Space Satellite Threat: સદીઓથી માનવી જે તારાઓથી ભરેલા આકાશને વિસ્મય અને જિજ્ઞાસા સાથે જોતો આવ્યો છે, તે આગામી વર્ષોમાં સંપૂર્ણપણે બદલાઈ શકે છે. પૃથ્વીની નીચલી કક્ષામાં મોટી સંખ્યામાં નવા ઉપગ્રહો અને વિશાળ અવકાશ દર્પણોને મોકલવાની પ્રસ્તાવિત યોજનાઓએ વૈજ્ઞાનિકોની ચિંતા વધારી દીધી છે. તેમનું કહેવું છે કે જો આ યોજનાઓ પર કોઈ પણ અસરકારક નિયંત્રણ વિના અમલ થયો તો રાતનો પ્રાકૃતિક અંધકાર ધીરે-ધીરે સમાપ્ત થવા લાગશે, દૂરસ્થ આકાશગંગાઓ, પૃથ્વી જેવા ગ્રહો અને બ્રહ્માંડની શોધને બાધિત કરી શકે છે.
યુરોપિયન સધર્ન ઓબ્ઝર્વેટરી (ઈએસઓ) ના વૈજ્ઞાનિકોના નેતૃત્વમાં કરવામાં આવેલા આ અભ્યાસના નિષ્કર્ષ પ્રતિષ્ઠિત શોધ પત્રિકા એસ્ટ્રોનોમી એન્ડ એસ્ટ્રોફિઝિક્સમાં પ્રકાશિત થયા છે. અભ્યાસ અનુસાર પૃથ્વીની કક્ષામાં કોઈપણ સમયે મહત્તમ લગભગ ૧ લાખ પ્રમાણમાં મંદ ઉપગ્રહો જ હોવા જોઈએ. આનાથી વિપરીત વિવિધ કંપનીઓ અને સંસ્થાઓની વર્તમાન પ્રસ્તાવિત યોજનાઓમાં ૧૭ લાખથી વધુ ઉપગ્રહો અને અવકાશ દર્પણોને કક્ષામાં મોકલવાનું લક્ષ્ય રાખવામાં આવ્યું છે, જે આ સુરક્ષિત સીમાથી ૧૭ ગણું વધારે છે.
રિપોર્ટ અનુસાર આ ચિંતા મે ૨૦૧૯ માં ત્યારે શરૂ થઈ, જ્યારે સ્પેસએક્સ (SpaceX) એ પોતાની સ્ટારલિંક ઇન્ટરનેટ સેવાના પહેલા ઉપગ્રહ પ્રક્ષેપિત કર્યા. લાંબા એક્સપોઝરમાં લેવામાં આવતી ખગોળીય તસવીરો પર તેમની ચમકીલી લકીરો દેખાવા લાગી. તે સમયે પૃથ્વીની કક્ષામાં લગભગ ૨,૦૦૦ સક્રિય ઉપગ્રહ હતા, જ્યારે હવે તેમની સંખ્યા ૧૪,૦૦૦ થી વધુ થઈ ચૂકી છે. નિષ્ક્રિય ઉપગ્રહો અને અવકાશ કાટમાળને ભેગા કરીને આ આંકડો લગભગ ૩૨,૦૦૦ સુધી પહોંચી જાય છે. તેની સાથે જ ભવિષ્ય માટે ૧૭ લાખથી વધુ ઉપગ્રહો અને અવકાશ દર્પણોની પ્રસ્તાવિત યોજનાઓ સામે આવી ચૂકી છે.
એક લાખ ઉપગ્રહોની સીમા નક્કી કરવામાં આવી
ઈએસઓ (ESO) ના ખગોળશાસ્ત્રી ઓલિવિયર હેનોએ છેલ્લા ૩૦ વર્ષોના અનુભવ અને કોમ્પ્યુટર સિમ્યુલેશનના આધારે પ્રસ્તાવિત ઉપગ્રહોના પ્રભાવનું આકલન કર્યું. તેમના અનુસાર જો ઉપગ્રહો સામાન્ય આંખોથી જોઈ ન શકાય એટલા મંદ પણ હોય, તો પણ તેમની સંખ્યા લગભગ ૧ લાખથી વધુ હોવા પર વેધશાળાઓને થતું નુકસાન હવામાન કે ઉપકરણોની ખરાબીથી થતા સામાન્ય નુકસાન બરાબર કે તેનાથી વધારે થઈ જશે. જોકે તેમણે એ પણ કહ્યું કે આ કોઈ કઠોર સીમા નથી અને જો સંખ્યા ૫૦,૦૦૦ ની આસપાસ રહે તો સ્થિતિ વધુ સારી રહેશે.
એક તસવીરમાં ડઝનબંધ લકીરો અને ૨૮% ડેટા નકામો
અભ્યાસમાં સ્પેસએક્સ (SpaceX) ની તે પ્રસ્તાવિત યોજનાનું પણ વિશ્લેષણ કરવામાં આવ્યું, જેમાં ભવિષ્યમાં કક્ષામાં ડેટા સેન્ટર વિકસિત કરવાના ઉદ્દેશ્યથી લગભગ ૧૦ લાખ વધારાના ઉપગ્રહો મોકલવાનો પ્રસ્તાવ રાખવામાં આવ્યો છે. સિમ્યુલેશન અનુસાર જો આ યોજના પૂરી થાય છે તો ચિલી સ્થિત ઈએસઓ (ESO) ની વેરી લાર્જ ટેલિસ્કોપથી અંધારું થયાના બે કલાક પછી લેવાયેલી એક તસવીરમાં ડઝનબંધ ઉપગ્રહોની લકીરો દેખાશે અને તસવીરનો લગભગ ૨૮% હિસ્સો અનુપયોગી હોઈ શકે છે. વૈજ્ઞાનિકોનું કહેવું છે કે આવી સ્થિતિમાં ઉપગ્રહ વૈજ્ઞાનિક આંકડાઓના નુકસાનનું સૌથી મોટું કારણ બની જશે.
