Jonnagiri Gold Mines: ભારત માટે એક મોટી ખુશખબર છે. ભારતના ખજાનામાં ચાર ચાંદ લગાવવા જઈ રહ્યું છે દક્ષિણ ભારતનું એક રાજ્ય. આ રાજ્ય છે આંધ્રપ્રદેશ. ખરેખર, આંધ્રપ્રદેશના મુખ્યમંત્રી એન ચંદ્રાબાબુ નાયડુએ ૨૪ જૂનના રોજ કુર્નૂલ જિલ્લાના જોન્નાગિરીમાં ૪૦૫ કરોડ રૂપિયાના સોનાના માઇનિંગ અને પ્રોસેસિંગ પ્રોજેક્ટનું ઉદ્ઘાટન કર્યું. આની સાથે જ રાજ્યમાં વ્યાપારી સ્તરે સોનાનું ઉત્પાદન શરૂ થઈ ગયું છે. આ શરૂ થવાથી કર્ણાટકની સરકારી હુટ્ટી ખાણોની લગભગ પૂરેપૂરી મોનોપોલી તૂટી ગઈ છે, જે અત્યારે દેશના ઘરેલું સોનાના ઉત્પાદનનો ૯૯% ભાગ બનાવે છે. આ પ્રોજેક્ટની શરૂઆતથી ખુશ થઈને મુખ્યમંત્રી ચંદ્રાબાબુ નાયડુએ કહ્યું-આંધ્રપ્રદેશ હવે માત્ર અન્નપૂર્ણા નથી, પરંતુ રત્નગર્ભા પણ છે.
જોન્નાગિરી પ્રોજેક્ટ: પહેલા તબક્કામાં ૬૦૦ એકરમાં ખનન
આઝાદી પછીથી ભારતની એકમાત્ર ચાલુ પ્રાઇવેટ-સેક્ટર પ્રાઇમરી ગોલ્ડ માઇન (સોનાની ખાણ) તરીકે ઓળખાતો જોન્નાગિરી પ્રોજેક્ટ દેશના માઇનિંગ સેક્ટરમાં એક મહત્વપૂર્ણ ઉપલબ્ધિ છે. જીઓ મૈસૂર સર્વિસીસ ઇન્ડિયા પ્રાઇવેટ લિમિટેડ અને ડેક્કન ગોલ્ડ માઇન્સ લિમિટેડ દ્વારા વિકસિત આ પ્રોજેક્ટ પોતાના પહેલા તબક્કામાં ૬૦૦ એકર જમીનને કવર કરે છે. પછીથી, રાજ્ય સરકાર દ્વારા ફાળવવામાં આવેલી ૧,૫૦૦ એકર જમીન પર આની કામગીરી વધારવામાં આવશે. મુખ્યમંત્રી એન ચંદ્રાબાબુ નાયડુએ બુધવારે પ્રોડક્શન યુનિટનું ઉદ્ઘાટન કર્યું અને બીજા તબક્કાનું કામ શરૂ કર્યું. ટીડીપી સરકારે ઉત્પાદન ફરીથી શરૂ થવાના પ્રસંગે જોન્નાગિરી ગામનું નામ બદલીને સ્વર્ણગિરી કરી દીધું. આનું અસલી નામ સુવર્ણગિરી હતું, જેનો અર્થ થાય છે ‘સોનાનો પહાડ’. નાયડુએ લોકોને સંબોધિત કરતા કહ્યું, ‘આ પ્રોજેક્ટ માત્ર રાયલસીમા માટે જ નહીં, પરંતુ પૂરા ભારત માટે વિકાસનું એન્જિન બનશે.’ તેમણે કહ્યું કે રાજ્યમાં સોનાના ઉત્પાદનથી વિદેશી હૂંડિયામણ બચાવવામાં અને સ્થાનિક યુવાનોને તકો આપવામાં મદદ મળશે. તેમણે કહ્યું, ‘…સોનાની ખાણનું શરૂ થવું આ વિસ્તારના જૂના ગૌરવની વાપસીનું પ્રતીક છે.’
પહેલા વર્ષે ૪૦૦ કિલો સોનાનું ઉત્પાદન
મે મહિનામાં ટ્રાયલ પ્રોડક્શન સફળતાપૂર્વક પૂરું થઈ ગયું, જેનાથી મોટા પાયે વ્યાપારી કામગીરી શરૂ કરવાનો રસ્તો સાફ થઈ ગયો. આશા છે કે આ ફેસિલિટી પોતાની કામગીરીના પહેલા વર્ષમાં ૪૦૦ કિલોગ્રામ સોનું પેદા કરશે, જે ભારતના ઘરેલું સોનાના ઉત્પાદનના લગભગ ૨૦% હશે. બીજા વર્ષથી વાર્ષિક ઉત્પાદન વધીને ૯૦૦ કિલોગ્રામ થઈ જશે. પૂરી રીતે વિસ્તાર થયા પછી આ ખાણમાંથી વાર્ષિક બે ટન સુધી સોનું કાઢી શકાય છે. મુખ્યમંત્રીએ સમારોહમાં પ્રોજેક્ટના બીજા તબક્કાનો શિલાન્યાસ પણ કર્યો. ૪૦૫ કરોડ રૂપિયાના રોકાણથી શરૂ થયેલા આ પ્રોજેક્ટથી આંધ્ર સરકારને ઉત્પાદિત સોનાની કિંમત પર ૪ ટકા રોયલ્ટી મળશે. વર્તમાન ઉત્પાદન સ્તર પર આ વાર્ષિક લગભગ ૫૭ કરોડ રૂપિયા હશે.
૭૦૦ લોકોને સીધી રોજગારી મળશે
આ પ્રોજેક્ટથી લગભગ ૭૦૦ લોકોને સીધી રોજગારી મળવાની આશા છે. આમાં કામ કરનારા ૮૦ ટકાથી વધારે લોકો સ્થાનિક નિવાસી હશે. આ પ્રોજેક્ટથી રાજ્ય સરકારને રોયલ્ટી તરીકે સારી એવી કમાણી થશે. સોનાની કિંમત પર ચાર ટકા રોયલ્ટીના હિસાબે આંધ્રપ્રદેશને શરૂઆતી ૪૦૦ કિલોગ્રામ ઉત્પાદનથી લગભગ ٥૭ કરોડ રૂપિયા અને વાર્ષિક ઉત્પાદન ૯૦૦ કિલોગ્રામ સુધી પહોંચવા પર લગભગ ૧૪૪ કરોડ રૂપિયાની રોયલ્ટી મળી શકે છે.
આંધ્રપ્રદેશનો મતલબ માત્ર અન્નપૂર્ણા નથી.. પરંતુ રત્નગર્ભા પણ છે. આ વિસ્તારના ખનિજ ભંડાર આનું સીધું ઉદાહરણ છે. મને આશા છે કે આ જોન્નાગિરી ગોલ્ડ ફિલ્ડ આ વિસ્તાર માટે વિકાસનું એન્જિન બનશે. – એન ચંદ્રાબાબુ નાયડુ, મુખ્યમંત્રી આંધ્રપ્રદેશ
સમ્રાટ અશોક પછીથી નથી કાઢવામાં આવ્યું સોનું
જોન્નાગિરી પ્રોજેક્ટ આંધ્રપ્રદેશના કુર્નૂલ જિલ્લામાં ભારતના પહેલા પ્રાઇવેટ-સેક્ટર ગોલ્ડ માઇનિંગ પ્રોજેક્ટ તરીકે શરૂ થયો. આ ખાણમાં છેલ્લી વાર ત્રીજી સદી BCE માં સમ્રાટ અશોકના શાસનકાળમાં સોનું કાઢવામાં આવ્યું હતું.
ભારતના ગોલ્ડ માઇનિંગ મેપમાં આવ્યું આંધ્ર
આ પહેલથી આંધ્રપ્રદેશ ભારતના ગોલ્ડ માઇનિંગ મેપ પર આવી ગયું છે. અત્યાર સુધી આ ક્ષેત્ર પરંપરાગત રીતે કર્ણાટકની કોલાર ગોલ્ડ ફિલ્ડ્સ (જે અત્યારે બંધ થઈ ચૂકી છે) થી જોડાયેલું રહ્યું છે. જોન્નાગિરી વિસ્તારમાં સોનાના ભંડારની ખબર ત્યારે પડી જ્યારે હીરા મળ્યા પછી જીઓલોજિકલ સર્વે ઓફ ઇન્ડિયાએ વિગતવાર સર્વે કર્યો. લગભગ ત્રણ દાયકા સુધી ચાલેલા જીઓલોજિકલ સ્ટડીઝથી જોન્નાગિરી, એર્રાગુડી અને પાગીદિરાય ગામોમાં વ્યાપારી રીતે ફાયદાકારક ભંડાર હોવાની પુષ્ટિ થઈ.
ભારત અત્યારે ૧.૫ ટન સોનાનું પ્રોડક્શન કરે છે
ભારત અત્યારે દર વર્ષે લગભગ ૧.૫ ટન સોનાનું પ્રોડક્શન કરે છે, જે દેશના કુલ વાર્ષિક વપરાશનો માત્ર ૧ ટકા છે. એવા દેશમાં જ્યાં પરંપરાગત રીતે ધન-દોલતની ચમકને થોડું સોનું જમા કર્યા વગર અધૂરી માનવામાં આવે છે.
