World Championship: ભારતનો સ્ટાર ભાલા ફેંકનાર નીરજ ચોપરા પોતાના ટાઇટલનો બચાવ કરવાના ઇરાદા સાથે વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં પ્રવેશ કરશે. નીરજ બુધવારે ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડથી પોતાના અભિયાનની શરૂઆત કરશે. આ ટુર્નામેન્ટમાં નીરજ માટે સૌથી મોટો પડકાર પાકિસ્તાનના અરશદ નદીમ અને જર્મનીના જુલિયન વેબર હશે. નદીમે ગયા વર્ષે પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં ગોલ્ડ મેડલ જીતીને નીરજને હરાવ્યો હતો, જ્યારે વેબરે તાજેતરમાં ડાયમંડ લીગ ટાઇટલ જીત્યું હતું.
વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં ગોલ્ડ મેડલનો બચાવ કરનાર ત્રીજો ખેલાડી બનવાની તક
વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં નીરજનું લક્ષ્ય ગોલ્ડ મેડલનો બચાવ કરનાર ત્રીજો ખેલાડી બનવાનું રહેશે. ટોક્યો ઓલિમ્પિકના સુવર્ણ ચંદ્રક વિજેતાએ 2023 માં બુડાપેસ્ટમાં યોજાયેલી વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં સુવર્ણ ચંદ્રક જીત્યો હતો. ચેક રિપબ્લિકના દિગ્ગજ અને હાલમાં નીરજના કોચ જાન ઝેલેનજી (1993, 1995) અને ગ્રેનાડાના એન્ડરસન પીટર્સ (2019, 2022) એકમાત્ર એવા ખેલાડી છે જેમણે અત્યાર સુધી સતત બે વખત વિશ્વ ચેમ્પિયનશિપનો તાજ જીત્યો છે. ફાઇનલમાં નદીમ સાથે સંભવિત મુકાબલો
નીરજ 2024 પેરિસ ઓલિમ્પિક પછી પહેલીવાર નદીમનો સામનો કરશે, જેનાથી તેને ફ્રાન્સની રાજધાનીમાં તેના બીજા સ્થાનનો બદલો લેવાની તક મળશે. નદીમે પેરિસમાં 92.97 મીટરના શાનદાર થ્રો સાથે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો, જ્યારે નીરજનો તે દિવસે શ્રેષ્ઠ થ્રો 89.45 મીટર હતો અને તેને સિલ્વર મેડલથી સંતોષ માનવો પડ્યો હતો. નીરજ અને નદીમ બુધવારે સામસામે નહીં આવે કારણ કે બંને હરીફોને ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાં બે અલગ અલગ ગ્રુપમાં રાખવામાં આવ્યા છે. ગુરુવારે ફાઇનલમાં તેઓ એકબીજાનો સામનો કરે તેવી અપેક્ષા છે. વેબર, પીટર્સ, કેન્યાના 2015ના વિશ્વ ચેમ્પિયન જુલિયસ યેગો, ત્રિનિદાદ અને ટોબેગોના 2012ના ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયન કેશોર્ન વોલકોટ, ચેક રિપબ્લિકના અનુભવી જેકબ વાડલેજ અને બ્રાઝિલના લુઇઝ દા સિલ્વા અન્ય સ્ટાર ખેલાડીઓમાં સામેલ છે.
ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં નીરજનો ગ્રુપ Aમાં સમાવેશ થાય છે
ભારત માટે આ એક ઐતિહાસિક મુકાબલો હશે કારણ કે સચિન યાદવ, યશવીર સિંહ અને રોહિત યાદવ મેદાનમાં નીરજ સાથે જોડાશે, જે આ ઇવેન્ટમાં ભાગ લેનારા દેશોમાં સૌથી મોટી સંખ્યા છે. નીરજને ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન તરીકે વાઇલ્ડ કાર્ડ આપવામાં આવ્યું છે, જ્યારે અન્ય ત્રણ ખેલાડીઓએ વર્લ્ડ રેન્કિંગ દ્વારા ક્વોલિફાય કર્યું છે. નીરજને બુધવારે 19 સભ્યોના ગ્રુપ A ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં વેબર, વોલકોટ, વાડલેઝ અને સચિન સાથે સ્થાન આપવામાં આવ્યું છે, જ્યારે 18 સભ્યોના ગ્રુપ Bમાં નદીમ, પીટર્સ, યેગો, દા સિલ્વા, રોહિત, યશવીર અને ઉભરતા શ્રીલંકન ખેલાડી રમેશ થરંગા પાથિરાજનો સમાવેશ થાય છે. જેઓ ૮૪.૫૦ મીટરનું અંતર કાપશે અથવા શ્રેષ્ઠ ૧૨ ખેલાડીઓ ગુરુવારે ફાઇનલમાં પ્રવેશ કરશે.
