Coal Block Case: કોલ બ્લોક ફાળવણી વિવાદમાં સુપ્રીમ કોર્ટનો મોટો નિર્ણય, ડૉ. મનમોહન સિંહ સામેની કાર્યવાહી સમાપ્ત
Coal Block Case: સુપ્રીમ કોર્ટે વર્ષ 2005ના ચર્ચિત કથિત કોલ બ્લોક ફાળવણી કેસમાં પૂર્વ પ્રધાનમંત્રી સ્વર્ગસ્થ ડૉ. મનમોહન સિંહને મોટી રાહત આપતાં તેમના વિરુદ્ધ નોંધાયેલો કેસ બંધ કરી દીધો છે. અદાલતે જણાવ્યું કે સીબીઆઈની ક્લોઝર રિપોર્ટને નામંજૂર કરવા અને તેમના વિરુદ્ધ સંજ્ઞાન લેવા માટે કોઈ મજબૂત આધાર નહોતો. જોકે આ નિર્ણયથી ફરી એકવાર તે કૌભાંડની ચર્ચા શરૂ થઈ છે, જેને ક્યારેક દેશનું સૌથી મોટું આર્થિક કૌભાંડ કહેવામાં આવતું હતું. શરૂઆતમાં સીએજીએ અંદાજ વ્યક્ત કર્યો હતો કે કોલ બ્લોકોના ફાળવણીમાં કથિત અનિયમિતતાઓને કારણે સરકારી તિજોરીને અંદાજે 10 લાખ કરોડ રૂપિયાનું નુકસાન થયું હતું. બાદમાં અંતિમ રિપોર્ટમાં આ અંદાજ ઘટાડીને 1.86 લાખ કરોડ રૂપિયા કરવામાં આવ્યો હતો. આખરે આ સમગ્ર મામલો શું હતો, તેમાં મનમોહન સિંહની ભૂમિકા શા માટે પ્રશ્નોમાં આવી અને આજે તેની કાનૂની સ્થિતિ શું છે? આવો સમગ્ર ઘટના સમજીએ.
શું હતો કોલ બ્લોક ફાળવણી કૌભાંડ?
ભારત દુનિયાના સૌથી મોટા કોલસા ઉત્પાદક દેશોમાં સામેલ છે. વીજ ઉત્પાદનથી લઈને સ્ટીલ અને સિમેન્ટ ઉદ્યોગ સુધી દેશની અર્થવ્યવસ્થાનો મોટો હિસ્સો કોલસા પર આધારિત છે. આવી સ્થિતિમાં કોલસાની ખાણોની ફાળવણી હંમેશાથી અત્યંત મહત્વનો વિષય રહ્યો છે. વર્ષ 1993થી લઈને 2010 સુધી કેન્દ્ર સરકાર ખાનગી અને સરકારી કંપનીઓને કોલ બ્લોકોની ફાળવણી કરતી રહી. તે સમયે ફાળવણીની પ્રક્રિયા હરાજીના બદલે સ્ક્રીનિંગ કમિટીની ભલામણોના આધારે થતી હતી. સરકારનું કહેવું હતું કે તેનાથી કોલસાનું ઉત્પાદન ઝડપથી વધશે અને ઉદ્યોગોને ઇંધણ મળશે. પરંતુ બાદમાં આ જ પ્રક્રિયા પર પ્રશ્નો ઊભા થયા. આરોપ લગાવવામાં આવ્યો કે જેમને બ્લોક આપવામાં આવ્યા તેમના ચયન માટે કોઈ પારદર્શક અને સ્પર્ધાત્મક વ્યવસ્થા નહોતી. ઘણી કંપનીઓને કોઈપણ બોલી પ્રક્રિયા વિના અત્યંત કિંમતી કુદરતી સંસાધનો સોંપી દેવામાં આવ્યા હતા.
સીએજીની રિપોર્ટથી રાજકીય ભૂકંપ આવ્યો
વર્ષ 2012માં નિયંત્રક અને મહાલેખા પરીક્ષક (સીએજી)ની રિપોર્ટ સામે આવી. તેમાં જણાવાયું કે સરકારે સ્પર્ધાત્મક બોલીના બદલે મનસ્વી રીતે કોલ બ્લોકોની ફાળવણી કરી હતી. રિપોર્ટનો સૌથી ચર્ચિત ભાગ સંભવિત આવકના નુકસાનનો અંદાજ હતો. પ્રારંભિક મૂલ્યાંકનમાં આ આંકડો અંદાજે 10 લાખ કરોડ રૂપિયા સુધી દર્શાવવામાં આવ્યો હતો. જોકે બાદમાં અંતિમ રિપોર્ટમાં સીએજીએ સંભવિત નુકસાનનો સુધારેલ અંદાજ 1.86 લાખ કરોડ રૂપિયા દર્શાવ્યો હતો. આ જ આંકડો સમગ્ર દેશમાં કોલગેટ નામથી ચર્ચિત બન્યો અને સંસદથી લઈને રસ્તા સુધી મોટો રાજકીય વિવાદ ઊભો થયો.
હરાજીનો સૂચન આવ્યું, પરંતુ અમલ શા માટે થયો નહીં?
આ સમગ્ર વિવાદનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ પાસો પૂર્વ કોલસા સચિવ પી.સી. પારેખના દાવા છે. પારેખે પોતાની પુસ્તક ક્રુસેડર ઓર કોન્સ્પિરેટર – કોલગેટ એન્ડ અધર ટ્રુથ્સમાં લખ્યું છે કે તેમણે શરૂઆતથી જ સૂચન કર્યું હતું કે કોલ બ્લોકોની ફાળવણી માત્ર ખુલ્લી હરાજી દ્વારા જ થવી જોઈએ. તેમનું કહેવું હતું કે તે સમયના પ્રધાનમંત્રી મનમોહન સિંહ આ સૂચન સાથે સંમત હતા. પરંતુ તે સમયના કોલસા પ્રધાન શિબૂ સોરેન અને ત્યારબાદ દાસારી નારાયણ રાવે આ પ્રસ્તાવનો વિરોધ કર્યો હતો. પારેખના જણાવ્યા અનુસાર બંને પ્રધાનોએ હરાજી અમલમાં મૂકવાની પ્રક્રિયા અટકાવી દીધી હતી. તેમણે એ પણ લખ્યું હતું કે જો પ્રધાનમંત્રી પોતાના નિર્ણય પર અડગ રહ્યા હોત તો કદાચ કોલ બ્લોક ફાળવણી વિવાદ ક્યારેય ઊભો જ ન થયો હોત.
મનમોહન સિંહ પર પ્રશ્નો શા માટે ઊભા થયા?
આ મામલામાં મનમોહન સિંહ એટલા માટે પણ વિવાદોમાં આવ્યા કારણ કે એક સમય તેમણે પોતે કોલસા મંત્રાલયનો વધારાનો કાર્યભાર સંભાળ્યો હતો. વિપક્ષનો આરોપ હતો કે જ્યારે સરકારે સ્પર્ધાત્મક બોલી લાગુ કરવાનો નિર્ણય કરી લીધો હતો, ત્યારે તેનો અમલ શા માટે કરવામાં આવ્યો નહીં. આ જ આધાર પર બાદમાં સીબીઆઈએ ઓડિશાના તાલાબીરા-2 કોલ બ્લોક ફાળવણી કેસની તપાસ શરૂ કરી. આ કેસમાં ઉદ્યોગપતિ કુમાર મંગલમ બિરલા, પૂર્વ કોલસા સચિવ પી.સી. પારેખ અને તે સમયના પ્રધાનમંત્રી મનમોહન સિંહ સહિત અનેક લોકો સામે આરોપો મૂકવામાં આવ્યા.
શું પ્રધાનમંત્રી પાસે સંપૂર્ણ નિયંત્રણ હતું?
પૂર્વ કોલસા સચિવ પારેખ અને પૂર્વ પ્રધાનમંત્રીના મીડિયા સલાહકાર સંજય બારૂએ પોતાની-પોતાની પુસ્તકોમાં એકસરખી વાત કહી છે. બંનેનો દાવો હતો કે મનમોહન સિંહ વ્યક્તિગત ઈમાનદારી માટે જાણીતા હતા, પરંતુ પોતાની સરકારની અંદર અનેક મામલાઓમાં તેમની રાજકીય પકડ નબળી હતી. પારેખે લખ્યું હતું કે પ્રધાનમંત્રી ઘણી વખત પોતાની જ સરકાર અને પાર્ટીની અંદર રહેલા હિતોનો અસરકારક રીતે સામનો કરી શક્યા નહોતા. બીજી તરફ સંજય બારૂએ પણ પોતાની ચર્ચિત પુસ્તક ધ એક્સિડેન્ટલ પ્રાઇમ મિનિસ્ટર (ધ એક્સિડેન્ટલ પ્રાઇમ મિનિસ્ટર)માં સરકારની અંદર સત્તાના સંતુલનને લઈને અનેક પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા હતા. જોકે કોંગ્રેસે આ દાવાઓને હંમેશા નકારી કાઢ્યા હતા.
સુપ્રીમ કોર્ટે શું કહ્યું?
આ મામલામાં સૌથી મોટો ઘટનાક્રમ બુધવાર એટલે કે 29 જુલાઈ 2026ના રોજ સામે આવ્યો. સુપ્રીમ કોર્ટે જણાવ્યું કે સીબીઆઈએ વર્ષ 2014માં બે વખત ક્લોઝર રિપોર્ટ દાખલ કરીને સ્પષ્ટ કહ્યું હતું કે મનમોહન સિંહ વિરુદ્ધ ભ્રષ્ટાચારનો કેસ ચલાવવા માટે પૂરતા પુરાવા ઉપલબ્ધ નથી. તેમ છતાં વિશેષ અદાલતે ક્લોઝર રિપોર્ટને નામંજૂર કરી હતી અને વર્ષ 2015માં તેમને આરોપી તરીકે હાજર થવાનો આદેશ આપ્યો હતો. સુપ્રીમ કોર્ટે હવે જણાવ્યું કે વિશેષ અદાલત પાસે સીબીઆઈની ક્લોઝર રિપોર્ટને નકારવા માટે કોઈ મજબૂત કારણ નહોતું. તેથી અદાલતે તે આદેશ રદ કરીને મામલો ગુણદોષના આધારે બંધ કરી દીધો. કારણ કે ડિસેમ્બર 2024માં મનમોહન સિંહનું અવસાન થઈ ચૂક્યું હતું, તેથી આ નિર્ણયને તેમને મરણોત્તર કાનૂની રાહત આપતો નિર્ણય માનવામાં આવી રહ્યો છે.
શું સમગ્ર કોલ કૌભાંડ સમાપ્ત થઈ ગયું?
ના. સુપ્રીમ કોર્ટનો આ નિર્ણય માત્ર તે વિશેષ કેસ સાથે સંબંધિત છે જેમાં મનમોહન સિંહને આરોપી બનાવવામાં આવ્યા હતા. કોલ બ્લોક ફાળવણી વિવાદ તેનાથી ઘણો વધુ વ્યાપક હતો. અલગ-અલગ કંપનીઓ અને અલગ-અલગ ફાળવણીઓ સાથે જોડાયેલા અનેક કેસોની સીબીઆઈએ તપાસ કરી હતી. કેટલાક કેસોમાં આરોપ નક્કી થયા, કેટલાકમાં સજા થઈ, જ્યારે ઘણા કેસોમાં પૂરતા પુરાવા ન મળતા અદાલતોએ રાહત પણ આપી. બીજી તરફ વર્ષ 2014માં સુપ્રીમ કોર્ટે વર્ષ 1993થી 2010 દરમિયાન કરવામાં આવેલી મોટાભાગની કોલ બ્લોક ફાળવણીઓને પહેલેથી જ ગેરકાયદેસર જાહેર કરી દીધી હતી. ત્યારબાદ કેન્દ્ર સરકારે સમગ્ર વ્યવસ્થા બદલી નાખી અને કોલ બ્લોકોની ફાળવણી માટે હરાજીની પ્રણાલી અમલમાં મૂકી દીધી.
