US H-1B Visa Process: અભ્યાસ કરતા વિદ્યાર્થીઓ તેમજ કાર્યકારી વ્યાવસાયિકો માટે અમેરિકા ટોચનો દેશ રહ્યો છે. આનું એક મુખ્ય કારણ એ છે કે તેની વિશ્વ કક્ષાની યુનિવર્સિટીઓમાં ઉચ્ચ કક્ષાનું શિક્ષણ આપવામાં આવે છે, જ્યારે અમેરિકન કંપનીઓ તેમના કાર્ય-જીવન સંતુલન અને ભારે પગાર માટે જાણીતી છે. આ કારણોસર, વિશ્વભરના વિદ્યાર્થીઓ અમેરિકામાં કામ કરવા અને અભ્યાસ કરવા આવે છે. છેલ્લા ઘણા વર્ષોથી, ભારતમાંથી દર વર્ષે હજારો વિદ્યાર્થીઓ અભ્યાસ માટે અમેરિકા જઈ રહ્યા છે.
જોકે, વિદ્યાર્થીઓ હોય કે કામ કરતા વ્યાવસાયિકો, તેમના માટે ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમ સમજવી થોડી પડકારજનક છે. ભારતીયો સહિત વિદેશી વિદ્યાર્થીઓને સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ છે કે શું તેઓ અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી અમેરિકામાં રહીને કામ કરી શકે છે? ખાસ કરીને, શું F-1 વિદ્યાર્થી વિઝાને H-1B વર્ક વિઝામાં રૂપાંતરિત કરી શકાય છે? આ પ્રશ્નનો જવાબ હા છે, પરંતુ આ માટે ઘણી શરતો પૂરી કરવી પડશે. આવી સ્થિતિમાં, ચાલો આ સમગ્ર પ્રક્રિયાને વિગતવાર સમજીએ.
F-1 વિદ્યાર્થી વિઝા શું છે?
અમેરિકામાં અભ્યાસ કરવા આવતા વિદ્યાર્થીઓને F-1 વિઝા આપવામાં આવે છે, જેને વિદ્યાર્થી વિઝા તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આ એક નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા છે. F-1 વિઝા ફક્ત ત્યારે જ આપવામાં આવે છે જો વિદ્યાર્થીને ‘સ્ટુડન્ટ એન્ડ એક્સચેન્જ વિઝિટર પ્રોગ્રામ’ (SEVP) દ્વારા માન્ય સંસ્થા/યુનિવર્સિટીમાં પ્રવેશ મળ્યો હોય. તે/તેણી આ સંસ્થા/યુનિવર્સિટીમાં પૂર્ણ-સમયના વિદ્યાર્થી તરીકે અભ્યાસ કરતો હોવો જોઈએ. તેને અંગ્રેજી ભાષા વાંચતા, લખતા અને બોલતા આવડવું જોઈએ. અમેરિકામાં અભ્યાસ કરવા માટે તેની પાસે પૂરતું બેંક બેલેન્સ હોવું જોઈએ.
વિઝા મેળવવા માટે, વિદ્યાર્થીએ એ પણ સાબિત કરવું પડશે કે તે પોતાનો અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી પોતાના વતન પરત ફરશે. વિઝા માટે અરજી કરતી વખતે વિદ્યાર્થીઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની બહાર હોવા જોઈએ. F-1 વિદ્યાર્થીઓને સામાન્ય રીતે તેમના શૈક્ષણિક કાર્યક્રમના સમયગાળા માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રહેવાની મંજૂરી આપવામાં આવે છે. તેઓ ‘વૈકલ્પિક પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ’ (OPT) અથવા ‘કરિક્યુલર પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ’ (CPT) માટે પણ પાત્ર છે. આનાથી તેઓ તેમના અભ્યાસ સંબંધિત ક્ષેત્રમાં થોડો સમય કામ કરી શકે છે.
H-1B વર્ક વિઝા શું છે?
અમેરિકન કંપનીઓ યુએસ H-1B વિઝા દ્વારા વિદેશી વ્યાવસાયિક કામદારોને નોકરી પર રાખે છે. કંપનીઓ વતી વિદેશીઓને જે નોકરીઓ માટે રાખવામાં આવે છે તેના માટે સ્નાતકની ડિગ્રી કે તેથી વધુ હોવી જરૂરી છે. સામાન્ય રીતે આ નોકરીઓ માહિતી ટેકનોલોજી, ફાઇનાન્સ, એન્જિનિયરિંગ, આરોગ્યસંભાળ અને સ્થાપત્ય જેવા ક્ષેત્રોમાં હોય છે. H-1B વિઝા માટે, કંપની અને કર્મચારી બંનેએ કેટલીક શરતો પૂરી કરવી પડશે.
કંપનીએ જે શરતો પૂરી કરવાની હોય છે તેમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ એ છે કે નોકરી એક વિશેષ વ્યવસાય હોવી જોઈએ. તે કાર્ય કરવા માટે, વિશેષ જ્ઞાન અને ઓછામાં ઓછી સ્નાતકની ડિગ્રી જરૂરી છે. કંપનીએ શ્રમ વિભાગ (DOL) માં લેબર કન્ડિશન એપ્લિકેશન (LCA) ફાઇલ કરવી આવશ્યક છે. આ માટે એ સાબિત કરવું જરૂરી છે કે વિદેશી કર્મચારીને ચૂકવવામાં આવતો પગાર ઉદ્યોગના ધોરણો અનુસાર છે અને અમેરિકન કર્મચારીઓ પર તેની કોઈ નકારાત્મક અસર નહીં પડે. કંપનીએ USCIS માં ફોર્મ I-129, નોન-ઇમિગ્રન્ટ વર્કર માટે અરજી ફાઇલ કરવી આવશ્યક છે.
તે જ સમયે, H-1B વિઝા મેળવવા માટે, કર્મચારી પાસે પહેલા સંબંધિત ક્ષેત્રમાં ઓછામાં ઓછી સ્નાતકની ડિગ્રી અથવા તેની સમકક્ષ ડિગ્રી હોવી આવશ્યક છે. કર્મચારી પાસે H-1B વિઝા સ્પોન્સર કરવા તૈયાર યુએસ કંપની તરફથી નોકરીની ઓફર હોવી આવશ્યક છે.
શું F-1 વિઝાને H-1B વિઝામાં રૂપાંતરિત કરી શકાય છે?
F-1 વિઝા પર અભ્યાસ કરવા અમેરિકા આવતા વિદ્યાર્થીઓ H-1B વિઝા પર જઈ શકે છે. આ માટે તેમણે કેટલીક શરતો પૂરી કરવી પડશે. પ્રથમ, તેમણે એવી કંપની શોધવી પડશે જે તેમને H-1B માટે સ્પોન્સર કરશે. ત્યારબાદ કંપનીએ તેમના માટે USCIS માં ફોર્મ I-129 ફાઇલ કરવાનું રહેશે. તમને જણાવી દઈએ કે દર વર્ષે ફક્ત 65,000 વિઝા આપવામાં આવે છે. આ ઉપરાંત, 20,000 વધારાના વિઝા પણ છે જે ફક્ત એવા લોકોને જ આપવામાં આવે છે જેમણે અમેરિકન યુનિવર્સિટીમાંથી માસ્ટર ડિગ્રી કે તેથી વધુ ડિગ્રી મેળવી હોય.
જો F-1 વિદ્યાર્થીનો વિઝા 1 ઓક્ટોબરના રોજ H-1B વિઝા શરૂ થાય તે પહેલાં સમાપ્ત થાય છે, તો તેમને કેપ-ગેપ એક્સટેન્શન મળી શકે છે. આનાથી તેઓ તેમના H-1B વિઝા શરૂ થાય ત્યાં સુધી યુએસમાં રહી શકે છે. કંપનીએ DOL ને LCA સબમિટ કરવું આવશ્યક છે, જે વેતન અને કામ કરવાની પરિસ્થિતિઓની ચકાસણી કરે છે. એકવાર USCIS દ્વારા અરજી મંજૂર થઈ જાય, પછી અરજદાર H-1B દરજ્જા હેઠળ કાયદેસર રીતે કામ કરી શકે છે.
