Sohrabuddin Case: સુપ્રીમ કોર્ટે સોમવારે (28 સપ્ટેમ્બર) સોહરાબુદ્દીન શેખ-કૌસર બી ‘ફર્જી’ એન્કાઉન્ટર કેસમાં 22 લોકોને નિર્દોષ જાહેર કરનારા હાઈકોર્ટના નિર્ણયના કેટલાક પાસાંની તપાસ કરવા પર સહમતિ વ્યક્ત કરી છે. નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવેલા 22 લોકોમાં ગુજરાત અને રાજસ્થાન પોલીસના 21 પોલીસકર્મીઓ સામેલ છે. આ તમામને અગાઉ 21 ડિસેમ્બર 2018ના રોજ ટ્રાયલ કોર્ટે નિર્દોષ જાહેર કર્યા હતા. હાઈકોર્ટે 7 મે 2026ના રોજ આ નિર્ણયને યથાવત રાખ્યો હતો.
સોમવારે કેસની સુનાવણી દરમિયાન ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ (CJI) સૂર્યકાંતએ કહ્યું, ‘અમે કેટલાક સાક્ષીઓના નિવેદનો જોવા માંગીએ છીએ. અમે રેકોર્ડ મંગાવી રહ્યા નથી… તમે અમને તે 3-4 નિવેદનો આપી દો, જે તમને મહત્વપૂર્ણ લાગે છે. અમે નિર્દોષ જાહેર કરવાના નિર્ણયની તપાસ કરીશું.’
વેપારી સોહરાબુદ્દીન શેખ અને તેમની પત્ની કૌસર બીના કથિત અપહરણ અને હત્યાના કેસમાં તુલસીરામ પ્રજાપતિ એકમાત્ર જીવિત સાક્ષી હતા. પ્રજાપતિ, શેખના સહયોગી હતા. પોલીસ કસ્ટડીમાં રહેવા દરમિયાન એક અન્ય ‘એન્કાઉન્ટર’માં તેમની પણ હત્યા કરવામાં આવી હતી. ત્રણેય કેસની સુનાવણી એકસાથે થઈ રહી છે.
CJI સૂર્યકાંતની સાથે જસ્ટિસ જયમાલ્યા બાગચી અને જસ્ટિસ વી. મોહનાની બેન્ચે કહ્યું કે નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવેલા તમામ 22 લોકોને નોટિસ જારી કરવામાં આવવી જોઈએ. બેન્ચે એ પણ કહ્યું કે કેસે તેનું ધ્યાન એટલા માટે ખેંચ્યું કારણ કે ટ્રાયલ દરમિયાન ફરિયાદ પક્ષના 92 સાક્ષીઓ પોતાના નિવેદનોથી ફરી ગયા હતા.
સુનાવણી દરમિયાન જસ્ટિસ બાગચીએ કહ્યું, ‘92 સાક્ષીઓનું પોતાના નિવેદનોથી ફરી જવું ગંભીર ચિંતાનો વિષય છે. જોકે આ નીચલી અદાલત અને હાઈકોર્ટ, બંને દ્વારા એકસરખા નિષ્કર્ષ કાઢવાનો મામલો છે, પરંતુ ટ્રાયલ નિષ્પક્ષ અને ન્યાયપૂર્ણ રીતે ચાલી હતી કે નહીં, તેના પર વિચાર થવો જોઈએ.’ અહેવાલ મુજબ, CJI સૂર્યકાંત પણ આ સાથે સહમત હતા.
સાક્ષીઓના પોતાના નિવેદનોથી ફરી જવાનો અર્થ એ છે કે તેમણે અદાલતમાં તે હકીકતોનું સમર્થન કર્યું નહીં, જે તેમના નિવેદનોમાં નોંધવામાં આવી હતી. ટ્રાયલ દરમિયાન જ સાક્ષીઓના પોતાના નિવેદનોથી ફરી જવાનો સિલસિલો શરૂ થઈ ગયો હતો અને કેસ નબળો પડવાનું આ એક મુખ્ય કારણ હતું. ફોજદારી કેસોમાં ફરિયાદ પક્ષ તરફથી રાજ્ય દ્વારા વકીલાત કરવામાં આવે છે.
હાઈકોર્ટના નિર્ણયનો ફકરો 43 અમિત શાહ સાથે સંબંધિત
અહેવાલ મુજબ, સોમવારે CJI સૂર્યકાંતએ કહ્યું, ‘ફકરો 43, અમે તેની તપાસ નહીં કરીએ. અમે આ પ્રકારની …. મંજૂરી આપીશું નહીં.’
હાઈકોર્ટના નિર્ણયનો ફકરો 43 કેન્દ્રીય ગૃહમંત્રી અમિત શાહ સાથે સંબંધિત છે. ત્રણેય હત્યાઓના સમયે શાહ ગુજરાતના ગૃહમંત્રી હતા. હાઈકોર્ટના નિર્ણયમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે 2014માં શાહને કેસમાંથી ડિસ્ચાર્જ કરવામાં આવવાના નિર્ણયને પલટવાની માંગ સાથે ડિસેમ્બર 2026માં એક અરજી દાખલ કરવામાં આવી હતી.
હાઈકોર્ટે આ અરજીને ‘છુપાયેલા હેતુથી પ્રેરિત’ અને ‘શાહના કોઈ રાજકીય પ્રતિસ્પર્ધીના કહેવાથી દાખલ કરવામાં આવેલી’ ગણાવી હતી. CBIએ પણ આ અરજીનો વિરોધ કર્યો હતો.
આ વર્ષે મેમાં નિર્ણય સંભળાવતા બોમ્બે હાઈકોર્ટે કહ્યું હતું, ‘ટ્રાયલ કોર્ટે કાયદામાં સ્થાપિત અને યોગ્ય કાનૂની સિદ્ધાંતોનું પાલન કર્યું હતું. તેના નિષ્કર્ષ રેકોર્ડ પર હાજર પુરાવા અને દસ્તાવેજોથી વિપરીત નથી.’
હાઈકોર્ટે કહ્યું હતું, ‘કુલ 92 સાક્ષીઓ પોતાના નિવેદનોથી ફરી ગયા અને તેમણે સોહરાબુદ્દીન શેખ, તેમની પત્ની કૌસર બી અને તુલસીરામ પ્રજાપતિની ફર્જી એન્કાઉન્ટરમાં હત્યા અંગે ફરિયાદ પક્ષની કહાનીનું સમર્થન કર્યું નહીં. ફરિયાદ પક્ષનો આરોપ હતો કે પોલીસ અધિકારીઓ, રાજનેતાઓ વગેરે વચ્ચેની ગુનાહિત સાજિશ હેઠળ આ હત્યાઓ કરવામાં આવી હતી.’
સોહરાબુદ્દીન એન્કાઉન્ટર કેસમાં 26 નવેમ્બર 2005ના રોજ ગુજરાત પોલીસની આતંકવાદ વિરોધી શાખાના એક કોન્સ્ટેબલ દ્વારા કેસ નોંધવામાં આવ્યા બાદથી અનેક ઉતાર-ચઢાવ આવ્યા છે. 2006માં સુપ્રીમ કોર્ટના આદેશ બાદ કેસની તપાસ રાજ્યના ક્રાઇમ ઇન્વેસ્ટિગેશન ડિપાર્ટમેન્ટ (CID)ને સોંપવામાં આવી હતી.
વર્ષ 2010માં સોહરાબુદ્દીનના ભાઈ રુબાબુદ્દીનની અપીલ પર સુપ્રીમ કોર્ટના હસ્તક્ષેપ બાદ CBIને કેસની આગળની તપાસ કરવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો. 2012માં સુપ્રીમ કોર્ટે કેસને મહારાષ્ટ્રની એક વિશેષ અદાલતમાં ટ્રાન્સફર કરી દીધો.
2013થી ત્રણેય હત્યાઓ સાથે જોડાયેલા કેસોની સુનાવણી એકસાથે થઈ રહી છે.
કેસની સુનાવણી વારંવાર ટ્રાન્સફર કરવામાં આવવી, સાક્ષીઓનું પોતાના નિવેદનોથી ફરી જવું અને પોલીસ-રાજકારણના જોડાણને કારણે એન્કાઉન્ટરમાં હત્યાઓ કરવામાં આવી હોવાના આરોપોને કારણે આ કેસોએ દેશભરનું ધ્યાન ખેંચ્યું.
CBIની તપાસમાં સામેલ થયા બાદ આ કેસમાં 38 લોકોને આરોપી બનાવવામાં આવ્યા હતા. તેમાં વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીઓ, રાજસ્થાનના પૂર્વ ગૃહમંત્રી ગુલાબ ચંદ કટારિયા અને તે સમયે ગુજરાતના ગૃહમંત્રી રહેલા અમિત શાહ પણ સામેલ હતા.
અગાઉ અહેવાલ આપ્યો હતો કે CBIની ચાર્જશીટમાં શાહ પર એક ગુનાહિત વસૂલી ગેંગ ચલાવવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો, જેના માટે સોહરાબુદ્દીન રાજસ્થાનમાં કામ કરતા હતા. CBI દ્વારા રજૂ કરવામાં આવેલા કોલ ડેટા રેકોર્ડ મુજબ, શાહે પ્રજાપતિના એન્કાઉન્ટરના સમયે આસપાસ ડેપ્યુટી ઇન્સ્પેક્ટર જનરલ D.G. વંજારા અને અધિકારી દિનેશ M.N. સહિત આરોપી પોલીસ અધિકારીઓને અનેક ફોન કોલ કર્યા હતા. કેસમાં જ્યારે પણ કોઈ ઘટનાક્રમ સામે આવતો હતો, ત્યારે આ કોલ્સની સંખ્યા વધી જતી હતી.
ટ્રાયલ જજે કહ્યું હતું કે આ વાતનો ‘રત્તીભર પણ પુરાવો’ નથી કે કોઈ રાજનેતાની સાજિશમાં કોઈ ભૂમિકા હતી અથવા કોઈ એવું રાજકીય-પોલીસ જોડાણ હતું, જેના કારણે આ ત્રણેયનું ફર્જી એન્કાઉન્ટર કરવામાં આવ્યું.
CBIએ પણ 2018માં કેસની સુનાવણી કરનારી વિશેષ અદાલતના નિર્ણય વિરુદ્ધ અપીલ નહીં કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો.
હવે સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું છે કે તે જોશે કે ટ્રાયલ નિષ્પક્ષ અને ન્યાયપૂર્ણ રીતે ચાલી હતી કે નહીં. અદાલત એ પણ વિગતવાર જોવા માંગે છે કે સાક્ષીઓએ કઈ રીતે જુબાની આપી અને 92 સાક્ષીઓ પોતાના નિવેદનોથી કેવી રીતે ફરી ગયા.
