Usman Khawaja Ball Tampering: ઑસ્ટ્રેલિયાના પૂર્વ બેટ્સમેન ઉસ્માન ખ્વાજાના આવનારા પુસ્તક ‘સબર’માં 2018ના કેપટાઉન ટેસ્ટ અને સેન્ડપેપરગેટ વિવાદ અંગે કરવામાં આવેલા ખુલાસાઓથી ક્રિકેટ જગતમાં ખળભળાટ મચી ગયો છે. ખ્વાજાએ પોતાના પુસ્તકમાં લખ્યું હતું કે બૉલ ટેમ્પરિંગની ઘટના માત્ર 2-3 ખેલાડીઓની ભૂલ નહોતી, પરંતુ આખી ઑસ્ટ્રેલિયન ટીમની ભૂલ હતી.
આ ખુલાસા પછી જ્યારે માધ્યમોમાં એવું કહેવામાં આવવા લાગ્યું કે ખ્વાજા પોતાના જ જૂના સાથી ખેલાડીઓ પર આરોપ લગાવી રહ્યા છે, ત્યારે ખ્વાજાએ સોશિયલ મીડિયા પર વીડિયો મૂકીને જડબાતોડ જવાબ આપ્યો. ખ્વાજાએ સ્પષ્ટ કહ્યું કે તેમણે કોઈ એક ખેલાડીને દોષી ઠેરવ્યો નથી, પરંતુ તેમનું કહેવું હતું કે આખી ટીમે એકસાથે જવાબદારી સ્વીકારવી જોઈતી હતી. માધ્યમોએ મસાલેદાર સમાચાર બનાવવા માટે તેમની વાતને ખોટી રીતે રજૂ કરી.
ખ્વાજાએ કહ્યું, બાકીની આખી ટીમ છટકી ગઈ
પોતાના વીડિયોમાં ખ્વાજાએ સ્ટીવ સ્મિથ, કેમેરોન બેનક્રોફ્ટ અને પોતાના બાળપણના મિત્ર ડેવિડ વોર્નરનો ખુલ્લેઆમ બચાવ કર્યો. ખ્વાજાએ કહ્યું કે આ ઘટનાની જાણકારી અને જવાબદારી આખી ટીમની હતી, પરંતુ સંપૂર્ણ સજા અને દુનિયાભરના અપશબ્દો માત્ર આ ત્રણ ખેલાડીઓએ જ સહન કરવા પડ્યા.
ખ્વાજાએ પોતાની વાત સ્પષ્ટ કરતાં કહ્યું, ‘જે ખેલાડીઓ આજે ટીમમાં રમી રહ્યા છે અને જે લોકો તે દક્ષિણ આફ્રિકાના પ્રવાસ વખતે હાજર હતા, જેમાં હું પણ સામેલ છું, તેમાંથી કોઈ પણ પીડિત નથી. સાચું નુકસાન તે ત્રણ ખેલાડીઓ (સ્મિથ, વોર્નર અને બેનક્રોફ્ટ)ને થયું છે, જેમણે આપણા બધાની ભૂલ પોતાના માથે લઈ લીધી. છેલ્લાં 8 વર્ષથી તેઓ જ લોકોનો ગુસ્સો, અપશબ્દો અને છેતરપિંડી કરનાર હોવાનો ઠપકો સહન કરી રહ્યા છે. મેં મારા મિત્ર ડેવિડ વોર્નરને વચન આપ્યું હતું કે હું સત્ય સામે લાવીશ, જેથી તેઓ પણ પોતાનો પક્ષ રજૂ કરી શકે.’
2018 અને 2021માં બે વખત સત્ય જણાવવા માગતા હતા ખ્વાજા
ખ્વાજાએ એક મોટો ખુલાસો કરતાં જણાવ્યું કે તેમણે કેપટાઉનની ઘટના પછી તરત જ 2018માં અને ત્યારબાદ 2021માં સત્ય જણાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. જ્યારે ત્રણ ખેલાડીઓ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો, ત્યારે ખ્વાજાએ તત્કાલીન કેપ્ટન સ્ટીવ સ્મિથને કહ્યું હતું કે તેઓ માધ્યમો સામે જઈને આખી વાત જણાવશે. પરંતુ સ્મિથે એક કેપ્ટન તરીકે સમગ્ર દોષ પોતાના માથે લઈ લીધો અને ખ્વાજાને મૌન રહેવા કહ્યું.
2021માં ખ્વાજાએ તત્કાલીન કોચ જસ્ટિન લેંગર સાથે વાત કરીને આખી ટીમ વતી નિવેદન આપવાની અપીલ કરી હતી. પરંતુ ઑસ્ટ્રેલિયાના બોલરોના જૂથ (પેટ કમિન્સ, મિચેલ સ્ટાર્ક, જોશ હેઝલવુડ, નાથન લાયન)એ એક નિવેદન જાહેર કરીને કહ્યું હતું કે તેમને બૉલ ટેમ્પરિંગ વિશે કંઈ જ જાણ નહોતી. આ પછી ખ્વાજા પોતાની જ ટીમની વિરુદ્ધ જવા માગતા નહોતા.
ટીમમાં રહીને મૌન રહેવા અને પુસ્તકના સમય અંગે ખ્વાજાનો જવાબ
ખ્વાજાએ જણાવ્યું કે જ્યાં સુધી તેઓ ટીમનો હિસ્સો હતા, ત્યાં સુધી તેઓ ડ્રેસિંગ રૂમનું વાતાવરણ બગાડવા માગતા નહોતા. તેમણે 2023માં પેલેસ્ટાઇનના મુદ્દે આપેલા પોતાના નિવેદનનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો, જેના માટે તેમણે પહેલાં કેપ્ટન પેટ કમિન્સ સાથે વાત કરી હતી.
પુસ્તકનું વેચાણ વધારવા માટે આ બધું કરી રહ્યા હોવાના આરોપો અંગે ખ્વાજાએ કહ્યું કે જો તેમને પુસ્તક વેચવું હોત, તો તેઓ ઑસ્ટ્રેલિયાના તાજેતરના દક્ષિણ આફ્રિકાના પ્રવાસ દરમિયાન જ તેને રજૂ કરી દેત. તે સમયે આખી દુનિયામાં તેની જ ચર્ચા થઈ હોત. પરંતુ તેમણે પ્રવાસ પૂરો થવાની રાહ જોઈ, જેથી ટીમનું ધ્યાન ભટકે નહીં. ખ્વાજાએ સ્પષ્ટ કર્યું કે તેમનો હેતુ કોઈના પર આંગળી ચીંધવાનો નથી, પરંતુ પોતાના ત્રણ મિત્રોને ન્યાય અપાવવાનો છે.
