Trade Deal: ભારત અને ચાર દેશોના યુરોપિયન જૂથ EFTA વચ્ચેનો મુક્ત વેપાર કરાર 1 ઓક્ટોબરથી અમલમાં આવશે. બંને પક્ષોએ 10 માર્ચ, 2024 ના રોજ વેપાર અને આર્થિક ભાગીદારી કરાર (TEPA) પર હસ્તાક્ષર કર્યા. કરાર હેઠળ, ભારતને જૂથ તરફથી 15 વર્ષમાં US $100 બિલિયન રોકાણની પ્રતિબદ્ધતા પ્રાપ્ત થઈ છે, જ્યારે સ્વિસ ઘડિયાળો, ચોકલેટ અને કટ અને પોલિશ્ડ હીરા જેવા ઘણા ઉત્પાદનોને ઓછી અથવા શૂન્ય ડ્યુટી પર મંજૂરી આપવામાં આવી છે.
“ભારત-EFTA TEPA 1 ઓક્ટોબરથી અમલમાં આવશે,” ગોયલે X પર એક પોસ્ટમાં જણાવ્યું હતું. યુરોપિયન ફ્રી ટ્રેડ એસોસિએશન (EFTA) ના સભ્યો આઇસલેન્ડ, લિક્ટેંસ્ટાઇન, નોર્વે અને સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડ છે. જૂથે કરારના અમલીકરણ પછી 10 વર્ષમાં US $100 બિલિયન – US $50 બિલિયન અને આગામી પાંચ વર્ષમાં US $50 બિલિયન – US $100 બિલિયનનું રોકાણ કરવા પ્રતિબદ્ધતા વ્યક્ત કરી છે, જે ભારતમાં 1 મિલિયન સીધી નોકરીઓનું સર્જન કરશે. ભારત દ્વારા અત્યાર સુધી હસ્તાક્ષર કરાયેલા કોઈપણ વેપાર કરારમાં આ પ્રકારની આ પહેલી પ્રતિજ્ઞા છે.
આ પ્રતિબદ્ધતા આ કરારનું મુખ્ય તત્વ છે, જેને પૂર્ણ થવામાં લગભગ 16 વર્ષ લાગ્યા, જેના બદલામાં ભારતે EFTA દેશોમાંથી આવતા ઘણા ઉત્પાદનો માટે તેના બજારો ખોલ્યા. આ જૂથમાં ભારતનો સૌથી મોટો વેપારી ભાગીદાર સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડ છે. બાકીના ત્રણ દેશો સાથે ભારતનો વેપાર ઓછો છે.
આ કરારમાં, ભારત તેની ટેરિફ લાઇન અથવા ઉત્પાદન શ્રેણીઓનો 82.7 ટકા ઓફર કરી રહ્યું છે, જે EFTA નિકાસનો 95.3 ટકા છે, જેમાંથી 80 ટકાથી વધુ આયાત સોનું છે. ઘડિયાળો, ચોકલેટ, બિસ્કિટ અને ઘડિયાળો જેવા ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળા સ્વિસ ઉત્પાદનો સ્થાનિક ગ્રાહકોને ઓછી કિંમતે ઉપલબ્ધ થશે, કારણ કે ભારત વેપાર કરાર હેઠળ 10 વર્ષમાં આ વસ્તુઓ પર કસ્ટમ ડ્યુટી તબક્કાવાર રીતે દૂર કરશે.
સેવા ક્ષેત્રમાં, વાણિજ્ય મંત્રાલયે અગાઉ કહ્યું હતું કે ભારતે EFTA ને 105 પેટા-ક્ષેત્રો ઓફર કર્યા છે, જેમ કે એકાઉન્ટિંગ, વ્યવસાય સેવાઓ, કમ્પ્યુટર સેવાઓ, વિતરણ અને આરોગ્ય. બીજી તરફ, દેશે સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડમાંથી ૧૨૮, નોર્વેમાંથી ૧૧૪, લિક્ટેનસ્ટેઇનમાંથી ૧૦૭ અને આઇસલેન્ડમાંથી ૧૧૦ પેટા-ક્ષેત્રોમાં પ્રતિબદ્ધતાઓ મેળવી છે. ભારતીય સેવાઓને પ્રોત્સાહન મળતા ક્ષેત્રોમાં કાનૂની, ઑડિયો-વિઝ્યુઅલ, R&D, કમ્પ્યુટર્સ, એકાઉન્ટિંગ અને ઑડિટિંગનો સમાવેશ થાય છે.
વધુમાં, આ કરાર સ્થાનિક નિકાસકારોને યુરોપિયન યુનિયન (EU) બજારોમાં એકીકૃત થવાની તક પૂરી પાડશે. સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડની વૈશ્વિક સેવા નિકાસના ૪૦ ટકાથી વધુ EUને થાય છે. ભારતીય કંપનીઓ EU સુધી તેમની પહોંચ વધારવા માટે સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડને એક આધાર તરીકે જોઈ શકે છે. ૨૦૨૪-૨૫માં ભારત-EFTA દ્વિપક્ષીય વેપાર ૨૪.૪ અબજ યુએસ ડોલર હતો.
