Balirajgarh ASI Excavation: જાણકારી મળી છે કે બિહારના મધુબનીમાં હાજર પ્રતિષ્ઠિત બલિરાજગઢ ટીલા પર ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણ (ASI) ના ખોદકામ દરમિયાન બનાવવામાં આવેલી એક ખાઈ (ટ્રેન્ચ) નો એક હિસ્સો ભારે વરસાદને કારણે ધરાશાયી થઈ ગયો છે.
છેલ્લા એક મહિનામાં મધુબનીમાં ભારે વરસાદ થયો છે. તેમ છતાં ખોદકામ કોઈ પણ સુરક્ષા શેડ વિના ચાલુ રહ્યું. આનાથી ખોદકામ વાળી ખાઈને નુકસાન પહોંચ્યું અને ASI ની બેદરકારીને કારણે આશરે બે હજાર વર્ષ જૂના પુરાવાશેષો નષ્ટ થઈ ગયા.
છેલ્લા ચાર મહિનાના ખોદકામમાં પુરાતત્વવિદોને ઘણી માનવ આકૃતિઓ, મણકા, ગોફણની ગોળીઓ, પ્રાણીઓની આકૃતિઓ અને એક રિંગ વેલ (કૂવા જેવી રચના) મળી હતી. પરંતુ વરસાદને કારણે કુષાણ કાળની આ રિંગ વેલ નષ્ટ થઈ ગઈ.
INTACH ની બિહાર શાખાએ મધુબની જિલ્લાના બલિરાજગઢમાં ચાલી રહેલા પુરાતાત્વિક ખોદકામને તાત્કાલિક રોકવાની માંગ કરતા ASI ના મહાનિર્દેશકને પત્ર લખ્યો છે જેથી પુરાવાશેષોની સુરક્ષા કરી શકાય.
INTACH ની બિહાર શાખાના સહ-સંયોજક શિવ કુમાર મિશ્રા, જેમણે 5 જુલાઈના રોજ આ સ્થળની મુલાકાત પણ લીધી હતી, તેમણે પોતાના પત્રમાં લખ્યું, “છેલ્લા એક મહિનાથી વચ્ચે-વચ્ચે પડી રહેલા વરસાદને કારણે કામ વારંવાર અટકી રહ્યું હતું. ખોદકામ નિર્દેશકની બેદરકારીને કારણે વરસાદ દરમિયાન પણ કોઈ પણ સુરક્ષા શેડ વિના ખોદકામ ચાલુ રાખવામાં આવ્યું. આના કારણે માત્ર ખોદકામ વાળી ખાઈઓને નુકસાન જ નથી પહોંચ્યું, પરંતુ ઘણા દુર્લભ પુરાવાશેષો પણ નષ્ટ થઈ ગયા.”
બલિરાજગઢને બિહારનો સૌથી મજબૂત દાવો માનવામાં આવે છે કે પ્રાચીન મિથિલા ક્યારેક એક મોટું રાજનીતિક અને પ્રશાસનિક કેન્દ્ર હતું. આ જ કારણથી ઘણા દાયકાઓથી પુરાતત્વવિદ, સંગ્રહાલય નિષ્ણાતો અને ઇતિહાસકાર અહીં ખોદકામની માંગ કરતા રહ્યા છે. આ મુદ્દે હાઈ કોર્ટમાં જનહિત અરજી પણ દાખલ થઈ હતી. ASI ના મહાનિર્દેશક અને સંસ્કૃતિ મંત્રાલયના અધિકારીઓને ઘણા પત્રો પણ લખવામાં આવ્યા હતા. લલિત નારાયણ મિશ્રાથી લઈને નીતીશ કુમાર અને સંજય ઝા સુધી ઘણા નેતાઓએ પણ આ ખોદકામની માંગનું સમર્થન કર્યું. હાલમાં જ સંજય ઝાએ આ મામલો કેન્દ્રીય સંસ્કૃતિ મંત્રી ગજેન્દ્ર સિંહ શેખાવત સામે પણ રાખ્યો હતો.
સામાન્ય રીતે ASI ચોમાસું પૂરું થયા પછી ખોદકામ શરૂ કરે છે અને ગરમીના ચરમ સુધી તેને ચાલુ રાખે છે. પરંતુ બલિરાજગઢમાં ASI મુખ્યાલયથી પરિયોજનાની મંજૂરી મોડી મળવાને કારણે વરસાદની મોસમમાં પણ ખોદકામ ચાલુ છે.
ASI ની બેદરકારી
મિશ્રાએ કહ્યું કે આખી વરસાદની મોસમમાં ખોદકામનું કામ રોકી દેવું જોઈતું હતું અને બાદમાં અનુભવી પુરાતત્વવિદોની દેખરેખમાં તેને ફરીથી શરૂ કરવું જોઈતું હતું.
176 એકરમાં ફેલાયેલા બલિરાજગઢ ટીલાની છેલ્લા સાત દાયકાઓમાં આ ચોથું ખોદકામ છે. આ વર્ષે માર્ચમાં ફરીથી ખોદકામ શરૂ થયું જેથી તે સવાલનો જવાબ મળી શકે જે લાંબા સમયથી પ્રાચીન મિથિલાના ઇતિહાસ સાથે જોડાયેલો છે. શું આ કિલ્લેબંધ વસ્તી લોહ યુગના વિદેહ રાજ્યનું પ્રશાસનિક કેન્દ્ર હતી, જેનો ઉલ્લેખ પૌરાણિક કથાઓ અને પ્રાચીન ગ્રંથોમાં મળે છે?
પત્રમાં લખવામાં આવ્યું, “બેદરકારીને કારણે જે પુરાવાશેષો ખોદકામ પહેલા જમીનની નીચે સુરક્ષિત હતા, તે હવે નષ્ટ થઈ રહ્યા છે. આવી તબાહી થવા દેવા કરતા વધુ સારું છે કે વરસાદની આખી મોસમમાં ખોદકામ રોકી દેવામાં આવે અને બાદમાં ફરીથી શરૂ કરવામાં આવે.”
મિશ્રાએ કહ્યું કે ખોદકામ નિર્દેશકની બેદરકારી સ્પષ્ટ દર્શાવે છે કે તેમને આ પુરાતાત્વિક કામમાં કોઈ ખાસ રુચિ નથી અને એવું લાગે છે કે મુખ્યાલયના દબાણમાં આ કામ માત્ર ઔપચારિકતાના તોર પર કરવામાં આવી રહ્યું છે.
મિશ્રાએ ASI ના મહાનિર્દેશકને અનુરોધ કર્યો કે ખોદકામનું કામ પટના એક્સકેવેશન બ્રાન્ચને સોંપી દેવામાં આવે. હાલ ASI ના પટના સર્કલના સુપરિન્ટેન્ડિંગ આર્કિયોલોજિસ્ટ હરિ ઓમ શરણ આ ખોદકામના નિર્દેશક છે.
જોકે ASI ના અધિકારીઓનું કહેવું છે કે નુકસાન થતા પહેલા ખોદકામ સ્થળનો પૂરો રેકોર્ડ અને ફોટા લઈ લેવામાં આવ્યા હતા.
એક અધિકારીએ નામ ન જણાવવાની શરતે કહ્યું, “સતત વરસાદને કારણે ખોદકામ પ્રભાવિત થયું છે. પરંતુ અમે ટ્રેન્ચ સાથે જોડાયેલી તમામ માહિતીનો રેકોર્ડ તૈયાર કરી લીધો છે.”
આ પહેલીવાર નથી જ્યારે આવી બેદરકારી થઈ હોય. મે મહિનામાં કેટલાક લોકો આ ટીલામાં ઘૂસી ગયા હતા. તેમણે ખોદકામ વાળી ખાઈઓ સાથે છેડછાડ કરી અને માટીના વાસણો વાળા યાર્ડમાં રાખેલા કિંમતી પુરાવાશેષો સાથે પણ છેડછાડ કરી હતી.
10 વર્ષ સુધી ખોદકામ
4 જુલાઈના રોજ JDU ના અધ્યક્ષ અને રાજ્યસભા સાંસદ સંજય ઝાએ સોશિયલ મીડિયા પર લખ્યું કે સંસ્કૃતિ મંત્રાલય બલિરાજગઢમાં સતત 10 વર્ષ સુધી ખોદકામ કરાવવાની યોજના પર વિચાર કરી રહ્યું છે.
ઝાએ લખ્યું, “આજે મારી કેન્દ્રીય સંસ્કૃતિ મંત્રાલયના સચિવ સાથે વાત થઈ. તેમણે જણાવ્યું કે મંત્રાલય આગામી 10 વર્ષ સુધી બલિરાજગઢમાં સતત ખોદકામ કરાવવા, ત્યાં ASI ની એક કાર્યાલય ખોલવા અને એક સંગ્રહાલય બનાવવા માટે આગળની કાર્યવાહી કરી રહ્યું છે.”
મે મહિનામાં સંજય ઝાએ આ જ માંગને લઈને કેન્દ્રીય સંસ્કૃતિ મંત્રી ગજેન્દ્ર સિંહ શેખાવત સાથે મુલાકાત કરી હતી.
પહેલા મધુબનીથી પોતાની રિપોર્ટમાં જણાવ્યું હતું કે બલિરાજગઢનું ખોદકામ હંમેશાથી રાજનીતિક રૂપથી મહત્વપૂર્ણ રહ્યું છે.
INTACH ના પત્રમાં લખવામાં આવ્યું, “મીડિયા રિપોર્ટથી જાણવા મળે છે કે બલિરાજગઢનું ખોદકામ ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણ માત્ર રાજનીતિક દબાણમાં કરી રહ્યું છે. પહેલા પણ આવું જ થયું છે. એવું લાગે છે કે આપણા સર્વે વિભાગના પુરાતત્વવિદોએ બલિરાજગઢના ખોદકામમાં કોઈ રુચિ નથી બતાવી, જે ખૂબ જ દુઃખદ છે.”
મિશ્રા અનુસાર, 1962 થી 2013 ની વચ્ચે બલિરાજગઢમાં ઘણીવાર ખોદકામનું કામ માત્ર ઔપચારિકતાના તોર પર કરવામાં આવ્યું હતું.
મિશ્રાએ કહ્યું, “આજ સુધી એક પણ ખોદકામ રિપોર્ટ પ્રકાશિત કરવામાં નથી આવી. આ ઉપરાંત, પહેલાના ખોદકામોમાં મળેલા પુરાવાશેષોને પણ વ્યવસ્થિત રીતે સુરક્ષિત નથી રાખવામાં આવ્યા. આ માટે ત્યાં એક સાઇટ મ્યુઝિયમ બનાવવાની જરૂર છે.”
