India US Fighter Jet Trust Issue: અત્યારે ઈરાનના આકાશમાં અમેરિકાના અનેક ખતરનાક લડાયક વિમાનો ઉડી રહ્યા છે. અમેરિકી F/A-18 સુપર હોર્નેટ ન્યુક્લિયર પાવર વાળા એરક્રાફ્ટ ઉડી રહ્યા છે; F-15E સ્ટ્રાઈક ઈગલ ગલ્ફ બેઝ પરથી ઉડી રહ્યા છે; F-16 સતત કોમ્બેટ એર ડિફેન્સ મિશન પર છે; F-22 રેપ્ટર સ્ટીલ્થ ફાઈટર ઈઝરાયેલથી પોતાના પ્રથમ કોમ્બેટ ડિપ્લોયમેન્ટ પર છે; B-2 સ્ટીલ્થ બોમ્બર રાતમાં નોન-સ્ટોપ મિશન પૂરું કરવામાં લાગેલા છે. તો વળી F-35 લેયર્ડ એર ડિફેન્સના વિમાને તો પહેલીવાર હવામાં એક ફાઈટર જેટને તોડી પાડ્યું.
અમેરિકી પ્રસ્તાવને ફગાવતું રહ્યું ભારત
આ એક પેઢીમાં અમેરિકી લડાયક વિમાનોનો સૌથી મોટો જમાવડો છે. આ એક લાઈવ વોરટાઈમ ફુલ-ડ્રેસ રિહર્સલ છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે છેલ્લા ૨૦ વર્ષમાં આકાશમાં તમે જે પણ અમેરિકી લડાયક વિમાનો જોઈ રહ્યા છો, તેમાંથી લગભગ દરેક ક્યારેક ને ક્યારેક ભારતને ઓફર કરવામાં આવ્યા હતા. પરંતુ દર વખતે ભારતે તેમને ખરીદવાની ના પાડી દીધી.
ભારત અમેરિકા પાસેથી કેમ નથી ખરીદતું લડાયક વિમાન
અમેરિકી લડાયક વિમાન ન ખરીદવાના નિર્ણય પાછળ પણ બહુ રસપ્રદ કારણ છે. આપણે થોડું પાછળ જઈને ઇતિહાસના પાના ઉથલાવવા પડશે. આ વાત શીત યુદ્ધ (Cold War) ના સમયની છે. અમેરિકાએ કંઈક એવું કામ કર્યું જેને ભારત ક્યારેય ભૂલી શકતું નથી. શીતયુદ્ધ દરમિયાન વોશિંગ્ટને પાકિસ્તાનને હથિયારો આપ્યા. માત્ર રાઈફલ અને ટેન્ક જ નહીં, પરંતુ ફ્રન્ટલાઈન ફાઈટર એરક્રાફ્ટ પણ. આમાં F-86 સેબર, F-104 સ્ટારફાઈટર, F-86D અને A-37 જેવા ફાઈટર જેટ્સ સામેલ છે. બાદમાં, સૌથી મહત્વનું, F-16 ફાઈટિંગ ફાલ્કન, જે અત્યાર સુધીના સૌથી કાબેલ, કોમ્બેટ-પ્રૂવન મલ્ટીરોલ ફાઈટર્સમાંથી એક હતું. પાકિસ્તાને આ જેટ્સ ઉડાવ્યા. પાકિસ્તાને આ જેટ્સથી જંગ લડી. પાકિસ્તાને આને ભારત વિરુદ્ધ ઉડાવ્યા.
સોવિયતની નજીક પહોંચ્યું ભારત
આ જ કારણ છે કે ભારતે વિમાન ખરીદવાની ના પાડી દીધી અને પછી તેણે બીજો રસ્તો પકડ્યો. ભારતે સોવિયત સંઘ એટલે કે રશિયા પાસેથી લડાયક વિમાન ખરીદવાનું શરૂ કર્યું. ભારતે રશિયા પાસેથી મિગ-૨૧, મિગ-૨૩, મિગ-૨૯, સુખોઈ-30MKI ખરીદ્યા જે અત્યારે પણ ભારતીય વાયુસેનાની કરોડરજ્જુ છે. આ પછી ભારતે ગુપચુપ રીતે બ્રિટિશ-ફ્રેન્ચ જગુઆર, ફ્રેન્ચ મિરાજ ૨૦૦૦, બ્રિટિશ હોકર હન્ટર્સ લીધા પરંતુ અમેરિકાથી અંતર જાળવી રાખ્યું.
માહોલ બદલાયો, સંબંધો સુધર્યા છતાં ભારતે વિમાન ન ખરીદ્યા
શીતયુદ્ધ ખતમ થયા પછી માહોલ થોડો ઠંડો થયો. નેવુંનો દાયકા નવી દિલ્હી અને વોશિંગ્ટન વચ્ચે ખરેખર એક હૂંફાળો સમય લઈને આવ્યો. બે મોટી લોકશાહી છે. લાગ્યું કે બંને દેશો વચ્ચે કંઈક નવું થશે. પરંતુ અહીં પણ નવી દિલ્હીએ વોશિંગ્ટન પાસેથી લડાયક વિમાન ખરીદવાની ના પાડી દીધી.
ભારતે કિંમત ચૂકવી
પછી, મે ૧૯૯૮ માં ભારતે પરમાણુ પરીક્ષણ કર્યું.
અમેરિકાના તત્કાલીન ક્લિન્ટન વહીવટીતંત્રનું રિએક્શન તરત જ આવ્યું.
અમેરિકાએ અનેક પ્રકારના પ્રતિબંધો લગાવી દીધા. અમેરિકી ટેક્નોલોજી આવતી બંધ થઈ ગઈ.
અચાનક રાજદ્વારી રોક લગાવી દેવામાં આવી. વોશિંગ્ટનનો સંદેશ સાફ હતો- તમે તમારી શરતો પર આવું કરો છો, તો તમારે કિંમત ચૂકવવી પડે છે.
ભારતે તે કિંમત ચૂકવી.
…પરંતુ અમેરિકી લડાયક વિમાન ન ખરીદ્યા
૧૯૯૮ ની તે પળે ભારતીય સ્ટ્રેટેજિક વિચારમાં કંઈક ઊંડે બેસાડી દીધું. એક શંકા. ભરોસાનું એક પડ જેને બાદની બંને સરકારોએ ભૂંસવાની ઘણી કોશિશ કરી, અને કેટલેક અંશે સફળ પણ થઈ, પરંતુ પૂરી રીતે ખતમ ન કરી શકી. તમે તેને આજે ડેટામાં જોઈ શકો છો. ભારત અમેરિકી C-17 ગ્લોબમાસ્ટર હેવી ટ્રાન્સપોર્ટ જેટ ખરીદ્યા છે. અમેરિકી C-130J સુપર હર્ક્યુલસ ટ્રાન્સપોર્ટ પ્લેન. સબમરીન હન્ટિંગ અને હિંદ મહાસાગર પર લાંબા અંતરની દેખરેખ માટે અમેરિકી P-8 પોસાઈડન. અપાચે એટેક હેલિકોપ્ટર, ચિનૂક હેવી લિફ્ટર, ટૂંક સમયમાં MQ-9B પ્રિડેટર ડ્રોન પણ જે મિસાઈલો છોડે છે. ભારતે અમેરિકી મિલિટ્રી હાર્ડવેર પર અબજો ખર્ચ્યા છે. પરંતુ અમેરિકી લડાયક વિમાન નથી ખરીદ્યા.
