GST Reforms: નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે રાજ્યોના નાણામંત્રીને GST સુધારાને સમર્થન આપવા બદલ આભાર માનવાનો પત્ર લખ્યો છે. તેમણે કહ્યું કે GST દરોમાં ઘટાડો કરીને સામાન્ય માણસને રાહત આપવા માટે બધા રાજ્યો એક સાથે આવ્યા છે.
3 સપ્ટેમ્બરના રોજ સર્વસંમતિથી નિર્ણય લેવામાં આવ્યો
3 સપ્ટેમ્બરના રોજ, GST કાઉન્સિલની બેઠકમાં GST સુધારાના પ્રસ્તાવ પર સર્વસંમતિ થઈ હતી. આ પેનલનું નેતૃત્વ સીતારમણ કરી રહ્યા છે અને તેમાં તમામ રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોના પ્રતિનિધિઓ શામેલ હતા. કેન્દ્ર દ્વારા રજૂ કરાયેલા પ્રસ્તાવ પર ચર્ચા કરવા માટે પેનલ 3 સપ્ટેમ્બરથી બે દિવસ માટે મળવાની હતી, પરંતુ એક દિવસની મેરેથોન બેઠક બાદ, પહેલા જ દિવસે તેને મંજૂરી આપવામાં આવી.
GST કાઉન્સિલે હાનિકારક વસ્તુઓ સિવાયના તમામ ઉત્પાદનોને 5 ટકા અને 18 ટકાના દર હેઠળ લાવવા માટે લીલી ઝંડી આપી દીધી છે. ઘણી આવશ્યક વસ્તુઓ પર કર શૂન્ય કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. આ ફેરફારો 22 સપ્ટેમ્બરના રોજ નવરાત્રિના પહેલા દિવસથી અમલમાં આવશે.
ભારતના લોકોને રાહત મળી
નાણામંત્રીએ કહ્યું કે ગઈકાલે મેં દરેક નાણામંત્રીને પત્ર લખીને તેમનો આભાર માન્યો. મેં કહ્યું કે ભલે ગમે તેટલી તીવ્ર ચર્ચા અને દલીલો હોય, પરંતુ આખરે પરિષદે આ પ્રસંગે આગળ આવીને ભારતના તમામ લોકોને રાહત આપી. અને હું આ સદ્ભાવના માટે આભારી છું. તેથી જ મેં આ પત્ર લખ્યો. તેમણે કહ્યું કે પરિષદનું કાર્ય ખરેખર નોંધપાત્ર છે.
સીતારમણે કહ્યું કે તેથી ગૃહની લાગણી એવી હતી કે આ એક એવો પ્રસ્તાવ છે જે નિઃશંકપણે સામાન્ય માણસને લાભ કરશે. તેનો વિરોધ કરવાનો કોઈ અર્થ નથી, આખરે બધા એક સારા હેતુ માટે ભેગા થયા અને હું ખરેખર ખૂબ આભારી છું. તેમણે કહ્યું કે પરિષદે તેના સભ્યો દ્વારા આપવામાં આવેલી દરેક ટિપ્પણી અને સૂચનને ધીરજપૂર્વક સાંભળ્યું છે. સર્વસંમતિ પર પહોંચતા પહેલા બધા મુદ્દાઓ પર ઊંડાણપૂર્વક ચર્ચા કરવામાં આવી હતી.
મહેસૂલ પર અસરની ભરપાઈ કરવા માટે ખાતરી આપવામાં આવી
મંત્રીએ કહ્યું કે રાજ્યો હંમેશા કર ઘટાડાના પક્ષમાં રહ્યા છે અને તેમની એકમાત્ર ચિંતા કર ઘટાડા પછી તેમના મહેસૂલ પર થતી અસર અંગે છે. તેમણે કહ્યું કે મેં તેમને પણ અપીલ કરી હતી કે ભારતના લોકોના હિતમાં, કૃપા કરીને આ કરો. આ ફક્ત રાજ્યો પર જ નહીં. કેન્દ્ર પર પણ આ ઘટાડાનો પ્રભાવ પડશે. પરંતુ અમે તેની ભરપાઈ કરીશું, કારણ કે એકવાર દર ઘટાડા પછી, લોકો ખરીદી માટે બહાર આવશે અને આ આવક પર થતી અસરને ભરપાઈ કરશે. આ રીતે સર્વસંમતિ બની.
નાણામંત્રી પોતે દર ઘટાડાના લાભનું નિરીક્ષણ કરશે
કેન્દ્રીય મંત્રીએ વચન આપ્યું છે કે તેઓ વ્યવસાયો દ્વારા ગ્રાહકોને GST દર ઘટાડાનો લાભ વ્યક્તિગત રીતે નિરીક્ષણ કરશે. તેમણે કહ્યું કે દેશના વિવિધ ભાગોમાંથી ઘણા લોકોએ મને કહ્યું છે કે આ એક સ્વાગતપાત્ર પગલું છે, અને બદલામાં મેં તેમને કહ્યું છે કે જો તે આગળ વધી રહ્યું નથી, તો તમે મારો સંપર્ક કરો, અને હું સ્થળ પર હાજર રહીશ. તેમણે કહ્યું કે GST દર ઘટાડાનો લાભ જનતા સુધી પહોંચાડવા માટે, ઉદ્યોગના ઘણા મોટા નેતાઓએ પહેલાથી જ તેના લાભો જનતા સુધી પહોંચાડવાનું વચન આપ્યું છે.
વિપક્ષ દેશને ગેરમાર્ગે દોરી રહ્યો છે – સીતારમણ
સીતારમણે આરોપ લગાવ્યો કે વિપક્ષ GST પર દેશને ગેરમાર્ગે દોરી રહ્યો છે. ભારતને વધુ સારો વિરોધ મળવો જોઈએ, એમ કહીને કે GST સુધારાઓની તેમની ટીકા ખોટી માહિતી પર આધારિત છે. તેમણે કહ્યું કે ભારતને વધુ સારો વિરોધ મળવો જોઈએ, એમ કહીને કે GST સુધારાઓની તેમની ટીકા ખોટી માહિતી પર આધારિત છે.
કોંગ્રેસ પર નિશાન સાધ્યું
તેમણે કોંગ્રેસ પર પણ નિશાન સાધ્યું, જેણે 2017 માં લાગુ કરાયેલા એકીકૃત પરોક્ષ કર શાસનમાં ચાર ટેક્સ સ્લેબ બનાવવા માટે ભાજપની આગેવાની હેઠળની NDA સરકારને દોષી ઠેરવી હતી અને ફક્ત બે સ્લેબ રાખવાના તાજેતરના સુધારાઓને તેમની જીત ગણાવી હતી.
સીતારમણે સ્પષ્ટતા કરી કે તે ભાજપનો નિર્ણય નહોતો અને તત્કાલીન કેન્દ્રીય નાણાં પ્રધાન અરુણ જેટલી કોઈપણ વસ્તુ પર અલગ અલગ ટેક્સ સ્લેબ અથવા GST દરો નક્કી કરનારા એકમાત્ર નહોતા. તેમણે કહ્યું કે કોંગ્રેસના મંત્રીઓ પણ તેમાં સામેલ હતા. “શું તેઓ આ જાણતા નથી?” તેમણે પૂછ્યું. તેમણે તીવ્ર પ્રતિક્રિયા આપતા કહ્યું કે જો વિપક્ષી નેતાઓ તથ્યો રજૂ કરીને તેમને ખોટા સાબિત કરે છે, તો તેમને માફી માંગવામાં કોઈ ખચકાટ નહીં થાય.
કોંગ્રેસ આ મુદ્દો સમજી શકતી નથી
સીતારમણે કહ્યું કે કોંગ્રેસ હવે કાર્યવાહીમાં આવી ગઈ છે. જો તમને આ મુદ્દો સમજાતો નથી, તો ઓછામાં ઓછું તમે ચૂપ રહી શકો છો. તેમણે મુખ્ય વિપક્ષી પક્ષને યાદ અપાવ્યું કે રાજ્યના નાણામંત્રીઓની એક સશક્ત સમિતિએ ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસીસ ટેક્સ (GST) ના અમલીકરણ પહેલાં તેમાં ચાર સ્લેબ રાખવાનો નિર્ણય લીધો હતો. આ જ સમિતિએ 2017 થી GST માં શું લાગુ કરવામાં આવશે તેનો બ્લુપ્રિન્ટ તૈયાર કર્યો હતો.
નાણામંત્રીએ કહ્યું કે કોંગ્રેસની આગેવાની હેઠળની UPA સરકારના સમય સહિત GST સુધારા પર લાંબી ચર્ચાઓમાં, ડાબેરી નેતા અને તત્કાલીન પશ્ચિમ બંગાળના નાણામંત્રી અસીમ દાસગુપ્તાએ સશક્ત સમિતિના અધ્યક્ષ તરીકે મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી.
સીતારમણે કહ્યું કે અન્ય વિપક્ષ શાસિત રાજ્યોના નાણામંત્રીઓએ પણ વિવિધ સમયે આ ચર્ચાઓમાં ભાગ લીધો હતો. તેમણે કહ્યું કે સશક્ત જૂથે વિવિધ રાજ્યોમાં કોમોડિટી પરના વિવિધ કર સ્તરોનું મૂલ્યાંકન કર્યું, તેમની સરેરાશ લીધી અને પછી તે ઉત્પાદનને ચાર GST સ્લેબમાંથી તે સરેરાશની નજીકના સ્લેબમાં મૂકવા સંમત થયા.
જયરામ રમેશની દલીલ ફગાવી
સીતારમણે કોંગ્રેસના નેતા જયરામ રમેશની દલીલને ફગાવી દીધી કે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ તેમના સ્વતંત્રતા દિવસના ભાષણમાં તર્કસંગતકરણની જાહેરાત કરીને GST કાઉન્સિલને નબળી પાડી હતી. GST કાઉન્સિલ એક બંધારણીય સંસ્થા છે જે પરોક્ષ કર પ્રણાલી સંબંધિત તમામ નિર્ણયો લે છે. તેમણે કહ્યું કે વડા પ્રધાન મોદીએ હંમેશા જન કલ્યાણ સુધારાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે અને તેઓ આવા વધુ પગલાં લેતા રહેશે.