SC Judgement on SIR: દેશમાં ચૂંટણીઓને લઈને કેટલાક દાયકાઓથી જે તમાશો જોવા મળી રહ્યો છે કે પૂછો જ નહીં. ક્યારેક ઇવીએમ (EVM) પર રાર તો ક્યારેક એસઆઇઆર પર તકરાર. અને મામલો સર્વોચ્ચ અદાલત સુધી પહોંચે છે. આજે સત્તાનું સુખ ભોગવી રહેલી ભાજપે (BJP એ) પણ ક્યારેક ઇલેક્ટ્રોનિક વોટિંગ મશીનોને શંકાની નજરે જોયું હતું. હાલમાં ચૂંટણી પ્રક્રિયાને લઈને જે સૌથી વધુ વિવાદ હતો તે હતો… એસઆઇઆર એટલે કે સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝનનો, જેનાથી જોડાયેલા વિવાદોના મહાભારતનો આજે સર્વોચ્ચ અદાલતના ચુકાદાએ અંત લાવી દીધો છે.
એ કહેવું યોગ્ય રહેશે કે દેશની રાજનીતિ અને ચૂંટણી વ્યવસ્થા સાથે જોડાયેલા સૌથી મહત્વપૂર્ણ મામલાઓમાંથી એક, એસઆઇઆર પર સર્વોચ્ચ અદાલતે એક પ્રકારે ઐતિહાસિક ચુકાદો સંભળાવ્યો છે. આ મામલો બિહાર અને પશ્ચિમ બંગાળમાં હાથ ધરવામાં આવેલા એસઆઇઆર અભિયાનને લઈને દાખલ કરવામાં આવેલી અરજીઓ સાથે જોડાયેલો હતો. આ લીગલ સ્ટોરીના માધ્યમથી તમારી સુવિધા માટે સર્વોચ્ચ અદાલતના ચુકાદાને મુખ્ય મુદ્દાઓ દ્વારા સમજાવ્યો છે…
એસઆઇઆર સંપૂર્ણપણે કાનૂની છે અને ચૂંટણી પંચને ક્લીન ચિટ મળી
સર્વોચ્ચ અદાલતે પોતાના ચુકાદામાં જણાવ્યું કે ચૂંટણી પંચ પાસે બંધારણની કલમ ૩૨૪ અને જનપ્રતિનિધિત્વ કાયદા (રિપ્રેઝન્ટેશન ઓફ પીપલ એક્ટ) અનુસાર મતદાર યાદીનો વિશેષ સુધારો કરવાનો અધિકાર છે. અદાલતે જણાવ્યું કે એસઆઇઆર કોઈપણ દૃષ્ટિકોણથી કાયદાની વિરુદ્ધ નથી. અદાલતે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે માત્ર એટલા માટે કોઈ પ્રક્રિયાને ગેરકાયદેસર ન કહી શકાય કારણ કે તે સામાન્ય પ્રક્રિયાથી અલગ છે. અદાલતના જણાવ્યા અનુસાર, ચૂંટણી પંચે સંપૂર્ણપણે પોતાના બંધારણીય અધિકારોનો ઉપયોગ કર્યો છે. આ રીતે સર્વોચ્ચ અદાલતે ચૂંટણી પંચને પણ ક્લીન ચિટ આપી દીધી છે.
લોકશાહીમાં નવજીવન ફૂંકવા માટે એસઆઇઆર જરૂરી છે
કહી શકું છું કે સર્વોચ્ચ અદાલતના આ ચુકાદાની સૌથી વધુ ચર્ચિત ટિપ્પણી રહી, જેમાં સર્વોચ્ચ અદાલતે જણાવ્યું કે એસઆઇઆર “લોકશાહી પ્રક્રિયામાં નવજીવન ફૂંકે છે”. અદાલતે સ્વીકાર્યું કે જો મતદાર યાદીમાં નકલી, મૃત કે ડુપ્લિકેટ નામ ચાલુ રહે તો પછી નિષ્પક્ષ ચૂંટણી કેવી રીતે થઈ શકે. લોકશાહી એ મુર્દાઓનું તંત્ર નથી. એવા સંજોગોમાં નિષ્પક્ષ ચૂંટણી પ્રક્રિયા પ્રભાવિત થઈ શકે છે. અદાલતે જણાવ્યું કે સ્વચ્છ અને બિલકુલ સચોટ મતદારોની યાદી જ લોકશાહીની પાયાની જરૂરિયાત છે. તેથી ચૂંટણી પંચ દ્વારા કરવામાં આવેલી આ કવાયત, વાજબી છે, બંધારણની મૂળ ભાવનાને અનુરૂપ છે, સ્વસ્થ લોકશાહી માટે યોગ્ય છે.
ચૂંટણી પંચ નાગરિકતા નક્કી ન કરી શકે, પરંતુ ચકાસણી કરી શકે છે
અરજદારોની સૌથી મોટી દલીલ હતી કે એસઆઇઆરના માધ્યમથી ચૂંટણી પંચ પરોક્ષ રીતે નાગરિકતા ચકાસી રહ્યું છે, જ્યારે આ અધિકાર કેન્દ્ર સરકાર કે સક્ષમ ન્યાયિક સંસ્થાઓ પાસે છે. સર્વોચ્ચ અદાલતે આ દલીલને સંપૂર્ણ રીતે સ્વીકારી નહીં. અદાલતે જણાવ્યું કે ચૂંટણી પંચ નાગરિકતાનો અંતિમ નિર્ણય ન કરી શકે, પરંતુ મતદાર યાદીની શુદ્ધતા જાળવી રાખવા માટે દસ્તાવેજોની ચકાસણી (વેરિફિકેશન) ચોક્કસપણે કરી શકે છે. અદાલતે માન્યું કે આ પ્રક્રિયા ચૂંટણી પારદર્શિતા માટે જરૂરી છે અને આને “નાગરિકતા ટ્રાયલ” ન માની શકાય.
ગેરબંધારણીય નથી એસઆઇઆર, આમાં પૂરતા સુરક્ષા ઉપાયો છે
સર્વોચ્ચ અદાલતે એ પણ જણાવ્યું કે એસઆઇઆર પ્રક્રિયા મનસ્વી નથી. જો કોઈ વ્યક્તિનું નામ મતદાર યાદીમાંથી હટાવવામાં આવે છે, તો તેને વાંધો નોંધાવવાનો અને અપીલ કરવાનો અધિકાર છે. આ મુદ્દાને રેખાંકિત (હાઇલાઇટ) કરતાં અદાલતે માન્યું કે પ્રક્રિયામાં પારદર્શિતા અને ફરિયાદ નિવારણની વ્યવસ્થા હોવાના કારણે આને ગેરબંધારણીય ન કહી શકાય. અદાલતે એ પણ જણાવ્યું કે ચૂંટણી પંચે નિષ્પક્ષ રીતે પ્રક્રિયા લાગુ કરવી પડશે જેથી કોઈપણ નાગરિકના અધિકારોનું હનન ન થાય.
ભવિષ્યમાં દેશની ચૂંટણી રાજનીતિ પર એસઆઇઆરનો પ્રભાવ
સર્વોચ્ચ અદાલતનો આ ચુકાદો માત્ર કાનૂની નહીં પરંતુ રાજકીય રીતે પણ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવી રહ્યો છે. બિહાર ચૂંટણીમાં સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝનનો મુદ્દો જોરશોરથી ઉઠ્યો અને પશ્ચિમ બંગાળમાં પણ આખી ચૂંટણી દરમિયાન આ મુદ્દો લાંબા સમયથી રાજકીય વિવાદમાં રહ્યો. વિરોધ પક્ષોએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે આ પ્રક્રિયા દ્વારા કેટલાક સમુદાયોને નિશાન બનાવી શકાય છે. હવે સર્વોચ્ચ અદાલતના ચુકાદા બાદ સત્તાધારી પક્ષોની સાથે સાથે ચૂંટણી પંચને પણ મોટી રાહત મળી છે. આનાથી આગામી વિધાનસભા અને લોકસભા ચૂંટણીઓ પહેલાં દેશભરમાં મતદાર યાદીના વિશેષ સુધારા, એટલે કે એસઆઇઆર કરાવવાનો માર્ગ વધુ સ્પષ્ટ થઈ શકે છે.
