ખૂબ જ પ્રાચીન નાગવાસુકી મંદિર ધર્મ અને આસ્થાના શહેર પ્રયાગરાજના સંગમ કિનારેથી ઉત્તર તરફ, દારાગંજના ઉત્તર ખૂણા પર આવેલું છે. આ મંદિરમાં સાપનો રાજા વાસુકી નાગા રહે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે પ્રયાગરાજ આવતા દરેક ભક્ત અને તીર્થયાત્રીની યાત્રા જ્યાં સુધી નાગવસુકીના દર્શન ન કરે ત્યાં સુધી અધૂરી માનવામાં આવે છે.
એવું કહેવાય છે કે જ્યારે મુગલ સમ્રાટ ઔરંગઝેબ ભારતમાં મંદિરો તોડી રહ્યો હતો ત્યારે તે પોતે પ્રખ્યાત નાગવાસુકી મંદિરને તોડવા ગયો હતો. તેણે મૂર્તિ પર ભાલો ફેંકતાની સાથે જ મૂર્તિમાંથી એકાએક દૂધની ધારા નીકળી અને ઝડપથી તેના ચહેરા પર પડવા લાગી. પ્રવાહ એટલો જોરદાર હતો કે ઔરંગઝેબ ડરી ગયો અને બેભાન થઈ ગયો. આ પછી તે આ મંદિરમાં માથું નમાવીને ચાલ્યો ગયો.
સમુદ્ર મંથન સાથે સંબંધ છે
પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, જ્યારે દેવતાઓ અને દાનવોએ નાગવાસુકીને સુમેરુ પર્વતમાં લપેટીને સમુદ્ર મંથન દરમિયાન દોરડાના રૂપમાં તેનો ઉપયોગ કર્યો હતો, ત્યારે સમુદ્ર મંથન પછી રાજા વાસુકીને સંપૂર્ણ રક્તસ્ત્રાવ થઈ ગયો હતો. આ પછી, ભગવાન વિષ્ણુના કહેવાથી, તેમણે પ્રયાગરાજના આ સ્થાન પર આરામ કર્યો. આ કારણથી તેને નાગવાસુકી મંદિર કહેવામાં આવે છે.
એવું માનવામાં આવે છે કે જે પણ ભક્ત શવન મહિનામાં નાગવસુકીની પૂજા કરે છે, તેના તમામ અવરોધો દૂર થઈ જાય છે. તેની સાથે કાલસર્પ દોષમાંથી પણ મુક્તિ મળે છે. નાગ પંચમીના દિવસે દૂરદૂરથી લાખો ભક્તો અહીં દર્શન અને પૂજા માટે પહોંચે છે. આ પ્રાચીન મંદિરનું વર્ણન ઘણા મંદિરોમાં જોવા મળે છે.
ત્રણે લોકમાં પૂજાનું વરદાન માગ્યું હતું
સાવન માસમાં નાગવાસુકી મંદિરે આવીને પૂજા કરવાનું અનેરું મહત્વ છે. એક કથા અનુસાર સમુદ્ર મંથન પછી જ્યારે બ્રહ્માજીએ યજ્ઞ કર્યો ત્યારે તે યજ્ઞમાં ભગવાન વાસુકીજી પણ હાજર હતા. જ્યારે તે પાછા આવવા લાગ્યા ત્યારે ભગવાન વિષ્ણુએ કહ્યું કે તેને અહીં સ્થાપિત કરો. આના પર વાસુકીજીને થોડો ગુસ્સો આવ્યો કે હું અહીં સાત હજાર વર્ષથી પડ્યો છું અને આજે તેમને મારી યાદ આવી. ત્યારે વિષ્ણુજીએ કહ્યું, ગુસ્સે ન થાઓ, વચન માગો. આના પર વાસુકી નાગે વચન માંગ્યું કે શવનની નાગ પંચમી પર ત્રણેય લોકમાં તેમની પૂજા કરવામાં આવે.
ત્યારથી આ મંદિરમાં નાગ પંચમી પર વિશેષ પૂજા કરવામાં આવે છે અને લોકો દૂર-દૂરથી દર્શન કરવા આવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે માત્ર સાવન મહિનામાં આ મંદિરના દર્શન કરવાથી તમામ ગ્રહોનો નાશ થાય છે. આ મંદિર કુંભ માટે આવતા શ્રદ્ધાળુઓ માટે મહત્વ ધરાવે છે. આ મંદિરમાં જઈને પૂજા કરવાથી પણ કુંભ તીર્થ સફળ માનવામાં આવે છે.
