US F-1 Visa Updates: થોડા અઠવાડિયામાં અમેરિકામાં પાનખર પ્રવેશ શરૂ થવાનો છે, પરંતુ ભારતીયો માટે વિદ્યાર્થી વિઝા મેળવવાનું હજુ પણ મુશ્કેલ છે. મોટાભાગના વિદ્યાર્થીઓને અમેરિકન કોલેજોમાં પ્રવેશ મળ્યો છે. પરંતુ વિદ્યાર્થી વિઝા માટે લાંબી રાહ તેમના ‘અમેરિકન ડ્રીમ’ને કચડી રહી છે. સમસ્યા એટલી વધી ગઈ છે કે હવે સરકારને પણ આ બાબતે પગલાં લેવાની અપીલ કરવામાં આવી રહી છે, કારણ કે જો આવું નહીં કરવામાં આવે તો ઉચ્ચ શિક્ષણ જોખમમાં મુકાઈ શકે છે.
જૂનના ત્રીજા અઠવાડિયાથી વિદ્યાર્થી વિઝા નિમણૂકોમાં ઘટાડો થયો છે, કારણ કે અમેરિકન દૂતાવાસોને સોશિયલ મીડિયા તપાસનો વ્યાપ વધારવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો. અરજદારોને કહેવામાં આવ્યું હતું કે જ્યારે તેઓ છેલ્લા પાંચ વર્ષ દરમિયાન તેમના દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા સોશિયલ મીડિયા પ્રોફાઇલ વિશે માહિતી આપશે ત્યારે જ તેમને વિઝા મળશે. આ કારણે, ઘણા વિદ્યાર્થીઓ, જેમણે પ્રવેશ મેળવ્યો હતો અને તેમના હાથમાં I-20 ફોર્મ હતું, તેઓ પરેશાન થયા. હાલમાં, આ વિદ્યાર્થીઓને વિઝા માટે લાંબા સમય સુધી રાહ જોવી પડી રહી છે.
સરકારને લખાયેલ પત્ર
24 જુલાઈના રોજ, સાંસદ ડેબ્રા રોસે વિદેશ પ્રધાન માર્કો રુબિયોને પત્ર લખ્યો હતો. ભારતીય-અમેરિકન સાંસદો પ્રમિલા જયપાલ, રાજા કૃષ્ણમૂર્તિ અને શ્રી થાનેદાર સહિત ૧૪ સાંસદોએ તેને ટેકો આપ્યો હતો. પત્રમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે ભારતમાં યુએસ દૂતાવાસોમાં તાત્કાલિક અસરથી સંપૂર્ણ વિઝા પ્રક્રિયા શરૂ કરવી જોઈએ. સાંસદોએ ચેતવણી આપી હતી કે જો આમ નહીં કરવામાં આવે તો, હજારો ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ પાનખરમાં વર્ગોમાં હાજરી આપી શકશે નહીં. આનાથી અબજો ડોલરનું નુકસાન પણ થશે.
આંકડાઓમાં વિઝાની સ્થિતિ સમજો છો?
યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ દ્વારા વિદ્યાર્થી વિઝા અંગે જાહેર કરાયેલા આંકડા. તે દર્શાવે છે કે ભારતીયો વિદ્યાર્થી વિઝા મેળવવામાં કેવી મુશ્કેલીઓનો સામનો કરી રહ્યા છે. માર્ચ-મે ૨૦૨૫ વચ્ચે, ભારતીય વિદ્યાર્થીઓને F-૧ વિઝા આપવાનો દર વાર્ષિક ધોરણે ૨૭% ઘટ્યો હતો. ૨૦૨૪માં ૧૩,૪૭૮ વિઝા આપવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે આ વર્ષે ફક્ત ૯,૯૦૬ વિઝા આપવામાં આવ્યા હતા. જાન્યુઆરી-સપ્ટેમ્બર 2024 વચ્ચે વિઝા જારી કરવાના દરમાં પણ ઘટાડો થયો હતો.
2023 ની સરખામણીમાં તેમાં 38%નો ઘટાડો થયો હતો. 2024 માં ફક્ત 64,008 વિઝા જારી કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે 2023 માં જારી કરાયેલા વિઝાની સંખ્યા 1,03,495 હતી. ઓક્ટોબર 2024 થી માર્ચ 2025 વચ્ચે વિઝા જારી કરવાનો દર 43.5% ઘટ્યો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન, ભારતીય વિદ્યાર્થીઓને ફક્ત 15 હજાર વિઝા આપવામાં આવ્યા હતા. ભારતીયો યુએસમાં વિદેશી વિદ્યાર્થીઓનો સૌથી મોટો જૂથ છે. ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ પણ યુએસ અર્થતંત્રમાં $9 બિલિયનનું યોગદાન આપે છે.
વિઝા ન મળવાનું કારણ શું છે?
યુએસ સ્ટુડન્ટ વિઝામાં સમસ્યાઓનું મુખ્ય કારણ સોશિયલ મીડિયા પ્રોફાઇલની તપાસ છે. આ કારણે, હવે વિદ્યાર્થીઓએ પહેલા તેમનો ડિજિટલ ઇતિહાસ સુધારવો પડશે, પછી અરજી કરવી પડશે. જ્યારે સોશિયલ મીડિયા ચેકિંગ સંબંધિત નિયમો જાહેર કરવામાં આવ્યા, ત્યારે તે સમયે વિઝા એપોઇન્ટમેન્ટ પણ બંધ કરી દેવામાં આવી હતી. આ પછી, જ્યારે વિઝા એપોઇન્ટમેન્ટ ફરી શરૂ થઈ, ત્યારે અચાનક અરજીઓનો પ્રવાહ આવી ગયો.
ઉનાળાના ઇન્ટેક અને પાનખરના ઇન્ટેક માટે મોટી સંખ્યામાં વિઝા અરજીઓ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ તેમની પ્રક્રિયા કરવાની ગતિ ધીમી રહી છે. આના કારણે, વિદ્યાર્થીઓ ન તો વિઝા એપોઇન્ટમેન્ટ મેળવી શકે છે કે ન તો સમયસર વિદ્યાર્થી વિઝા મેળવી શકે છે. ભારતમાં યુએસ દૂતાવાસોમાં વિઝા આપવાની ગતિ ખૂબ જ ધીમી છે, જેનો બોજ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ ભોગવી રહ્યા છે.
