હવે ચૂંટણી ‘ચહેરો વિરુદ્ધ ચહેરો’ નહીં, પરંતુ ‘ચહેરા વિરુદ્ધ મુદ્દા’ની રાજનીતિ પર થશે

હવે ચૂંટણી ‘ચહેરો વિરુદ્ધ ચહેરો’ નહીં, પરંતુ ‘ચહેરા વિરુદ્ધ મુદ્દા’ની રાજનીતિ પર થશે

ગુજરાત-હિમાચલ પ્રદેશ વિધાનસભા અને દિલ્હી મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનની ચૂંટણીના પરિણામોએ આગામી કેટલાક રાજ્યોની વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ અને તેના પછી છ મહિનામાં યોજાનારી લોકસભાની ચૂંટણીની સ્ક્રિપ્ટ નક્કી કરી છે. આ ચૂંટણીઓ હવે સામ-સામેની લડાઈ નહીં, પણ ચહેરા વિરુદ્ધ મુદ્દાની લડાઈ હશે. જ્યાં ભાજપે મુદ્દાઓ કરતા વડાપ્રધાન મોદીની લોકપ્રિયતા અને કરિશ્માના બળ પર ગુજરાતની ચૂંટણીમાં ઐતિહાસિક સફળતા મેળવી છે અને ભૂતકાળમાં પણ મોદીના કરિશ્મા સાથે દરેક ચૂંટણી જીતવાનો પ્રયાસ કર્યો છે અને આગળ પણ કરતા રહેશે ત્યાં કોંગ્રેસ, જે. મોદી સાથે કોઈ મેળ નથી, આટલો મજબૂત ચહેરો ન હોવાને કારણે તે નબળા પડી રહ્યા છે, હિમાચલ પ્રદેશમાં ભાજપે ચહેરા કરતાં મુદ્દાઓ પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની વ્યૂહરચના અપનાવી અને ચૂંટણી જીતવામાં સફળ રહી. એ જ રીતે, આમ આદમી પાર્ટી દિલ્હી મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનની ચૂંટણીમાં 15 વર્ષ જૂના ભાજપને હરાવીને રાજધાનીના કચરાને જીતનો મુદ્દો બનાવવામાં સફળ રહી હતી. એકંદરે, ચહેરા વિરુદ્ધ સામસામેનું રાજકારણ હવે ચહેરા વિરુદ્ધ મુદ્દામાં ફેરવાઈ રહ્યું છે.

સંસદીય પ્રણાલી ધરાવતી ભારતીય લોકશાહીમાં છેલ્લા લગભગ એક દાયકાથી ઘણી સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. 2014 અને 2019ની લોકસભાની ચૂંટણી હોય કે પછી રાજ્યની વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ હોય, મોટા ભાગના મામલાઓમાં આ મુદ્દા પર ચહેરાનું વર્ચસ્વ રહ્યું છે અને વડાપ્રધાન મોદીની લોકપ્રિયતા અને કરિશ્માએ ભાજપને ઘણી વખત ધાર અપાવી છે. પરંતુ રાજ્યની ચૂંટણીમાં ઘણી વખત મમતા બેનર્જી, નીતિશ કુમાર, અરવિંદ કેજરીવાલ, કે. ચંદ્રશેખર રાવ, નવીન પટનાયક, જગન મોહન રેડ્ડીના ચહેરા પણ પોતપોતાના રાજ્યોમાં મોદી અને બીજેપીના ચહેરા પર ભારે છે. એટલે કે મોટાભાગની ચૂંટણીઓ મુદ્દાઓ કરતાં હરીફ પક્ષોના નેતાઓના ચહેરાઓ વચ્ચે જ યોજાઈ હતી અને જે પક્ષ ઉપર છે તેને સફળતા મળી હતી. આ વર્ષની શરૂઆતમાં યોજાયેલી ઉત્તર પ્રદેશની વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં, મુખ્ય પ્રધાન યોગી આદિત્યનાથ અને વડા પ્રધાન મોદીના ચહેરાઓની સંયુક્ત લોકપ્રિયતાએ SP પ્રમુખ અખિલેશ યાદવ અને કૉંગ્રેસના મહાસચિવ પ્રિયંકા ગાંધીની લોકપ્રિયતાને ઢાંકી દીધી હતી. પંજાબમાં, અરવિંદ કેજરીવાલ અને ભગવંત માનના ચહેરાઓએ કોંગ્રેસની ડેક સાફ કરી દીધી.

આ ચૂંટણી પરિણામોમાંથી બોધપાઠ લઈને કોંગ્રેસે ગુજરાત અને હિમાચલ પ્રદેશની ચૂંટણી ચહેરાને બદલે મુદ્દાઓ પર લડવાની રણનીતિ અપનાવી. ગુજરાતમાં પક્ષને પહેલેથી જ અંદાજો હતો કે ગમે તેટલું કરો પણ ત્યાં સફળતા નહીં મળે એટલે ત્યાંની ચૂંટણી સંપૂર્ણપણે સ્થાનિક નેતાઓ અને વિધાનસભા ક્ષેત્રના ઉમેદવારો પર છોડી દેવામાં આવી હતી. ચૂંટણી મોદી વિરુદ્ધ રાહુલ ન બને તે માટે રાહુલ ગાંધીની ભારત જોડો પદ યાત્રાના રૂટમાં ન તો ગુજરાતનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ રાહુલ ગાંધી ચૂંટણી પ્રચારમાં માત્ર એક દિવસ માટે જ ગુજરાત ગયા હતા, જ્યાં તેમણે બે જાહેરસભાઓને સંબોધી હતી. પાર્ટીના નવા અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગેએ થોડા દિવસો મોડા પ્રચાર કર્યો.

તેનાથી વિપરીત, કોંગ્રેસે હિમાચલ પ્રદેશ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું, ત્યાંના ચહેરા પર નહીં, પરંતુ તે મુદ્દાઓ ઉઠાવવાનો આગ્રહ રાખ્યો જે લોકોમાં ખૂબ જ સળગતા હતા. પ્રિયંકા ગાંધીએ હિમાચલ પ્રદેશમાં પ્રચાર કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હોવા છતાં, કોંગ્રેસનું આખું પ્રચાર પ્રિયંકા કે અન્ય કોઈ નેતા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાને બદલે ઓપીએસ (જૂની પેન્શન યોજના), અગ્નિવીર ભરતી યોજના, સફરજનના ખેડૂતોના ઉત્પાદનોના પેકેજિંગ પર જીએસટી, રસોડું પર કેન્દ્રિત હતું. ગેસ અને પેટ્રોલ-ડીઝલની મોંઘવારી અને બેરોજગારી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. બીજી તરફ ભાજપે સમગ્ર ચૂંટણીનું ધ્યાન વડાપ્રધાન મોદી, પાર્ટી અધ્યક્ષ જેપી નડ્ડા અને મુખ્યમંત્રી જયરામ ઠાકુર પર કેન્દ્રિત કર્યું હતું. ભાજપને મોદીની લોકપ્રિયતામાં મહત્તમ વિશ્વાસ હતો અને તેનું મૂલ્યાંકન એન્ટી ઈન્કમ્બન્સી હતું, જેને એન્ટી ઈન્કમ્બન્સી કહેવાય છે, પરંતુ મોદીનો કરિશ્મા જીતશે. ચાર લોકસભા બેઠકો ધરાવતા હિમાચલ પ્રદેશમાં વડાપ્રધાન મોદીએ પોતે છ ચૂંટણી રેલીઓ કરી હતી. અને હિમાચલ સાથેના જૂના સંબંધોને ટાંકીને પોતાના માટે વોટ માંગ્યા હતા. ખુદ વડાપ્રધાને પણ ભાજપના બળવાખોરોને મનાવવાની પહેલ કરી હતી. પરંતુ ચૂંટણી પરિણામોમાં ચહેરા પરના મુદ્દા ભારે હતા. કોંગ્રેસ અને ભાજપને મળેલા મતો વચ્ચેનો તફાવત માત્ર 0.9 ટકા હોવા છતાં, ભાજપનો વોટ શેર પણ અગાઉની ચૂંટણીઓની સરખામણીમાં પાંચ ટકા ઘટ્યો છે.

પરંતુ ગુજરાતમાં વડાપ્રધાન મોદીની લોકપ્રિયતા, સખત મહેનત અને ગૃહમંત્રી અમિત શાહના ચૂંટણી સંચાલને કોંગ્રેસની કહેવાતી લો પ્રોફાઇલ ચૂંટણી વ્યૂહરચનાનો નાશ કર્યો. ભાજપે માત્ર કોંગ્રેસના માધવસિંહ સોલંકીની 149 બેઠકોનો રેકોર્ડ તોડ્યો જ નહીં, પરંતુ કોંગ્રેસને સર્વકાલીન નીચી સપાટીએ પહોંચાડી દીધી. તેની વ્યૂહરચના ઉપરાંત, ભાજપે કોંગ્રેસ નેતૃત્વ અને આમ આદમી પાર્ટીનો આભાર માનવો જોઈએ, જેમણે ગુજરાતમાં તેની ઐતિહાસિક જીતને સરળ બનાવી. 2017ની વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં 99માં અટવાઈ ગયેલી ભાજપ અને મોદી-શાહની જોડીએ આ વખતે નક્કી કર્યું હતું કે તેઓ કોઈ પણ પ્રકારની ક્ષતિ નહીં થવા દે, જેના કારણે ગુજરાતનો રાજકીય અકસ્માત ભાજપના હાથમાંથી સરકી ગયો. તેથી જ ભાજપ અને નરેન્દ્ર મોદી અને અમિત શાહે પોતે એવો કોઈ ખૂણો છોડ્યો નથી જ્યાંથી કોંગ્રેસ અને આમ આદમી પાર્ટી પ્રવેશી શકે અને તેની રમત બગાડી શકે.

ભાજપે 2017માં 99 સીટોનું દૂધ બળ્યું અને 2022ની છાશ પીધી. બીજી તરફ 2017માં કોંગ્રેસના શાનદાર પ્રદર્શન બાદ ગુજરાતની ફાઇલ રાબેતા મુજબ કબાટમાં રાખવામાં આવી હતી અને ચૂંટણીને માત્ર છ મહિના બાકી હતા ત્યારે બહાર કાઢવામાં આવી હતી. ગુજરાતની જનતાએ કોંગ્રેસને 77 બેઠકો આપીને મજબૂત વિપક્ષની ભૂમિકા ભજવવાનો જનાદેશ આપ્યો હતો. તે સંપૂર્ણ નિષ્ફળતા હતી. ચૂંટણીના થોડા મહિનામાં જ તેના ઘણા ધારાસભ્યોએ ભાજપ તરફ વળ્યા. સંગઠનની સક્રિયતાની હાલત એવી હતી કે પક્ષ લાંબા સમય સુધી પ્રમુખ અને પ્રભારી વગર રહ્યો. પ્રભારી રાજીવ સાતવના આકસ્મિક નિધન બાદ કોંગ્રેસે લાંબા સમય સુધી કોઈને ગુજરાતના પ્રભારી પણ બનાવ્યા ન હતા. રાજસ્થાનના મંત્રી રઘુ શર્માને ચૂંટણીના થોડા મહિના પહેલા આ જવાબદારી સોંપવામાં આવી હતી. આખા પાંચ વર્ષ સુધી કોંગ્રેસે પ્રજાના કોઈ મુદ્દા માટે ન તો કોઈ અવાજ ઉઠાવ્યો કે ન તો વિધાનસભામાં કે ન તો રસ્તા પર. વિધાનસભા પક્ષના નેતાઓ અને કેટલાક અન્ય ધારાસભ્યો પણ ચૂંટણી પહેલા ભાજપ તરફ વળ્યા હતા. આવી નબળી અને ક્ષુલ્લક ચહેરા વિનાની કોંગ્રેસને મોદી શાહની આગેવાની હેઠળની ભાજપ દ્વારા ઢાંકી દેવામાં આવશે.

અરવિંદ કેજરીવાલની આમ આદમી પાર્ટી ગુજરાતની લડાઈમાં જોરદાર જોશ સાથે કૂદી પડી. સુરતમાં નગરપાલિકાની ચૂંટણીમાં 28 કાઉન્સિલરોની જીતની સફળતાથી તેમને પ્રોત્સાહન મળ્યું હતું. AAPએ સૌથી પહેલા શિક્ષણ, આરોગ્ય અને મફત વીજળીના મુદ્દાઓ પર ભાજપને પડકાર ફેંક્યો હતો. તેમના પડકારના જવાબમાં, વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ પણ પરિસ્થિતિની સમીક્ષા કરવા માટે રાજ્યની શાળાઓની મુલાકાત લેવી પડી હતી. AAPના આ મુદ્દાઓએ ગુજરાતમાં મોદીના ચહેરા, ગુજરાતી ઓળખ અને હિન્દુત્વના બળ પર 27 વર્ષથી રાજ્યમાં શાસન કરી રહેલા ભાજપને હચમચાવી નાખ્યું હતું. લાગ્યું કે આ વખતે મુકાબલો ભાજપ અને AAP હશે. પરંતુ ટૂંક સમયમાં જ આમ આદમી પાર્ટી મુદ્દાઓથી દૂર તેના મુખ્ય ચહેરા અરવિંદ કેજરીવાલ પાસે ગઈ. તેમને લાગ્યું કે મોદીની સરખામણીમાં કેજરીવાલનો ચહેરો અને દિલ્હી મોડલ ગુજરાતના વિકાસના મોડલને પાછળ રાખી દેશે. બીજેપીના હિંદુત્વનો સામનો કરવા માટે આમ આદમી પાર્ટીએ ભારતીય રૂપિયા પર ગણેશ લક્ષ્મીની તસવીરો છાપવાની માંગ શરૂ કરી.

મુસ્લિમ પક્ષપાતના આરોપથી બચવા માટે તેમણે બિલ્કીસ બાનોના દોષિતોને મુક્ત કરવા પર મૌન સેવ્યું હતું. એટલે કે જાહેર મુદ્દાઓને બદલે AAPએ ભાજપને પોતાના હથિયારથી લડાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. પરિણામે, AAPએ લગભગ 13 ટકા મતો મેળવીને રાષ્ટ્રીય પક્ષનો દરજ્જો પ્રાપ્ત કર્યો. પરંતુ રાજ્યની રાજનીતિ પણ વિરોધ વિના જ કરવામાં આવી હતી. તેણે માત્ર પાંચ ધારાસભ્યો જીત્યા અને 30 વિધાનસભા બેઠકો પર કોંગ્રેસના મતોના વિભાજનનો સીધો ફાયદો ભાજપને થયો. ગુજરાતમાં મોદીથી મોટો ચહેરો કોઈ પક્ષ પાસે નથી એ સાબિત થઈ ગયું છે અને જો ભાજપ સામે લડવું હોય તો ચહેરા પર નહીં પણ મુદ્દાઓ પર લડી શકાય છે જે રીતે કોંગ્રેસે 2017માં કર્યું હતું અને હાર છતાં મોદીને ટેકો આપ્યો હતો. ભાજપની જીત ખૂબ જ મુશ્કેલ હતી. લોકસભાની ચૂંટણી માટે પણ આ જ વાત સાચી છે કારણ કે રાષ્ટ્રીય સ્તરે પણ મોદી સિવાય બીજો કોઈ લોકપ્રિય ચહેરો નથી અને આ ભાજપની સૌથી મોટી તાકાત છે. મમતા બેનર્જી, નીતિશ કુમાર, અરવિંદ કેજરીવાલ, કે. ચંદ્રશેખર રાવ, નવીન પટનાયક, એમ.કે. સ્ટાલિન, જગન મોહન રેડ્ડી પ્રાદેશિક ચહેરાઓ હોઈ શકે છે, પરંતુ તેઓ રાષ્ટ્રીય સ્તરે મોદી સાથે સ્પર્ધા કરી શકતા નથી.

કોંગ્રેસ આ સમજી ગઈ છે. તેથી, રાહુલ ગાંધી પોતાને ચહેરો બનાવવાને બદલે ભારત જોડો પદ યાત્રામાં જે મુદ્દાઓ પર નિકળ્યા છે તેના પર વધુ ભાર આપી રહ્યા છે. આ વાત તેમની વાત પરથી પણ સમજી શકાય છે જ્યારે તેમણે એક પ્રશ્નના જવાબમાં પત્રકાર પરિષદમાં કહ્યું કે હું રાહુલ ગાંધીને ખૂબ પાછળ છોડી ગયો છું. તમે હજુ પણ રાહુલ ગાંધીને જોઈ રહ્યા છો. રાહુલના નિવેદનનો સીધો મતલબ એ છે કે કોંગ્રેસની રાજનીતિને રાહુલ ગાંધી અથવા કોઈ વ્યક્તિ પર બેસાડવાને બદલે તેઓ મુદ્દાઓ પર આધાર રાખવા માંગે છે. તેમનું કહેવું છે કે તેમની ભારત જોડો પદ યાત્રા કોઈ ચૂંટણી કે રાજકીય હેતુ માટે નથી પરંતુ દેશને અંદરથી તોડી નાખતી વિભાજનકારી વિચારધારા અને નીતિઓ વિરુદ્ધ છે, તો તેનો સીધો અર્થ એ છે કે તેઓ મુદ્દાઓ પર જનતાને એકત્ર કરવા માંગે છે. તેથી જ દરેક જગ્યાએ, સમાજમાં નફરતની સાથે, મોંઘવારી, બેરોજગારી, નોટબંધી, GST, ને કારણે અર્થતંત્ર પાટા પરથી ઉતરી ગયું.

રાહુલ ગાંધીને ખ્યાલ છે કે તેમની યાત્રામાં જે લોકો તેમને સમર્થન આપવા મોટી સંખ્યામાં આવી રહ્યા છે તે રાહુલ ગાંધી કે કોઈ વ્યક્તિ માટે નથી પરંતુ યાત્રામાં ઉઠાવવામાં આવતા મુદ્દાઓ માટે છે. હિમાચલ પ્રદેશના ચૂંટણી પરિણામોએ મુદ્દાઓની રાજનીતિને આગળ વધારવાનો માર્ગ સાફ કરી દીધો છે. કોંગ્રેસની સાથે બિહારના મુખ્યમંત્રી અને જનતા દળ (યુ)ના નેતા નીતિશ કુમારે પણ મુદ્દાઓના આધારે વિપક્ષી એકતાની વાત કરી છે. નીતિશ પણ વિપક્ષી છાવણીમાં નેતા બનવાને બદલે મુદ્દાઓ પર ભાર આપી રહ્યા છે. એક તરફ આનાથી વિપક્ષના નેતાને લઈને થતા વિવાદથી બચી શકાશે તો બીજી તરફ ભાજપના મોદી સાથે કોની સરખામણી કરવામાં આવે છે તેની રાજકીય ચર્ચાની ધાર નબળી પડીને મુદ્દાઓ પર ઘેરાઈ શકે છે. આથી આગામી લોકસભાની ચૂંટણીમાં વિપક્ષ સામ-સામે નહીં, પરંતુ સામ-સામે મુકાબલો કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે.