VK Malhotra Passed Away: એક અનુભવી રાજકારણી હોવા ઉપરાંત, ભાજપના દિગ્ગજ નેતા વિજય કુમાર મલ્હોત્રા એક સક્ષમ રમત પ્રશાસક પણ હતા અને તીરંદાજીને દેશની ટોચની રમતોમાં સ્થાન અપાવવા માટે હંમેશા યાદ રાખવામાં આવશે. મલ્હોત્રાનું મંગળવારે 93 વર્ષની વયે વય-સંબંધિત બીમારીઓને કારણે અવસાન થયું.
2010 કોમનવેલ્થ ગેમ્સ ભ્રષ્ટાચાર કેસમાં સુરેશ કલમાડીની ધરપકડ બાદ, તેમને 26 એપ્રિલ, 2011 થી 5 ડિસેમ્બર, 2012 સુધી ભારતીય ઓલિમ્પિક એસોસિએશન (IOA) ના કાર્યકારી પ્રમુખ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા.
સ્વચ્છ અને બિન-ટકરાવ પ્રશાસક તરીકે જાણીતા, મલ્હોત્રાએ 2010 કોમનવેલ્થ ગેમ્સ કૌભાંડ દ્વારા દેશની રમતગમતની છબી ખરડાઈ હતી ત્યારે IOA ને મુશ્કેલ સમયમાંથી માર્ગદર્શન આપ્યું. તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન, તેઓ IOA વહીવટમાં પારદર્શિતા લાવવામાં સફળ રહ્યા. તેમણે જૂથબંધીથી પ્રભાવિત સંગઠનના અસ્પષ્ટ રાજકારણને મોટાભાગે ટાળ્યું.
મૃદુભાષી અને મિલનસાર વ્યક્તિત્વ ધરાવતા, મલ્હોત્રાને દિલ્હીમાં તેમના સત્તાવાર નિવાસસ્થાને મીડિયા સાથે વાતચીત કરવાનું ખૂબ ગમતું. તેમના કાર્યકાળ પછી ચૂંટણીઓ યોજાઈ હતી, પરંતુ આંતરરાષ્ટ્રીય ઓલિમ્પિક સમિતિ (IOC) એ ત્યારબાદ IOA ને સસ્પેન્ડ કરી દીધું.
અભય સિંહ ચૌટાલાને પ્રમુખ અને લલિત ભનોટને જનરલ સેક્રેટરી તરીકે નિયુક્ત કર્યા પછી, IOA પર 4 ડિસેમ્બર, 2012 ના રોજ પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને ફક્ત 11 ફેબ્રુઆરી, 2014 ના રોજ તેને હટાવી લેવામાં આવ્યો હતો. મલ્હોત્રા IOA ના આજીવન પ્રમુખ બન્યા. તેમણે 1974 ના તેહરાન એશિયન ગેમ્સમાં ભારતીય ટુકડીના ઝુંબેશ નેતા તરીકે પણ સેવા આપી હતી.
તેમણે 40 વર્ષથી વધુ સમય (1973 થી 2015) સુધી ભારતીય તીરંદાજી સંગઠનના પ્રમુખ તરીકે સેવા આપી હતી અને તીરંદાજોના એક જૂથને ઉછેર્યું હતું. દિલ્હી ભાજપના પ્રમુખ વીરેન્દ્ર સચદેવ અને સંસદીય બાબતોના પ્રધાન કિરેન રિજિજુ તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન AAI કારોબારી સમિતિના સભ્યો હતા.
૧૯૭૨ના મ્યુનિક ઓલિમ્પિકમાં તીરંદાજીને ઓલિમ્પિક રમત તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યાના એક વર્ષ પછી, ૧૯૭૩માં રચાયેલી તીરંદાજી એસોસિએશન ઓફ ઈન્ડિયા (AAI) હેઠળ મલ્હોત્રાના અથાક પ્રયાસો દ્વારા ભારતમાં તીરંદાજીનો પાયો નાખ્યો. મલ્હોત્રા ૧૯૭૨ના મ્યુનિક ઓલિમ્પિકમાં ભારતીય ટુકડી સાથે ગયા હતા અને ત્યાં આ વિચાર રજૂ કર્યો હતો.
મલ્હોત્રાના જૂના સાથીઓ કહે છે કે મ્યુનિક ગેમ્સમાં ભારતીય તીરંદાજીનું પ્રતિનિધિત્વ નહોતું, અને ત્યાંથી પાછા ફર્યા પછી, તેમણે તીરંદાજી એસોસિએશન ઓફ ઈન્ડિયાની રચના કરી. AAIના સ્થાપક પ્રમુખ બન્યા પછી, તેમણે ૧૯૭૩માં દિલ્હીમાં પ્રથમ સિનિયર રાષ્ટ્રીય તીરંદાજી ચેમ્પિયનશિપનું આયોજન કર્યું. પચાસ પુરુષ અને મહિલા તીરંદાજોએ ભાગ લીધો હતો, અને આ ઇવેન્ટ વાંસના ધનુષ્ય અને તીરથી રમવામાં આવતી હતી.
મલ્હોત્રા અને તત્કાલીન AAI સેક્રેટરી જનરલ ગોપેશ મહેરાએ એશિયામાં તીરંદાજીનો પરિચય કરાવ્યો હતો, અને ૧૯૭૮ની એશિયન ગેમ્સ દરમિયાન બેંગકોકમાં એશિયન તીરંદાજી ફેડરેશન (હવે વર્લ્ડ તીરંદાજી એશિયા તરીકે ઓળખાય છે) ની રચના કરવામાં આવી હતી.
મલ્હોત્રા સંગઠનના પ્રથમ પ્રમુખ અને પી.એન. મુખર્જી તેના પ્રથમ સેક્રેટરી-જનરલ તરીકે ચૂંટાયા હતા. ભારતે ૧૯૮૦માં કલકત્તામાં પ્રથમ એશિયન ચેમ્પિયનશિપનું આયોજન કર્યું હતું. ૧૯૯૫માં નવી દિલ્હીમાં પ્રથમ કોમનવેલ્થ તીરંદાજી ચેમ્પિયનશિપનું આયોજન પણ મલ્હોત્રાએ કર્યું હતું.
કોમનવેલ્થ ચેમ્પિયનશિપ દરમિયાન, કોમનવેલ્થ તીરંદાજી ફેડરેશનની રચના કરવામાં આવી હતી, અને મલ્હોત્રા તેના પ્રમુખ તરીકે ચૂંટાયા હતા. તેમણે ૨૦૧૦ના કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં તીરંદાજીનો સમાવેશ કરવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી.
મલ્હોત્રા છેલ્લે ૨૦૧૨માં ૮૦ વર્ષની ઉંમરે AAIના પ્રમુખ પદ માટે ચૂંટણી લડ્યા હતા, પરંતુ આ ચૂંટણીએ સરકારના વય અને કાર્યકાળના પ્રતિબંધો અંગેના રમત સંહિતાનું ઉલ્લંઘન કર્યું હતું. પરિણામે, સરકારે AAIની માન્યતા રદ કરી હતી.
તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન, ભારતીય તીરંદાજોએ એશિયન, કોમનવેલ્થ અને વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં મેડલ જીત્યા હતા, પરંતુ હજુ સુધી ઓલિમ્પિક મેડલ જીત્યો નથી. મલ્હોત્રા ૨૦૧૫માં રમતગમત વહીવટમાંથી નિવૃત્ત થયા હતા પરંતુ તેમને ઓલ ઈન્ડિયા સ્પોર્ટ્સ કાઉન્સિલના અધ્યક્ષ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા, જે રમતગમત મંત્રાલયના સલાહકાર બોર્ડ છે, જેનો દરજ્જો રાજ્યમંત્રી જેવો છે.
