Indian Railways general coach: ભારતીય રેલવેને રાષ્ટ્રની જીવનરેખાની સંજ્ઞા આપવામાં આવે છે. દરરોજ આમાં કરોડો મુસાફરો સફર કરે છે. જોકે, આમાંથી એક મોટી સંખ્યા તે મુસાફરોની છે, જેઓ જનરલ કોચમાં મુસાફરી કરે છે. આમાં મોટી સંખ્યામાં મુસાફરો સફર કરે છે તેનું કારણ એ છે કે જનરલ કોચ સૌથી સસ્તો વિકલ્પ હોય છે.
રેલવેએ જનરલ કોચની મુસાફરોની ક્ષમતા પહેલાથી નક્કી કરી રાખી છે, જેથી મુસાફરોની સુરક્ષા અને સુવિધા જળવાઈ રહે. ઘણીવાર જોવા મળે છે કે જનરલ કોચમાં ખૂબ જ ભીડ હોય છે. આનાથી મુસાફરોને ઘણી અસુવિધાનો સામનો કરવો પડે છે. આ કારણે ઘણીવાર મુસાફરો એવો સવાલ કરે છે કે જનરલ કોચમાં કેટલા મુસાફરો સફર કરી શકે છે?
એક જનરલ કોચને સરેરાશ ૯૦ થી ૧૦૦ મુસાફરોની મુસાફરી માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવે છે. જોકે, હકીકત આનાથી ઘણી અલગ નજર આવે છે. ખાસ કરીને તહેવારો, રજાઓ અને મોટા આયોજનો દરમિયાન જનરલ કોચમાં ભીડ ખૂબ વધી જાય છે. આ દરમિયાન હાલત એટલી ખરાબ થઈ જાય છે કે જનરલ કોચમાં મુસાફરોને ઊભા રહેવાની પણ જગ્યા મળતી નથી.
રેલવેના જણાવ્યા મુજબ જનરલ કોચને સુરક્ષા ધોરણોને ધ્યાનમાં રાખીને ડિઝાઇન કરવામાં આવે છે. આમાં બેસવાની સીટો, ઊભા રહેવાની જગ્યા અને કટોકટીની સ્થિતિમાં બહાર નીકળવા (નિકાસી) જેવા પાસાઓ સામેલ હોય છે. જોકે, તહેવારોના સમયે મુસાફરોની સંખ્યા આ કોચમાં ૨૦૦ થી ૨૫૦ કે તેનાથી પણ વધુ થઈ જાય છે.
ભીડ વધવાને કારણે જનરલ કોચમાં મુસાફરોને અનેક પ્રકારની મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડે છે. આ દરમિયાન સામાનની સુરક્ષા, મહિલાઓ અને વડીલો માટે અસુવિધા જેવી સમસ્યાઓ સામાન્ય બની જાય છે.
ભીડ વધવાને કારણે ઘણીવાર અકસ્માતોનો ભય પણ વધી જાય છે. આ કારણે તહેવારોની સીઝનમાં સ્થિતિને સંભાળવા માટે રેલવે વધારાની ટ્રેનો ચલાવે છે અથવા ટ્રેનોમાં જ વધારાના જનરલ કોચ જોડે છે.
