Iphone Impact On Birth Rate: સામાન્ય રીતે જ્યારે પણ કોઈ સમાજ કે વિસ્તારના લોકોનું જીવનધોરણ બહેતર થાય છે, ત્યારે ત્યાં બાળકોના જન્મનો દર એટલે કે જન્મ દર ઓછો થવા લાગે છે. પરંતુ સંશોધનમાં કંઈક એવું સામે આવ્યું છે, જે હેરાન કરી દેશે. સંશોધકોએ છેલ્લા બે દાયકાના ડેટામાં કંઈક એવું જોયું, જે લોકોની સામાન્ય વિચારસરણીથી ઘણું અલગ છે. વર્ષ ૨૦૦૭ પછીથી આખી દુનિયામાં બાળકોના જન્મનો દર સતત ઓછો થઈ રહ્યો છે અને હેરાન કરનારી વાત એ છે કે ભલે કોઈ દેશ અમીર હોય કે ગરીબ, ત્યાંની સ્થિતિ કેવી પણ હોય, દરેક સ્થિતિમાં ડેટા લગભગ એક સરખો જ દેખાયો છે. સૌથી હેરાન કરનારી વાત એ છે કે તાજેતરમાં જ થયેલા બે સ્ટડીઝનો દાવો છે કે આના માટે લોકોનો iPhone પણ જવાબદાર હોઈ શકે છે.
17 વર્ષોમાં આવી 22 ટકાનો ઘટાડો
નેશનલ બ્યુરો ઓફ ઈકોનોમિક રિસર્ચના એક તાજેતરના સ્ટડી અનુસાર, વર્ષ ૧૯૮૦ થી ૨૦૦૭ સુધી અમેરિકામાં બાળકોના જન્મનો દર એટલે કે ફર્ટિલિટી રેટ લગભગ એક સરખો રહ્યો. આ દરમિયાન ત્યાં દર ૧,૦૦૦ મહિલાઓએ સરેરાશ ૬૫ થી ૭૦ બાળકોને જન્મ આપ્યો. પરંતુ પછી આમાં ઝડપથી સતત ઘટાડો આવવા લાગ્યો. ૨૦૨૪ સુધી આ ઘટીને ૫૪ થઈ ગયો એટલે કે ૧૭ વર્ષોમાં ૨૨ ટકાનો ઘટાડો થયો.
iPhone નો જન્મ દરમાં ઘટાડા પર શું પ્રભાવ પડ્યો છે, આ માપવું મુશ્કેલ છે. આની પાછળ કેટલાય કારણો હોઈ શકે છે, જેમાં ૨૦૦૮ ની આર્થિક કટોકટી જેવી મોટી ઘટનાઓ પણ સામેલ છે. પરંતુ આ સ્ટડીમાં એ જોવામાં આવ્યું છે કે વર્ષ ૨૦૦૭ થી ૨૦૧૧ ની વચ્ચે અમેરિકામાં બાળકોના જન્મના દર પર આઇફોનનો શું પ્રભાવ પડ્યો હતો. આ એ સમય હતો જ્યારે આઇફોન માત્ર ‘AT&T’ કંપનીના સિમ નેટવર્ક પર જ ચાલતો હતો.
33 થી 52 ટકા હતો આઇફોનનો પ્રભાવ
જૂન, ૨૦૦૭ માં લોન્ચ થવાથી લઈને ફેબ્રુઆરી ૨૦૧૧ સુધી, અમેરિકામાં iPhone માત્ર AT&T ના માધ્યમથી ઉપલબ્ધ થતા હતા. આનો અર્થ એ છે કે આ વર્ષોમાં કોઈ વિસ્તાર (કાઉન્ટી) માં આઇફોનનો કેટલો ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો હતો, આ એ વાત પર નિર્ભર કરતું હતું કે ત્યાં AT&T કંપનીનું નેટવર્ક કેવું હતું.
સંશોધકોએ આને એક નેચરલ એક્સપેરિમેન્ટના રૂપમાં ઉપયોગ કર્યો અને તે વિસ્તારોની સરખામણી કરી, જ્યાં AT&T નું કવરેજ લગભગ દરેક જગ્યાએ હતું અને તે કાઉન્ટીઓ સાથે જ્યાં કવરેજ ખૂબ ઓછું કે બિલકુલ નહોતું.
તેમણે મેળવ્યું કે iPhone ના ઉપયોગથી ૧૫ થી ૧૯ વર્ષની મહિલાઓમાં જન્મ દર ૪.૫ થી ૮ ટકા અને ૨૦ થી ૨૪ વર્ષની મહિલાઓમાં ૩.૨ થી ૬.૬ ટકા ઓછો થયો. આ આંકડાઓથી ખબર પડે છે કે વર્ષ ૨૦૦૭ થી ૨૦૧૧ ની વચ્ચે ૧૫ થી ૪૪ વર્ષની મહિલાઓમાં બાળકોના જન્મના દરમાં જે ઘટાડો આવ્યો હતો, તેનું કારણ ૩૩ થી ૫૨ ટકા આઇફોન હતો.
પૂરા કવરેજવાળા વિસ્તારોમાં 26% ઘટ્યો દર
૨૦૦૭ અને ૨૦૨૪ ની વચ્ચે ૧૫ થી ૧૯ વર્ષની ઉંમરમાં જન્મ દર ૭૦ ટકા અને ૨૦ થી ૨૪ વર્ષની ઉંમરમાં ૪૭ ટકા ઘટ્યો, પરંતુ ૩૦ થી ૩૪ વર્ષની ઉંમરમાં આ માત્ર ૭ ટકા ઘટ્યો, જ્યારે 3૫ થી ૩૯ વર્ષની ઉંમરમાં દર વાસ્તવમાં ૧૪ ટકા વધી ગયો.
જે વિસ્તારોમાં AT&T નું કવરેજ નહોતું, ત્યાં ટીનએજર્સમાં જન્મ દર ૧૩.૮ ટકા ઘટ્યો, જ્યારે આંશિક કવરેજવાળા વિસ્તારોમાં આ ૧૮.૯ ટકા અને લગભગ પૂરા કવરેજવાળા વિસ્તારોમાં ૨૬ ટકા ઘટ્યો.
માત્ર આઇફોન નથી કારણ
સંશોધકોનું કહેવું છે કે ભલે iPhone આનું એકમાત્ર કારણ ન હોય, પરંતુ જન્મ દરમાં ઘટાડો આવવામાં આની મોટી ભૂમિકા છે.
માનવામાં આવે છે કે જેમ-જેમ iPhone અને બીજા મોર્ડન સ્માર્ટફોન લોકપ્રિય થયા, લોકોએ અસલી દુનિયામાં મિત્રોની સાથે ઓછો સમય વિતાવવાનું શરૂ કરી દીધું.
આની સાથે જ સેક્સ્યુઅલ એક્ટિવિટીમાં ઘટાડો આવ્યો અને પોર્નોગ્રાફીનો ઉપયોગ વધ્યો.
થઈ શકે છે કે iPhones એ યુવાનોને પ્રેગ્નન્સીથી બચવાના ઉપાયો વિશેની માહિતી સુધી બહેતર પહોંચ આપી હોય.
સિનસિનાટી યુનિવર્સિટીના અર્થશાસ્ત્રીઓના એક બીજા સ્ટડીમાં વર્લ્ડ બેંકના ડેટાનો ઉપયોગ કરીને ૧૨૮ દેશોમાં સ્માર્ટફોનના ઉપયોગ અને ટીનએજ ફર્ટિલિટી રેટની તપાસ કરવામાં આવી. સ્ટડીમાં મેળવાયું કે જે દેશોમાં હેલ્થકેર સિસ્ટમ, વેલફેર સિસ્ટમ, ગર્ભપાતથી જોડાયેલા કાયદા, ધાર્મિક પરંપરાઓ, મંદી અને વસ્તીથી જોડાયેલા ટ્રેન્ડ્સ ખૂબ અલગ-અલગ હતા, તે બધામાં એક જ સમયમાં એક સરખા બદલાવ જોવામાં આવ્યા.
હાઇ-સ્પીડ ઇન્ટરનેટથી પણ પડ્યો ફરક
ઈરાન, કોસ્ટા રિકા, ગ્વાટેમાલા, ચિલી, મેક્સિકો અને તુર્કી જેવા દેશોમાં મેળવાયું કે જ્યારે સ્માર્ટફોન સામાન્ય થઈ ગયા, તો યુવાનોમાં બાળક પેદા કરવાના દરમાં ઝડપથી ઘટાડો આવ્યો.
તેમણે અમેરિકામાં વાયર્ડ બ્રોડબેન્ડ અને 4G મોબાઇલ નેટવર્કના ડેટાનો ઉપયોગ કરીને પણ આ વાતની તપાસ કરી અને મેળવ્યું કે જે વિસ્તારોમાં હાઇ-સ્પીડ ઇન્ટરનેટની બહેતર સુવિધા હતી, ત્યાં યુવાનોમાં બાળક પેદા કરવાનો દર સૌથી ઝડપથી ઘટ્યો.
સ્ટડીમાં એ પણ મેળવાયું કે આમને-સામને મળીને વાતચીત કરવાનો કે મેળ-જોળ વધારવાનો સમય ૨૦૦૩ માં રોજનો ૬૮ મિનિટથી ઘટીને ૨૦૧૯ માં ૩૮ મિનિટ રહી ગયો.
બંને સ્ટડીઝ આ માને છે કે જન્મ દરમાં ઘટાડા માટે માત્ર આઇફોન જ એકમાત્ર કારણ નથી. જોકે, આ સ્ટડીઝ એવા સમયે આવ્યા છે જ્યારે અમીર અને ગરીબ, બંને પ્રકારના દેશોમાં જન્મ દર ઘટી રહ્યો છે.
