SC-ST Act Supreme Court: તાજેતરમાં સુપ્રીમ કોર્ટમાં જસ્ટિસ વિક્રમનાથ અને જસ્ટિસ સંદીપ મહેતાની પીઠે અનુસૂચિત જાતિ/જનજાતિ અધિનિયમ-1989 (એસસી/એસટી એક્ટ) હેઠળના એક કેસને એમ કહીને ફગાવી દીધો કે માત્ર જાતિ આધારિત ટિપ્પણી કરવામાં આવી હોવી પૂરતો આધાર માની શકાય નહીં. પીઠે કહ્યું કે એસસી/એસટી એક્ટની ધારા 3(1)(R) અને 3(1)(S) હેઠળ માત્ર જાતિ આધારિત ટિપ્પણી કરવી આરોપનો આધાર બની શકે નહીં, તેના માટે અપમાન કરવાનો ઇરાદો અને આ અપમાન ‘પબ્લિક વ્યૂ’માં કરવામાં આવ્યું હોવું એક જરૂરી શરત છે. સર્વોચ્ચ અદાલતનું માનવું છે કે ઘરની અંદર, જ્યાં ઘટના કોઈ સ્વતંત્ર વ્યક્તિની જાહેર દૃષ્ટિ (‘પબ્લિક વ્યૂ’)માં બની નથી, માત્ર ત્યાં કથિત જાતિસૂચક ગાળો આપવી આ ધારાઓ માટે પૂરતી ન હોઈ શકે. તેના એક દિવસ પહેલાં એક મહિલાને ‘ચમાર’ કહેવામાં આવવા અંગે નોંધાવવામાં આવેલા એક કેસને અલ્હાબાદ હાઇ કોર્ટે પણ રદ કરી દીધો હતો. કોર્ટનું કહેવું હતું કે ‘ચમાર’ એક જાતિ છે અને માત્ર તેનું નામ લઈ લેવાથી એસસી/એસટી એક્ટ આપમેળે લાગુ થતો નથી. એક્ટ લાગુ થવા માટે અપમાનનો ઇરાદો અને આ અપમાનનું ‘પબ્લિક વ્યૂ’માં આવવું જરૂરી છે. આવો જ એક અન્ય કેસ 2021નો છે જેમાં ફરિયાદી શ્યામ નારાયણ વિશે આરોપી રાજીવ કુમાર દુબે દ્વારા કથિત રીતે “Chamara doctor did not come” (ચમાર ડૉક્ટર આવ્યો નથી) શબ્દોનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો.
અલ્હાબાદ હાઇ કોર્ટે શું કહ્યું હતું?
આ અંગે અલ્હાબાદ હાઇ કોર્ટે કહ્યું કે માત્ર “ચમરા” શબ્દનો ઉપયોગ પોતાના આપમેળે એ સાબિત કરતો નથી કે ફરિયાદીને તેની જાતિના કારણે અપમાનિત અથવા નીચો દેખાડવાના ઇરાદાથી આ શબ્દ કહેવામાં આવ્યો હતો. કોર્ટ અનુસાર કેસમાં બીજી મહત્વપૂર્ણ ખામી “પબ્લિક વ્યૂ”ની હતી.
આ તમામ કેસોમાંથી સ્પષ્ટ થઈ રહ્યું છે કે અદાલત સ્પષ્ટપણે કહી રહી છે કે કારણ કે દલિતોને અપમાનિત કરવાનું કામ જાહેરમાં કરવામાં આવ્યું નથી અને એ પણ કે ચમાર જેવા શબ્દો ભારત સરકારના બંધારણ (અનુસૂચિત જાતિઓ) આદેશ, 1950ની ઉત્તર પ્રદેશવાળી યાદીમાં લખવામાં આવ્યા છે, તેથી કોઈને ચમાર કહેવું અપરાધ માનવામાં આવશે નહીં. પરંતુ શું આ ન્યાયસંગત છે? શું કાયદાની ધારાઓને ક્રૂરતાપૂર્વક શબ્દશઃ લાગુ કરીને તેની મુખ્ય ભાવનાને જ અવગણવામાં આવી રહી નથી?
શું બંધારણીય અદાલતોને સમજાતું નથી કે જ્યારે સરકારો ‘ચમાર’ શબ્દનો સત્તાવાર રીતે ઉપયોગ કરે છે અને જ્યારે એક સામાન્ય તથા કહેવાતી ઉચ્ચ જાતિનો વ્યક્તિ ચમાર શબ્દનો ઉપયોગ કરે છે ત્યારે તેમાં શું તફાવત હોય છે?
જ્યારે કોઈ ‘દુબે જી’ કોઈ ડૉક્ટરને સંબોધિત કરીને તેને ‘ચમરા ડૉક્ટર’ કહે છે ત્યારે શું દુબે જી “ભારત સરકારના બંધારણ (અનુસૂચિત જાતિઓ) આદેશ, 1950”નું પઠન કરી રહ્યા હોય છે? કોઈ કાયદાનો દુરુપયોગ ન થાય એ કાયદાના શાસનની આંતરિક ભાવના છે, પરંતુ આ દુરુપયોગને રોકવા માટે ક્યારે એક અન્ય દુરુપયોગને પ્રોત્સાહન આપવામાં આવી જાય છે તેનું પણ ધ્યાન રાખવું જોઈએ.
એક જરૂરી સવાલ એ પણ છે, જેનો જવાબ ભારતની બંધારણીય અદાલતો અને સંસદે આપવો જોઈએ, તે આ છે; શું કોઈ દલિતને બંધ ઓરડામાં અપમાનિત કરી શકાય? જો કોઈ દલિત પોતાના અપમાનના પક્ષમાં કોઈ પુરાવો જ એકત્રિત ન કરી શકે તો શું તે અપમાનિત થતા રહેવા માટે મજબૂર છે? શું કાયદાની આ મર્યાદાનો લાભ લઈને દલિતોનું સતત ઉત્પીડન થઈ રહ્યું નથી? વાસ્તવમાં આવું જ થઈ રહ્યું છે.
કાયદાની આવી ગૂંચવણો અને બારીકીઓનો ખોટો લાભ લઈને કેટલાક લોકો આ ઉત્પીડન ચાલુ રાખી રહ્યા છે. સ્થિતિ એવી છે કે એક સામાન્ય દલિતને તો છોડો, એવા દલિતો જેઓ શ્રેષ્ઠ અને બંધારણીય પદો પર બેઠા છે, જ્યાં પહોંચવું દરેક વ્યક્તિનું સપનું હોય છે, તેમને પણ તેમના દલિત હોવાના કારણે અપમાન સહન કરવું પડી રહ્યું છે.
ખડગેની રેલી બાદ મંચનું ‘શુદ્ધિકરણ’
ગત 8 ઓગસ્ટે રાજ્યસભામાં વિપક્ષના નેતા મલ્લિકાર્જુન ખડગેએ હલ્દવાની (ઉત્તરાખંડ)ના રામલીલા મેદાનમાં કોંગ્રેસની વિજય શંખનાદ રેલી કરી હતી. તેના બે દિવસ બાદ 10 ઓગસ્ટે ‘શ્રીરામ સેના ધર્માર્થ સેવા ન્યાસ’ નામની એક સંસ્થાએ તે મંચના ‘શુદ્ધિ’ માટે ‘શુદ્ધિકરણ હવન’ કરાવ્યો. ખડગેએ તેનો વિરોધ રાજ્યસભામાં પણ કર્યો. દેશના તમામ નેતાઓએ તેની સામે નારાજગી વ્યક્ત કરી.
બધાએ વિચારવું જોઈએ કે આ શું છે? સંસદના ઉચ્ચ ગૃહ, રાજ્યસભામાં વિપક્ષના નેતા એટલે એવું પદ, જેનું કામ રાજ્યસભામાં સમગ્ર દેશના વિપક્ષનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનું છે. ગૃહ મંત્રાલયના સત્તાવાર વરીયતા ક્રમમાં રાજ્યસભાના વિપક્ષના નેતા કેન્દ્રીય કેબિનેટ મંત્રીઓ, પોતાના રાજ્યના મુખ્યમંત્રીઓ, પૂર્વ વડાપ્રધાનો અને લોકસભાના વિપક્ષના નેતા સાથે 7મા સ્થાને આવે છે. તેમના માટે આવું અપમાનજનક વર્તન? જો આવા વ્યક્તિ માટે પણ ભારતમાં અસ્પૃશ્યતાનો અંત (અનુચ્છેદ-17) થયો નથી, તો સવાલ ઉઠાવવો બિલકુલ યોગ્ય છે, જે મલ્લિકાર્જુન ખડગેએ રાજ્યસભામાં પણ ઉઠાવ્યો હતો કે શું લોકશાહી આ રીતે ચાલે છે? તમે બંધારણની રક્ષા કેવી રીતે કરી રહ્યા છો?
भाजपा को दलित-पिछड़ों का वोट चाहिए, लेकिन उनका सम्मान और सामाजिक स्वीकार्यता बर्दाश्त नहीं!
हल्द्वानी में कांग्रेस के राष्ट्रीय अध्यक्ष श्री मल्लिकार्जुन खड़गे जी के कार्यक्रम स्थल का कथित ‘शुद्धिकरण’ बेहद निंदनीय है। खड़गे जी दलित समाज से आते हैं, उनके कार्यक्रम स्थल का… pic.twitter.com/ZiQvBEdC3K
— Uttarakhand Congress (@INCUttarakhand) August 12, 2026
અનુચ્છેદ-17માં બંધારણ ભારતમાંથી અસ્પૃશ્યતાના અંતની ઘોષણા કરે છે. આ કોઈ વૈકલ્પિક વિષય નથી. બંધારણની આ ઘોષણા સર્વવ્યાપક છે અને બધા માટે બાધ્યકારી છે. જો આટલા મહત્વપૂર્ણ પદ પર બેઠેલા વ્યક્તિ સામે પણ અસ્પૃશ્યતાને આધાર બનાવીને ભેદભાવ કરવામાં આવી રહ્યો હોય તો દેશની સર્વોચ્ચ અદાલતની બંધારણીય જવાબદારી છે કે આ મામલે સ્વતઃ સંજ્ઞાન લઈને સરકારને કાર્યવાહી કરવા માટે મજબૂર કરે. આ મામલાની વ્યાપક સુનાવણી કરે, તેના પર ચર્ચા કરે અને નવા તથા કડક દિશાનિર્દેશો જાહેર કરે, જેથી આ દેશમાં કોઈ પણ વ્યક્તિ, પછી ભલે તે કોઈ સંઘ સાથે જોડાયેલી હોય કે કોઈ સંસ્થા સાથે, તે કેટલી પણ શક્તિશાળી બને અને પોતાના પ્રભાવનો કેટલો પણ પ્રચાર કરે, તે આ રીતે બંધારણના આ અનુચ્છેદની ધજ્જીઓ ઉડાવવાની હિંમત ન કરી શકે.
ચમાર કહેવાય તેવા અપરાધને અદાલતો કાયદાની બારીકીઓમાં ક્યાંક છુપાવી દેવાનું કામ કરી રહી છે, તેમના આવું કરવાથી જે લોકો જાતિ આધારિત ભેદભાવને પોતાનો અધિકાર અને પુરુષાર્થ માને છે તેમને હિંમત મળે છે અને તેઓ બંધારણની મર્યાદાને છિન્નભિન્ન કરવામાં લાગી જાય છે.
મહિલા ધારાસભ્યને પૂજા કરવા ન દીધી
આવું જ અપમાનજનક કામ ઉત્તર પ્રદેશની એક મહિલા ધારાસભ્ય સાથે થયું. પાસી સમુદાયમાંથી આવતી, મલિહાબાદથી બીજેપીની મહિલા ધારાસભ્ય જય દેવીને મંદિરમાં પૂજા કરવા દેવામાં આવી નહોતી. જય દેવીના પતિ કૌશલ કિશોર બીજેપીના પૂર્વ સાંસદ છે અને મોદી કેબિનેટમાં રાજ્યમંત્રી રહી ચૂક્યા છે. આટલું બધું હાંસલ કર્યા બાદ, જનતાનો પ્રેમ અને સન્માન મેળવ્યા બાદ પણ મુઠ્ઠીભર લોકોએ મહિલા ધારાસભ્યનું અપમાન કર્યું. આ પણ એવો મામલો હતો જેમાં પીએમ અને સીએમને અપીલ કરવાની નહીં, પરંતુ અદાલતે સ્વતઃ સંજ્ઞાન લેવાની જરૂર હતી, જેથી સમાજ સામે એક ઉદાહરણ રજૂ થઈ શકત. આમ તો આ દેશની કહેવાતી ઉચ્ચ જાતિઓએ મહાત્મા ગાંધીને પણ મંદિરમાં પ્રવેશતા રોક્યા હતા (ભગવતી અમ્મન દેવી મંદિર, 1925), પરંતુ ત્યારે વાત અલગ હતી કારણ કે ત્યાં સુધી ભારતમાં પોતાનું બંધારણ નહોતું, જે લોકોના અધિકારોની રક્ષા કરી શકે.
અસ્પૃશ્યતા વિરુદ્ધ જંગ
અસ્પૃશ્યતા વિરુદ્ધ જંગ આજની નથી, જૂની છે. મહાત્મા ગાંધી અને જ્યોતિબા ફૂલે સહિત તેના અનેક યોદ્ધાઓ રહ્યા છે, જેમણે પોતાની પોતાની રીતે તેની વિરુદ્ધ લડાઈઓ લડી. મહાત્મા ગાંધીના આગ્રહ પર પ્રતિષ્ઠિત ન્યાયવિદ અને અર્થશાસ્ત્રી ડૉ. ભીમરાવ આંબેડકરને બંધારણની મુસદ્દા સમિતિના અધ્યક્ષ બનાવવામાં આવ્યા. બંધારણ સભાએ સંપૂર્ણ સહમતિ સાથે ‘અસ્પૃશ્યતાના અંત’ને નક્કી કર્યો. 80ના દાયકામાં જ્યારે દલિતો સાથે અત્યાચાર, જેમ કે કરમચેડુ હત્યાકાંડ, આંધ્ર પ્રદેશ; દિહુલી અને સદુપુર હત્યાકાંડ, યુપી; પીપરા અને બેલછી હત્યાકાંડ, બિહાર વગેરે વધવા લાગ્યા, ત્યારે 15 ઓગસ્ટ 1987ના રોજ તત્કાલીન વડાપ્રધાન રાજીવ ગાંધીએ લાલ કિલ્લા પરથી આપેલા પોતાના સંબોધનમાં દલિતો અને આદિવાસીઓ પર થતા શોષણ અને અત્યાચાર વિરુદ્ધ એક કડક કાયદો લાવવાની જાહેરાત કરી દીધી. 1989માં આ “અનુસૂચિત જાતિ અને અનુસૂચિત જનજાતિ (અત્યાચાર નિવારણ) અધિનિયમ, 1989” સંસદ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યો અને પસાર થયો. આ કાયદાએ દલિતો અને આદિવાસીઓ વિરુદ્ધ કરવામાં આવતા અત્યાચાર સામેની લડાઈને એક જબરદસ્ત વળાંક આપ્યો. હવે આ કાયદા દ્વારા દલિતો અને આદિવાસીઓની રક્ષા કરવી પોલીસ, વહીવટીતંત્ર અને અદાલતો તમામની જવાબદારી છે. જો કોઈ બારીકીઓને કારણે આ કાયદાનો દુરુપયોગ થઈ રહ્યો હોય તો તેને ભારતની સર્વોચ્ચ અદાલત દ્વારા સંબોધિત કરવો જોઈએ.
બધાએ સમજવું પડશે કે અનુચ્છેદ-17 દ્વારા જાહેર કરાયેલા ‘અસ્પૃશ્યતાના અંત’ની વાત હોય કે 1989માં બનેલા એસસી/એસટી એક્ટની વાત, આ માત્ર સામાજિક ન્યાય હેઠળ કરવામાં આવેલા પ્રયાસો છે એવું સમજવું દરેકની મોટી ભૂલ હશે. મારી નજરમાં આ બંને પ્રયાસો ભારતની એકતા અને અખંડિતતા સાથે જોડાયેલા છે. જે દેશમાં સદીઓથી દલિતોનું શોષણ થતું રહ્યું, ત્યાં આઝાદી પહેલાં તેમનો મુખ્ય દુશ્મન અંગ્રેજ નહીં પરંતુ જાતિવાદી અને સામંતી માનસિકતાથી સડેલા અને રંગાયેલા ભારતીયો હતા.
દલિતોને ન્યાય!
કરોડોની સંખ્યામાં દલિતોને એ વિશ્વાસ અપાવવો કે ભારત તેમનો દેશ છે, કાયદો તેમની રક્ષા કરશે, કાયદાની નજરમાં કોઈ પણ દલિત કોઈપણ ‘દુબે જી’, ‘શુક્લા જી’ વગેરેની બરાબર જ હશે, બંધારણ તેમના અધિકારોની રક્ષા કરશે અને બંધારણની રક્ષા કરશે ભારતની સર્વોચ્ચ અદાલત. આ ઉપરાંત મહાત્મા ગાંધીનો એ પ્રયાસ જેમાં તેમણે દલિતોના શોષણને ભારતની આઝાદીની ચળવળ સાથે જોડ્યું. તેમના માટે આ બંને બાબતો બિલકુલ અલગ નહોતી. તેમના માટે ત્યાં સુધી આઝાદ ભારતની કલ્પના કરવી શક્ય નહોતી જ્યાં સુધી દલિતોનું ઉત્પીડન ચાલુ છે. જ્યારે દલિતોએ જોયું કે જે વ્યક્તિ દેશની આઝાદીનું નેતૃત્વ કરી રહી છે તે જ તેમના ઉત્પીડન સામેની લડાઈ પણ લડી રહી છે, ત્યારે તેમને વિશ્વાસ થયો. બાકીનો વિશ્વાસ બંધારણ સભા અને બંધારણે પૂરો કર્યો અને અંતે દલિતોએ સ્વીકારી લીધું કે અંગ્રેજોના ગયા પછી ભારતમાં તેમનું અપમાન કરવામાં આવશે નહીં, તેમની સાથે ભેદભાવ નહીં થાય અને તેમને ન્યાય મળશે તથા તેઓ સુરક્ષિત રહેશે.
આજે 2026માં જ્યારે મલ્લિકાર્જુન ખડગે જેવા કદના રાષ્ટ્રીય નેતા સાથે કોઈ હિન્દુત્વવાદી સંસ્થા અસ્પૃશ્યતા જેવું વર્તન કરે છે, કોઈ ધારાસભ્ય અને મંત્રી જે દલિત છે તેમની સાથે અસ્પૃશ્યતા જેવું વર્તન કરવામાં આવે છે અને સરકાર તથા સર્વોચ્ચ અદાલત ચૂપ રહે છે, ત્યારે તેનાથી દેશના નબળા, ગરીબ અને ભૂમિહીન દલિતના મનમાં તેમની સુરક્ષા અને ઓળખને લઈને ચિંતા જન્મી શકે છે. આ ચિંતા ભારતની એકતા માટે ઘાતક છે. જો આ કારણોથી ભારતની એકતા અને અખંડિતતાને જરા પણ ધક્કો લાગે છે તો તેની જવાબદારી દેશની બંધારણીય અદાલતો, સંસદ અને સરકારોની રહેશે, કારણ કે તેમણે આ મુદ્દા પર યોગ્ય સમયે કડક પગલાં લીધા નહીં અને આવા તમાશાઓ થવા દીધા.
