US Visa DS Rule Impact: અમેરિકામાં ભારતીયો સહિત વિદેશી વિદ્યાર્થીઓ માટે ખરાબ સમાચાર છે, કારણ કે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની સરકારે તેમને લઈને એક મોટો નિર્ણય લીધો છે. વાસ્તવમાં, ‘ઓફિસ ઓફ મેનેજમેન્ટ એન્ડ બજેટ’ (OMB) એ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યોરિટી (DHS) દ્વારા મોકલવામાં આવેલા એક ફાઇનલ નિયમને મંજૂરી આપી દીધી છે. આની સીધી અસર વિદેશી વિદ્યાર્થીઓની સાથે-સાથે એક્સચેન્જ વિઝિટર્સ અને મીડિયાકર્મીઓ પર થવાની છે.
આ નવો નિયમ વર્તમાન ‘ડ્યુરેશન ઓફ સ્ટેટસ’ (D/S) નીતિને હટાવીને એક ‘ફિક્સ ટેન્યોર’ નીતિ લાવશે. આના પછી F-1 વિઝા પર ભણતા વિદેશી વિદ્યાર્થીઓ, રિસર્ચના કામથી J-1 વિઝા પર આવેલા એક્સચેન્જ સ્ટુડન્ટ્સ અને I વિઝા પર આવતા મીડિયા કર્મીઓને વારંવાર વિઝા એક્સટેન્શન (સમયગાળો વધારવો) લેવાની જરૂર પડશે. આની સાથે-સાથે બાયોમેટ્રિક્સ (જેમ કે ફિંગરપ્રિન્ટ અને ફોટો) ફરીથી આપવા પડશે. આનાથી ખર્ચ પણ વધશે અને વિઝા મળવાને લઈને અનિશ્ચિતતા બનેલી રહેશે.
ડ્યુરેશન ઓફ સ્ટેટસ એટલે કે ડી/એસ શું છે?
ડ્યુરેશન ઓફ સ્ટેટસને D/S તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આ હેઠળ જ્યારે કોઈ વિદેશી વિદ્યાર્થી F-1 વિઝા લઈને અમેરિકામાં ભણવા આવે છે, તો તેને ડ્યુરેશન ઓફ સ્ટેટસ હેઠળ રહેવાની પરવાનગી મળે છે. તેને દેશ છોડવાની કોઈ નક્કી તારીખ જણાવવામાં આવતી નથી. આનો અર્થ એ છે કે સ્ટુડન્ટનો કોર્સ જ્યાં સુધી ખતમ નહીં થાય, ત્યાં સુધી તે અમેરિકામાં રહી શકે છે. સ્ટુડન્ટનું લીગલ સ્ટેટસ (કાયદેસરનું સ્થાન) કોર્સના સમયગાળા સાથે જોડાયેલું હોય છે. સ્ટુડન્ટના પાસપોર્ટ કે વિઝા પર પણ દેશ છોડવાની કોઈ તારીખ લખવામાં આવતી નથી.
OMB વ્હાઇટ હાઉસ હેઠળ આવતી એક એજન્સી છે. અહીંથી ‘ડ્યુરેશન ઓફ સ્ટેટસ’ (D/S) નીતિને બદલવા માટે મંજૂરી મળવાનો અર્થ એ છે કે હવે આ નવા નિયમને ‘ફેડરલ રજિસ્ટર’માં પબ્લિશ (પ્રકાશિત) કરવામાં આવશે. એવું થવાની સાથે જ આને લાગુ કરવાનો રસ્તો પણ ખુલી જશે.
ભારતીય વિદ્યાર્થીઓને શું નુકસાન થશે?
પ્રસ્તાવિત નિયમમાં સ્ટુડન્ટ્સ માટે વિઝાની મહત્તમ અવધિ 4 વર્ષ નક્કી કરવામાં આવી છે. આ હેઠળ જો સ્ટુડન્ટનો કોર્સ 4 વર્ષથી વધુ સમય સુધી ચાલે છે, તો તેણે વિઝા એક્સટેન્શન લેવું પડશે.
દરેક વખતે વિઝા એક્સટેન્શન એપ્લિકેશન માટે સરકારી ફી આપવી પડશે. આ દરમિયાન વકીલોની સલાહ પણ લેવી પડી શકે છે અને બાયોમેટ્રિક્સનો ખર્ચ પણ વધશે.
સ્ટુડન્ટના મનમાં હંમેશાં એ ડર પણ બનેલો રહેશે કે ક્યાંક વિઝા એક્સટેન્શન રિજેક્ટ (નામંજૂર) ના થઈ જાય. જો એવું થાય છે તો પછી અભ્યાસ અધવચ્ચે જ છોડીને જવું પડી શકે છે.
ડિગ્રી પૂરી થયા પછી OPT માટે એપ્લાય કરવા કે નોકરી શોધવા માટે 60 દિવસનો ગ્રેસ પિરિયડ મળે છે. આને ઘટાડીને 30 દિવસ કરવાનો પ્રસ્તાવ આપવામાં આવ્યો છે.
વિઝા એક્સટેન્શનની ફાઇલ પેન્ડિંગ (બાકી) હોવાની સ્થિતિમાં નવો નિયમ OPT ને અધવચ્ચે જ રોકી શકે છે. આનાથી ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ અમેરિકામાં રહીને પણ કામ નહીં કરી શકે.
ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ પોતાની રસના આધારે મેજર (મુખ્ય વિષય) બદલતા રહે છે અથવા એક ડિગ્રી પછી બીજી ડિગ્રી (જેમ કે MS પછી PhD) કરે છે. નવા નિયમમાં એવું કરવું મુશ્કેલ થઈ જશે.
અત્યાર સુધી ભારતીયોને ખબર હોય છે કે જ્યાં સુધી તેઓ અભ્યાસમાં છે, તેઓ સુરક્ષિત છે. નવા નિયમો પછી, વિદ્યાર્થી હંમેશાં એક “ડેડલાઇન” (અંતિમ સમયસીમા) ના દબાણમાં રહેશે.
અમેરિકામાં ભણતા વિદેશી સ્ટુડન્ટ્સમાં ભારત સૌથી આગળ છે. તાજેતરના ‘ઓપન ડોર્સ રિપોર્ટ’ મુજબ, 2024-25 અકેડેમિક વર્ષમાં અમેરિકામાં 3.6 લાખ ભારતીય સ્ટુડન્ટ્સ હતા, જે કુલ 11 લાખ વિદેશી સ્ટુડન્ટ્સના આશરે 31% હિસ્સો છે. ભલે ભારતથી આવતા નવા સ્ટુડન્ટ્સની સંખ્યા ઓછી થઈ રહી હોય, પરંતુ ભારતીય સ્ટુડન્ટ્સનું ગ્રૂપ (જૂથ) મહત્વનું બનેલું રહેશે અને આમના પર પ્રસ્તાવિત નિયમની દૂરોગામી અસર થશે.
