Justice Surya Kant: એક ગરમ બપોરે, રાષ્ટ્રીય રાજધાનીથી લગભગ ૧૩૬ કિલોમીટર દૂર આવેલા હરિયાણાના હિસાર જિલ્લાના પેટવાડ નામના નાના ગામમાં ઘઉંની કાપણી ચાલી રહી હતી. તડકામાં પરસેવાથી લથબથ એક પાતળો કિશોર તેના ભાઈઓ સાથે કામમાં વ્યસ્ત હતો. અચાનક, તેણે થ્રેશર બંધ કર્યું, આકાશ તરફ જોયું અને જાહેર કર્યું, “હું મારું જીવન બદલીશ.” તે ફક્ત એક સામાન્ય છોકરો હતો જેણે મેટ્રિક પાસ કર્યું હતું. તે સમયે, કોઈએ કલ્પના પણ કરી ન હતી કે સરકારી શાળામાં કોથળા પર બેઠેલા આ જ વિદ્યાર્થી એક દિવસ ન્યાયિક ન્યાયનો ચહેરો બનશે, લોકોને ન્યાય આપવાનું કામ કરશે. તે બાળકનું નામ સૂર્યકાંત હતું, જેમને મહામહિમ રાષ્ટ્રપતિએ ભારતના ૫૩મા મુખ્ય ન્યાયાધીશ (CJI) તરીકે નિયુક્ત કર્યા છે. ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંત ૨૪ નવેમ્બર, ૨૦૨૫ થી ૯ ફેબ્રુઆરી, ૨૦૨૭ સુધી લગભગ ૧૫ વર્ષ સુધી સેવા આપશે.
સમજો કે આ બધું કેવી રીતે શરૂ થયું.
ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંતનો જન્મ ૧૦ ફેબ્રુઆરી, ૧૯૬૨ના રોજ હરિયાણાના હિસાર જિલ્લાના પેટવાડ (નારનૌંદ) નામના નાના ગામમાં મદનગોપાલ શાસ્ત્રી અને શશી દેવીને ત્યાં થયો હતો. તેમના પિતા સંસ્કૃત શિક્ષક હતા, જ્યારે તેમની માતા એક સામાન્ય ગૃહિણી હતી. તેઓ પાંચ ભાઈ-બહેનોમાં સૌથી નાના હતા. તેમના ત્રણ ભાઈઓ છે: ઋષિકાંત (નિવૃત્ત શિક્ષક), શિવકાંત (ડોક્ટર), અને દેવકાંત (નિવૃત્ત ITI પ્રશિક્ષક), અને એક બહેન, કમલા દેવી. તેમના પિતા ઇચ્છતા હતા કે તેમનો પુત્ર ઉચ્ચ કાનૂની શિક્ષણ (LLM) મેળવે, પરંતુ ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંત તેમને ખાતરી આપી કે તેઓ LLB પૂર્ણ કર્યા પછી સીધા કાયદાનો અભ્યાસ કરશે.
મહત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ
૧. ચૂંટણી પંચને બિહારમાં ડ્રાફ્ટ મતદાર યાદીમાંથી બાકાત રાખવામાં આવેલા ૬૫ લાખ મતદારોની વિગતો જાહેર કરવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો.
૨. તેઓ કલમ ૩૭૦ હેઠળ જમ્મુ અને કાશ્મીર રાજ્યના વિશેષ દરજ્જાને રદ કરવાના કેન્દ્ર સરકારના નિર્ણયને સમર્થન આપતી બંધારણીય બેંચનો પણ ભાગ હતા.
૩. તેમણે OROP (વન રેન્ક વન પેન્શન) ને બંધારણીય રીતે માન્ય ગણાવ્યું અને ભારતીય સશસ્ત્ર દળોમાં મહિલાઓ માટે સમાન તકોનું સમર્થન કર્યું.
૪. ન્યાયાધીશ કાંત એ બેંચનો પણ ભાગ હતા જેણે આસામ સંબંધિત નાગરિકતાના મુદ્દાઓ પર કલમ ૬A ની માન્યતાને સમર્થન આપ્યું.
૫. ન્યાયાધીશ કાંત દિલ્હી એક્સાઇઝ અને લિકર પોલિસી કેસમાં અરવિંદ કેજરીવાલને જામીન આપતી બેંચના સભ્ય હતા. જોકે, તેમણે કેજરીવાલની ધરપકડને સમર્થન આપ્યું.
પરિવાર
ન્યાયાધીશ સૂર્યકાન્તના લગ્ન ૧૯૮૦ માં સવિતા શર્મા સાથે થયા હતા, જે વ્યવસાયે લેક્ચરર હતા અને પાછળથી કોલેજ પ્રિન્સિપાલ તરીકે નિવૃત્ત થયા હતા. તેમના પરિવારમાં બે પુત્રીઓ છે, જેઓ તેમના પિતાના પગલે ચાલીને કાયદામાં અનુસ્નાતક (માસ્ટર) ડિગ્રી મેળવી રહી છે.
કાનૂની સફર
જસ્ટિસ સૂર્યકાંતે ૧૯૮૪માં રોહતકની મહર્ષિ દયાનંદ યુનિવર્સિટીમાંથી કાયદાની ડિગ્રી મેળવી હતી. તેમણે તે જ વર્ષે હિસાર જિલ્લા કોર્ટમાં પોતાની કાનૂની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. ત્યાં એક વર્ષ કાયદાની પ્રેક્ટિસ કર્યા પછી, જસ્ટિસ કાંત ૧૯૮૫માં પંજાબ અને હરિયાણા હાઈકોર્ટમાં પ્રેક્ટિસ શરૂ કરવા માટે ચંદીગઢ ગયા. આ જ હાઈકોર્ટમાં ન્યાયાધીશ તરીકે ફરજ બજાવતા, તેમણે 2011 માં કુરુક્ષેત્ર યુનિવર્સિટીના ડિરેક્ટોરેટ ઓફ ડિસ્ટન્સ એજ્યુકેશનમાંથી કાયદામાં માસ્ટર ડિગ્રી પણ મેળવી.
સૌથી યુવા એડવોકેટ જનરલ
જસ્ટિસ કાંત 7 જુલાઈ, 2000 ના રોજ માત્ર 38 વર્ષની ઉંમરે હરિયાણાના સૌથી યુવા એડવોકેટ જનરલ બન્યા. ત્યારબાદ તેમને સિનિયર એડવોકેટ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા અને 2004 માં પંજાબ અને હરિયાણા હાઈકોર્ટના ન્યાયાધીશ તરીકે બઢતી આપવામાં આવી. 14 વર્ષથી વધુ સમય સુધી હાઈકોર્ટના ન્યાયાધીશ તરીકે સેવા આપ્યા પછી, તેઓ ઓક્ટોબર 2018 માં હિમાચલ પ્રદેશ હાઈકોર્ટના મુખ્ય ન્યાયાધીશ અને પછી 24 મે, 2019 ના રોજ સુપ્રીમ કોર્ટના ન્યાયાધીશ બન્યા.
કવિ પણ
જસ્ટિસ સૂર્યકાંત એક ઉત્કૃષ્ટ કવિ પણ છે. જ્યારે તેઓ કોલેજમાં હતા, ત્યારે તેમની એક કવિતા, “મિટ્ટી ચઢ્ઢા દો મેં (દેડકા પર માટી આપવી),” ખૂબ જ લોકપ્રિય થઈ. તેમને પર્યાવરણ પ્રત્યે ઊંડો પ્રેમ છે. તેમણે પોતાના ગામમાં એક તળાવના નવીનીકરણ માટે પોતાના ખિસ્સામાંથી દાન આપ્યું હતું. તેમણે તેની આસપાસ વૃક્ષો પણ વાવ્યા છે. તેઓ એક ઉત્સાહી ખેડૂત પણ છે.
એક પુસ્તક પણ લખ્યું
જસ્ટિસ સૂર્યકાંત પત્રકારત્વના વ્યવસાયના ખૂબ પ્રશંસક છે. એક પત્રકારની જેમ, તેઓ કેસના ઊંડાણમાં અભ્યાસ કરવાનું પસંદ કરે છે. તેઓ પોતાને હૃદયથી પત્રકાર કહે છે. તેમણે “ભારતનો વહીવટી ભૂગોળ” નામનું પુસ્તક પણ લખ્યું, જે 1988 માં પ્રકાશિત થયું હતું.
વિવાદોથી ઘેરાયેલા
હિમાચલ પ્રદેશ હાઈકોર્ટમાં ફરજ બજાવતી વખતે, જસ્ટિસ સૂર્યકાંત પર ગંભીર ગેરવર્તણૂકના આરોપોનો સામનો કરવો પડ્યો. 2012 માં, એક રિયલ એસ્ટેટ એજન્ટે તેમના પર કરોડો રૂપિયાના વ્યવહારમાં સંડોવણીનો આરોપ લગાવ્યો. 2017 માં, પંજાબના એક કેદીએ ફરિયાદ દાખલ કરી હતી કે જસ્ટિસ કાંતે જામીન આપવા માટે લાંચ લીધી હતી. જો કે, આ આરોપો સાબિત થયા ન હતા.
