Sewer Deaths: જાન્યુઆરીથી ઓક્ટોબર વચ્ચે સીવર, સેપ્ટિક ટાંકી અને બંધ જગ્યાઓમાં કામ દરમિયાન 125 શ્રમિકોના મોત, રિપોર્ટમાં ખુલાસો

Manual Scavenging Deaths: 20 રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોમાં નોંધાઈ 125 શ્રમિકોના મોત, ઝેરી ગેસ અને ઓક્સિજનની અછત બની મુખ્ય કારણ

Sewer Deaths: દેશમાં સીવર, સેપ્ટિક ટાંકી, સીવેજ ટ્રીટમેન્ટ પ્લાન્ટ અને અન્ય બંધ જગ્યાઓમાં કામ દરમિયાન આ વર્ષે 2 ઓક્ટોબર સુધી ઓછામાં ઓછા 125 લોકોના મોત થયા છે. દલિત આદિવાસી શક્તિ અધિકાર મંચ (DASAM) અનુસાર, આ મોત 20 રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોમાં નોંધાયા છે. તેમાં સફાઈ કર્મચારીઓ ઉપરાંત કોન્ટ્રાક્ટ શ્રમિકો, બાંધકામ શ્રમિકો, સ્થળાંતરિત શ્રમિકો અને અન્ય શ્રમિકો સામેલ છે.

DASAMએ 5 ઓક્ટોબરે જાહેર કરેલા એક રિપોર્ટમાં આ મોતને ‘પૂર્વાનુમાન કરી શકાય તેવા અને અટકાવી શકાય તેવા’ ગણાવ્યા છે અને કહ્યું છે કે દેશમાં મેન્યુઅલ સ્કેવેન્જિંગ પર પ્રતિબંધ મૂકવા અને જોખમી સફાઈ કાર્યને મશીનરીકરણ કરવા માટે કાયદાકીય જોગવાઈઓ હોવા છતાં આવી ઘટનાઓ ચાલુ છે.

મંચ અનુસાર, જાન્યુઆરીથી 2 ઓક્ટોબર વચ્ચે નોંધાયેલા 125 મોતમાં માર્ચમાં 25, એપ્રિલમાં 10, મેમાં 19, જૂનમાં 20 અને જુલાઈમાં સૌથી વધુ 28 મોત થયા હતા. ઓગસ્ટમાં 10, સપ્ટેમ્બરમાં નવ અને ઓક્ટોબરના પ્રથમ બે દિવસમાં ત્રણ મોત નોંધાયા હતા. ફેબ્રુઆરીમાં એક મોત નોંધાયું હતું.

રાજ્યોમાં બિહારમાં સૌથી વધુ 14 મોત

રાજ્યોમાં બિહારમાં સૌથી વધુ 14 મોત નોંધાયા હતા. ત્યારબાદ તમિલનાડુમાં 12, હરિયાણામાં 11, ઉત્તર પ્રદેશમાં 10, મેઘાલય અને ઓડિશામાં નવ-નવ, મધ્ય પ્રદેશમાં આઠ તેમજ આસામ અને મહારાષ્ટ્રમાં સાત-સાત મોત નોંધાયા હતા. DASAMના આંકડામાં છત્તીસગઢમાં છ, દિલ્હી, રાજસ્થાન અને પંજાબમાં પાંચ-પાંચ, ગુજરાત અને કર્ણાટકમાં ચાર-ચાર, ઝારખંડ, મિઝોરમ, પશ્ચિમ બંગાળ અને જમ્મુ-કાશ્મીરમાં બે-બે તેમજ કેરળમાં એક મોત સામેલ છે.

ઘણા મોત સેપ્ટિક ટાંકી અને અન્ય બંધ જગ્યાઓમાં ઝેરી ગેસના સંપર્કમાં આવવાથી અથવા ઓક્સિજનની અછતને કારણે થયા છે. DASAMએ કહ્યું છે કે ઘણા કિસ્સામાં એક શ્રમિક અંદર ફસાઈ જાય અથવા બેભાન થઈ જાય ત્યારબાદ બીજો વ્યક્તિ તેને બચાવવા માટે સુરક્ષા સાધનો વિના અંદર જાય છે અને આ રીતે એક પછી એક અનેક લોકોના મોત થઈ જાય છે.

રિપોર્ટમાં માર્ચમાં બિહારના વૈશાલી અને સીતામઢીમાં સેપ્ટિક ટાંકી સાથે જોડાયેલી બે અલગ-અલગ ઘટનાઓનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે, જેમાં ચાર-ચાર લોકોના મોત થયા હતા. આ જ મહિને છત્તીસગઢના રાયપુરમાં એક ખાનગી હોસ્પિટલની 20 ફૂટ ઊંડી સેપ્ટિક ટાંકીમાં પ્રવેશ કર્યા બાદ ત્રણ શ્રમિકોના મોત થયા અને અન્ય એક શ્રમિક ઘાયલ થયો. મેમાં ઓડિશાના કાલાહાંડીમાં બાંધકામ હેઠળની સેપ્ટિક ટાંકીમાં ગૂંગળામણને કારણે ઓછામાં ઓછા છ લોકોના મોત થયા હોવાનું જણાવાયું છે.

શિલોંગમાં પાંચ શ્રમિકોના મોત

જુલાઈમાં મેઘાલયના શિલોંગમાં 33 ફૂટ ઊંડી ભૂગર્ભ પાણીની ટાંકીમાં પાંચ શ્રમિકોના મોત થયા હતા. ઓગસ્ટમાં બિહારના ગોપાલગંજમાં સેપ્ટિક ટાંકીમાં ઝેરી ગેસને કારણે ચાર બાંધકામ શ્રમિકોના મોત થયા હતા. સપ્ટેમ્બરમાં મેઘાલયના દક્ષિણ ગારો હિલ્સમાં નવી બનાવવામાં આવેલી ભૂગર્ભ સેપ્ટિક ટાંકીમાં ઝેરી ગેસની ચપેટમાં આવવાથી આસામના ચાર સ્થળાંતરિત બાંધકામ શ્રમિકોના મોત થયા હતા. 2 ઓક્ટોબરે તમિલનાડુના અરિયાલુરમાં નવી બનાવવામાં આવેલી સેપ્ટિક ટાંકીમાં ત્રણ શ્રમિકોના મોત થયા હતા.

સરકારી વર્ગીકરણ સામે DASAMના સવાલો

DASAMએ આ ઘટનાઓના સરકારી અને વહીવટી વર્ગીકરણ પર પણ સવાલ ઉઠાવ્યો છે. તેનું કહેવું છે કે સેપ્ટિક ટાંકી, સીવેજ ટાંકી અથવા ડ્રેનેજ ચેમ્બરમાં કામ કરતી વખતે મૃત્યુ પામનારા શ્રમિકોને ઘણી વખત તેમના મૂળ કામને બદલે ‘બાંધકામ શ્રમિક’, ‘ઔદ્યોગિક શ્રમિક’ અથવા ‘કાર્યસ્થળ અકસ્માત’ જેવી શ્રેણીઓમાં નોંધવામાં આવે છે. તેનાથી મૃત્યુ સમયે શ્રમિક વાસ્તવમાં કેવા પ્રકારનું કામ કરી રહ્યો હતો તે સ્પષ્ટ થઈ શકતું નથી.

મંચ અનુસાર, કોઈ શ્રમિકને કોન્ટ્રાક્ટરે બાંધકામ શ્રમિક તરીકે નિયુક્ત કર્યો હોય, પરંતુ તેને સેપ્ટિક ટાંકીની અંદર કામ કરવા માટે મોકલવામાં આવ્યો હોય, તો મૃત્યુના કિસ્સામાં તેના પદનામને બદલે તે સમયે કરવામાં આવી રહેલા વાસ્તવિક કામને આધાર બનાવવો જોઈએ.

મોત પાછળના માળખાકીય કારણો

DASAMએ આ મોતને માત્ર વ્યક્તિગત બેદરકારી અથવા અકસ્માત તરીકે જોવાનો પણ ઇનકાર કર્યો છે. મંચનું કહેવું છે કે તેની પાછળ જાતિ આધારિત શ્રમ વ્યવસ્થા, કોન્ટ્રાક્ટ પ્રથા, અસંગઠિત શ્રમ, કાયદાઓનો નબળો અમલ અને જોખમી સફાઈ કાર્યના પૂરતા મશીનરીકરણનો અભાવ જેવા માળખાકીય કારણો છે.

રિપોર્ટમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે શ્રમિકોને ઘણી વખત એવી જગ્યાઓ પર મોકલવામાં આવે છે જ્યાં ઝેરી ગેસ એકત્રિત થઈ શકે છે અને ઓક્સિજનનું સ્તર ઝડપથી ઘટી શકે છે. DASAM અનુસાર, યોગ્ય સુરક્ષા સાધનો, ગેસની તપાસ અને પ્રશિક્ષિત બચાવ વ્યવસ્થાના અભાવે બચાવનો પ્રયાસ પણ ઘણી વખત બીજા મોતનું કારણ બની જાય છે.

મેન્યુઅલ એન્ટ્રી ખતમ કરવા રાષ્ટ્રીય વ્યૂહરચનાની માંગ

DASAMએ કેન્દ્ર અને રાજ્ય સરકારો પાસેથી જોખમી મેન્યુઅલ એન્ટ્રીને ખતમ કરવા માટે વ્યાપક રાષ્ટ્રીય વ્યૂહરચના બનાવવાની માંગ કરી છે. મંચે સીવર અને સેપ્ટિક ટાંકીની સફાઈના મશીનરીકરણ, બંધ જગ્યાઓમાં પ્રવેશ કરતાં પહેલાં ઓક્સિજન અને ઝેરી ગેસના સ્તરની ફરજિયાત તપાસ, પ્રશિક્ષિત બચાવ વ્યવસ્થા, કોન્ટ્રાક્ટરોની જવાબદારી અને મોત માટે પારદર્શક રાષ્ટ્રીય ડેટાબેઝ બનાવવાની પણ માંગ કરી છે.

મંચે એમ પણ કહ્યું છે કે સીવર અને સેપ્ટિક ટાંકીમાં મોતના કિસ્સામાં પીડિત પરિવારોને ઓછામાં ઓછા 30 લાખ રૂપિયાનું વળતર આપવું જોઈએ અને પરિવારોના લાંબા ગાળાના પુનર્વસન માટે આવાસ, પેન્શન, શિક્ષણ, આરોગ્ય, આજીવિકા અને સામાજિક સુરક્ષા જેવી સહાય સુનિશ્ચિત કરવી જોઈએ.

DASAMએ કહ્યું છે કે હાલના કાયદાકીય માળખા છતાં મોત ચાલુ રહેવું કાયદાના અમલ અને સંસ્થાકીય જવાબદારી પર ગંભીર સવાલો ઊભા કરે છે. મંચે કેન્દ્ર અને રાજ્ય સરકારોને કહ્યું છે કે આવા કામમાં શ્રમિકોની મેન્યુઅલ એન્ટ્રી ખતમ કરવા માટે તાત્કાલિક પગલાં લેવામાં આવે.