Child Sugar Consumption Study: બાળપણમાં વધુ પડતી સુગરનું સેવન ફક્ત દાંતના નુકસાન અથવા સ્થૂળતા સુધી મર્યાદિત નથી; તે જીવનભર શારીરિક અને મગજના સ્વાસ્થ્યને પણ અસર કરી શકે છે. નેશનલ જિયોગ્રાફિકમાં પ્રકાશિત થયેલા તાજેતરના વૈજ્ઞાનિક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે નાની ઉંમરે વધુ પડતી સુગરનું સેવન વ્યક્તિની યાદશક્તિ, વર્તન અને ચયાપચય પર લાંબા ગાળાની અસરો કરે છે. અહેવાલ મુજબ, આજના બાળકો ભલામણ કરેલ મર્યાદા કરતાં અનેક ગણી વધુ સુગરનું સેવન કરી રહ્યા છે.
વૈજ્ઞાનિકોએ સમજાવ્યું છે કે છુપાયેલી સુગર આધુનિક બાળકોના આહારમાં હાજર છે, ફક્ત કેન્ડી અને મીઠાઈઓમાં જ નહીં, પરંતુ અનાજ, સ્વાદવાળા દહીં, પેકેજ્ડ જ્યુસ અને તૈયાર નાસ્તા જેવા ઘણા સામાન્ય ખોરાકમાં પણ. આ છુપાયેલી સુગર બાળકોને નાની ઉંમરે વધુ સુગરના સેવનની આદત પાડે છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં હાથ ધરવામાં આવેલા એક પ્રાયોગિક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે ઉંદરોએ તેમના વિકાસ દરમિયાન વધુ પડતી સુગર ખવડાવી હતી તેઓ પુખ્તાવસ્થામાં સ્થૂળતા અને ડાયાબિટીસનો શિકાર બન્યા હતા, પરંતુ તેમના હિપ્પોકેમ્પસ (શિક્ષણ અને યાદશક્તિમાં સામેલ મગજનો ભાગ) માં પણ ખામીઓ દર્શાવી હતી.
આરોગ્ય નિષ્ણાતો કહે છે કે બાળકો માટે ભલામણ કરેલ દૈનિક સુગરના સેવનની મર્યાદા આશરે 25 ગ્રામ અથવા 6 ચમચી છે, પરંતુ મોટાભાગના બાળકો તે માત્રામાં બમણું અથવા ત્રણ ગણું વધારે ખાય છે. આનાથી માત્ર ઇન્સ્યુલિન પ્રતિકાર અને સ્થૂળતા જ નહીં, પણ ભવિષ્યમાં હૃદય રોગ, ટાઇપ 2 ડાયાબિટીસ અને માનસિક સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓનું જોખમ પણ વધે છે.
માત્ર આહાર પડકાર જ નહીં, તે એક સામાજિક પડકાર પણ છે.
બાળપણમાં વધુ પડતી સુગરના સેવન સાથે સંકળાયેલી આદતો મનોવૈજ્ઞાનિક પેટર્નમાં વિકસે છે જેને બદલવી અત્યંત મુશ્કેલ છે. વૈજ્ઞાનિકોએ આને સ્વાદ અને વર્તનનું ન્યુરલ પ્રોગ્રામિંગ કહ્યું છે, જેનો અર્થ છે કે મીઠાઈની તૃષ્ણા બાળપણથી જ મગજમાં કાયમ માટે અંકિત થઈ જાય છે. કેલિફોર્નિયા યુનિવર્સિટીના ન્યુરોસાયકોલોજિસ્ટ ડૉ. જોન રોજર્સના મતે, વધુ પડતી સુગર માત્ર વજન અથવા દાંતની સમસ્યાઓમાં ફાળો આપે છે, પરંતુ મગજમાં ડોપામાઇન રીસેપ્ટર્સને પણ અસામાન્ય રીતે સક્રિય કરે છે. લાંબા ગાળાની અસર એ છે કે બાળકો નિકોટિન અથવા કેફીન જેવી જ સુગરના વ્યસની બની જાય છે.
ભારતમાં પણ ખતરો વધી રહ્યો છે.
ભારતીય સંદર્ભમાં આ ચિંતા વધુ ગંભીર છે. ઇન્ડિયન કાઉન્સિલ ઓફ મેડિકલ રિસર્ચ (ICMR) અને નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ન્યુટ્રિશન (NIN) ના અહેવાલો દર્શાવે છે કે શહેરી ભારતમાં 6 થી 16 વર્ષની વયના બાળકો દરરોજ સરેરાશ 32 થી 45 ગ્રામ સુગરનો ઉપયોગ કરે છે, જે ભલામણ કરેલ મર્યાદા કરતા લગભગ બમણી છે. મોટાભાગના પરિવારો તેમના બાળકોના નાસ્તાના અનાજ, પેકેજ્ડ દૂધ, બિસ્કિટ અને પીણાંમાં સુગર ઉમેરવામાં આવે છે તેની જાણ નથી. બાળરોગ ચિકિત્સકોએ ચેતવણી આપી છે કે છેલ્લા દાયકામાં ભારતમાં બાળકોમાં સ્થૂળતા અને કિશોર ડાયાબિટીસમાં 27 ટકાનો વધારો થયો છે.
મીઠા બાળપણની કિંમત
નિષ્ણાતો માને છે કે સુગર માત્ર સ્વાદ નથી; તે લાંબા ગાળાના સ્વાસ્થ્ય રોકાણ છે. બાળકોના પ્રારંભિક આહારમાં સુગરને નિયંત્રિત કરવાથી માત્ર તેમના શારીરિક જ નહીં પરંતુ તેમના માનસિક સ્વાસ્થ્યનું પણ રક્ષણ થઈ શકે છે. સુગર એક એવો ઘટક છે જે તેમના મગજ અને શરીર બંને પર લાંબા ગાળાની અસર છોડી દે છે.
