ કંપનીઓ તેમને એકત્રિત કરવા અને સપાટી પર લાવવા માટે ટેક્નોલોજી વિકસાવી રહી છે.
શું છે ભારતની સ્થિતિ, ચીન અને અમેરિકા શું કરી રહ્યા છે?
ભારત પ્રશાંત મહાસાગરમાં ઊંડા સમુદ્રના ખનિજોની શોધ માટે લાઇસન્સ માંગે છે. 1987 માં, ભારત ‘લીડ ઇન્વેસ્ટર’નો દરજ્જો મેળવનાર પ્રથમ દેશ હતો અને તેને મધ્ય ભારતીય મહાસાગર બેસિન (CIOB) માં પોલીમેટાલિક નોડ્યુલ સંશોધન માટે આશરે 1.5 લાખ ચોરસ કિલોમીટરનો વિસ્તાર આપવામાં આવ્યો હતો. મધ્ય હિંદ મહાસાગર બેસિનમાં સમુદ્રતળમાંથી પોલિમેટાલિક નોડ્યુલ્સની શોધ કરવાનો ભારતનો વિશિષ્ટ અધિકાર 2017 માં પાંચ વર્ષ માટે લંબાવવામાં આવ્યો હતો. તે જ સમયે, અમેરિકા અને ચીન પણ આ વિસ્તારમાં ખાણકામ માટે સ્પર્ધા કરી રહ્યા છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ ડાર્ક ઓક્સિજન જેવા સંસાધનો પર જેની પાસે નિયંત્રણ હશે તે વિશ્વ પર રાજ કરશે.
ભારતનું ડીપ ઓશન મિશન કામ કરી રહ્યું છે
ભારતે તેના અધિકારક્ષેત્રની બહાર હિંદ મહાસાગરના દરિયાઈ વિસ્તારોમાં 2024 માં સંશોધન અધિકારો માટે અરજી કરી છે, જેમાં કોબાલ્ટથી સમૃદ્ધ અફનાસી નિકિટિન સીમાઉન્ટ (AN સીમાઉન્ટ)નો સમાવેશ થાય છે. હિંદ મહાસાગરમાં સંસાધનોનું અન્વેષણ કરવા અને ખાણ કરવા માટે ભારત તેના ‘ડીપ ઓશન મિશન’ના ભાગરૂપે સબમર્સિબલ વાહન (સમુદ્રયાન મિશન)નું નિર્માણ કરી રહ્યું છે.
આ ખજાનો શોધવાથી શું મળશે?
આ શોધ ગુરુના યુરોપા અથવા શનિના એન્સેલેડસ જેવા ચંદ્રો પર સમાન પ્રક્રિયાઓની શક્યતા વિશે પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. આ શ્યામ ઓક્સિજન ઉત્પાદનની ચોક્કસ પદ્ધતિ હજુ અસ્પષ્ટ હોવા છતાં, આ શોધ એસ્ટ્રોબાયોલોજી અને ડીપ સી ઇકોલોજીમાં સંશોધન માટે નવા માર્ગો ખોલે છે. આ સિવાય આ સંશોધન વૈજ્ઞાનિકોને એક રસ્તો બતાવી રહ્યું છે, જેના દ્વારા તેઓ ઊંડા સમુદ્રને માત્ર વપરાશના બદલે ઉત્પાદન તરીકે પણ જોઈ શકે છે.
શું એલિયન્સ અંડરવર્લ્ડમાં રહે છે?
હાર્વર્ડના બે વૈજ્ઞાનિકો માનતા હતા કે એલિયન્સ હંમેશા પૃથ્વી પર હોવા જોઈએ. એક સંશોધનમાં વૈજ્ઞાનિકોએ લખ્યું હતું કે આપણા 80 ટકા મહાસાગરોમાં નકશા નથી. તેમણે દલીલ કરી હતી કે આ સ્થળોએ કથિત એલિયન્સ રહેવા માટે પૃથ્વી પર ઘણી જગ્યાઓ છે. એ જરૂરી નથી કે તેઓ બીજી દુનિયામાંથી આવ્યા હશે, તેમનું માનવું હતું કે તેઓ શરૂઆતથી જ આપણી વચ્ચે રહેતા હશે
