US PERM Suspension: અમેરિકાની સરકારે હજારો ભારતીય કર્મચારીઓને મોટો આંચકો આપ્યો છે અને અમેરિકામાં વસવાટ કરવાનાં તેમનાં સપનાંને મોટું નુકસાન પહોંચાડ્યું છે. સરકારે અનેક મોટી ભારતીય IT કંપનીઓને એક મહત્ત્વપૂર્ણ કાર્યક્રમમાંથી દૂર કરી છે, જેના હેઠળ આ કંપનીઓમાં કામ કરતા કુશળ વિદેશી કર્મચારીઓને દેશમાં કાયમી નિવાસી તરીકે રહેવાની મંજૂરી મળે છે. સરકારે પોતાના નિર્ણય પાછળ કાર્યક્રમમાં થતી છેતરપિંડીને કારણ ગણાવી છે.
અમેરિકાની સરકારે કહ્યું છે કે વિદેશી કર્મચારીઓને અમેરિકન કર્મચારીઓની જગ્યાએ નોકરીઓ આપવામાં આવી હતી. અમેરિકાના શ્રમ સચિવ કીથ સોન્ડરલિંગે કહ્યું, ‘હું દુનિયાની કેટલીક સૌથી મોટી IT આઉટસોર્સિંગ કંપનીઓ- કૉગ્નિઝન્ટ, ઇન્ફોસિસ, TCS, વિપ્રો, HCL અને કૅપજેમિનીને ‘પરમેનન્ટ લેબર સર્ટિફિકેશન પ્રોગ્રામ’માંથી સસ્પેન્ડ કરી રહ્યો છું.’ IT સર્વિસ કંપનીઓ ઉપરાંત અમેરિકાએ માઇક્રોસૉફ્ટ અને ઍડોબને પણ આ કાર્યક્રમમાંથી દૂર કરી છે.
PERM શું છે?
અમેરિકન સરકારનું આ પગલું એ ભારતીય વ્યાવસાયિકો માટે મોટો આંચકો છે, જેઓ અમેરિકામાં આ કંપનીઓમાં કામ કરવા માગે છે. અમેરિકામાં ‘પરમેનન્ટ લેબર સર્ટિફિકેશન પ્રોગ્રામ’ (જેને PERM એટલે કે ‘પ્રોગ્રામ ઇલેક્ટ્રોનિક રિવ્યૂ મેનેજમેન્ટ’ પણ કહેવામાં આવે છે) એક મહત્ત્વપૂર્ણ વ્યવસ્થા છે. અમેરિકન કંપનીઓ વિદેશી કર્મચારીઓને કાયમી નિવાસ અપાવવા માટે સ્પૉન્સર કરવા આ વ્યવસ્થાનો ઉપયોગ કરે છે અને ઘણી ભારતીય IT કંપનીઓ પણ આ વ્યવસ્થા પર આધાર રાખે છે.
ગયા મહિને અમેરિકાએ જાહેરાત કરી હતી કે તે કૉગ્નિઝન્ટને આ પ્રક્રિયામાંથી થોડા સમય માટે સસ્પેન્ડ કરી રહ્યું છે, પરંતુ તેણે કૉગ્નિઝન્ટ સામેના ચોક્કસ આરોપો, અસરગ્રસ્ત અરજીઓની સંખ્યા અથવા સસ્પેન્શનના સમયગાળા અંગે કોઈ માહિતી આપી નહોતી. યુનિવર્સિટી લિવિંગના સ્થાપક અને CEO સૌરભ અરોરાનું કહેવું છે કે PERM સસ્પેન્શનની હાલના H-1B વીઝા પર સીધી અસર નહીં પડે. જોકે, ભારતીય વિદ્યાર્થી-કર્મચારીઓ અન્ય દેશો તરફ વળી શકે છે.
ગ્રીન કાર્ડ મેળવવા ઇચ્છતા ભારતીયો પર શું અસર થશે?
સૌરભને સવાલ કર્યો કે અમેરિકામાં કાયમી નિવાસ મેળવવા ઇચ્છતા ભારતીય વ્યાવસાયિકો પર PERM સસ્પેન્શનની શું અસર થશે? તેના જવાબમાં તેમણે કહ્યું, ‘ઇન્ફોસિસ, TCS, વિપ્રો, HCL ટેક્નૉલોજીઝ અને કૉગ્નિઝન્ટ જેવી કંપનીઓ સાથે જોડાયેલી પરમેનન્ટ લેબર સર્ટિફિકેશન (PERM) પ્રક્રિયાના સસ્પેન્શનથી અમેરિકામાં કાયમી નિવાસ મેળવવા ઇચ્છતા ભારતીય વ્યાવસાયિકો માટે અનિશ્ચિતતા ઊભી થઈ શકે છે.’
તેમણે કહ્યું, ‘ઘણા લોકો માટે ગ્રીન કાર્ડ મેળવવું લાંબી પ્રક્રિયા છે, જેમાં H-1B વીઝા મેળવવો, કારકિર્દી બનાવવી અને તેમની અરજીને સ્પૉન્સર કરવા તૈયાર હોય એવા નોકરીદાતાને શોધવાનો સમાવેશ થાય છે. અમેરિકાના ઇમિગ્રેશનના આંકડા અનુસાર, નાણાકીય વર્ષ 2024માં મંજૂર થયેલી H-1B અરજીઓમાંથી લગભગ 71% ભારતમાં જન્મેલા વ્યાવસાયિકોની હતી, જે દેશમાં ભારતીય પ્રતિભાની મજબૂત હાજરી દર્શાવે છે.’
મારું માનવું છે કે સૌથી મોટી ચિંતા એવા વ્યાવસાયિકો માટે છે, જેમણે આ પ્રક્રિયામાં પહેલેથી જ ઘણાં વર્ષો ખર્ચી નાખ્યાં છે. કોઈ પણ પ્રકારના વિલંબથી નોકરી બદલવા, અહીં રહેવાનો સમયગાળો લંબાવવા અથવા પરિવાર સાથે વસવાટ કરવાની તેમની યોજનાઓ પર અસર પડી શકે છે. તેની અસર મુખ્યત્વે તેમની અરજી કયા તબક્કે છે અને તેમના નોકરીદાતાઓ સ્પૉન્સરશિપની પ્રક્રિયાને આગળ વધારવામાં કેટલા સક્ષમ છે તેના પર નિર્ભર રહેશે. જોકે, આ રોકની હાલના H-1B વીઝા પર આપમેળે કોઈ અસર નહીં થાય. જે લોકો આના કારણે પ્રભાવિત થયા છે, તેમણે સૌથી પહેલાં પોતાની અરજીની સ્થિતિ સમજવી જોઈએ, પોતાના નોકરીદાતા સાથે વાત કરવી જોઈએ અને ઉતાવળમાં કારકિર્દી સંબંધિત નિર્ણયો લીધા વિના ઇમિગ્રેશન અંગેની સલાહ લઈને સંભવિત વિકલ્પો પર વિચાર કરવો જોઈએ. – સૌરભ અરોરા (સ્થાપક અને CEO, યુનિવર્સિટી લિવિંગ)
શું અમેરિકા અંગે વિદ્યાર્થીઓ અને કર્મચારીઓનો અભિગમ બદલાશે?
અમેરિકન સરકારના નિર્ણય પછી એવી ચર્ચાઓ પણ જોરશોરથી ચાલી રહી છે કે ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ અને કર્મચારીઓ વચ્ચે અમેરિકા પોતાનું આકર્ષણ ગુમાવી શકે છે. ખાસ કરીને ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ અન્ય દેશો તરફ વળી શકે છે, કારણ કે તેમના માટે અહીં અભ્યાસ કરવો ફાયદાકારક સોદો નહીં રહે. સૌરભ અરોરાને પૂછવામાં આવ્યું કે ઇમિગ્રેશન નીતિમાં ફેરફાર વિદ્યાર્થીઓ અને કુશળ વ્યાવસાયિકો વચ્ચે અમેરિકાના આકર્ષણને કેવી રીતે અસર કરી શકે છે?
અમેરિકાની ઇમિગ્રેશન નીતિમાં ફેરફારો માત્ર એવા વ્યાવસાયિકો માટે જ મહત્ત્વપૂર્ણ નથી, જેઓ પહેલેથી જ દેશમાં કામ કરી રહ્યા છે, પરંતુ એવા ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે પણ મહત્ત્વપૂર્ણ છે, જેઓ ઉચ્ચ શિક્ષણ અને ભવિષ્યની કારકિર્દીનું આયોજન કરી રહ્યા છે. ‘ઓપન ડોર્સ 2025’ના અહેવાલ અનુસાર, 2024–25 દરમિયાન 3.63 લાખથી વધુ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ અમેરિકામાં અભ્યાસ કરી રહ્યા હતા, જે અભ્યાસ માટેના સ્થળ તરીકે તેની સતત મહત્ત્વપૂર્ણ સ્થિતિ દર્શાવે છે. ઘણા વિદ્યાર્થીઓ માટે સ્નાતક થયા પછી આંતરરાષ્ટ્રીય કાર્યઅનુભવ મેળવવાની અને કારકિર્દીના વિકલ્પો શોધવાની તક તેમના નિર્ણયનો મહત્ત્વપૂર્ણ ભાગ હોય છે. – સૌરભ અરોરા (સ્થાપક અને CEO, યુનિવર્સિટી લિવિંગ)
વિદેશમાં અભ્યાસ અંગેના નિષ્ણાતે જણાવ્યું, ‘યુનિવર્સિટી લિવિંગના સંશોધન વિભાગ અનુસાર, ભારતીય ઉચ્ચ શિક્ષણના વિદ્યાર્થીઓએ 2023–24 દરમિયાન અમેરિકામાં અંદાજે 12.48 અબજ ડૉલર ખર્ચ્યા હતા. આ મોટા રોકાણને જોતાં મારું માનવું છે કે વિદ્યાર્થીઓ અને પરિવારો શિક્ષણની ગુણવત્તા તથા કુલ ખર્ચની સાથે સ્નાતક થયા પછી મળતી તકોને સમજવા પર વધુ ભાર મૂકશે.’
તેમણે કહ્યું, ‘PERM સસ્પેન્શનની વિદ્યાર્થી વીઝા અથવા અભ્યાસ પછી કામ કરવાના હાલના અધિકારો પર સીધી અસર થતી નથી, પરંતુ તે અમેરિકામાં કારકિર્દી બનાવવાના અલગ-અલગ તબક્કાઓ તરફ વધુ ધ્યાન ખેંચે છે. આ દેશ સતત મજબૂત શૈક્ષણિક અને વ્યાવસાયિક તકો પૂરી પાડતો રહ્યો છે અને વિદ્યાર્થીઓ યોગ્ય નિર્ણયો લેવા માટે OPT, H-1B સ્પૉન્સરશિપ તથા લાંબા ગાળાની કારકિર્દીની સંભાવનાઓ અંગે વધુ સ્પષ્ટતા ઇચ્છી શકે છે.’
ભારતીયો કયા દેશો તરફ વધુ રસ દાખવશે?
વિદેશમાં અભ્યાસ કરતા અથવા નોકરી કરતા ભારતીયોનું મુખ્ય ધ્યાન કાયમી નિવાસ મેળવવા પર રહ્યું છે. હવે અમેરિકામાં કેટલીક ચોક્કસ કંપનીઓમાં કામ કરતા લોકો માટે આ માર્ગ બંધ થઈ ગયો છે. આ સ્થિતિને જોતાં એવી પણ ચર્ચા છે કે વિદ્યાર્થીઓ અથવા કર્મચારીઓ હવે અન્ય દેશો તરફ વળી શકે છે. સૌરભને પૂછવામાં આવ્યું કે હાલના સંજોગો સ્થળ પસંદ કરવાના નિર્ણયો પર કેવી અસર કરી શકે છે અને ભારતીય પ્રતિભાને અન્ય વૈશ્વિક સ્થળો અજમાવવા માટે કેવી રીતે પ્રોત્સાહિત કરી શકે છે?
ઇમિગ્રેશન નીતિમાં ફેરફાર ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ અને કુશળ વ્યાવસાયિકોને અભ્યાસ તથા કારકિર્દીનું આયોજન કરતી વખતે વધુ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્થળો પર વિચારવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી શકે છે. મારું માનવું છે કે વિદ્યાર્થીઓ અને પરિવારો હવે માત્ર એક પસંદગીના દેશ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાને બદલે અભ્યાસનો ખર્ચ, નોકરીની તકો અને સ્નાતક થયા પછી કામ કરવાના વિકલ્પોના આધારે દેશોની સરખામણી કરશે. જર્મની, આયર્લેન્ડ અને ન્યૂઝીલેન્ડ જેવા દેશોમાં વધુ રસ જોવા મળી શકે છે. – સૌરભ અરોરા (સ્થાપક અને CEO, યુનિવર્સિટી લિવિંગ)
સૌરભ અરોરાએ કહ્યું, ‘જર્મનીમાં ઉચ્ચ શિક્ષણ માટે પ્રમાણમાં સસ્તા વિકલ્પો ઉપલબ્ધ છે, જ્યારે આયર્લેન્ડમાં ઝડપથી વિકસતા ટેક્નૉલૉજી અને વ્યવસાયિક માળખા સુધી પહોંચ મળે છે. ન્યૂઝીલેન્ડ એવા વિદ્યાર્થીઓ માટે બીજો વિકલ્પ છે, જેઓ આંતરરાષ્ટ્રીય લાયકાત મેળવવા અને અભ્યાસ પછી નોકરીની તકો શોધવા માગે છે. જોકે, દરેક દેશની પોતાની વીઝા સંબંધિત જરૂરિયાતો અને નોકરીની શરતો હોય છે, જેના પર વિદ્યાર્થીઓએ ધ્યાનપૂર્વક વિચાર કરવો જોઈએ.’
તેમણે કહ્યું, ‘સાથે જ, હું આને અમેરિકાથી દૂર જવા તરીકે જોતો નથી. ત્યાંની યુનિવર્સિટીઓ, સંશોધનનું માળખું અને કારકિર્દીની તકો ભારતીય પ્રતિભાને આકર્ષિત કરતી રહેશે. જે બાબત બદલાઈ શકે છે તે વિદ્યાર્થીઓની સ્થળ પસંદ કરવાની રીત છે. તેઓ અલગ-અલગ દેશોમાં ઉપલબ્ધ તકોની સરખામણી કરવા અને એવું સ્થળ પસંદ કરવા પર વધુ ભાર મૂકશે, જે તેમની અભ્યાસ સંબંધિત રુચિ, આર્થિક યોજનાઓ અને લાંબા ગાળાના કારકિર્દી લક્ષ્યો માટે સૌથી યોગ્ય હોય.’
