નવી દિલ્હી, 26 ડિસેમ્બર દેશના ટોચના વૈજ્ઞાનિકોનું કહેવું છે કે આ મહિને હિંદ મહાસાગરની સપાટીથી 4,500 મીટર નીચે સક્રિય હાઇડ્રોથર્મલ વેન્ટની શોધ સાથે ભારતનું ‘ડીપ સી મિશન’ યોગ્ય દિશામાં આગળ વધી રહ્યું છે અને વધુ સંશોધન માટે મૂલ્યવાન અનુભવ મેળવવામાં આવશે.
ભારતનું ‘ડીપ સી મિશન’ માત્ર ખનિજ સંશોધન પૂરતું મર્યાદિત નથી, પરંતુ તેમાં દરિયાઈ વિજ્ઞાનનો વિકાસ અને વનસ્પતિ અને પ્રાણીસૃષ્ટિનું સંશોધન અને દરિયાઈ જૈવવિવિધતાના સંરક્ષણનો પણ સમાવેશ થાય છે.
નેશનલ પોલર એન્ડ ઓશન રિસર્ચ સેન્ટર (એનસીપીઓઆર)ના ડાયરેક્ટર થામ્બન મેલોથે ‘પીટીઆઈ-ભાષા’ સાથેની મુલાકાતમાં કહ્યું કે આ તો માત્ર શરૂઆત છે.
નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ ઓશન ટેક્નોલોજી (NIOT) અને NCPORના ભારતીય વૈજ્ઞાનિકોની એક ટીમે લગભગ એક સપ્તાહ પહેલાં હિંદ મહાસાગરની સપાટીથી 4,500 મીટર નીચે સ્થિત સક્રિય ‘હાઈડ્રોથર્મલ વેન્ટ’ની પ્રથમ તસવીર લઈને એક મોટી સિદ્ધિ હાંસલ કરી હતી.
ભારતના મહત્વાકાંક્ષી રૂ. 4,000 કરોડના ‘ડીપ સી મિશન’ માટે આ એક સીમાચિહ્નરૂપ છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય નવા ખનિજો અને જીવન સ્વરૂપો શોધવા અને વિકાસ માટે મહાસાગરની ભૂમિકાને વધુ સારી રીતે સમજવાનો છે
મેલોથે કહ્યું, “અમે અગાઉ સક્રિય અને નિષ્ક્રિય હાઇડ્રોથર્મલ વેન્ટ્સ (મધ્ય અને દક્ષિણ-પશ્ચિમ હિંદ મહાસાગરમાં) ના પુરાવા ઓળખ્યા હતા, પરંતુ અમે દ્રશ્ય ચિત્ર મેળવવા માગતા હતા.” આ વખતે અમે આ સિદ્ધિ મેળવી છે.”
તેમણે કહ્યું કે આ સંશોધન ‘બ્લુ ઈકોનોમી’ (સમુદ્રી આગ્યોંજી)માં રોકાણને માન્ય કરે છે અને વૈજ્ઞાનિકોના સંશોધનને ચાલુ રાખવાનો આત્મવિશ્વાસ વધારે છે. તેમણે કહ્યું કે તે ભવિષ્યના અભિયાનો માટે નિપુણતા બનાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવશે.
NCPORના ડિરેક્ટરે કહ્યું, “અમે આ સફળતાથી ઉત્સાહિત છીએ, પરંતુ હિંદ મહાસાગરમાં હજુ ઘણું કરવાનું બાકી છે.” વધુ અભ્યાસ માટે સતત સમર્થનની જરૂર છે. અમે આવા સર્વેક્ષણ માટે એક નવું જહાજ બનાવી રહ્યા છીએ, જે ‘ડીપ ઓશન મિશન’ હેઠળ ત્રણ વર્ષમાં તૈયાર થઈ જશે.
‘હાઈડ્રોથર્મલ વેન્ટ’ એ સમુદ્રના તળની નીચે એક ખુલ્લી જગ્યા છે જ્યાં ભૂઉષ્મીય રીતે ગરમ પાણી વહે છે. આ ઘણીવાર જ્વાળામુખી સક્રિય વિસ્તારોની નજીક જોવા મળે છે. ‘હાઈડ્રોથર્મલ વેન્ટ્સ’ સમુદ્રના તળ પરના ગરમ ઝરણા જેવા છે.
પ્રથમ હાઇડ્રોથર્મલ વેન્ટ 1977 માં પૂર્વીય પેસિફિક મહાસાગરમાં ગાલાપાગોસ રિફ્ટ પર મળી આવ્યો હતો. ત્યારથી, વૈજ્ઞાનિકોએ વિશ્વના મહાસાગરોમાં સેંકડો ‘હાઇડ્રોથર્મલ વેન્ટ્સ’ શોધી કાઢ્યા છે.
મેલોથે કહ્યું કે ‘હાઈડ્રોથર્મલ વેન્ટ્સ’ બે કારણોસર મહત્વપૂર્ણ છે. પ્રથમ, તેઓ નિકલ, કોબાલ્ટ અને મેંગેનીઝ જેવા મૂલ્યવાન ખનિજોનું ઉત્પાદન કરે છે, જે આધુનિક તકનીકો અને સ્વચ્છ ઉર્જા ઉકેલો માટે જરૂરી છે, અને બીજું, તેઓ અનન્ય જીવન સ્વરૂપોને ટેકો આપે છે જે જીવિત રહેવા માટે રાસાયણિક સંશ્લેષણ (કેમોસિન્થેસિસ) નો ઉપયોગ કરે છે, તેઓ વિના વિકાસ કરે છે સૂર્યપ્રકાશ
મેલોથે પીટીઆઈને કહ્યું, “હાઈડ્રોથર્મલ વેન્ટ્સના આ પહાડો પાણીની અંદરની પર્વતમાળાઓ જેવા છે, જે હિમાલયની જેમ કઠોર છે.” તેમની ઊંડાઈ અંદાજે 3,000 થી 5,000 મીટરની છે અને સંપૂર્ણ અંધકારને કારણે તેમની શોધ કરવી મુશ્કેલ છે.”
તેણે કહ્યું, “આ ઘાસના ઢગલામાં સોય શોધવા જેવું છે.”
ટીમે એક ઓટોનોમસ અંડરવોટર વ્હીકલ (AUV) રોબોટિક ઉપકરણની મદદ લીધી જે દૂરસ્થ પાણીની અંદરના ભૂપ્રદેશ પર સરળતાથી ખસેડવા, ઉચ્ચ-રીઝોલ્યુશન ફોટા લેવા અને ડેટા એકત્રિત કરવામાં સક્ષમ છે.
એનઆઈઓટીના ડિરેક્ટર બાલાજી રામકૃષ્ણને ‘પીટીઆઈ-ભાષા’ને જણાવ્યું હતું કે ‘હાઈડ્રોથર્મલ વેન્ટ્સ’ની શોધ કરવા માટે ભારતે છેલ્લા બે વર્ષમાં આ વિસ્તારમાં ચાર અભિયાનો હાથ ધર્યા છે.
રામક્રિષ્નને કહ્યું કે વૈજ્ઞાનિકોએ હજુ સુધી એકત્રિત વીડિયો, ફોટોગ્રાફ્સ અને અન્ય ડેટાનું વિશ્લેષણ કર્યું નથી.
વૈજ્ઞાનિકો કહે છે કે ‘હાઈડ્રોથર્મલ વેન્ટ્સ’ એ માત્ર ખનિજોનો ભંડાર નથી, પરંતુ તે અનન્ય ઇકોસિસ્ટમનો સ્ત્રોત પણ છે.
