Justice Joymalya Bagchi SC: સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝન (SIR) પર સુનાવણી માટે બનેલી ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ જસ્ટિસ સૂર્યકાંતની આગેવાની હેઠળની બેન્ચમાં જસ્ટિસ જ્યોતિમાલ્ય બાગચીનું હોવું માત્ર એક સંયોગ હોઈ શકે છે. હકીકતમાં, જસ્ટિસ બાગચી જે પીઠમાં સામેલ છે, તે તેમના વતન અને લોકો સાથે જોડાયેલી છે. પશ્ચિમ બંગાળમાં એપ્રિલમાં યોજાનારી વિધાનસભા ચૂંટણી માટે રણશિંગુ ફૂંકાઈ ગયું છે. 23 થી લઈને 29 એપ્રિલ સુધી આ ચૂંટણી યોજાવાની છે. કલકત્તા હાઈકોર્ટના ‘માટીના લાલ’ જસ્ટિસ બાગચીની SIR પર સુનાવણી દ્વારા પશ્ચિમ બંગાળની સામાજિક અને રાજકીય સંરચનાની તપાસ થવી નક્કી છે. સોમવારે CJI સૂર્યકાંત, જસ્ટિસ જ્યોતિમાલ્ય બાગચી અને જસ્ટિસ વિપુલ એમ. પંચોલીની પીઠે કલકત્તા હાઈકોર્ટના ચીફ જસ્ટિસના પત્રનો હવાલો આપતા કહ્યું હતું કે 6 એપ્રિલની બપોર સુધી આશરે 60 લાખ કેસોમાંથી 59.15 લાખથી વધુ દાવાઓ અને વાંધાઓનો નિકાલ થઈ ગયો છે.
જસ્ટિસ બાગચીનું કહેવું છે, ઇરાદામાં ન્યાય રહેલો છે
જસ્ટિસ બાગચી જજ બનતા પહેલા એક વકીલ હતા. તેમણે તસલીમા નસરીન કેસમાં મોટી જીત હાંસલ કરી હતી, જ્યારે તેમણે તસલીમાના પુસ્તક ‘દ્રિખંડિતો’ પર પ્રતિબંધ લગાવવાના પશ્ચિમ બંગાળ સરકારના નિર્ણયને પડકાર્યો હતો.
2011માં જજ બનતા પહેલા જ જસ્ટિસ બાગચીએ ક્રિમિનલ પ્રોસિજર કોડના ક્ષેત્રમાં મોટું નામ કમાયું હતું. તેઓ અવારનવાર યુવા વકીલોને એ સલાહ આપે છે કે અસલ સમસ્યા ઝીણવટભરી વિગતોમાં છુપાયેલી હોય છે, પરંતુ ન્યાય ઇરાદામાં રહેલો હોય છે.
જસ્ટિસ બાગચીના જીવનમાં મહત્વનો વળાંક ત્યારે આવ્યો, જ્યારે તેઓ 2021માં આંધ્રપ્રદેશ હાઈકોર્ટમાં મોકલવામાં આવ્યા. ત્યાં પણ તેમણે પોતાનું કદ ઊંચું કર્યું. CJI સૂર્યકાંતની પીઠમાં સામેલ જસ્ટિસ બાગચી પશ્ચિમ બંગાળમાં વોટર રોલ્સ માટે જારી કરાયેલ SIR ને પડકારતી અરજી પર સુનાવણી કરી રહ્યા છે.
જસ્ટિસ બાગચીએ મમતા પર કેસ ચલાવવાનો ઇનકાર કરી દીધો
જસ્ટિસ બાગચી મમતા બેનર્જી સરકારના વહીવટથી અજાણ નથી. તેઓ 2011માં હાઈકોર્ટમાં જજ બન્યા હતા. તે જ વર્ષે તૃણમૂલ કોંગ્રેસ સત્તામાં આવી હતી. તેમનો રાજ્ય સાથેનો સંબંધ ક્યારેય સાધારણ કે આંખો મીંચીને વિરોધ કરવા જેવો નહોતો. 2012માં મમતા બેનર્જીએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે ચુકાદાઓ ખરીદવામાં આવે છે.
તે સમયે કોલકાતાના કાયદાકીય જગતમાંથી એવો અવાજ ઉઠ્યો હતો કે મમતા સામે માનહાનિનો કેસ ચલાવવો જોઈએ. જ્યારે જસ્ટિસ બાગચીની બેન્ચ પાસે મામલો આવ્યો ત્યારે તેમણે માનહાનિનો કેસ ચલાવવાનો ઇનકાર કરી દીધો.
આ મુખ્યમંત્રી મમતા બેનર્જી માટે રાજકીય રાહતની વાત હતી, પરંતુ આ જસ્ટિસ બાગચીના ફ્રી સ્પીચ (વાણી સ્વાતંત્ર્ય) માં વિશ્વાસ રાખવા સાથે પણ જોડાયેલું હતું. CJI સૂર્યકાંતની પશ્ચિમ બંગાળ પરની ટિપ્પણી જ્યાં અત્યંત કઠોર હતી, ત્યાં જસ્ટિસ બાગચી અત્યંત શાંત ભાવમાં જોવા મળ્યા હતા, કારણ કે તેઓ પહેલા જ 14 વર્ષ પશ્ચિમ બંગાળમાં આપી ચૂક્યા હતા.
એમ જ સુપ્રીમ કોર્ટ નથી પહોંચ્યા જસ્ટિસ બાગચી
જસ્ટિસ બાગચીનો શાંત સ્વભાવ અને આત્મવિશ્વાસ સમજવા માટે એ સમજવું પડશે કે તેઓ એક વર્ષ પહેલા સુપ્રીમ કોર્ટ કેવી રીતે પહોંચ્યા. તેમનું સુપ્રીમ કોર્ટમાં પ્રમોશન એક સામાન્ય માનક નહોતું. સુપ્રીમ કોર્ટના કોલેજિયમે લીગલ ફ્રેટરનિટી (કાયદાકીય બિરાદરી) ને ધ્યાનમાં રાખીને અત્યંત ગણિતબદ્ધ રીતે તેમને સુપ્રીમ કોર્ટ સુધી પહોંચાડ્યા.
કોલેજિયમનો દુર્લભ નિર્ણય, 10 જજોની વરિષ્ઠતા અવગણવામાં આવી
કોલેજિયમે 6 માર્ચ, 2025 ના રોજ એક દુર્લભ નિર્ણય લીધો. તે સમયે દેશભરની હાઈકોર્ટના જજોમાં સિનિયોરિટીના મામલે જસ્ટિસ બાગચી 11મા ક્રમે હતા. કોલેજિયમે 10 જજોની વરિષ્ઠતાને અવગણીને તેમની સુપ્રીમ કોર્ટ માટે પસંદગી કરી.
કોલેજિયમની આ પસંદગી અસાધારણ હતી, કેમ?
હકીકતમાં, કોલેજિયમનું માનવું હતું કે જસ્ટિસ બાગચીને પસંદ કરવા પાછળનું મોટું કારણ એ હતું કે તેઓ દેશના ચીફ જસ્ટિસ ઓફ ઇન્ડિયા (CJI) બનવા માટે સીધી હરોળમાં દેખાઈ રહ્યા હતા.
જસ્ટિસ કે.વી. વિશ્વનાથનના નિવૃત્ત થયા પછી મે, 2031માં જસ્ટિસ બાગચી દેશના નવા CJI બનશે. કોલેજિયમનો આ પ્રસ્તાવ પોતાનામાં અનોખો જ હતો કે કોઈ જજને CJI બનવાનું ધ્યાનમાં રાખીને પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા.
કોલેજિયમની આ પસંદગી પાછળ એ પણ દલીલ આપવામાં આવી હતી કે સુપ્રીમ કોર્ટે જસ્ટિસ અલ્તમસ કબીરના 2013માં નિવૃત્ત થયા પછી કલકત્તા હાઈકોર્ટમાંથી કોઈને ચીફ જસ્ટિસ બનાવ્યા નહોતા.
વ્યૂહાત્મક પ્રતિનિધિત્વ પણ બન્યું એક મોટું કારણ
જ્યારે જસ્ટિસ બાગચીને સુપ્રીમ કોર્ટના જજ બનાવવામાં આવ્યા ત્યારે જસ્ટિસ દીપાંકર દત્તા સુપ્રીમ કોર્ટમાં કલકત્તા હાઈકોર્ટમાંથી એકમાત્ર પ્રતિનિધિત્વ કરી રહ્યા હતા. મજાની વાત એ છે કે 10 વરિષ્ઠ જજોમાંથી 4 જજો કલકત્તા હાઈકોર્ટના જ હતા. પરંતુ, કોલેજિયમે જોયું કે તે બધા જ ટૂંક સમયમાં નિવૃત્ત થવાના હતા. જસ્ટિસ બાગચીને સુપ્રીમ કોર્ટમાં 6 વર્ષનો કાર્યકાળ મળી રહ્યો હતો. એવામાં લાંબા ગાળાના પ્રતિનિધિત્વને જોતા તેમની પસંદગી કરવામાં આવી હતી.
