Middle East Geography Explained: ઈરાન, ઈઝરાયેલ અને અમેરિકા વચ્ચે તણાવ ફરી એકવાર તેની ચરમસીમા પર છે. આ વખતે તણાવે યુદ્ધનું રૂપ ધારણ કર્યું છે. અમેરિકા-ઈઝરાયેલે મળીને ઈરાન પર બોમ્બ વરસાવ્યા છે. રાજધાની તેહરાન સહિત ઈરાનના ઘણા મુખ્ય શહેરોને ઈઝરાયેલ-અમેરિકી હુમલાને કારણે મોટા પાયે નુકસાન થયું છે. ઈરાનના સુપ્રીમ લીડર આયાતુલ્લા અલી ખામેનેઈનું પણ આ હુમલામાં મૃત્યુ થયું છે. ઈરાને પણ વળતી કાર્યવાહી કરતા ઈઝરાયેલ પર હુમલો કર્યો છે. આ સિવાય મિડલ ઈસ્ટમાં અમેરિકી સૈન્ય મથકો પર મિસાઈલો ફેંકી છે.
અત્યારે દુનિયાભરમાં આ યુદ્ધ ચર્ચાનો વિષય બન્યું છે. પરંતુ ઘણા લોકો ઓનલાઈન કે અખબારના સમાચારો વાંચીને કન્ફ્યુઝ થઈ રહ્યા છે, કારણ કે તેમને મિડલ ઈસ્ટનું ભૂગોળ સમજવામાં મુશ્કેલી પડી રહી છે. ક્યાંક હુમલા વિશે જણાવતા અખાતી દેશ (Gulf Country) નો ઉલ્લેખ થઈ રહ્યો છે, તો કોઈ મિડલ ઈસ્ટ કહી રહ્યું છે. વળી કોઈ એ પૂછી રહ્યું છે કે સંયુક્ત આરબ અમીરાત શું છે, દુબઈ ક્યાં છે અને ઈરાનને પશ્ચિમ એશિયા સાથે કેમ જોડવામાં આવી રહ્યું છે. યુપીએસસી (UPSC) સહિત ઘણી બધી સરકારી પરીક્ષાઓમાં પણ મિડલ ઈસ્ટના ભૂગોળને લઈને સવાલો પૂછવામાં આવે છે. તેથી જો તમે પણ એક્ઝામની તૈયારી કરી રહ્યા છો, તો જવાબ જાણવો જરૂરી છે.
સંયુક્ત આરબ અમીરાત શું છે?
સૌ પ્રથમ આપણે સંયુક્ત આરબ અમીરાત (UAE) ને લઈને વાત કરીએ, કારણ કે અહીંના ઘણા શહેરો ઈરાનના હુમલાની લપેટમાં આવ્યા છે. મિડલ ઈસ્ટમાં સ્થિત UAE એક સાર્વભૌમ દેશ છે, જે ૭ અમીરાતથી મળીને બન્યો છે. આ જ કારણ છે કે સૌથી વધુ UAE ને લઈને જ કન્ફ્યુઝન પેદા થઈ જાય છે. સરળ ભાષામાં તમે આને એ રીતે સમજી શકો છો કે UAE ૭ રાજ્યોથી મળીને એક દેશ બન્યો છે, પરંતુ તેમને અહીં રાજ્ય ન કહીને અમીરાત તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. દરેક અમીરાતનો પોતાનો એક શાહી પરિવાર છે, જે આના પર શાસન ચલાવી રહ્યો છે. તેમની પાસે પોતાના અલગ અધિકારો પણ છે.
UAE ના ૭ અમીરાતોમાં આબુ ધાબી, દુબઈ, શારજાહ, અજમાન, ઉમ અલ-કુવૈન, રાસ અલ-ખૈમાહ અને ફુજૈરાહ સામેલ છે. UAE ની રાજધાની આબુ ધાબી છે અને દુબઈ તેનું એક મુખ્ય શહેર છે. દરેક અમીરાતનો પોતાનો એક શાસક અથવા કહીએ તો ‘અમીર’ છે, જે પોતાના વિસ્તારનો સર્વોચ્ચ નેતા છે. આબુ ધાબીનો શાસક હંમેશા રાષ્ટ્રપતિ અને દુબઈનો શાસક હંમેશા વડાપ્રધાન/ઉપરાષ્ટ્રપતિ હોય છે. સંરક્ષણ, વિદેશ નીતિ અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા જેવા મામલા કેન્દ્ર સરકારના હાથમાં હોય છે, જ્યારે શિક્ષણ, આરોગ્ય અને શહેરી વિકાસ જેવા મામલા દરેક અમીરાત પોતે સંભાળે છે. સંયુક્ત રાષ્ટ્રથી લઈને રમતગમતના મેદાન સુધી આ સાતેય અમીરાત એક દેશ તરીકે કામ કરે છે.
અખાતી દેશો શું છે અને તેમાં કોણ કોણ સામેલ છે?
મોટાભાગના ન્યૂઝ રિપોર્ટ્સમાં અખાતી દેશોનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવી રહ્યો છે. સામાન્ય રીતે જ્યારે અખાતી દેશોની વાત આવે છે, ત્યારે તેમાં તે દેશો સામેલ થાય છે જે ‘ગલ્ફ કોઓપરેશન કાઉન્સિલ’ (GCC) એટલે કે ‘અખાતી સહકાર પરિષદ’ નો હિસ્સો છે. GCC ના ૬ સભ્ય દેશો છે, જેમાં સાઉદી અરેબિયા, સંયુક્ત આરબ અમીરાત (UAE), કતાર, કુવૈત, બહેરીન અને ઓમાન સામેલ છે. આ દેશો આરબ દ્વીપકલ્પ પર સ્થિત છે અને ફારસની અખાત (Persian Gulf) ને અડેલા છે. તેથી મોટાભાગના ન્યૂઝમાં અખાતી દેશોનો અર્થ આ ૬ GCC દેશો સાથે છે.
મિડલ ઈસ્ટ શું છે અને તેને આ નામ કેમ મળ્યું છે?
મિડલ ઈસ્ટ એક ભૌગોલિક અને સાંસ્કૃતિક વિસ્તાર છે, જેમાં પશ્ચિમ એશિયા અને ઉત્તર આફ્રિકાના કેટલાક દેશો આવે છે. આ દેશોમાં સાઉદી અરેબિયા, ઈરાન, ઈરાક, તુર્કી, ઈજીપ્ત, ઈઝરાયેલ, UAE, યમન, ઓમાન, લિબિયા સહિત આશરે ૧૭-૧૮ મુલ્કો સામેલ છે. આ વિસ્તારને આ નામ કોઈ વ્યક્તિએ નથી આપ્યું, પરંતુ યુરોપિયન દ્રષ્ટિકોણને કારણે આને આ નામ મળ્યું છે. ૧૯મી અને ૨૦મી સદીમાં યુરોપ દુનિયાનું કેન્દ્ર બનેલું હતું અને અહીંના દેશો એશિયાના દેશોને પોતાનાથી અંતર મુજબ નામ આપતા હતા.
‘નિયર ઈસ્ટ’ તે જગ્યાઓને કહેવામાં આવી છે, જે યુરોપની સૌથી નજીક હાજર હતી. આમાં બાલ્કન દેશો જેવા કે અલ્બેનિયા, બોસ્નિયા એન્ડ હર્ઝેગોવિના, બલ્ગેરિયા, ક્રોએશિયા, કોસોવો, નોર્થ મેસેડોનિયા, રોમાનિયા, સર્બિયા વગેરે સામેલ હતા. તેવી જ રીતે ‘ફાર ઈસ્ટ’ તે જગ્યાઓને કહેવામાં આવી છે, જે યુરોપથી બહુ દૂર હતી. આમાં જાપાન, વિયેતનામ, ચીન, દક્ષિણ કોરિયા જેવા દેશો સામેલ હતા. યુરોપના લોકોએ ‘મિડલ ઈસ્ટ’ તે જગ્યા માટે વાપરવાનું શરૂ કર્યું જે નજીકના અને દૂરના વિસ્તારની વચ્ચે હતી. આ રીતે તુર્કી પછી ઈરાન સુધીના વિસ્તારને યુરોપિયન લોકો મિડલ ઈસ્ટ કહેવા લાગ્યા. આમાં અખાતના તમામ દેશો પણ સામેલ થઈ ગયા.
ઈરાન ક્યાં ફિટ થાય છે?
હવે સવાલ ઉઠે છે કે ઈરાન ભૌગોલિક દ્રષ્ટિકોણથી ક્યાં ફિટ થાય છે. ઈરાન આમ તો ફારસની અખાત સાથે પોતાની બોર્ડર શેર કરે છે, પરંતુ તે GCC નો હિસ્સો નથી. ભૌગોલિક દ્રષ્ટિએ ઈરાન અખાતી દેશોને અડેલો મુલ્ક છે. પરંતુ રાજકીય દ્રષ્ટિએ તેને આરબ અખાતી દેશોના જૂથમાં રાખવામાં આવતો નથી. ઈરાનને પશ્ચિમ એશિયાઈ દેશ તરીકે જોવામાં આવે છે, કારણ કે તેના પોતાના પ્રાદેશિક જોડાણો અને નીતિઓ છે. ઈરાન એશિયા ખંડનો હિસ્સો છે અને તેની પશ્ચિમમાં સ્થિત છે. આ રીતે ઈરાન ફારસની અખાત સાથે બોર્ડર શેર કરતો એક મધ્ય પૂર્વીય દેશ છે. તે GCC નો સભ્ય નથી અને તેને રાજકીય દ્રષ્ટિએ અખાતી દેશ માનવામાં આવતો નથી.
ઈઝરાયેલ ક્યાં આવેલું છે?
ઈઝરાયેલ પણ મિડલ ઈસ્ટનો એક દેશ છે, પરંતુ તેની સીમા ફારસની અખાત સાથે લાગતી નથી. તે ભૂમધ્ય સમુદ્રના કિનારે સ્થિત છે અને લાલ સમુદ્ર સુધી તેની પહોંચ છે. આ ભૌગોલિક સ્થિતિને કારણે ઈઝરાયેલને અખાતી દેશોમાં સામેલ કરવામાં આવતું નથી. ન્યૂઝ કવરેજમાં જ્યારે રિપોર્ટ્સમાં કહેવામાં આવે છે કે ‘અખાતી દેશમાં ફલાણી ઘટના બની રહી છે’, ત્યારે આ કેટેગરીમાં ઈઝરાયેલને સામેલ કરવામાં આવતું નથી. એટલે કે ઈઝરાયેલમાં કોઈ ઘટના નથી થઈ રહી, પરંતુ વસ્તુઓ GCC દેશોમાં થઈ રહી છે.
કન્ફ્યુઝનનું કારણ શું છે?
‘મિડલ ઈસ્ટ’, ‘અખાતી દેશ કે વિસ્તાર’ અને ‘પશ્ચિમ એશિયા’ કેટલાક એવા શબ્દો છે, જેનો ઉપયોગ સમાચારોમાં એકબીજા માટે કરી દેવામાં આવે છે. પરંતુ આ બધા એક નથી અને આ જ કન્ફ્યુઝનનું મુખ્ય કારણ છે. મિડલ ઈસ્ટ એક મોટો શબ્દ છે, જેમાં ઈઝરાયેલ, સાઉદી અરેબિયા, UAE, કતાર અને ત્યાં સુધી કે ઈરાનને સામેલ કરીને વપરાય છે. અખાતી દેશો કે વિસ્તારોમાં સામાન્ય રીતે ૬ GCC દેશો આવે છે. પશ્ચિમ એશિયા એક ન્યુટ્રલ ભૌગોલિક શબ્દ છે, જે ઘણીવાર આ આખા વિસ્તારને દર્શાવવા માટે વપરાય છે.
