Venus Williams: વિનસ વિલિયમ્સ વ્યાવસાયિક ટેનિસમાં ટૂર-લેવલ સિંગલ્સ મેચ જીતનારી બીજી સૌથી મોટી ઉંમરની મહિલા બની છે. સાત વખતની ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચેમ્પિયન વિનસે 45 વર્ષની ઉંમરે પોતાની કેટલીક પરિચિત સર્વ અને ગ્રાઉન્ડસ્ટ્રોક દર્શાવી અને ડીસી ઓપન ટેનિસ ટુર્નામેન્ટમાં પોતાનાથી 22 વર્ષ નાની પેટન સ્ટર્ન્સને 6-3, 6-4થી હરાવી. ફક્ત માર્ટિના નવરાતિલોવાએ જ વિનસ કરતાં મોટી ઉંમરે મહિલા સિંગલ્સ મેચ જીતી છે. નવરાતિલોવાએ છેલ્લે 2004માં 47 વર્ષની ઉંમરે સિંગલ્સ મેચ જીતી હતી.
વિનસે મેચ પછી કહ્યું, ‘જ્યારે હું પ્રેક્ટિસ કરી રહી હતી, ત્યારે હું વિચારતી હતી, હે ભગવાન, મને ખબર નથી કે હું હજુ પણ સારી ખેલાડી છું કે નહીં. પછી કેટલાક સમય એવા હતા જ્યારે મને મારી જાત પર વિશ્વાસ હતો. ગયા અઠવાડિયે પણ હું વિચારી રહી હતી કે મારે મારી રમત સુધારવાની જરૂર છે. તો આ બધું મનની રમત છે.’ વિનસ એક વર્ષથી વધુ સમય પછી ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લઈ રહી છે. અગાઉ, તેણીએ ડબલ્સ મેચ જીતીને શાનદાર વાપસી કરી હતી. હવે તેણીએ બે વર્ષમાં પહેલી વાર સિંગલ્સ મેચ જીતી છે.
વિનસની દિલથી ઇચ્છા છે કે તેની નાની બહેન સેરેના વિલિયમ્સ પણ વાપસી કરે. જ્યારે વિનસને આ વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેણે કહ્યું, ‘હું મારી ટીમને કહેતી રહી છું કે જો તે અહીં હોત તો ખૂબ સારું હોત. અમે શરૂઆતથી જ સાથે ઘણું કર્યું છે અને તેથી હું ચોક્કસપણે તેની યાદ કરું છું.’ તેણે સ્મિત સાથે કહ્યું, ‘પરંતુ જો તે પાછી ફરશે, તો મને ખાતરી છે કે તે તમને બધાને તેના વિશે જણાવશે.’
તાજેતરમાં જ સેરેનાનો એક વીડિયો સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થયો હતો જેમાં તે રેકેટ ફેરવતી જોવા મળી રહી છે. સેરેના 43 વર્ષની છે અને 2022 માં યુએસ ઓપન પછી તેણે કોઈ મેચ રમી નથી. આ પછી તેણે તે રમતથી દૂર રહેવાની જાહેરાત કરી. તેણીએ લાંબા સમય સુધી ટેનિસ પર પ્રભુત્વ મેળવ્યું. આ સમય દરમિયાન, તેણીએ વિનસ સાથે 23 ગ્રાન્ડ સ્લેમ સિંગલ્સ ટાઇટલ અને 14 ડબલ્સ ટાઇટલ જીત્યા.
એમ્મા રાદુકાનુએ સાતમી ક્રમાંકિત માર્ટા કોસ્ટ્યુકને 7-6 (4), 6-4 થી હરાવીને ડીસી ઓપન ટેનિસ ટુર્નામેન્ટના આગામી રાઉન્ડમાં પ્રવેશ કર્યો. આમ કોસ્ટ્યુકને સતત છઠ્ઠી હારનો સામનો કરવો પડ્યો. તેનો હારનો સિલસિલો બે મહિનાથી વધુ સમયથી ચાલી રહ્યો છે. આ સતત પાંચમી ટુર્નામેન્ટ છે જેમાં તે પહેલા રાઉન્ડમાં જ બહાર થઈ ગઈ હતી. તે 11 મે પછી એક પણ મેચ જીતી નથી.
યુએસ ઓપનમાં 2021 ચેમ્પિયન અને હાલમાં વિશ્વમાં 46મા ક્રમાંકિત રાદુકાનુનો આગામી મુકાબલો ચાર વખતની ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચેમ્પિયન નાઓમી ઓસાકા સામે થશે. ઓસાકાએ યુલિયા પુતિન્ટસેવાને 6-2, 7-5 થી હરાવ્યું. આ હાર્ડ-કોર્ટ ટુર્નામેન્ટની પુરુષોની સ્પર્ધામાં, કેમ નોરીએ બીજા ક્રમાંકિત લોરેન્ઝો મુસેટ્ટીને 3-6, 6-2, 6-3 થી હરાવ્યું. ત્રીજા ક્રમાંકિત હોલ્ગર રુન કમરના દુખાવાને કારણે ટુર્નામેન્ટમાંથી ખસી ગયા છે.
