Tektite Discovery Brazil: બ્રાઝીલના ઉત્તર-પૂર્વી ભાગમાં ભૂસ્તરશાસ્ત્રીઓને પ્રાકૃતિક કાચના ટુકડાઓનો એક વિશાળ વિસ્તાર મળ્યો છે, જેને ‘ટેક્ટાઇટ’ (Tektite) કહેવામાં આવે છે. રિસર્ચ મુજબ, આ કાચ આશરે 63 લાખ વર્ષ પહેલાં એક વિશાળ ઉલ્કાપિંડ અથવા એસ્ટરોઇડના ધરતી સાથે ટકરાવાને કારણે બન્યો હતો. આ તે સમય હતો જ્યારે ધરતી પર ‘માયોસીન યુગ’નો અંત થઈ રહ્યો હતો અને માનવ પ્રજાતિનો શરૂઆતી વિકાસ શરૂ થઈ રહ્યો હતો. સૌથી હેરાન કરનારી વાત એ છે કે ધડાકો એટલો જબરદસ્ત હતો કે ખડકો કાચ બની ગયા, પરંતુ તે ખાડો (Crater) ક્યાં છે જ્યાં આ ટક્કર થઈ હતી, તે હજુ પણ એક રહસ્ય બનેલું છે.
ટેક્ટાઇટ શું હોય છે અને તે આટલું દુર્લભ કેમ છે?
ટેક્ટાઇટ કોઈ સામાન્ય કાચ નથી જે આપણે ઘરોમાં વાપરીએ છીએ. જ્યારે અંતરિક્ષમાંથી કોઈ બહુ મોટો પથ્થર કે ઉલ્કાપિંડ અત્યંત ઝડપી રફ્તારથી ધરતીની સપાટી સાથે ટકરાય છે, ત્યારે ત્યાં રહેલી માટી અને ખડકો પળવારમાં ઓગળી જાય છે. ધડાકાની ઉર્જા એટલી વધારે હોય છે કે આ ઓગળેલો કાટમાળ વાતાવરણમાં બહુ ઉપર સુધી ઉછળે છે. જ્યારે આ પાછો નીચે પડે છે, ત્યારે ઠંડો થઈને કાચના ટુકડાઓનું રૂપ લઈ લે છે. આખી દુનિયામાં અત્યાર સુધી આવા ફક્ત પાંચ ક્ષેત્રો જ જ્ઞાત હતા, પરંતુ બ્રાઝીલની આ ખોજે હવે આ લિસ્ટમાં છઠ્ઠું નામ જોડી દીધું છે. રિસર્ચર્સે રેડિયોધર્મી ડેટિંગ (Argon Isotopes) દ્વારા તેની ઉંમરની જાણકારી મેળવી છે.
બ્રાઝીલના ‘જેરાયસાઇટ્સ’માં આખરે એવું શું ખાસ છે?
બ્રાઝીલના મિનાસ ગેરાયસ રાજ્યમાં મળવાને કારણે આ કાચના ટુકડાઓને ‘જેરાયસાઇટ્સ’ (Geraisites) નામ આપવામાં આવ્યું છે. શરૂઆતમાં વૈજ્ઞાનિકોને લાગ્યું હતું કે આ ક્ષેત્ર નાનું છે, પરંતુ હવે તે લગભગ 900 કિલોમીટર લાંબા વિસ્તારમાં ફેલાઈ ચૂક્યું છે. આ ટુકડાઓ જોવામાં કાળા અને અપારદર્શક લાગે છે, પરંતુ જ્યારે તેના પર તેજ પ્રકાશ નાખવામાં આવે છે, ત્યારે તે ભૂરા-લીલા રંગના અને પારદર્શક દેખાવા લાગે છે. તેમનું વજન 1 ગ્રામથી લઈને 86 ગ્રામ સુધી છે. આ ટુકડાઓની સપાટી પર નાના-નાના છિદ્રો કે પરપોટા નજર આવે છે. વૈજ્ઞાનિકોનું કહેવું છે કે જ્યારે આ ગરમ લાવા જેવો પદાર્થ હવાના દબાણમાંથી પસાર થઈ રહ્યો હતો, ત્યારે આ નિશાન બન્યા હતા.
ક્યાં ગાયબ થઈ ગયો ઉલ્કાપિંડની ટક્કરથી બનેલો તે વિશાળ ખાડો?
આ આખી ખોજમાં સૌથી મોટો સવાલ એ છે કે આખરે તે ઇમ્પેક્ટ ક્રેટર એટલે કે ખાડો ક્યાં છે? જ્યારે પણ કોઈ ઉલ્કાપિંડ ટકરાય છે, ત્યારે જમીન પર એક બહુ મોટો વાટકા જેવો નિશાન બની જાય છે. બ્રાઝીલમાં 600 થી વધુ કાચના ટુકડા મળી ચૂક્યા છે, જે આ વાતનો પુરાવો છે કે ટક્કર બહુ ભીષણ હતી. આમ છતાં વૈજ્ઞાનિકોને અત્યાર સુધી તે જગ્યા મળી નથી જ્યાં ટક્કર થઈ હતી. અલ્વારો પેન્ટાડો ક્રોસ્ટા, જે આ રિસર્ચના લીડર છે, તેમનું કહેવું છે કે દુનિયામાં જ્ઞાત છ ટેક્ટાઇટ ક્ષેત્રોમાંથી ફક્ત અડધામાં જ ખાડાઓની જાણકારી મળી શકી છે. શક્ય છે કે 60 લાખ વર્ષોમાં માટીના ધોવાણ કે ગીચ જંગલોને કારણે તે ખાડો ક્યાંક છુપાઈ ગયો હોય અથવા ભરાઈ ગયો હોય.
શું સેટેલાઇટની મદદથી ઉકેલાઈ શકશે આ ગૂંચ?
વૈજ્ઞાનિકો હવે બ્રાઝીલના સાઓ ફ્રાન્સિસ્કો ક્રેટેન ક્ષેત્ર પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે. આ દક્ષિણ અમેરિકાના સૌથી જૂના ભાગોમાંનો એક છે, જ્યાં ગ્રેનાઇટના મજબૂત ખડકો મોજૂદ છે. ટીમ હવે સેટેલાઇટ તસવીરો અને હાઈ-ટેક ઇમેજરીનો ઇસ્તેમાલ કરી રહી છે જેથી જમીનની નીચે દબાયેલા કોઈ પણ સંભવિત નિશાનને ઓળખી શકાય. આ કાચના રાસાયણિક વિશ્લેષણથી જાણવા મળ્યું છે કે તેમાં સિલિકાની સાથે-સાથે ક્રોમિયમ અને નિકલ જેવા તત્વો પણ મોજૂદ છે. આ એ વાતની પુષ્ટિ કરે છે કે જે ચીજ ધરતી સાથે ટકરાઈ હતી, તે પૂરી રીતે શુદ્ધ નહોતી.
