Food Safety: વિશ્વ સ્વાસ્થ્ય સંગઠન (WHO) ના એક નવા રિપોર્ટે ફૂડ સેફ્ટી (ખોરાકની સુરક્ષા) ને લઈને ચોંકાવનારા આંકડા સામે મૂક્યા છે. રિપોર્ટ મુજબ, ગંદા અને બગડેલા ખોરાકને કારણે દર વર્ષે લાખો લોકો બીમાર પડી રહ્યા છે, જ્યારે મોટી સંખ્યામાં લોકોના મોત પણ થઈ રહ્યા છે. સૌથી વધુ ચિંતાની વાત એ છે કે નાના બાળકો આ ખતરાનો સૌથી મોટો શિકાર બની રહ્યા છે. પાંચ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકોમાં બગડેલા ખોરાકથી થતી બીમારીઓનું જોખમ મોટા બાળકો અને વયસ્કોની તુલનામાં લગભગ ત્રણ ગણું વધારે છે. વિશ્વની કુલ વસ્તીમાં આ બાળકોની ભાગીદારી માત્ર ૯ ટકા છે, પરંતુ ફૂડ-બોર્ન ડિસીઝ (ખોરાકજન્ય રોગો) ના લગભગ એક-તૃતીયાંશ કેસ આ બાળકો સાથે જોડાયેલા છે.
નાના બાળકો પર સૌથી વધુ ખતરો કેમ છે?
WHO ના રિપોર્ટ મુજબ, નાના બાળકોની રોગપ્રતિકારક શક્તિ (ઈમ્યુન સિસ્ટમ) સંપૂર્ણ રીતે વિકસિત હોતી નથી. આ જ કારણ છે કે તેઓ બગડેલા ખોરાકમાં રહેલા બેક્ટેરિયા, વાયરસ અને પરોપજીવીઓથી જલ્દી પ્રભાવિત થઈ જાય છે. બગડેલા ખોરાકને કારણે થતી ઘણી બીમારીઓ ડાયેરિયા (ઝાડા) સાથે જોડાયેલી હોય છે. નાના બાળકો માટે ડાયેરિયા જીવલેણ સાબિત થઈ શકે છે, કારણ કે તેનાથી શરીરમાં પાણી અને જરૂરી પોષક તત્વોની ઉણપ સર્જાય છે.
૨૦૨૧ માં કરોડો લોકો થયા બીમાર
રિપોર્ટ મુજબ, માત્ર વર્ષ ૨૦૨૧ માં બગડેલા ખોરાકને કારણે વિશ્વભરમાં આશરે ૮૬.૬ કરોડ લોકો બીમાર પડ્યા હતા. જ્યારે લગભગ ૧૫ લાખ લોકોના મોત થયા હતા. નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આમાંની મોટી સંખ્યામાં થતા મોત અને બીમારીઓને રોકી શકાય તેમ હતું. જો શુદ્ધ પાણી ઉપલબ્ધ હોય, ખોરાકને યોગ્ય રીતે તૈયાર અને સંગ્રહિત કરવામાં આવે, સ્વચ્છતાનું ધ્યાન રાખવામાં આવે અને સમયસર સારવાર મળે તો આ ખતરાને ઘણી હદ સુધી ઘટાડી શકાય છે.
ખોરાકમાં રહેલા કેમિકલ છે અત્યંત ખતરનાક
અવારનવાર લોકો એવું વિચારે છે કે બગડેલા ખોરાકનો અર્થ માત્ર બેક્ટેરિયા કે વાયરસનું સંક્રમણ છે, પરંતુ WHO એ ચેતવણી આપી છે કે ખોરાકમાં રહેલા કેટલાક કેમિકલ (રાસાયણિક તત્વો) પણ અત્યંત ખતરનાક હોઈ શકે છે. સીસું (Lead) અને મિથાઈલ-મર્ક્યુરી જેવા કેમિકલ બાળકોના વિકાસ પામતા મગજને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. તેનાથી બાળકોના માનસિક વિકાસ, શીખવાની ક્ષમતા અને ચેતાતંત્ર પર લાંબા સમય સુધી અસર પડી શકે છે. નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે કેમિકલ પ્રદૂષણને અવારનવાર નજરઅંદાજ કરી દેવામાં આવે છે, જ્યારે તેની અસર ઘણીવાર આજીવન રહી શકે છે.
ફૂડ-બોર્ન ડિસીઝથી થયેલા મોત માટે કેમિકલ સૌથી મોટું કારણ કેવી રીતે છે?
રિપોર્ટમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે ખોરાક સાથે જોડાયેલી બીમારીઓના મોટાભાગના કેસ બેક્ટેરિયા, વાયરસ અને પરોપજીવીઓને કારણે થાય છે, પરંતુ મોત માટે સૌથી વધુ જવાબદાર કેમિકલ પ્રદૂષણ છે. ૨૦૨૧ માં બગડેલા ખોરાક સાથે જોડાયેલા કુલ મોતની સંખ્યામાં લગભગ ૭૩ ટકા હિસ્સો કેમિકલ ખતરાનો રહ્યો હતો. જેમાં અકાર્બનિક આર્સેનિક (Inorganic Arsenic) અને સીસું સૌથી મોટા કારણો રહ્યા હતા. આ બંને તત્વો હૃદયની બીમારી, સ્ટ્રોક અને કેન્સર જેવી ગંભીર બીમારીઓનું જોખમ વધારે છે. WHO મુજબ, ફૂડ-બોર્ન ડિસીઝથી થયેલા મોતની સંખ્યામાં લગભગ ૪૨ ટકા કેસનો સંબંધ અકાર્બનિક આર્સેનિક સાથે હતો, જ્યારે ૩૧ ટકા મોત સીસાના સંપર્ક સાથે જોડાયેલા હતા.
WHO એ શું કહ્યું?
WHO એ કહ્યું કે ફૂડ સેફ્ટી કોઈ સામાન્ય મુદ્દો નથી. તે દરેક પરિવાર અને દરેક દિવસના ખોરાક સાથે જોડાયેલો વિષય છે. તેમણે કહ્યું કે બગડેલો ખોરાક લાંબા સમયથી સાર્વજનિક સ્વાસ્થ્ય માટે મોટો પડકાર રહ્યો છે, પરંતુ હવે સામે આવેલા નવા આંકડા એ દર્શાવે છે કે તેની મનુષ્યો અને અર્થવ્યવસ્થા પર કેટલી મોટી અસર પડી રહી છે. રિપોર્ટમાં વિશ્વના ઘણા ક્ષેત્રો વચ્ચે મોટી અસમાનતા પણ સામે આવી છે, જોકે વર્ષ ૨૦૦૦ પછી ફૂડ-બોર્ન ડિસીઝનો કુલ બોજ કંઈક અંશે ઘટ્યો છે, પરંતુ આફ્રિકા અને દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયા આજે પણ સૌથી વધુ પ્રભાવિત ક્ષેત્રોમાં સામેલ છે. વિશ્વભરમાં થતા લગભગ ૭૫ ટકા ફૂડ-બોર્ન ડિસીઝ અને લગભગ ૬૦ ટકા મોત આ ક્ષેત્રોમાં નોંધાયા છે. બગડેલા ખોરાકની અસર માત્ર સ્વાસ્થ્ય સુધી સીમિત નથી. WHO મુજબ, ૨૦૨૧ માં બગડેલા ખોરાકને કારણે વૈશ્વિક અર્થવ્યવસ્થાને મોટું નુકસાન થયું હતું. બીમારીને કારણે લોકો કામ ન કરી શકવાથી દુનિયાને લગભગ ૩૧૦ અબજ અમેરિકી ડોલરની ઉત્પાદકતાનું નુકસાન થયું હતું.
પડકાર હજુ વધી શકે છે
WHO નું કહેવું છે કે જળવાયુ પરિવર્તન, પર્યાવરણીય પ્રદૂષણ અને એન્ટિબાયોટિક દવાઓ પ્રત્યે વધતો એન્ટિ-માઈક્રોબાયલ રેઝિસ્ટન્સ (Antimicrobial Resistance) આગળ ફૂડ સેફ્ટીના પડકારને વધુ મુશ્કેલ બનાવી શકે છે. રિપોર્ટમાં ૨૦૦૦ થી ૨૦૨૧ ની વચ્ચે ૧૯૪ દેશોમાં ૪૨ મુખ્ય ફૂડ ખતરાઓનો અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો હતો. જેમાં બેક્ટેરિયા, વાયરસ, પરોપજીવી અને રાસાયણિક પ્રદૂષકોને સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે સારા આંકડા અને દેખરેખ વ્યવસ્થાની મદદથી દેશો ફૂડ સેફ્ટી સાથે જોડાયેલા સૌથી મોટા ખતરાઓની ઓળખ કરી શકે છે અને સમયસર જરૂરી પગલાં લઈ શકે છે.
