Co-op Program in America: દર વર્ષની જેમ આ વર્ષે પણ હજારો ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ અમેરિકામાં અભ્યાસ કરવા જઈ રહ્યા છે. અમેરિકન યુનિવર્સિટીઓમાં, બેચલર, માસ્ટરથી લઈને પીએચડી સુધીના અભ્યાસની ઓફર કરવામાં આવે છે. જો કે, આવી ઘણી કોલેજો છે જ્યાં આવા કેટલાક અભ્યાસક્રમો શીખવવામાં આવે છે, જેમાં તમને અભ્યાસની સાથે નોકરી કરીને પ્રેક્ટિકલ સ્કિલ શીખવાની તક મળે છે. અમેરિકામાં આવા અભ્યાસક્રમો ‘કો-ઓપ પ્રોગ્રામ્સ’ તરીકે ઓળખાય છે.
‘કો-ઓપ પ્રોગ્રામ’ એ એક એવો કોર્સ છે જેમાં વર્ગખંડમાં અભ્યાસની સાથે વ્યવહારિક કાર્યનો અનુભવ પણ ઉપલબ્ધ છે. આ પ્રોગ્રામ એવા વિદ્યાર્થીઓ માટે છે જેઓ શીખવાની થિયરી સાથે અનુભવ મેળવવા માગે છે. કેટલાક વિદ્યાર્થીઓ માટે, ‘કો-ઓપ પ્રોગ્રામ’ પણ કમાણીનું સાધન છે. આ પ્રોગ્રામમાં તમને સારા પગાર સાથે અમેરિકામાં ફુલ ટાઈમ જોબ પણ મળે છે. ‘કો-ઓપ પ્રોગ્રામ’ નો અનુભવ તમારા સીવીને વધારે છે અને ઘણી મહત્વપૂર્ણ કુશળતા શીખવવામાં પણ મદદ કરે છે.
‘કો-ઓપ પ્રોગ્રામ’ કેવી રીતે કાર્ય કરે છે?
અમેરિકામાં ‘કો-ઓપ પ્રોગ્રામ્સ’ વધુને વધુ લોકપ્રિય બની રહ્યા છે, પરંતુ યુનિવર્સિટીએ તેનો અમલ કેવી રીતે કરવો તે અંગે કોઈ નિયમો નથી. બહુ ઓછી યુનિવર્સિટીઓ પાસે ‘કો-ઓપ પ્રોગ્રામ’નો વિકલ્પ હોય છે. કો-ઓપ પ્રોગ્રામ્સ, જેને ‘કો-ઓપરેટિવ પ્રોગ્રામ્સ’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, મોટાભાગે અમેરિકામાં કોમ્યુનિટી કોલેજોમાં ભણાવવામાં આવે છે. સામાન્ય રીતે યુનિવર્સિટીઓ કંપનીઓ સાથે ભાગીદારી કરે છે અને વિદ્યાર્થીઓને ત્યાં જઈને વ્યવહારુ કૌશલ્યો શીખવાની તક આપે છે.
સામાન્ય રીતે, સ્ટુડન્ટ્સને ગ્રેજ્યુએશન પછી જ નોકરી મળે છે જ્યાં તેઓ નોકરી માટે જાય છે. ‘કો-ઓપ પ્રોગ્રામ’નો સમયગાળો ત્રણથી આઠ મહિનાનો હોઈ શકે છે. હવે પ્રશ્ન એ થાય છે કે આ કાર્યક્રમો કેવી રીતે કામ કરે છે? સરળ જવાબ છે કે જો કોઈ વિદ્યાર્થી યુએસમાં માસ્ટર્સ કરી રહ્યો હોય, તો તે બે વર્ષનો છે. ઉદાહરણ તરીકે, તેનું પ્રથમ સેમેસ્ટર જાન્યુઆરીથી શરૂ થાય છે અને એપ્રિલ સુધી ચાલુ રહે છે. આ પછી મેથી ઓગસ્ટ સુધી ઉનાળાની રજાઓ છે.
સામાન્ય રીતે વિદ્યાર્થીઓ આ સમયગાળા દરમિયાન ઇન્ટર્નશિપ કરે છે, પરંતુ ‘કો-ઓપ પ્રોગ્રામ’માં વિદ્યાર્થીઓને રજાઓ દરમિયાન કંપનીમાં જઈને કામ કરવાનો વિકલ્પ મળે છે. અહીં તેઓ માત્ર ચાર મહિનાની રજાઓ દરમિયાન જ કામ કરતા નથી, તેઓ તેમનો અભ્યાસક્રમ પણ આગળ વધારી શકે છે અને આગામી ચાર મહિના સુધી કામ પણ કરી શકે છે. આ રીતે તેઓ આઠ મહિના સુધી સતત કામ કરી રહ્યા હોય છે, જેના કારણે તેમને પૈસાની સાથે વ્યવહારુ કૌશલ્ય પણ મળે છે. જો કે આના કારણે જે કોર્સ બે વર્ષમાં પૂરો થવાનો હતો તે 2.5 વર્ષમાં પૂર્ણ કરવાનો સમય લંબાવાય છે.
ઉદાહરણ તરીકે, જો તેમનો કોર્સ જાન્યુઆરી 2025 માં શરૂ થઈ રહ્યો હતો અને ડિસેમ્બર 2026 માં સમાપ્ત થઈ રહ્યો હતો, પરંતુ હવે તે જ કોર્સ એપ્રિલ 2027 માં પૂર્ણ થશે. ભારતીયો સહિત વિદેશી વિદ્યાર્થીઓએ ‘કો-ઓપ પ્રોગ્રામ’નો ભાગ બનવા માટે વર્ક પરમિટ મેળવવી પડે છે, જેને ‘કરીક્યુલર પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ’ (CPT) કહેવાય છે. ‘કો-ઓપ પ્રોગ્રામ’ તે વિદ્યાર્થીઓને સૌથી વધુ ફાયદો કરે છે જેમને કામનો અનુભવ નથી. તેમને કંપનીમાં કામ કરીને પ્રથમ હાથનો અનુભવ મેળવવાની તક મળે છે.
