1996 Dhoti-Pulling Case: ૧૯૯૬માં અટલ બિહારી વાજપેયીની રેલીમાં ધોતી ખેંચવાની ઘટના વિશે બહુ ઓછા લોકો જાણતા હશે. આ ઘટનામાં ભારતીય જનતા પાર્ટી (ભાજપ) ના તત્કાલીન મંત્રી આત્મારામ પટેલ પર તેમની ધોતી ખેંચીને હત્યા કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. આરોપી બીજેપીના પહેલા બે સાંસદોમાંથી એક હતા. આમાં પૂર્વ કેન્દ્રીય મંત્રી એકે પટેલની સાથે બીજેપીના બીજા નેતા મંગળદાસ પટેલ પણ આરોપી હતા, જે તે સમયે ભાજપના સક્રિય સભ્ય હતા. આ મામલે કેસ ૨૯ વર્ષ સુધી ચાલ્યો. જોકે, હવે મુખ્ય આરોપી એકે પટેલને કોર્ટમાંથી રાહત મળી છે, કારણ કે સહ-આરોપી મંગળદાસ પટેલ અને સાક્ષી (પીડિત) આત્મારામ પટેલનું અવસાન થયું છે. વાસ્તવમાં, ૧૯૯૬માં, ગુજરાતમાં ભાજપ ગંભીર આંતરિક મતભેદોમાંથી પસાર થઈ રહી હતી. તત્કાલીન મુખ્યમંત્રી કેશુભાઈ પટેલ અને શંકરસિંહ વાઘેલા વચ્ચે સત્તા સંઘર્ષ ચરમસીમાએ હતો. વાઘેલા તે સમયે ભાજપના પ્રભાવશાળી નેતા હતા. તેમણે કેશુભાઈ પટેલ સામે બળવો કર્યો હતો. આ બળવા દરમિયાન, વાઘેલાના સમર્થકોએ પાર્ટીની અંદર અને બહાર વિવિધ રીતે વિરોધ કર્યો હતો. આ ઘટનાને પણ તેનો એક ભાગ માનવામાં આવી હતી. એ.કે. પટેલ અને મંગળદાસ પટેલ વાઘેલાના સમર્થક હતા. તેમના પર જાહેર કાર્યક્રમ દરમિયાન કેશુભાઈ પટેલના નજીકના આત્મારામ પટેલ પર હુમલો કરવાનો આરોપ હતો. તેમની ધોતી ખેંચવામાં આવી હતી.
સરકારી વકીલ સુધીર બ્રહ્મભટ્ટે 95 વર્ષીય ભૂતપૂર્વ સાંસદ સામે કેસ પાછો ખેંચવા માટે સીઆરપીસીની કલમ 321 હેઠળ અરજી દાખલ કરી હતી. સહ-આરોપી મંગળદાસ પટેલ અને સાક્ષી (પીડિત) આત્મારામ પટેલનું ટ્રાયલ દરમિયાન મૃત્યુ થયું હતું.
કોર્ટ પ્રક્રિયા અને ચુકાદો
આ કેસ લાંબી કાનૂની પ્રક્રિયામાંથી પસાર થયો. પરંતુ, 29 વર્ષ પછી, અમદાવાદની સેશન્સ કોર્ટે એ.કે. પટેલ સામેનો ફોજદારી કેસ ફગાવી દીધો. ચુકાદામાં, કોર્ટે ઠરાવ્યું કે આ ઘટના 28 વર્ષ પહેલા બનેલા આંતરિક રાજકીય વિવાદનો ભાગ હતી. આરોપી મંગળદાસ પટેલ અને ફરિયાદી આત્મારામ પટેલ બંનેનું અવસાન થયું છે. એડિશનલ સેશન્સ જજ એચ.જી. પાંડેએ ચુકાદામાં જણાવ્યું હતું કે કેસની પ્રકૃતિ અને સમયને ધ્યાનમાં રાખીને, ન્યાયના હિતમાં ફરિયાદ પાછી ખેંચવાની મંજૂરી આપવામાં આવે છે.
વકીલોની દલીલો સાંભળ્યા પછી, એડિશનલ સેશન્સ જજ એચ.જી. પંડ્યાએ કહ્યું, ‘આ કેસ 28 વર્ષ પહેલા થયેલા આંતરિક રાજકીય પક્ષના વિવાદ સાથે સંબંધિત છે અને પીડિત આત્મારામભાઈ મગનભાઈ પટેલનું અવસાન થયું છે. સરકારી વકીલ દ્વારા કેસ પાછો ખેંચવાની વિનંતી સારા ઇરાદાથી કરવામાં આવી હોય તેવું લાગે છે, અને ફરિયાદ પાછી ખેંચવા માટે પૂરતો વિચાર કરવામાં આવ્યો છે. તેથી, ગુનાના રેકોર્ડ અને પ્રકૃતિને ધ્યાનમાં રાખીને, ન્યાયના હિતમાં CrPC ની કલમ 321 હેઠળ કાર્યવાહી પાછી ખેંચવાની મંજૂરી આપવી યોગ્ય છે.’
કેસ અગાઉ ફગાવી દેવામાં આવ્યો હતો
અગાઉ 30 જાન્યુઆરી, 2018 ના રોજ પણ, એક મેટ્રોપોલિટન કોર્ટે 41 ભાજપના કાર્યકરો અને રાજકારણીઓ સામેના સંબંધિત ફોજદારી કેસને ફગાવી દીધો હતો, જેમાં વિશ્વ હિન્દુ પરિષદ (VHP) ના નેતા પ્રવિણ તોગડિયા અને દસક્રોઈ ભાજપના ધારાસભ્ય બાબુ જમના પટેલનો સમાવેશ થાય છે.
વેલ આ ૧૯૯૬ના પ્રખ્યાત ધોતી કેસમાં વિશ્વ હિન્દુ પરિષદ (VHP) ના આંતરરાષ્ટ્રીય કાર્યકારી પ્રમુખ ડૉ. પ્રવીણ તોગડિયા, ભાજપના ધારાસભ્ય બાબુ જમના પટેલ સહિત ૩૯ લોકોને રાહત મળી છે. રાજ્ય સરકારે આ સંદર્ભમાં દાખલ કરાયેલ કેસ પાછો ખેંચવા માટે મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટમાં અરજી આપી હતી. મંગળવારે મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટે આ અરજી સ્વીકારી હતી.
કેસ મુજબ, ૨૦ મે ૧૯૯૬ના રોજ, અમદાવાદના સરદાર પટેલ સ્ટેડિયમમાં ભાજપના કાર્યક્રમ પછી, ભાજપના વરિષ્ઠ નેતા આત્મારામ પટેલને ધોતી ખેંચીને માર મારવામાં આવ્યો હતો. આ કેસમાં હત્યાના પ્રયાસની ફરિયાદ દાખલ કરવામાં આવી હતી.
રાજ્ય સરકારે ફોજદારી કાર્યવાહી સંહિતાની કલમ ૩૨૧ હેઠળ કોર્ટમાં આ અરજી આપી હતી. આ અરજીમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે રાજ્ય સરકાર આ કેસને વધુ આગળ વધારવા માંગતી નથી.
આ મહિનાની શરૂઆતમાં, કોર્ટે તે બધા સામે ધરપકડ વોરંટ જારી કર્યું હતું. બાદમાં, તે બધા કોર્ટમાં હાજર થયા બાદ વોરંટ રદ કરવામાં આવ્યું હતું.
તત્કાલીન ભાજપ નેતા શંકરસિંહ વાઘેલાની ખજુરિયા ઘટના દરમિયાન, ભાજપના બીજા જૂથે વાઘેલા સમર્થક અને વરિષ્ઠ ભાજપ નેતા આત્મારામને ધોતી ઉતારીને માર માર્યો હતો. આ ઘટના દરમિયાન, તેઓ માંડ માંડ બચી ગયા હતા. આ ઉપરાંત વાઘેલા સમર્થક નેતાઓને પણ માર મારવામાં આવ્યો હતો. આ મામલે નારણપુરા પોલીસ સ્ટેશનમાં ફરિયાદ દાખલ કરવામાં આવી હતી. આ પછી, કેસ ક્રાઇમ બ્રાન્ચને સોંપવામાં આવ્યો હતો.
આ કેસમાં, રાજ્ય સરકારે ઘટનાના બે વર્ષ પછી કેસ પાછો ખેંચવા માટે અરજી કરી હતી, જેને મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટ દ્વારા ફગાવી દેવામાં આવી હતી. આ અરજીને સેશન્સ કોર્ટમાં પડકારવામાં આવી હતી. સેશન્સ કોર્ટે આ કેસ મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટમાં પાછો મોકલી દીધો હતો.
તત્કાલીન ભાજપ નેતા શંકરસિંહ વાઘેલાની ખજુરિયા ઘટના દરમિયાન, ભાજપના બીજા જૂથે વાઘેલા સમર્થક અને વરિષ્ઠ ભાજપ નેતા આત્મારામને ધોતી ઉતારીને માર માર્યો હતો. આ ઘટના દરમિયાન, તેઓ માંડ માંડ બચી ગયા હતા. આ ઉપરાંત વાઘેલા સમર્થક નેતાઓને પણ માર મારવામાં આવ્યો હતો. આ મામલે નારણપુરા પોલીસ સ્ટેશનમાં ફરિયાદ દાખલ કરવામાં આવી હતી. આ પછી, કેસ ક્રાઈમ બ્રાન્ચને સોંપવામાં આવ્યો. આ કેસ 21 વર્ષથી પેન્ડિંગ હતો.