Latur muslim schoolboys tied & beaten: થોડા દિવસ પહેલા સોશિયલ મીડિયા પર એક વીડિયો વાયરલ થયો હતો, જેમાં ૧૩ થી ૧૫ વર્ષની વયના ત્રણ છોકરાઓને એક થાંભલા સાથે બાંધીને કેટલાક લોકો દ્વારા નિર્દયતાથી માર મારતા જોઈ શકાય છે. આ વીડિયો ૧૦ જુલાઈના રોજ મહારાષ્ટ્રના લાતુર જિલ્લાના રેણાપુર તાલુકાના ખરોલા ગામમાં હુમલાખોરોમાંથી એકે પોતાના મોબાઈલ ફોનથી બનાવ્યો હતો. હુમલાખોરો તે જ ગામના મરાઠા સમુદાયના પુરુષો હતા અને પીડિતો શાળાએ જતા છોકરાઓ હતા, જે મુસ્લિમ સમુદાયના હતા.
વીડિયોમાં મામલો બિલકુલ સ્પષ્ટ હોવા છતાં અને હુમલાખોરોએ છોકરાઓને છોડ્યા તે પહેલાં પોલીસના દખલ આપવા છતાં, અધિકારીઓએ પીડિતો વિરુદ્ધ જ કેસ નોંધી લીધો હતો. લોકોનું દબાણ વધ્યા પછી થોડા કલાકો બાદ આરોપી મરાઠા પુરુષો વિરુદ્ધ એફઆઈઆર નોંધવામાં આવી હતી. છોકરાઓમાંથી એકના પિતા, જે આ મામલામાં સાક્ષી પણ છે, તેમણે જણાવ્યું કે જેવું તેમને જાણવા મળ્યું કે તેમના પુત્ર અને તેના બે મિત્રોને બાંધીને માર મારવામાં આવી રહ્યો છે, તેઓ અન્ય બંને બાળકોના માતા-પિતા સાથે તરત જ ઘટનાસ્થળે પહોંચી ગયા હતા.
તેમણે કહ્યું, ‘અમે તે લોકોને રોકવાનો ખૂબ પ્રયાસ કર્યો, પણ તેઓ અમારા પર જ ભડકી ગયા અને ગાળો બોલવા લાગ્યા. અમને એટલો ડર લાગતો હતો કે ક્યાંક તેઓ અમારા બાળકોને મારી ન નાખે, અને અમે કંઈ જ કરી શકતા નહોતા. તેમની ખૂબ વિનંતી કર્યા પછી અમે સાત કિલોમીટર દૂર આવેલા પોલીસ સ્ટેશને પહોંચ્યા. પોલીસ તરત જ ઘટનાસ્થળે પહોંચી ગઈ.’ બાળકો સગીર છે, તેથી તેમના પિતાનું નામ પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું નથી. હુમલાખોરોનો આરોપ હતો કે છોકરાઓએ તેમના ખેતરોમાંથી વીજળીના તાર ચોર્યા હતા.
પોલીસે પુષ્ટિ કરી કે તેમને મારપીટની જાણકારી મળી હતી અને તેઓ તરત જ ઘટનાસ્થળે પહોંચ્યા હતા, જ્યાં પોલીસકર્મીઓએ ભીડની વચ્ચેથી છોકરાઓને ખેંચીને બહાર કાઢ્યા હતા. પરંતુ ઘટનાસ્થળે પહોંચવા અને અપરાધને પોતાની આંખોથી જોવા છતાં પોલીસે તરત જ તે પુરુષો વિરુદ્ધ એફઆઈઆર નોંધી નહોતી. ઉપ પોલીસ અધિક્ષક (ડીએસપી) રાજેન્દ્ર મયાનેએ કહ્યું કે વિલંબ એટલા માટે થયો કારણ કે પોલીસ અધિકારી ‘તથ્યોની પુષ્ટિ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા.’ જ્યારે પોલીસ પોતે તે હિંસાની પ્રત્યક્ષ સાક્ષી હતી જે આ કિશોર છોકરાઓ સાથે થઈ હતી.
આ ઘટના બપોરના સમયે બની હતી. બાળકોના માતા-પિતાએ જણાવ્યું કે આ પછી તેઓ છોકરાઓને હોસ્પિટલ લઈ ગયા. એક વાલીએ કહ્યું, ‘તેમને બેલ્ટ, વીજળીના તારો અને પાઈપોથી માર મારવામાં આવ્યો હતો. તેમના આખા શરીર પર ઈજાઓના નિશાન હતા.’ જ્યારે માતા-પિતા હોસ્પિટલમાં બાળકોની સારવાર કરાવી રહ્યા હતા, ત્યારે જ આરોપીઓમાંથી એકે મારપીટનો વીડિયો પોતાના મિત્રો વચ્ચે શેર કરી દીધો હતો. થોડા જ કલાકોમાં આ વીડિયો સોશિયલ મીડિયા પર વ્યાપક રીતે ફેલાઈ ગયો હતો.
રાત્રે લગભગ ૧૦ વાગ્યે મુખ્ય આરોપીઓમાંના એક, સચિન રાઉતરાવે, ત્રણેય છોકરાઓ વિરુદ્ધ એફઆઈઆર નોંધી હતી. ડીએસપી મયાનેએ પુષ્ટિ કરી કે રાઉતરાવ ફરિયાદ નોંધાવવા માટે પોલીસ સ્ટેશન આવ્યો હતો. રાઉતરાવની ફરિયાદ નોંધાયા પછી જ પોલીસે પીડિત છોકરાઓમાંથી એકના પિતાની ફરિયાદ નોંધી હતી. રાઉતરાવની ફરિયાદમાં આ વાતનો ઉલ્લેખ નથી કે તેણે અને અન્યોએ મળીને છોકરાઓને બાંધ્યા હતા અને તેમની મારપીટ કરી હતી. મયાનેનું કહેવું છે કે એફઆઈઆર નોંધવાના સમયનું કોઈ ખાસ મહત્વ નથી, પણ તેને નોંધવામાં થયેલા વિલંબથી રાઉતરાવને ધરપકડથી બચવામાં મદદ મળી હોઈ શકે છે.
રાઉતરાવ અને એક અન્ય આરોપી નિતિન શિંદે વિરુદ્ધ એફઆઈઆર નોંધાતા જ બંને ફરાર થઈ ગયા હતા. ઘટના બનવા અને મરાઠા આરોપીઓ વિરુદ્ધ એફઆઈઆર નોંધાવા વચ્ચે ૧૦ કલાકથી વધુ સમય વીતી ચૂક્યો હતો. શરૂઆતમાં પીડિત છોકરાના પિતા દ્વારા નોંધાવવામાં આવેલી એફઆઈઆરમાં માત્ર બે લોકોના નામ હતા. બાદમાં તેમાં છ વધુ નામ – સંતોષ રાઉતરાવ, બબલી કાલે, દત્તા જાધવ, બાલુ સૂર્યવંશી, ગણેશ ભોપી અને દશરથ ભોપી – ઉમેરવામાં આવ્યા હતા. જ્યાં રાઉતરાવ અને શિંદે હજુ પણ ફરાર છે, અન્ય છ આરોપીઓને મેજિસ્ટ્રેટ સામે રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા અને બે દિવસ બાદ તેમને જામીન મળી ગયા હતા.
ખરોલા ગામમાં ૧,૫૦૦થી વધુ પરિવારો રહે છે. આમાં ૩૦૦થી વધુ મુસ્લિમ પરિવારો, ૫૦૦થી વધુ મરાઠા પરિવારો અને બાકીના અન્ય પછાત વર્ગ (ઓબીસી), અનુસૂચિત જાતિના પરિવારોના છે. ગામના મોટાભાગના મુસ્લિમ, જે મુખ્યત્વે ઓબીસી સમુદાયોમાંથી આવે છે, ભૂમિહીન છે અને પોતાની આજીવિકા માટે ઊંચી જાતિના મરાઠા સમુદાય પર નિર્ભર છે. તેઓ મોટાભાગે ગામના મરાઠા ખેડૂતોના ખેતરોમાં મજૂરી કરે છે.
જોકે ડીએસપી મયાનેનો દાવો છે કે આ હુમલાનું કોઈ સાંપ્રદાયિક પાસું નહોતું, પણ છોકરાઓના માતા-પિતાનું કહેવું છે કે હુમલા દરમિયાન આરોપીઓએ તેમની વિરુદ્ધ જાતિસૂચક અને સાંપ્રદાયિક ટિપ્પણીઓ કરી હતી. એક વાલીએ એવો પણ આરોપ લગાવ્યો કે પોલીસે તેમને મામલામાં પોતાની મુસ્લિમ ઓળખનો ઉલ્લેખ ન કરવાની ચેતવણી આપી હતી. ડીએસપી મયાને વારંવાર કહેતા રહ્યા કે ‘આ સાંપ્રદાયિક હિંસાનો મામલો નહોતો.’
તેમણે કહ્યું, ‘એફઆઈઆર પહેલા કે બાદમાં નોંધાવી તે અહીં અપ્રાસંગિક છે. જોકે અમને છોકરાઓ વિરુદ્ધ ચોરીની ફરિયાદ મળી હતી, પણ અમે તેમની વિરુદ્ધ કોઈ કાર્યવાહી શરૂ કરી નથી.’ પરંતુ અધિકાર કાર્યકર્તા અને મહારાષ્ટ્ર એક્ટિવિસ્ટ ફોરમના સંયોજક જુનૈદ અતારે સવાલ ઉઠાવ્યો કે જો આ છોકરાઓ તે જ સમુદાયમાંથી હોત, જેમાંથી આરોપીઓ આવે છે, તો શું આરોપીઓ તેમને હાથ પણ લગાવત. અતારે કહ્યું, ‘આ તથ્ય કે આ છોકરાઓ મુસ્લિમ છે અને તેમના માતા-પિતા અસરકારક રીતે મુકાબલો નહીં કરી શકે, આ જ બાબતે આરોપીઓનું મનોબળ વધાર્યું છે.’ અતાર અન્ય સ્થાનિક કાર્યકર્તાઓ સાથે મળીને પીડિતોના માતા-પિતાને કાયદાકીય રીતે કેસ લડવામાં મદદ કરી રહ્યા છે.
