India Nepal MLAA Agreement: નેપાળની સત્તાધારી પાર્ટી રાષ્ટ્રીય સ્વતંત્ર પાર્ટીના અધ્યક્ષ રબિ લામિછાનેની દિલ્હીની સફળ ઉચ્ચ-સ્તરીય મુલાકાત બાદ ૫ જૂનના રોજ વિદેશ મંત્રી શિશિર ખનાલે પણ ભારતની મુલાકાત લીધી. આ બંને મુલાકાતોએ દર્શાવ્યું કે નેપાળના વડાપ્રધાન બાલિન્દ્ર શાહની માર્ચમાં દુનિયાના સૌથી યુવા વડાપ્રધાન બન્યા બાદ થનારી પ્રથમ વિદેશ યાત્રાની તૈયારી માટે બંને દેશો વચ્ચે કેટલી સાવધાનીથી રાજકીય અને કૂટનીતિક કામ કરવામાં આવ્યું છે.
જ્યાં લામિછાનેની દિલ્હી યાત્રા, જે સત્તાધારી ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) ના આમંત્રણ પર થઈ, તેણે રાજકીય માહોલ તૈયાર કર્યો, ત્યાં ખનાલની યાત્રા કાઠમંડુથી મંત્રી સ્તરની પહેલી મુલાકાત હતી. તેણે દ્વિપક્ષીય સંબંધોને જરૂરી કૂટનીતિક મજબૂતી આપી અને શાહની સંભવિત પ્રથમ ભારત યાત્રાની તૈયારીનો સંકેત પણ આપ્યો.
આ બંને મુલાકાતોથી પેદા થયેલા રાજકીય અને કૂટનીતિક સંદેશાઓને અલગ રાખીએ, તો ભારત-નેપાળ સંબંધોમાં એક બીજી મોટી સિદ્ધિ હાંસલ થઈ—ભારત-નેપાળ ફોજદારી કેસોમાં પરસ્પર કાનૂની સહાયતા સમજૂતી (MLAA) સાથે જોડાયેલી પ્રક્રિયાઓ પૂરી થઈ ગઈ.
MLAA એક મહત્વપૂર્ણ સુરક્ષા માળખું
MLAA ના કેન્દ્રમાં ભારત અને નેપાળ વચ્ચેની ખુલ્લી સરહદ છે. બંને દેશો વચ્ચે ૧,૭૫૧ કિલોમીટર લાંબી ખુલ્લી સરહદ છે. નેપાળના ભૂ-આવેષ્ટિત (Landlocked) દેશ હોવાને કારણે આ સરહદને અવારનવાર તેની જીવાદોરી કહેવામાં આવે છે. આ ખુલ્લી સરહદ બંને દેશોના લોકોને વિઝા અને પાસપોર્ટ વગર આવવા-જવાની સુવિધા આપે છે, જે બંને પાડોશી દેશો વચ્ચે મજબૂત જન-થી-જન સંબંધોને દર્શાવે છે.
પરંતુ બીજી તરફ, આ સરહદ સુરક્ષા એજન્સીઓ માટે હંમેશા સતર્ક રહેવાનું કારણ પણ બને છે, કારણ કે બિન-રાજ્ય તત્વો અવારનવાર તેનો ઉપયોગ અસ્થિરતા અને સુરક્ષા ખતરા પેદા કરવા માટે કરે છે.
છેલ્લા ઘણા વર્ષોમાં બંને દેશોની સુરક્ષા એજન્સીઓએ બિન-રાજ્ય તત્વો અને વોન્ટેડ ગુનેગારોને પકડવા તથા પરસ્પર સમન્વય માટે નિયમ-આધારિત વ્યવસ્થા બનાવવા પર કામ કર્યું છે. જ્યાં પ્રત્યાર્પણ (Extradition) સાથે જોડાયેલા કેસોને પ્રત્યાર્પણ સંધિ હેઠળ સંભાળવામાં આવે છે, જેના પર પહેલીવાર ૧૯૫૩ માં હસ્તાક્ષર થયા હતા અને બાદમાં તેમાં સુધારા કરવામાં આવ્યા, ત્યાં MLAA એક અલગ અને વિશેષ સુરક્ષા વ્યવસ્થા છે. આ સમજૂતી “ભારત અને નેપાળના લોકોને લાભ પહોંચાડશે કારણ કે તે સરહદ પારના ગુનાઓ સાથે જોડાયેલા કેસોની તપાસ, કાર્યવાહી અને ન્યાયિક પ્રક્રિયાઓને વધુ અસરકારક બનાવવા માટે એક સંસ્થાકીય કાનૂની માળખું ઉપલબ્ધ કરાવશે.”
આ સમજૂતી પર બે દાયકાથી પણ વધુ સમયથી કામ ચાલી રહ્યું હતું. MLAA નો પહેલો મુસદ્દો ૨૨ જૂન ૧૯૯૯ ના રોજ મોકલવામાં આવ્યો હતો. તે સમયે નેપાળમાં માઓવાદી વિદ્રોહ ચાલી રહ્યો હતો અને રાજશાહી દેશની રાજનીતિ, સુરક્ષા અને વહીવટમાં સૌથી પ્રભાવશાળી સંસ્થા હતી.
આ સમજૂતી પર મુખ્યત્વે ૨૦૦૨ થી ગૃહ સચિવ સ્તરની બેઠકોમાં ચર્ચા શરૂ થઈ. ત્યારબાદ ૨૦૦૫ માં દિલ્હીમાં બંને દેશોના ગૃહ સચિવોએ તેનો અંતિમ મુસદ્દો તૈયાર કર્યો. આખરે ફેબ્રુઆરી ૨૦૨૫ માં આ સમજૂતી પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા. આટલી મોડું કેમ થયું? તેનું એક કારણ એ હોઈ શકે કે ૨૦૦૮ માં નેપાળ બંધારણીય રાજશાહીમાંથી પૂર્ણ લોકશાહીમાં બદલાઈ ગયું. ત્યારબાદ ત્યાં સરકારો અને નેતૃત્વમાં સતત બદલાવ આવતા રહ્યા.
હવે માત્ર એક કામ બાકી છે—આ સમજૂતીને લાગુ કરવી. નેપાળમાં હાલની રાજકીય સ્થિરતા અને બંને દેશોની ઈચ્છાને જોતા હવે તેના અંતિમ ચરણ, એટલે કે લાગુ કરવામાં આવવાની રાહ છે.
નેપાળમાં માઓવાદી સંઘર્ષ અને MLAA ની આવશ્યકતા
આવી સમજૂતીની જરૂરિયાત નેપાળમાં ૧૯૯૬ થી ૨૦૦૬ સુધી ચાલેલા માઓવાદી ગૃહયુદ્ધ દરમિયાન સ્પષ્ટપણે અનુભવાઈ હતી. ઘણા વિગતોમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે નેપાળની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટી ઓફ નેપાળ (માઓવાદ) ના સભ્યો ધરપકડ અને કાનૂની કાર્યવાહીથી બચવા માટે ખુલ્લી સરહદના માર્ગે ભારત આવી જતા હતા.
અહીં સુધી કે નેપાળના માઓવાદી આંદોલનના ટોચના નેતા પુષ્પ કમલ દહલ, જેમને પ્રચંડના નામે ઓળખવામાં આવે છે, તેમના વિશે પણ કહેવાય છે કે તેઓ અધિકારીઓથી બચવા માટે ભારત અને નેપાળ વચ્ચે આવતા-જતા રહ્યા. બાદમાં પ્રચંડે હથિયાર છોડવા, શાંતિ સમજૂતીને સ્વીકારવા અને મુખ્યધારાની રાજનીતિમાં સામેલ થયા પછી વડાપ્રધાનનું પદ પણ સંભાળ્યું. જો તે સમયે આ સમજૂતી લાગુ હોત, તો નેપાળ આવા કેસોને MLAA હેઠળ ઉઠાવી શક્યું હોત.
જોકે, વ્યવહારિક રીતે MLAA નો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ખુલ્લી સરહદથી પેદા થતી સુરક્ષા અને વ્યૂહાત્મક પડકારોને પહોંચી વળવાનો છે. તેમાં તસ્કરી, માનવ તસ્કરી, આતંકવાદી ગતિવિધિઓ, ગુનેગાર નેટવર્ક, સાયબર ફ્રોડ, ફરાર ગુનેગારો અને નાણાકીય ગુનાઓમાં વોન્ટેડ લોકો સામેલ છે. આ સમજૂતી સુરક્ષા એજન્સીઓને આવા કેસોથી કાનૂની દાયરામાં રહીને વધુ વ્યવસ્થિત અને અસરકારક રીતે પહોંચી વળવામાં મદદ કરશે.
ચીન સાથે નેપાળનો MLAA સમજૂતી
નેપાળે ૨૦૧૯ માં ચીન સાથે પણ આવી જ સમજૂતી કરી હતી. જોકે, ચીન છેલ્લા ચાર દાયકાથી વધુ સમયથી નેપાળ પર MLAA પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે દબાણ કરી રહ્યું હતું, પરંતુ આખરે ઓક્ટોબર ૨૦૧૯ માં ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગની નેપાળ મુલાકાત દરમિયાન તેના પર સહમતી બની. બંને દેશો દ્વારા જારી સંયુક્ત નિવેદનમાં “ફોજદારી કેસોમાં પરસ્પર કાનૂની સહાયતા સંધિ (Mutual Legal Assistance in Criminal Matters)” પર હસ્તાક્ષર થવા પર સંતોષ વ્યક્ત કરવામાં આવ્યો હતો.
જોકે, MLAA પર હસ્તાક્ષર થઈ ચૂક્યા છે, પરંતુ ચીન હજુ પણ નેપાળ સાથે પ્રત્યાર્પણ સંધિ (Extradition Treaty) ની રાહ જોઈ રહ્યું છે. ચીન લાંબા સમયથી તેના પર ભાર મૂકતું રહ્યું છે, જ્યારે નેપાળે આ મુદ્દાને ઘણો દબાવીને રાખ્યો છે.
૨૦૧૯ ની મુલાકાત દરમિયાન શી જિનપિંગે નેપાળ સાથે પ્રત્યાર્પણ સંધિને જલ્દી પૂરી કરવાની આશા વ્યક્ત કરી હતી. ૨૦૨૬ સુધી પણ આ સંધિ ચર્ચામાં છે અને MLAA સમજૂતી હજુ તેના અનુમોદન (Ratification) ની રાહ જોઈ રહી છે.
તિબેટનો મુદ્દો અને ચીનની ચિંતા
આ ઉપરાંત, જ્યારે પ્રચંડ ૨૦૨૪ માં વડાપ્રધાન તરીકે ચીન ગયા હતા, ત્યારે બંને દેશોએ “ચીન-નેપાળ ફોજદારી કેસોમાં પરસ્પર કાનૂની સહાયતા સંધિ” ના અનુમોદનની પ્રક્રિયા તેજ કરવા પર સહમતી દર્શાવી હતી. પરંતુ અત્યાર સુધી તેમાં કોઈ ખાસ પ્રગતિ થઈ નથી.
જ્યાં ચીન નેપાળ સાથે આવા તંત્રને મજબૂત કરવા માટે ઉત્સુક રહ્યું છે, ત્યાં નેપાળની પોતાની જવાબદારીઓ અને ચિંતાઓ પણ છે. તેનું સૌથી મોટું કારણ તે હજારો તિબેટિયન શરણાર્થીઓ છે, જે કમ્યુનિસ્ટ શાસનથી બચવા માટે હિમાલયના પહાડોને પાર કરી નેપાળ પહોંચ્યા હતા.
૧૯૬૦ ના દાયકાથી ૧૯૯૦ ના દાયકા સુધી હજારો તિબેટિયન નેપાળ આવ્યા અને પછી ખુલ્લા ભારત-નેપાળ સરહદ માર્ગનો ઉપયોગ કરી ભારત પહોંચ્યા, જેથી ધર્મશાળામાં હાજર તિબેટિયન નિર્વાસિત સરકાર સાથે રહી શકે. જ્યારે, ઘણા તિબેટિયન નેપાળમાં જ વસી ગયા કારણ કે ત્યાંનું ધાર્મિક મહત્વ પણ તેમના માટે ખાસ હતું.
રસપ્રદ વાત એ છે કે ૧૯૯૦ ના દાયકા પછી નેપાળ આવનારા તિબેટિયનોની સંખ્યામાં ઘણો ઘટાડો થયો. સાથે જ ૨૦૦૮ પછી નેપાળમાં તિબેટિયન શરણાર્થીઓની ગતિવિધિઓ પર ઘણું નિયંત્રણ લગાવવામાં આવ્યું. પરંતુ ચીનને હજુ પણ ડર છે કે નેપાળમાં ચાલતા ‘ફ્રી તિબેટ’ જેવા આંદોલન તિબેટમાં અશાંતિ ફેલાવી શકે છે અથવા પછી તિબેટની ઘટનાઓ નેપાળ સુધી અસર કરી શકે છે.
આ જ કારણે ચીન ઈચ્છે છે કે ફોજદારી કેસોમાં કાનૂની સહાયતા અને પ્રત્યાર્પણ સંધિ જેવા તંત્ર મજબૂત હોય, જેથી નેપાળમાં રહેતા તિબેટિયનો પર દેખરેખ અને નિયંત્રણ વધુ સખત થઈ શકે.
તિબેટને લઈને ચીનની ચિંતા એટલી વધારે છે કે બંને દેશોના દરેક સત્તાવાર સંયુક્ત નિવેદનમાં તિબેટનો મુદ્દો મુખ્ય રીતે સામેલ હોય છે. ૨૦૨૪ ના સંયુક્ત નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે, “નેપાળે દોહરાવ્યું કે શિજાંગ (તિબેટનું ચીની નામ) ચીનનો આંતરિક મામલો છે અને તે પોતાની જમીન પર ચીન વિરોધી કોઈ પણ અલગતાવાદી ગતિવિધિની પરવાનગી આપશે નહીં.”
તેથી ચીન ઘણા પાસાઓમાં તિબેટિયન શરણાર્થીઓને તિબેટની શાંતિ અને સ્થિરતા માટે સંભવિત સુરક્ષા ખતરા તરીકે જુએ છે. જ્યારે અમેરિકા જેવા દેશો તિબેટિયન શરણાર્થીઓનું સમર્થન કરે છે, ત્યારે બેઇજિંગની ચિંતા વધુ વધી જાય છે. આવા સમયે MLAA અને પ્રત્યાર્પણ સંધિ જેવા તંત્ર ચીનને વધુ તાકાત આપી શકે છે. સાથે જ આ સવાલ પણ પેદા કરી શકે છે કે ચીનની નજરમાં કોણ અલગતાવાદી છે અને કોણ નહીં.
અંતમાં, નેપાળ માટે આવી સમજૂતીઓ માત્ર આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદાનો વિષય નથી, પરંતુ બંને દેશો વચ્ચે અલગ-અલગ વ્યાખ્યાઓ અને મતભેદોને સંભાળવાનો એક રસ્તો પણ છે.
ખુલ્લી સરહદ હોવાને કારણે ફોજદારી કેસોમાં સતત સહયોગ અને સંપર્કની જરૂર પડે છે, અને એક કાનૂની માળખું ભવિષ્ય માટે સ્પષ્ટ રસ્તો પ્રદાન કરે છે.
જ્યારે બીજી તરફ, MLAA ચીનને તિબેટિયનોની ગતિવિધિઓ પર વધુ નિયંત્રણ કરવાની શક્તિ આપી શકે છે. પરંતુ કાઠમંડુ માટે આ એક એવું ઔપચારિક અને લેખિત માળખું પણ હોઈ શકે છે, જે આ વાતની અસ્પષ્ટતાને ઘટાડે કે બેઇજિંગ કોને “વોન્ટેડ” અથવા “અલગતાવાદી” માને છે અને કોને નહીં.
