H-1B Visa Extension Rules: અમેરિકામાં H-1B વિઝા પર કામ કરતા ભારતીયોએ સતર્ક રહેવાની જરૂર છે. તેનું કારણ એ છે કે અહીં અનેક પ્રકારના ફેરફારો થઈ રહ્યા છે. ડિપાર્ટમેન્ટ ઑફ હોમલેન્ડ સિક્યોરિટીએ એક નવો નિયમ જાહેર કર્યો છે, જે H-1B વિઝાધારકોના જીવનસાથી સાથે સંબંધિત છે. જોકે, આ નવા નિયમનો વ્યાપ માત્ર H-1B વર્કર્સના જીવનસાથી સુધી મર્યાદિત રહેશે નહીં. આ નિયમના દાયરામાં એવા તમામ લોકો આવશે, જેમને અમેરિકામાં કામ કરવા માટે વર્ક ઑથોરાઇઝેશનની જરૂર પડે છે.
ડિપાર્ટમેન્ટ ઑફ હોમલેન્ડ સિક્યોરિટીએ એવો નિયમ જાહેર કર્યો છે, જેના હેઠળ એવા વિદેશી નાગરિકો માટે મળતો ગ્રેસ પિરિયડ સમાપ્ત કરી દેવામાં આવ્યો છે, જેમનું વર્ક ઑથોરાઇઝેશન એક્સપાયર થઈ ગયું છે અને જેમની રિન્યુઅલ અરજી હજુ પેન્ડિંગ છે. આ નિયમ બાદ DHS દ્વારા ગયા વર્ષે જાહેર કરવામાં આવેલો વચગાળાનો નિયમ કાયમી બની ગયો છે. આ નિયમ હેઠળ અગાઉની અમેરિકન સરકારના સમયગાળામાં લાગુ કરવામાં આવેલો 540 દિવસનો ઑટોમેટિક એક્સટેન્શનનો સમયગાળો સમાપ્ત કરી દેવામાં આવ્યો છે.
ગ્રેસ પિરિયડ સમાપ્ત કરવાની તૈયારી
બ્લૂમબર્ગના અહેવાલ અનુસાર, એજન્સીએ જણાવ્યું છે કે આ ફેરફારની અસર આશ્રય માગનારાઓ અને H-1B સ્પેશિયલ ઑક્યુપેશન વર્કર્સના જીવનસાથી પર પડશે. તેનાથી અરજદારોની વધુ વખત તપાસ કરી શકાશે. એક્સટેન્શન વિન્ડો એટલા માટે બનાવવામાં આવી હતી, જેથી US સિટિઝનશિપ એન્ડ ઇમિગ્રેશન સર્વિસિસમાં પ્રક્રિયા કરવામાં થતા વિલંબને કારણે કર્મચારીઓને નોકરીમાંથી દૂર ન કરવામાં આવે તે સુનિશ્ચિત કરી શકાય. આ અંતિમ નિયમ 14 ઑક્ટોબરે ફેડરલ રજિસ્ટરમાં પ્રકાશિત થયા બાદ અને 30 દિવસના જાહેર ટિપ્પણી સમયગાળા પછી અમલમાં આવશે.
USCIS પાસે પેન્ડિંગ કેસ
બ્લૂમબર્ગના અહેવાલ અનુસાર, 30 જૂન સુધી USCIS પાસે વર્ક પરમિટ રિન્યુઅલની 4,32,000થી વધુ અરજીઓ છ મહિનાથી પેન્ડિંગ હતી. તેમાંથી 91,000થી વધુ અરજીઓ દોઢ વર્ષ કરતાં વધુ સમયથી પેન્ડિંગ હતી. વિદેશી કર્મચારીઓ તેમના દસ્તાવેજોની એક્સપાયરી તારીખના 180 દિવસ પહેલાં જ રિન્યુઅલ કરાવી શકે છે. જાન્યુઆરીમાં H-4 વિઝાધારકોના એક જૂથે DHS સામે કેસ કર્યો હતો અને દલીલ કરી હતી કે નીતિમાં થયેલો ફેરફાર એડમિનિસ્ટ્રેટિવ પ્રોસિજર એક્ટનું ઉલ્લંઘન કરે છે.
નવો નિયમ શું છે
અત્યાર સુધી H-1B અને H-4 વિઝાધારકોના વર્ક ઑથોરાઇઝેશનના એક્સટેન્શનની એટલી ઝીણવટભરી તપાસ કરવામાં આવતી નહોતી, કારણ કે આ લોકો પહેલેથી જ કામ કરતા હોય છે. જો તેઓ એ જ એમ્પ્લોયર સાથે અને એ જ નોકરી માટે એક્સટેન્શનની અરજી કરતા હતા, તો USCIS તેને નવો કેસ માનતું નહોતું, પરંતુ હવે એવું નહીં થાય. હવે દરેક વિઝા એક્સટેન્શનને નવા કેસ તરીકે જોવામાં આવશે.
આનો અર્થ એ છે કે હવે વધુ અરજીઓ નકારી કાઢવામાં આવશે, વધુ દસ્તાવેજોની જરૂર પડશે અને વધુ RFE (વધારાની માહિતી માટેની વિનંતી) આવશે. USCIS ફરીથી તપાસ કરી શકશે કે કર્મચારી તે પદ માટે લાયક છે કે નહીં અને નોકરી H-1Bની જરૂરિયાતો પૂરી કરે છે કે નહીં. એમ્પ્લોયર અને કર્મચારીઓને પુરાવા તથા દસ્તાવેજો માટે વધારાની વિનંતીઓનો સામનો કરવો પડી શકે છે.
