Italian Grand Prix: રેડ બુલ સ્ટાર ડ્રાઇવર મેક્સ વર્સ્ટાપેને શનિવારે ઇટાલિયન ગ્રાન્ડ પ્રિકસ ક્વોલિફાઇંગમાં ધમાલ મચાવી અને પોલ પોઝિશન મેળવી. તેણે ઐતિહાસિક રીતે સૌથી ઝડપી લેપ રેકોર્ડ કરીને મર્સિડીઝ અને મેકલેરેનનાં સ્પર્ધકોને પાછળ છોડી દીધા.
3.54 માઇલ (5.79 કિમી) લાંબા ટ્રેક ટેમ્પલ ઓફ સ્પીડ પર, વર્સ્ટાપેને 1 મિનિટ 18.792 સેકન્ડમાં લેપ પૂર્ણ કર્યો, સરેરાશ 264.682 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે. આ અત્યાર સુધીનો સૌથી ઝડપી રેકોર્ડ લેપ છે, જે 2020 માં લુઇસ હેમિલ્ટન દ્વારા સેટ કરેલા રેકોર્ડને વટાવી ગયો છે.
ક્વોલિફાઇંગમાં, લેન્ડો નોરિસ બીજા સ્થાને રહ્યો, વર્સ્ટાપેનથી માત્ર 0.077 સેકન્ડ પાછળ, જ્યારે ઓસ્કાર પિયાસ્ટ્રી ત્રીજા સ્થાને રહ્યો. ફેરારીના ચાર્લ્સ લેક્લેર્ક ચોથા સ્થાને રહ્યો, જ્યારે હેમિલ્ટનને એન્જિન બદલવા બદલ પાંચ સ્થાનની ગ્રીડ પેનલ્ટી મળી અને તે 10મા સ્થાનથી શરૂઆત કરશે. વર્સ્ટાપેને ટીમ રેડિયો પર પોતાની ખુશી વ્યક્ત કરી અને કહ્યું, ‘આ અવિશ્વસનીય છે. ક્વોલિફાઇંગમાં છેલ્લી ક્ષણે અમે જે ફેરફારો કર્યા તેનાથી મોટો ફરક પડ્યો.’
ફેરારીના ઘરઆંગણાના ચાહકો (ટિફોસી) શરૂઆતમાં ખુશ હતા જ્યારે લેક્લેર્કે ત્રીજા ક્વાર્ટરમાં સૌથી ઝડપી સમય કાઢ્યો, પરંતુ થોડીવાર પછી વર્સ્ટાપેને તેની પાસેથી લીડ છીનવી લીધી. વર્સ્ટાપેનની કારકિર્દીની આ 45મી પોલ પોઝિશન છે અને વર્તમાન સિઝનની પાંચમી છે.
19 વર્ષીય ઇટાલિયન ડ્રાઇવર કિમી એન્ટોનેલીએ શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું અને સાતમા સ્થાને રહ્યો. મર્સિડીઝના સાથી જ્યોર્જ રસેલ છઠ્ઠા સ્થાને રહ્યો. ફ્રેન્ચ રુકી આઇઝેક હડજર માટે આ ક્વોલિફાઇંગ નિરાશાજનક હતું, જેણે ગયા અઠવાડિયે તેના પ્રથમ પોડિયમ સાથે હેડલાઇન્સ બનાવી હતી. ક્વાર્ટર 1 માં જ બહાર રહેવા તેમજ એન્જિન બદલવાને કારણે, તેણે રવિવારે પીટ લેનથી શરૂઆત કરવી પડશે. હવે જોવાનું બાકી છે કે વર્સ્ટાપેન તેના ઐતિહાસિક લેપનો લાભ લઈ શકશે અને રવિવારે મુખ્ય રેસ જીતી શકશે કે પછી મેકલેરેન અને ફેરારીની જોડી તેને મુશ્કેલ પડકાર આપશે.
