Supreme Court Remark: સુપ્રીમ કોર્ટે ન્યાયતંત્રમાં ભ્રષ્ટાચાર અંગે એક ચોંકાવનારી વાત કહી છે. ચીફ જસ્ટિસ (CJI) સૂર્યકાંતની આગેવાની હેઠળની એક બેન્ચે કહ્યું કે નિવૃત્તિ (રિટાયરમેન્ટ) થી બરાબર પહેલા જજો દ્વારા અમુક ખાસ કારણોસર અનેક ચુકાદાઓ સંભળાવવાનો ટ્રેન્ડ વધી રહ્યો છે. આ વાત ત્યારે સામે આવી જ્યારે મધ્યપ્રદેશના એક પ્રિન્સિપલ ડિસ્ટ્રિક્ટ જજે તેમના સસ્પેન્શન (નિલંબન) ને પડકાર્યું. તેમને નિવૃત્તિના માત્ર ૧૦ દિવસ પહેલા જ સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા, જેનું કારણ કથિત રીતે તેમના દ્વારા આપવામાં આવેલા બે ન્યાયિક ચુકાદાઓ હતા.
CJI કાંત અને જસ્ટિસ જોયમાલ્યા બાગચીની બેન્ચે કહ્યું, ‘અરજદારે રિટાયરમેન્ટના બરાબર પહેલા ખૂબ જ ચોગ્ગા-છગ્ગા ફટકાર્યા. આ એક દુર્ભાગ્યપૂર્ણ વલણ છે. હું આના પર વધુ વિગતે જણાવવા માંગતો નથી.’
શું દલીલો કરવામાં આવી?
જજના વકીલ, સિનિયર એડવોકેટ વિપિન સાંઘીએ જણાવ્યું હતું કે તેમના અસીલની કારકિર્દી ઘણી સારી રહી છે અને તેમના વાર્ષિક ગુપ્ત અહેવાલ (ACR) માં રેટિંગ પણ ઘણું સારું હતું. તેમને ૩૦ નવેમ્બરે નિવૃત્ત થવાનું હતું, પરંતુ ૧૯ નવેમ્બરે તેમને સસ્પેન્ડ કરી દેવામાં આવ્યા. આ માટે તેમના દ્વારા સંભળાવવામાં આવેલા બે ન્યાયિક ચુકાદાઓનું બહાનું કાઢવામાં આવ્યું હતું. સાંઘીએ સવાલ ઉઠાવ્યો, ‘કોઈ અધિકારીને એવા ન્યાયિક ચુકાદાઓ માટે કેવી રીતે સસ્પેન્ડ કરી શકાય, જેની સામે અપીલ થઈ શકે અને જેને ઉચ્ચ ન્યાયતંત્ર સુધારી શકે?’
‘…જો ચુકાદા સ્પષ્ટપણે બેઈમાનીવાળા હોય તો?’
બેન્ચે જવાબ આપ્યો, ‘ખોટા ચુકાદા આપવા બદલ કોઈ ન્યાયિક અધિકારી સામે શિસ્તભંગના પગલાં શરૂ કરી શકાતા નથી. તે માટે તેમને સસ્પેન્ડ ન કરી શકાય. પરંતુ જો ચુકાદાઓ સ્પષ્ટપણે બેઈમાનીવાળા હોય તો?’ આ ન્યાયિક અધિકારી ૩૦ નવેમ્બરે નિવૃત્ત થવાના હતા. ૨૦ નવેમ્બરે સુપ્રીમ કોર્ટે મધ્યપ્રદેશ સરકારને તેમની નિવૃત્તિ એક વર્ષ ટાળવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો, કારણ કે રાજ્યના કર્મચારીઓની નિવૃત્તિ વય વધારીને ૬૨ વર્ષ કરવામાં આવી હતી. હવે આ ન્યાયિક અધિકારી ૩૦ નવેમ્બર, ૨૦૨૬ ના રોજ નિવૃત્ત થશે.
કોર્ટે શું કહ્યું?
CJI એ કહ્યું, ‘જ્યારે ન્યાયિક અધિકારીએ તે બે ચુકાદાઓ આપ્યા હતા, ત્યારે તેમને ખબર નહોતી કે તેમની નિવૃત્તિની વય એક વર્ષ વધારી દેવામાં આવી છે. જજો દ્વારા નિવૃત્તિના બરાબર પહેલા આટલા બધા ચુકાદાઓ આપવાનો ટ્રેન્ડ વધી રહ્યો છે.’ બેન્ચે સાંઘીને પૂછ્યું કે અધિકારીએ સસ્પેન્શનને પડકારવા માટે હાઈકોર્ટનો સંપર્ક કેમ ન કર્યો. કોર્ટે એ વાત પર પણ વાંધો ઉઠાવ્યો કે ન્યાયિક અધિકારીએ RTI (માહિતીનો અધિકાર) અરજી દ્વારા પોતાના સસ્પેન્શનનું કારણ જાણવાનો પ્રયાસ કર્યો.
કોર્ટે કહ્યું, ‘એવી અપેક્ષા રાખવામાં આવતી નથી કે એક વરિષ્ઠ ન્યાયિક અધિકારી માહિતી મેળવવા માટે RTI નો રસ્તો અપનાવે. અમને અરજી સાંભળવા માટે કોઈ આધાર દેખાતો નથી. અરજદાર હાઈકોર્ટમાં રજૂઆત કરી શકે છે, જે ચાર અઠવાડિયામાં નિર્ણય લેશે.’
સિસ્ટમમાં છે ખામીઓ?
આ મામલો ન્યાયતંત્રમાં પારદર્શિતા અને જવાબદારી પર સવાલો ઉભા કરે છે. નિવૃત્તિની નજીક જજો દ્વારા લેવામાં આવેલા નિર્ણયો પર સવાલ ઉઠવો એ ચિંતાનો વિષય છે. તે દર્શાવે છે કે ક્યાંક ને ક્યાંક સિસ્ટમમાં કેટલીક ખામીઓ છે, જેના પર ધ્યાન આપવાની જરૂર છે. સુપ્રીમ કોર્ટની આ ટિપ્પણી આ સમસ્યાને ઉજાગર કરે છે અને આશા છે કે આના પર આગળ કાર્યવાહી થશે. જજોએ નિષ્પક્ષ અને પારદર્શક રીતે કામ કરવું જોઈએ, પછી ભલે તેઓ ગમે તે પદ પર હોય કે નિવૃત્તિની ગમે તેટલી નજીક હોય.
