IVF Scam India: જ્યારે ગુરુગ્રામના રહેવાસી રાહુલ અને મીનુ રાઠોડને ડીએનએ ટેસ્ટના પરિણામો મળ્યા, જેમાંથી જાણવા મળ્યું કે આઈવીએફ પ્રક્રિયા પછી જન્મેલા જોડિયા બાળકો જૈવિક રીતે તેમના નહોતા, ત્યારે ભારતમાં ફર્ટિલિટી ક્લિનિક્સની ગુપ્ત, ધૂંધળી અને પરેશાન કરનારી દુનિયાના દરવાજા ખુલી ગયા. અન્ય કપલ્સના મેસેજ આવવા લાગ્યા, જેમાં ક્લિનિકમાં ખામીયુક્ત પ્રક્રિયા, ખરાબ રેકોર્ડ રાખવા, ડોનર સામેલ હોવા અંગે જાણ ન કરવા અને જવાબદારીના અભાવનો દાવો કરવામાં આવ્યો હતો.
આવા કિસ્સાઓએ ભારતની ઝડપથી વધતી પણ ઓછી નિયંત્રિત આઈવીએફ ઈન્ડસ્ટ્રીની કાળી સચ્ચાઈને સામે લાવી દીધી છે, જ્યાં માતા-પિતા બનવાનું વચન ઘણીવાર ખરાબ દેખરેખ સાથે અથડાય છે.
આસિસ્ટડ રિપ્રોડક્ટિવ ટેકનોલોજી (ART) અધિનિયમને આ ક્ષેત્રમાં વ્યવસ્થા અને પારદર્શિતા લાવવાના ઉદ્દેશ્યથી 2020માં લાગુ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ ધ પ્રિન્ટની તપાસમાં સામે આવ્યું કે દિલ્હી અને ગુરુગ્રામના અનેક એવા ફર્ટિલિટી ક્લિનિક્સ, જેમની અરજીઓ નેશનલ ART તેમજ સરોગસી રજિસ્ટ્રીએ ફગાવી દીધી હતી, તે આજે પણ ફર્ટિલિટી સેવાઓ આપી રહ્યા છે.
આ ક્લિનિક્સમાં, તેમના રજિસ્ટ્રેશન સ્ટેટસ વિશેના સવાલોના જવાબ મૂંઝવણ, ટાળનારા જવાબ અને ડોક્ટરો કે મેનેજમેન્ટનો સંપર્ક કરવાથી વારંવાર મનાઈ કરવાના રૂપમાં મળ્યા. કેટલાક રિસેપ્શનિસ્ટ્સે દાવો કર્યો કે રજિસ્ટ્રેશન “પ્રક્રિયામાં” હતું. અન્યોએ કહ્યું કે તેમને ક્લિનિકના સ્ટેટસ વિશે બિલકુલ ખબર નહોતી. છતાં એપોઈન્ટમેન્ટ, કન્સલ્ટેશન અને ફર્ટિલિટી સર્વિસ વગર રોકાયે ચાલી રહી હતી.
આ એક એવી ઈન્ડસ્ટ્રીમાં રેગ્યુલેશન અને એનફોર્સમેન્ટ વચ્ચે વધતા અંતરને દર્શાવે છે જે છેલ્લા એક દાયકામાં ઝડપથી વધી છે, તે પણ ટુ અને થ્રી-ટાયર શહેરોમાં. એઆરટી રજિસ્ટ્રી પોર્ટલ પર ઉપલબ્ધ ડેટા મુજબ, 2021થી અત્યાર સુધી સમગ્ર ભારતમાં એઆરટી ક્લિનિક્સ પાસેથી 7,732 એપ્લિકેશન મળી છે. તેમાંથી 4,188ને મંજૂરી મળી છે જ્યારે 719ને રિજેક્ટ કરી દેવામાં આવી છે.
છતાં, આઈવીએફ ઈન્ડસ્ટ્રી ખૂબ ઝડપથી વધી રહી છે. ગ્રાન્ડ વ્યુ રિસર્ચ મુજબ, 2023માં તેની વેલ્યુ 1.06 બિલિયન ડોલર હતી અને 2024થી 2030 સુધી તેના 7.8 ટકા CAGRથી વધવાનું અનુમાન હતું. જોકે, આ ગ્રોથની સાથે-સાથે, એમ્બ્રિયો મિક્સ-અપ અને રેગ્યુલેટરી રેડ ફ્લેગ છતાં ક્લિનિક્સ ચલાવવાના વધતા આરોપો પણ લાગ્યા છે.
ગયા વર્ષે જુલાઈમાં, ગુરુગ્રામના સુશાંત લોકમાં એક ગેરકાયદેસર આઈવીએફ સેન્ટરનો હેલ્થ ડિપાર્ટમેન્ટે પર્દાફાશ કર્યો અને આશરે 84 એમ્બ્રિયો જપ્ત કર્યા. 2023માં, નેશનલ કન્ઝ્યુમર ડિસ્પ્યુટ્સ રિડ્રેસલ કમિશને સ્પર્મ-મિક્સિંગના એક કેસમાં વેસ્ટ દિલ્હીના એક હોસ્પિટલ પર 1.5 કરોડ રૂપિયાનો દંડ લગાવ્યો, તે જોતા કે ફર્ટિલિટી ક્લિનિક્સ ઓવરસાઈટ સિસ્ટમ કરતા વધુ ઝડપથી વધ્યા છે અને તેમના માટે નવજાત બાળકોની ડીએનએ પ્રોફાઈલ જાહેર કરવી જરૂરી બનાવી દીધી.
ઘણા કપલ્સ માટે, તેના પરિણામો ખૂબ ખરાબ હોય છે. આઈવીએફ એક ભાવનાત્મક અને શારીરિક રીતે થકવી દેનારી પ્રક્રિયા છે જે મોટાભાગે સ્ત્રીઓ સહન કરે છે, જેમને મહિનાઓ સુધી હોર્મોન ઈન્જેક્શન, પ્રક્રિયાઓ અને વારંવાર તબીબી સારવારમાંથી પસાર થવું પડે છે. છતાં ઘણા પરિવારોએ ધ પ્રિન્ટને જણાવ્યું કે ડીએનએ સહિત બેઝિક સેફગાર્ડ, પારદર્શિતા અને કાઉન્સિલિંગ પણ અત્યાર સુધી મળી શક્યું નથી.
સરોગસીના વકીલોનું કહેવું છે કે ક્લિનિકમાં ખોટા કામ ખૂબ વધારે થાય છે.
સુપ્રીમ કોર્ટના વકીલ મોહિની પ્રિયા, જે સરોગસી અને એઆરટી કાયદા સાથે જોડાયેલા કેસોની પેરવી કરે છે, જણાવે છે, “સૌથી સામાન્ય ખોટું કામ જે આપણે જોઈએ છીએ, તે છે એમ્બ્રિયો સ્વેપિંગ, કારણ કે ફર્ટિલિટી સેન્ટર્સ અવારનવાર એમ્બ્રિયોનો સાચો રેકોર્ડ રાખતા નથી, અને આ મોટા પાયે થઈ રહ્યું છે. જે કેસોમાં કપલ ડોનર પસંદ કરે છે, ક્લિનિક ઈચ્છુક માતા-પિતાને પોતાનો ડોનર પસંદ કરવા દે છે, જે એઆરટી કાયદાની વિરુદ્ધ છે. તેમાંથી મોટાભાગના ક્લિનિક્સ અનરજિસ્ટર્ડ પણ છે.”
આશા, પછી દિલ તૂટવું
બલવિંદર કૌર પાંચ મહિનાની ગર્ભવતી હતી જ્યારે તેને જાણ થઈ કે તેના ગર્ભમાં પલળતું બાળક જૈવિક રીતે તેમનું નથી.
દિલ્હીના મૂળ નિવાસી 40 વર્ષીય મહિલા, જે 2018માં તેના પતિ રવિંદર સિંહ સાથે ન્યુઝીલેન્ડ જતા રહ્યા હતા, તેમણે તેમની ભાભીની ભલામણ પર નવેમ્બર 2024માં પશ્ચિમી દિલ્હીના જનકપુરીમાં એક ફર્ટિલિટી ક્લિનિકમાં આઈવીએફ ટ્રીટમેન્ટ કરાવી હતી.
શરૂઆતમાં સારવાર યોજના મુજબ આગળ વધતી દેખાઈ. ડોક્ટરોએ છ ભ્રૂણ (એમ્બ્રિયો) તૈયાર કર્યા. જાન્યુઆરી 2025માં પહેલું એમ્બ્રિયો ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યું, પરંતુ તે સફળ ન થયું.
કૌરે કહ્યું, ”આ એક પ્રકારનો ગર્ભપાત હતો.”
ત્યારબાદ દંપતી ન્યુઝીલેન્ડ પરત ફરી ગયા અને એપ્રિલમાં બીજા એમ્બ્રિયો ટ્રાન્સફર માટે ફરી ભારત આવ્યા. આ વખતે પ્રક્રિયા સફળ રહી અને કૌર ગર્ભવતી થઈ ગયા.
કૌરે કહ્યું, “અમે બધા બ્લડ ટેસ્ટ કરાવ્યા અને તેની રિપોર્ટ પોઝિટિવ આવી. અમે ખૂબ ખુશ હતા.”
પરંતુ પાંચ મહિના પછી ન્યુઝીલેન્ડમાં થયેલી એક નિયમિત તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે ગર્ભસ્થ શિશુને ટેટ્રાલૉજી ઓફ ફેલોટ (TOF) નામનો જન્મજાત હૃદયનો દોષ છે, જેના કારણે જન્મના તરત બાદ ઓપન-હાર્ટ સર્જરીની જરૂર પડી શકે છે.
આ સાંભળીને ગભરાયેલી કૌરે દિલ્હી સ્થિત ક્લિનિકનો સંપર્ક કર્યો.
તેમણે કહ્યું, “મારો સવાલ સીધો હતો—જ્યારે ડોક્ટરે ગુણસૂત્ર (ક્રોમોસોમ) સંબંધી અસાધારણતાઓની તપાસ પછી ભ્રૂણ ટ્રાન્સફર કર્યો હતો, તો બાળકને હૃદયની આ બીમારી કેવી રીતે થઈ? ડોક્ટરે કહ્યું હતું કે તેમણે સ્વસ્થ ‘એ-ગ્રેડ’ એમ્બ્રિયો ટ્રાન્સફર કર્યો છે.”
કૌરના જણાવ્યા મુજબ, ક્લિનિક પોતાની વાત પર કાયમ રહેતા તેમને ગર્ભ સમાપ્ત કરવાનો વિકલ્પ સૂચવ્યો.
તેમણે યાદ કરતા કહ્યું, “ડોક્ટરે કહ્યું કે દુર્લભ કિસ્સાઓમાં આવું થઈ શકે છે અને બાળકમાં ઘણી જટિલતાઓ હોવાને કારણે ડી એન્ડ સી (ડાયલેશન એન્ડ ક્યુરેટાજ) કરાવવાની સલાહ દીધી.”
પરંતુ દંપતી આ જવાબથી સંતુષ્ટ ન થયા. તેમણે ડીએનએ તપાસ કરાવવાનો નિર્ણય લીધો. તપાસની રિપોર્ટે તેમની દુનિયા જ બદલી નાખી.
કૌરે ભારે અવાજમાં કહ્યું, “અમને જાણવા મળ્યું કે બાળકની ડીએનએ અમારા બંનેમાંથી કોઈ સાથે મળતી નથી. તેનો મતલબ હતો કે તે અમારો એમ્બ્રિયો જ નહોતો. અમે સંપૂર્ણપણે તૂટી ગયા.”
થોડા દિવસો પછી તેમણે ડાયલેશન એન્ડ ક્યુરેટાજ (D&C) પ્રક્રિયા કરાવી અને તે બાળકની અસ્થિઓ, જે જૈવિક રીતે તેમનું ક્યારેય હતું જ નહીં, પોતાના ઘરના બગીચામાં દફનાવી દીધી.
કાગળ પર ફગાવેલ, પણ કારોબાર ચાલુ
દક્ષિણ દિલ્હીના માલવીય નગર સ્થિત કેર એન્ડ ક્યોર ક્લિનિકમાં એક ભેજવાળી સાંજે ડો. નિધિ ઝાના કન્સલ્ટેશન રૂમની બહાર એક મહિલા તેના નવજાત બાળક સાથે બેઠા હતા. આઈવીએફ દ્વારા ગર્ભધારણ કરનાર આ બાળકના જન્મ સમય કરતા પહેલા, ગર્ભાવસ્થાના સાતમા મહિને થયો હતો.
પરંતુ નેશનલ એઆરટી અને સરોગસી રજિસ્ટ્રી મુજબ, આસિસ્ટડ રિપ્રોડક્ટિવ ટેકનોલોજી (ART) સેવા આપવા માટે ક્લિનિકની એપ્લિકેશન રજિસ્ટ્રેશનની ત્રણેય કેટેગરીમાં ફગાવી દેવામાં આવી હતી. એઆરટી ફ્રેમવર્ક હેઠળ, લેવલ 1 ક્લિનિક ઇન્ટ્રાયૂટેરાઈન ઈન્સેમિનેશન (IUI) જેવી બેઝિક ઈનફર્ટિલિટી સારવાર આપી શકે છે, જ્યારે આઈવીએફ પ્રક્રિયા અને વધુ મુશ્કેલ એમ્બ્રિયો, એગ અને સ્પર્મ હેન્ડલિંગ માટે લેવલ 2 અને 3 જરૂરી છે.
જ્યારે અરજી ફગાવી દેવા વિશે પૂછવામાં આવ્યું તો ડો. ઝાએ કહ્યું કે તેમના ક્લિનિકમાં આઈવીએફ પ્રક્રિયા કરવામાં આવતી નથી. તેમણે ધ પ્રિન્ટને કહ્યું, “હું અહીં ફક્ત કન્સલ્ટ કરું છું. હું અલગ-અલગ સેન્ટર પર આઈવીએફ પ્રક્રિયા કરું છું.”
પરંતુ ક્લિનિકની દીવાલો કંઈક અલગ જ વાર્તા કહે છે.
રિસેપ્શન વિસ્તારમાં આઈવીએફ દ્વારા જન્મેલા બાળકો અને તેમની માતાઓ સાથે ડો. ઝાની તસવીરો લાગેલી છે. સોશિયલ મીડિયા પર પણ ડો. ઝા પોતાને “ફર્ટિલિટી એક્સપર્ટ” જણાવે છે, રેગ્યુલર આઈવીએફ પ્રોસેસ સમજાવતા વીડિયો પોસ્ટ કરે છે અને તે પોસ્ટમાં કેર એન્ડ ક્યોરને ટેગ કરે છે.
જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે ક્લિનિકની અરજી કેમ ફગાવી દેવામાં આવી, તો તેમણે તેનું કારણ કાગળી પ્રક્રિયામાં થયેલી ભૂલ જણાવ્યું.
તેમણે કહ્યું, “મેં લેવલ એઆરટી રજિસ્ટ્રેશન માટે એપ્લાય કર્યું હતું, પરંતુ મેં ફોર્મ ઠીકથી ભર્યું નહોતું અને પ્રિન્ટેડ ફોર્મને રજિસ્ટ્રી ઓફિસમાં રજિસ્ટર થવાનું હતું. તેથી મેં તેને છોડી દીધું. મેં વિચાર્યું કે હું ક્લિનિકને મોટું કરીને લેવલ 2 બનાવીશ, તેથી બાદમાં સીધું જ તે કરી લઉં.”
જોકે, તેમનું ક્લિનિક આવો એકલો કિસ્સો નહોતો.
હેલ્થ રિસર્ચ ડિપાર્ટમેન્ટ અને નેશનલ ઈન્ફોર્મેટિક્સ સેન્ટરની એઆરટી રજિસ્ટ્રી, તે ક્લિનિકની યાદી જાહેર જનતામાં રાખે છે જેમની એપ્લિકેશન અપ્રૂવ થઈ ગઈ છે, ફગાવી દેવાઈ છે કે પ્રક્રિયામાં છે. ધ પ્રિન્ટે ક્રોસ-ચેક કરતા જોયું કે અનેક ક્લિનિક “રિજેક્ટેડ” માર્ક કરેલા હતા અને ફર્ટિલિટી સર્વિસની જાહેરાત અને ઓફર આપી રહ્યા હતા.
કેટલાક લોકોએ તેને એડમિનિસ્ટ્રેટિવ મોડું જણાવ્યું. અન્યોએ કહ્યું કે તેમને જાણ નથી.
વસંત વિહારમાં નોવા આઈવીએફ ફર્ટિલિટીમાં, અધિકારીઓએ કહ્યું કે આ સાફ તફાવત કોર્પોરેટ રીસ્ટ્રક્ચરિંગને કારણે થયો છે.
ક્લિનિક અનુસાર, તેમણે શરૂઆતમાં “નોવા ફર્ટિલિટી ક્લિનિક” નામે એપ્લાય કર્યું હતું, જેને તેમણે આગળ ન વધાર્યું. પછી ક્લિનિકનું સાઉથેન્ડ ફર્ટિલિટી સાથે મર્જર થઈ ગયું. થોડા મહિના પછી સાઉથેન્ડ નામે એક નવી એપ્લિકેશન અપ્રૂવ થઈ ગઈ.
ક્લિનિકના એક પ્રતિનિધિએ કહ્યું, “અમે દર્દીઓને, ખાસ કરીને જેમની પહેલેથી સારવાર ચાલી રહી છે, સર્ટિફિકેશન પ્રક્રિયા પૂરી થવા સુધી રાહ જોવા ન કરાવી શકીએ.”
જોકે, સરકારી પોર્ટલ પર સાઉથેન્ડ ફર્ટિલિટી અને આઈવીએફ સેન્ટરને મંજૂર બતાવવામાં આવી રહ્યું છે, જ્યારે વસંત વિહારનું નોવા આઈવીએફ ફર્ટિલિટી સેન્ટર હજુ પણ રિજેક્ટેડ યાદીમાં દેખાય છે, જેનાથી દર્દીઓને ક્લિનિક પસંદ કરતી વખતે મૂંઝવણ થઈ શકે છે.
નોવાના પ્રતિનિધિઓનું કહેવું છે કે આ ભૂલથી તેમની શાખ પર અસર પડી શકે છે.
ક્લિનિકે કહ્યું, “અમારી એપ્લિકેશન ક્યારેય રિજેક્ટ નથી થઈ, અમે તેને ભૂલ માનીને આગળ ન વધારી અને ન તો તેને પ્રોસેસ કરવામાં આવી.” “છતાં સરકારી વેબસાઈટ પર સ્ટેટસ રિજેક્ટેડ જ દેખાઈ રહ્યું છે.”
ધ પ્રિન્ટે રજિસ્ટ્રીમાં રિજેક્ટેડ લિસ્ટેડ 10 ક્લિનિકનો ફોન પર પણ સંપર્ક કર્યો.
ગુરુગ્રામના DLF Phase IVમાં ધ ફર્ટિલાઈફમાં, એક સ્ટાફ મેમ્બરે કન્ફર્મ કર્યું કે આઈવીએફ સેવા ઉપલબ્ધ છે. તે પૂછવામાં આવતા કે રિજેક્ટ થવા છતાં ક્લિનિક કેવી રીતે ચાલી રહ્યું છે, જવાબ વારંવાર બદલાતો રહ્યો.
શરૂઆતમાં, રિસીવરે કહ્યું કે ત્યાં ફક્ત શરૂઆતી કન્સલ્ટેશન કરવામાં આવતા હતા અને આઈવીએફ પ્રક્રિયા અન્ય ક્યાંક થતી હતી. જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે તે પ્રક્રિયા ક્યાં કરવામાં આવી હતી, તો કોઈ જવાબ ન આપવામાં આવ્યો.
સ્ટાફ મેમ્બરે બાદમાં માન્યું કે ક્લિનિકનું લેવલ 1 રજિસ્ટ્રેશન પણ અપ્રૂવ નથી થયું.
કોલરે કહ્યું, “અમારું લેવલ 1 રજિસ્ટ્રેશન પ્રક્રિયામાં છે. અમને હજુ સુધી કોઈ ઓફિશિયલ કોમ્યુનિકેશન નથી મળ્યું” અને કહ્યું કે જલ્દી જ અપ્રૂવલ મળવાની આશા છે.
ગુરુગ્રામમાં પ્રાઈમ આઈવીએફ સેન્ટરે અલગ કારણ જણાવ્યું.
એક સ્ટાફ મેમ્બરે કહ્યું, “અમે વર્ષોથી ક્લિનિક ચલાવી રહ્યા છીએ. અમને રજિસ્ટ્રી સ્ટેટસ વિશે નથી ખબર. અમે ચેક કરીશું અને તમને જવાબ આપીશું.”
વસંત વિહારમાં નોવા આઈવીએફએ પણ કહ્યું કે તેને સરકારી પોર્ટલ પર તેના સ્ટેટસ વિશે નથી ખબર અને તે “ઉપરના અધિકારીઓ પાસેથી તપાસ કરશે”.
રિજેક્ટેડ યાદીમાં સામેલ દરેક ક્લિનિક હજુ કામ નથી કરી રહ્યું. ગુરુગ્રામમાં ડાયનેમિક ફર્ટિલિટી એન્ડ આઈવીએફ સેન્ટર અને મિલન – ધ ફર્ટિલિટી સેન્ટર, બંને બંધ થઈ ગયા છે.
આશાનો બિઝનેસ
ફર્ટિલિટી ક્લિનિકમાં પગ મૂકતા પહેલા જ ઈન્ડસ્ટ્રીનું ઝડપથી વધવું દેખાવા લાગે છે.
સમગ્ર દિલ્હી-એનસીઆર (NCR)માં, આઈવીએફની જાહેરાતો ઓટો-રિક્ષા, રસ્તા કિનારેની દીવાલો, ફ્લાયઓવર અને બિલબોર્ડ પર છવાઈ ગઈ છે, જેમાં “સસ્તા આઈવીએફ પેકેજ”, “સફળતાની ગેરંટી” અને “માતા-પિતા બનવું સરળ”નું વચન આપવામાં આવ્યું છે. ઘણા મહોલ્લાઓમાં, આ જાહેરાતો હવે દરેક જગ્યાએ ઉપલબ્ધ બાબા બંગાલીની દીવાલ પેઈન્ટિંગ સાથે જગ્યા માટે મુકાબલો કરી રહી છે.
ક્લિનિકની અંદર, સેલ્સ પિચ વધુ પર્સનલ થઈ જાય છે.
કાચથી સજાવેલ રિસેપ્શન એરિયાની દીવાલો પર નવજાત બાળકોને ખોળામાં લીધેલ હસતા માતા-પિતાની તસવીરો લાગેલી હોય છે. દરેક તરફ સફળતાની વાર્તાઓ લખેલી હોય છે—તેમને પીસીઓએસ (PCOS) હતું, હવે તેમના ખોળામાં સ્વસ્થ બાળક છે. તેમને ફાઈબ્રોઈડ હતું, હવે તેમનું ઘર કિલકારીઓથી ગુંજી રહ્યું છે. આઈવીએફના ત્રણ અસફળ પ્રયાસો બાદ હવે તે માતા બની ચૂકી છે.
સંદેશ બિલકુલ સ્પષ્ટ હોય છે—બાંઝપનની ગમે તે વજહ હોય, તેનો જવાબ આઈવીએફ પાસે છે.
જોકે, આ વાર્તામાં પુરુષો સાફ રીતે ગાયબ છે.
બેશક, ઈનફર્ટિલિટી બંને પાર્ટનર પર અસર પાડે છે, પરંતુ લગભગ દરેક એડ, ટેસ્ટિમોનિયલ અને કાઉન્સિલિંગ સેશનમાં મહિલાને જ પ્રોબ્લેમ અને સોલ્યુશન બંને તરીકે દર્શાવવામાં આવી છે.
આ ડિમાન્ડે ફર્ટિલિટી ટ્રીટમેન્ટને ભારતના સૌથી ઝડપથી વધતા હેલ્થકેર બિઝનેસમાંથી એક બનાવી દીધો છે. ક્લિનિક ઝડપથી ઝીરો-ઈન્ટરેસ્ટ ઈએમઆઈ સ્કીમ અને સરળ ફાઈનાન્સિંગની એડ કરી રહ્યા છે, જેથી ઘણા લાખ રૂપિયા ખર્ચ થતા પ્રક્રિયાની રૂકાવટ ઓછી થઈ ગઈ છે. જે ક્યારેક મેટ્રોપોલિટન શહેરોમાં હતું, તે ઝડપથી ટિયર-ટૂ અને ટિયર-થ્રી શહેરોમાં ફેલાઈ ગયું છે, જ્યાં ફર્ટિલિટી સેન્ટર્સ હવે પોતાને ઘર પાસે મેટ્રોપોલિટન એક્સપર્ટાઈઝ આપનારું જણાવીને માર્કેટ કરે છે. ઘણા ડોક્ટરો પણ મૂળભૂત રીતે આઈવીએફ વિશેષજ્ઞ નથી, પરંતુ સ્ત્રી રોગ વિશેષજ્ઞ (ગાયનેકોલોજિસ્ટ) કે મૂત્ર રોગ વિશેષજ્ઞ (યુરોલોજિસ્ટ) રહ્યા છે, જેમણે બાદમાં આઈવીએફના ક્ષેત્રમાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું.
વકીલોનું કહેવું છે કે જેમ-જેમ કોમ્પિટિશન વધ્યું છે, ઘણા ક્લિનિક સ્પેશિયલ મેડિકલ ફેસિલિટી જેવું ઓછું અને હાઈ-વોલ્યુમ બિઝનેસ જેવું વધુ કામ કરવા લાગ્યા છે, જ્યાં સફળતાનું વચન આપવાનું પ્રેશર ક્યારેક પારદર્શિતાના સવાલોને દબાવી શકે છે.
સુપ્રીમ કોર્ટના વકીલ પ્રિયાએ કહ્યું, “તમને દરેક જગ્યાએ આઈવીએફ ક્લિનિક દેખાશે. સાઉથ એક્સટેન્શનમાં દરેક 200 મીટર પર તમને એક આઈવીએફ સેન્ટર મળી જશે, પરંતુ કેટલા રજિસ્ટર્ડ છે? શું તેમની પાસે એમ્બ્રિયોને સ્ટોર કરવા માટે સાચી લેબ છે? શું એમ્બ્રિયોને ઠીકથી માર્ક અને ઈન્સ્પેક્ટ કરવામાં આવી રહ્યો છે? આ બેઝિક ચેક છે જે અવારનવાર નથી થતા.”
આ બેચેની ઈન્ટરનેટ પર પણ સાફ દેખાય છે. સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ રેડિટ પર મોટી સંખ્યામાં લોકો ગુમનામ ઓળખ સાથે પોતાના આઈવીએફ અનુભવ શેર કરી રહ્યા છે, જેમાં ઘણા ગંભીર આરોપો અને દર્દનાક વાર્તાઓ સામે આવે છે.
‘હું આખરે કોના બાળકને મારી કૂખમાં પાળી રહી હતી?’
આ વર્ષે જાન્યુઆરીમાં જ્યારે મીનુએ જોડિયા બાળકોને જન્મ આપ્યો, તો તેમને લાગ્યું કે વર્ષો સુધી ચાલેલી બાંઝપનની સારવારની કઠિન યાત્રા આખરે ખુશીમાં બદલાઈ ગઈ છે.
પરંતુ પહેલા સંદેહ ડોક્ટરોને નહીં, પરંતુ પરિવારને થયો—તે પણ બાળકોના જન્મના માત્ર ત્રણ દિવસ બાદ.
41-વર્ષીય રાહુલ રાઠોડે જણાવ્યું, “મારી બહેને કહ્યું કે એક બાળકની આંખો પૂર્વોત્તર ભારતની કોઈ બાળકની જેવી લાગી રહી છે. તેણે આપણા મોટા બાળકની બાળપણની તસવીરો સાથે તેની સરખામણી કરી અને પછી આપણા મનમાં શક વધુ ગહેરો થઈ ગયો.”
રાહુલ અને મીનુની પહેલેથી બે દીકરીઓ છે, જેમની ઉંમર 14 અને 4 વર્ષ છે. બંનેનો જન્મ કુદરતી રીતે થયો હતો. જોડિયા બાળકોનું ગર્ભધારણ ગયા વર્ષે એપ્રિલમાં ગ્રેટર કૈલાશ સ્થિત એસસીઆઈ આઈવીએફ હોસ્પિટલમાં આઈવીએફ પ્રક્રિયા દ્વારા થયું હતું.
પરિવારની વાતોથી પરેશાન રાહુલે ક્લિનિકનો સંપર્ક કર્યો.
તેમનો દાવો છે, “તેઓ વારંવાર એક જ કહેતા રહ્યા કે આવું હોવું શક્ય નથી અને સતત આપણને ડીએનએ ટેસ્ટ ન કરાવવાની સલાહ આપતા રહ્યા.”
પરંતુ દંપતીએ તેમની વાત ન માની અને ડીએનએ તપાસ કરાવી.
રિપોર્ટમાં સામે આવ્યું કે જોડિયા બાળકોનો જૈવિક સંબંધ ન રાહુલ સાથે હતો અને ન મીનુ સાથે.
ત્યારથી આ દંપતી એક સાથે બે શોધમાં લાગ્યું છે—પોતાના જૈવિક બાળકોને શોધવાની અને તે જોડિયા બાળકોના અસલી માતા-પિતાને શોધવાની, જેમને જન્મ બાદ તેમના હાથમાં સોંપી દેવામાં આવ્યા હતા. હવે છ મહિનાના થઈ ચૂકેલા આ બાળકો સાથે તેમની આ શોધ સોશિયલ મીડિયા પર પણ નોંધાયેલ છે. તેમના સોશિયલ મીડિયા એકાઉન્ટ પોલીસ સ્ટેશનો, અદાલતો અને સરકારી ઓફિસોના ચક્કર લગાવતા ન્યાયની લડાઈનો દસ્તાવેજ બની ચૂક્યા છે.
મીનુ કહે છે કે આઈવીએફની શારીરિક પીડા સમયની સાથે ઓછી થઈ ગઈ, પરંતુ માનસિક આઘાત આજે પણ તેવો જ છે.
ઘણા મહિનાઓ સુધી લેવાયેલ હોર્મોન ઈન્જેક્શનને કારણે આજે પણ તેમના પેટ અને સાથળમાં દુખાવો રહે છે, પરંતુ તેનાથી ક્યાંય વધુ ગહેરો ઘા એ અહેસાસ છે કે તેમણે નવ મહિના સુધી કોઈ બીજાના બાળકોને પોતાની કૂખમાં પાળ્યા.
રોતા-રોતા મીનુએ કહ્યું, “જ્યારે પણ તે નવ મહિના વિશે વિચારું છું, તે આશાઓ વિશે જે આપણે પાળી રાખી હતી, તે રૂમ વિશે જેને આપણે આપણા બાળકો માટે તૈયાર કરી રહ્યા હતા…મારું દિલ તૂટી જાય છે.”
થોડી ક્ષણ રોકાયા પછી તેમણે કહ્યું, “હવે મારા મનમાં ફક્ત એક જ સવાલ છે—હું આખરે કોના બાળકને મારી કૂખમાં પાળી રહી હતી?”
તપાસનો વ્યાપ વધ્યો
જેમ-જેમ રાહુલ અને મીનુ પોતાના સવાલોના જવાબ શોધવા લાગ્યા, તેમની લડાઈ ક્લિનિકની ચાર દીવાલોમાંથી નીકળીને અદાલત સુધી પહોંચી ગઈ.
ડીએનએ તપાસની રિપોર્ટ મળ્યાના થોડા દિવસો બાદ, 17 જાન્યુઆરીએ રાહુલ અને મીનુએ પોલીસનો સંપર્ક કર્યો, પરંતુ જ્યારે તેમની ફરિયાદ પર એફઆઈઆર (FIR) નોંધાઈ નહીં, તો તેમણે સાકેત કોર્ટનો દરવાજો ખટખટાવ્યો.
23 મેના રોજ મેટ્રોપોલિટન મેજિસ્ટ્રેટ દેવાંશી જન્મેજાએ દિલ્હી પોલીસને આઈવીએફ ક્લિનિક અને ત્યાંના ડોક્ટર વિરુદ્ધ એફઆઈઆર નોંધવાનો નિર્દેશ આપ્યો. અદાલતે કહ્યું કે આ કેસ માત્ર તબીબી બેદરકારી સુધી સીમિત નથી.
પોતાના આદેશમાં મેજિસ્ટ્રેટએ કહ્યું કે કેસના તથ્યો “ગંભીર અને જઘન્ય સંજ્ઞેય અપરાધો તરફ સંકેત કરે છે”, જેમાં દસ્તાવેજોમાં સંભવિત જાળસાજી અને આઈવીએફ સાથે જોડાયેલા વૈધાનિક દિશાનિર્દેશોના ઉલ્લંઘન જેવી આશંકાઓ સામેલ છે. અદાલતે એ પણ કહ્યું કે તપાસ દરમિયાન આ પાસાની પણ તપાસ કરવી પડશે કે શું આ કેસ બાળકોની તસ્કરી કે અપહરણ જેવી કોઈ મોટી ષડયંત્ર સાથે જોડાયેલ છે, કારણ કે દંપતીના જૈવિક બાળકોનો અત્યાર સુધી કોઈ પત્તો મળી શક્યો નથી.
આ મહિનાની શરૂઆતમાં દિલ્હી પોલીસે ઉત્તર ભારતમાં સક્રિય એક કથિત બાળ તસ્કરી ગેંગનો પર્દાફાશ કરતા 12 લોકોની ધરપકડ કરી હતી. ધરપકડ થયેલા લોકોમાં રોહિણી સ્થિત એક આઈવીએફ હોસ્પિટલના માલિક પણ સામેલ છે.
બીજી તરફ, આઈવીએફ ક્લિનિકે મેજિસ્ટ્રેટના આદેશને સેશન કોર્ટમાં પડકાર્યો, જેના કારણે તપાસ ઘણા અઠવાડિયા સુધી રૂકાયેલી રહી.
જોકે, 5 જૂનના રોજ અધિક સત્ર ન્યાયાધીશ વિશાલ સિંહે ક્લિનિકની પુનરીક્ષણ અરજી ફગાવી દીધી, ત્યારબાદ કેસની તપાસ આગળ વધારવાનો રસ્તો સાફ થઈ ગયો.
નાના શહેરો, મોટો કારોબાર
આશરે પાંચ વર્ષ પહેલા હરિયાણાના પૂર્વ મુખ્ય તબીબી અધિકારી (CMO) અને હવે સામાજિક કાર્યકર્તા ડો. રમેશ પુનિયાના હિસાર સ્થિત આઈવીએફ ક્લિનિકમાં એક દર્દી આવ્યો. ડોક્ટરોએ તેને કહ્યું હતું કે તેના શુક્રાણુઓની સંખ્યા ઓછી છે. તેણે આઈવીએફના ત્રણ ચક્ર (સાઈકલ) પૂરા કર્યા, પરંતુ એક પણ સફળ ન થયું. આખરે તે નિરાશ થઈને પરત ફરી ગયો.
આજે તે દોરને યાદ કરતા પુનિયા કહે છે કે તે સમયનો આઈવીએફ ઉદ્યોગ અને આજનો ઉદ્યોગ બિલકુલ અલગ છે.
તેમણે કહ્યું, “તે સમયે આ ક્ષેત્ર નવું હતું અને ભ્રૂણોની અદલાબદલી જેવી ગરબડો નહોતી થતી. આપણે ક્યારેય કોઈ બીજા ડોનરનું વીર્ય વાપરતા નહોતા. પરંતુ હવે તસવીર સંપૂર્ણ બદલાઈ ચૂકી છે.”
આ બદલાવ સમગ્ર હરિયાણામાં સાફ દેખાય છે. હિસાર, પાનીપત અને કર્નાલ જેવા શહેરોમાં ફર્ટિલિટી ક્લિનિક્સની સંખ્યા ઝડપથી વધી છે. અહીં માત્ર શહેરના જ નહીં, પરંતુ આસપાસના ગામોમાંથી પણ દંપતી માતા-પિતા બનવાની આશા લઈને પહોંચી રહ્યા છે.
પુનિયાનો આરોપ છે કે આ આઈવીએફ કેન્દ્રોમાં કદાચ જ કોઈને “ના” કહેવામાં આવે છે—ત્યાં સુધી કે ત્યારે પણ, જ્યારે પરિવાર દીકરાની ઈચ્છા લઈને આવે છે.
તેમણે કહ્યું, “કેટલાક ક્લિનિક સો ટકા દીકરો થવાનો દાવો કરી રહ્યા છે. પરંતુ માતા-પિતાને એ પણ નથી જણાવાતું કે કોનું વીર્ય વાપરવામાં આવ્યું છે. અને પરિવાર પણ આ સવાલ નથી પૂછતા, કારણ કે તેમને દીકરો મળી ગયો હોય છે.”
આસિસ્ટડ રિપ્રોડક્ટિવ ટેકનોલોજી (ART) અધિનિયમ ભ્રૂણ કે યુગ્મકો (ગેમેટ્સ)ની ખરીદ-વેચાણ, લિંગ પસંદગી અને આસિસ્ટડ રિપ્રોડક્શન સાથે જોડાયેલી અન્ય ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિઓ પર રોક લગાવે છે તથા તેના માટે કડક સજાની જોગવાઈ કરે છે.
તે છતાં પુનિયાનો આરોપ છે કે કેટલાક ક્લિનિક હરિયાણામાં લાંબા સમયથી ચાલી આવતી પુત્ર-પ્રાથમિકતાની માનસિકતાનો ફાયદો ઉઠાવી રહ્યા છે.
સુપ્રીમ કોર્ટના અધિવક્તા મોહિની પ્રિયા કહે છે કે ઘણા ક્લિનિક્સની પ્રાથમિકતા દર્દીઓની સારવાર નથી, પરંતુ નફો કમાવવાની હોય છે, અને આ જ ઘણી શંકાસ્પદ પ્રથાઓને જન્મ આપે છે. તેમના અનુસાર, ઘણા કિસ્સાઓમાં અંડાણુ કે શુક્રાણુની ગુણવત્તા ખરાબ હોવા છતાં પરિવારોને તેની જાણ નથી કરવામાં આવતી.
તેમણે કહ્યું, “જો કોઈ ક્લિનિકમાંથી કોઈ એક ભ્રૂણનો રેકોર્ડ પણ ખોવાઈ જાય, તો તેઓ બસ તેની જગ્યાએ બીજો ભ્રૂણ પ્રત્યારોપિત કરી દે છે અને તેનાથી પણ કમાણી કરી લે છે.”
પ્રિયાએ અન્ય એક કેસનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો. તેમના મતે, એક દંપતીને ત્યારે ખબર પડી કે તેમનું ચાર વર્ષનું બાળક જૈવિક રીતે તેમનું નથી, જ્યારે તેને એક દુર્લભ પ્રકારનું કેન્સર થયું અને આનુવંશિક તપાસ કરાવવી પડી. તેમણે જણાવ્યું કે દંપતીએ વારંવાર ક્લિનિકનો સંપર્ક કરીને બાળકના અસલી માતા-પિતાનો પત્તો લગાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ બાળકના મૃત્યુ પહેલા તેઓ તેમને શોધી ન શક્યા.
એઆરટી કાયદા હેઠળ ફર્ટિલિટી ક્લિનિક્સ માટે આ અનિવાર્ય છે કે તેઓ સારવાર શરૂ કરતા પહેલા દંપતીને આખી પ્રક્રિયા, તેની સાથે જોડાયેલા જોખમો, ખર્ચ, સફળતાની સંભાવનાઓ અને અન્ય અસરો વિશે વિગતવાર પરામર્શ આપે, જેથી તેઓ સંપૂર્ણ માહિતીના આધારે નિર્ણય લઈ શકે.
પરંતુ ધ પ્રિન્ટ સાથે વાત કરનાર અનેક દંપતીઓનું કહેવું છે કે વાસ્તવિકતા તેના કરતા ઘણી અલગ છે.
સાકેતની એક ફર્ટિલિટી સેન્ટરમાં સારવાર કરાવી રહેલી ફરીદાબાદની એક મહિલાએ જણાવ્યું કે તેમને અગાઉથી એ નહોતું જણાવવામાં આવ્યું કે અંડાણુ કાઢવાની પ્રક્રિયા પહેલા ઘણા અઠવાડિયા સુધી દરરોજ એક જ સમયે પેટમાં હોર્મોનના ઈન્જેક્શન લગાવવા પડશે. હવે તેમને દરરોજ નક્કી સમયે ઈન્જેક્શન લગાવવા માટે પોતાના ઘર પાસે હોસ્પિટલ શોધવી પડી રહી છે.
તેમણે કહ્યું, “દુખાવો અસહ્ય હતો. કોઈએ મને આ માટે તૈયાર નહોતી કરી. કાઉન્સિલિંગ દરમિયાન બસ એ જ સંભળાવવામાં આવ્યું કે જલ્દી જ મારા ખોળામાં બાળક હશે.”
એક કેસ, અનેક અવાજો
આઈવીએફ ટ્રીટમેન્ટ કરાવનાર અનેક દંપતીઓની જેમ, જે સામાજિક કલંક અને શરમની બીકથી પોતાની વાર્તા છુપાયેલી રાખે છે, બલવિંદર કૌરે પણ લાંબા સમય સુધી પોતાની સારવાર ગુપ્ત રાખી. પરંતુ એક બીજા પરિવારની વાર્તાએ તેમને પોતાની ચુપકીદી તોડવાની હિંમત આપી.
રાહુલ અને મીનુની જેમ કૌરે પણ વર્ષો સુધી બીજા બાળકની કોશિશો બાદ આઈવીએફ ટ્રીટમેન્ટ કરાવવાની વાત માત્ર પોતાના કેટલાક નજીકના સંબંધીઓને જ જણાવી હતી. તેમનું પહેલેથી 11 વર્ષનું એક બાળક છે.
શરૂઆતમાં તેમણે માત્ર ક્લિનિક વિરુદ્ધ ઓનલાઈન નકારાત્મક સમીક્ષાઓ (રિવ્યૂ) લખી.
એક સમીક્ષામાં તેમણે લખ્યું, “અમે વિદેશથી આ આશા સાથે ભારત આવ્યા હતા કે આપણને આપણું જૈવિક બાળક મળશે. આપણે સ્પષ્ટપણે કહેવા માંગીએ છીએ કે સારવારના કોઈપણ તબક્કે આપણે ક્યારેય ડોનર અંડાણુ, ડોનર શુક્રાણુ કે ડોનર ભ્રૂણ માટે ન તો સંમતિ આપી હતી કે ન તો તેની માંગ કરી હતી.”
કૌર જણાવે છે કે રાહુલ અને મીનુને કથિત ભ્રૂણ અદલાબદલીના કેસ પર સાર્વજનિક રીતે બોલતા જોયા બાદ જ તેમણે નક્કી કર્યું કે હવે ચૂપ રહેવાનો કોઈ મતલબ નથી.
તેમણે કહ્યું, “રાહુલ અને મીનુની જુબાની સાંભળ્યા બાદ આપણને પણ હિંમત મળી છે. હવે આપણે પણ ક્લિનિક વિરુદ્ધ પોલીસમાં ફરિયાદ નોંધાવીશું અને આ લડાઈને છેક સુધી લડીશું.”
કૌરનો દાવો છે કે બાદમાં ક્લિનિકે તેમને અને તેમના પતિને 25 લાખ રૂપિયાનો પ્રસ્તાવ પણ આપ્યો. તેમનું કહેવું છે કે તેમના ત્રણ જૈવિક ભ્રૂણ આજે પણ ક્લિનિક પાસે જ છે.
તેમણે કહ્યું, “અમે સાફ મનાઈ કરી દીધી. અમને પૈસા નથી જોઈતા, પોતાના ભ્રૂણ પાછા જોઈએ છે. અમે જવાબદારી ઈચ્છીએ છીએ.”
