Nikhil Gadkari Defamation Case: દિલ્હી હાઇકોર્ટે ધ કારવાં પત્રિકાના એડિટર-ઇન-ચીફ અને એક પત્રકારને કેન્દ્રીય મંત્રી નીતિન ગડકરીના પુત્ર નિખિલ ગડકરી તરફથી દાખલ 10 કરોડ રૂપિયાના માનહાનિના મુકદ્દમા પર જવાબ આપવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે.
આ મુકદ્દમો ધ કારવાંમાં પ્રકાશિત એક લેખને લઈને દાખલ કરવામાં આવ્યો છે, જેમાં નિખિલની કંપની અને બીફ સમેત ગોવંશના માસમાંથી બનેલી પ્રોડક્ટ્સના વેચાણ વચ્ચે કથિત નાણાકીય સંબંધોનો આરોપ લગાવવામાં આવ્યો છે.
સિયાન એગ્રો ઇન્ડસ્ટ્રીઝ એન્ડ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર લિમિટેડના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર નિખિલે 1 માર્ચ 2026 ના રોજ પ્રકાશિત લેખ ‘નાગપુર્સ બીફ– ધ બીફ કંપની ઇનમેશ્ડ ઇન ગડકરીસ બિઝનેસ એમ્પાયર’ ને હટાવવા અને આનાથી સંબંધિત તમામ સામગ્રી હટાવવાની માગણી કરી છે. અરજીમાં ધ કારવાંને એવી કોઈ પણ સામગ્રીના પ્રકાશનથી રોકવાની પણ માગણી કરવામાં આવી છે, જેને ‘ખોટી’, ‘દુર્ભાવનાપૂર્ણ’ કે ‘માનહાનિકારક’ માનવામાં આવે.
જસ્ટિસ સુબ્રમણિયમ પ્રસાદે સોમવારે (10 ઓગસ્ટ) પ્રતિવાદીઓને નોટિસ જાહેર કરતા લેખ પર અંતરિમ રોક લગાવવાની માગણી પર જવાબ માંગ્યો. મામલાની આગામી સુનાવણી 31 ઓગસ્ટે થશે.
અરજીકર્તાઓ દ્વારા આપત્તિજનક બતાવવામાં આવેલા ધ કારવાંના લેખમાં સિયાન એગ્રો અને બીફ નિકાસ કરતી કંપની રેમ્બલ એગ્રો વચ્ચે કથિત સંબંધોનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. લેખમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે રેમ્બલ સાથે જોડાયેલા કેટલાક લોકો પાસે સિયાનના શેર છે અને તેમને સિયાન તરફથી લોન પણ આપવામાં આવી છે.
નિખિલે દલીલ આપી છે કે તેમની કંપની પૂરી રીતે ‘શાકાહારી’ કૃષિ-આધારિત પ્રોડક્ટ્સ, જેવા કે ફ્રોઝન શાકભાજી, મસાલા, ખાંડ, ખાદ્ય તેલ અને હોમ કેર પ્રોડક્ટ્સનો વેપાર કરે છે. તેમનું કહેવું છે કે કંપની પાસે બીફ કે ગોવંશના કોઈ અન્ય માંસ પ્રોડક્ટના કતલ, ઉત્પાદન કે વેપાર માટે ન તો કોઈ પરવાનગી છે અને ન તો ક્યારેય રહી છે.
ધ હિન્દુના રિપોર્ટ અનુસાર, નિખિલે દાવો કર્યો કે તેમને જાનબૂઝીને નિશાન બનાવવામાં આવ્યા છે કારણ કે તેઓ ભારતીય જનતા પાર્ટીના પૂર્વ રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ અને કેન્દ્રીય મંત્રીના પુત્ર છે.
બાર એન્ડ બેન્ચના રિપોર્ટ અનુસાર, નિખિલે પોતાના અને સિયાન એગ્રો વિરુદ્ધ લગાવવામાં આવેલા આરોપોને ફગાવતા કહ્યું કે આ આરોપો ‘સિયાન અને રેમ્બલ વચ્ચે નજીકના સંબંધો ચિત્રિત કરવાની ખોટી તસવીર રજૂ કરવાની’ કોશિશ છે.
અરજીમાં કહેવામાં આવ્યું છે: ‘વિવાદિત માનહાનિકારક સામગ્રીમાં ખોટા, લાપરવાહ, ભ્રામક અને માનહાનિકારક નિવેદનો અને સંકેતોની એક શ્રેણી છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય એ ખોટી ધારણા ઊભી કરવાનો છે કે અરજીકર્તા (જેમાં તેના ડિરેક્ટર અને પ્રમોટર પણ સામેલ છે) પ્રત્યક્ષ કે અપ્રત્યક્ષ રીતે બીફ કે ગોવંશના માંસના વેપાર, પ્રોસેસિંગ કે નિકાસથી જોડાયેલા છે. આ સિવાય, વિવાદિત સામગ્રી જાનબૂઝીને ‘બફ’ (ભેંસનું માંસ) અને ‘બીફ’ (ગાયનું માંસ) જેવા કાયદાકીય રીતે અલગ-અલગ શબ્દોને એકબીજામાં ભેળવી દે છે, જેનો સ્પષ્ટ ઉદ્દેશ્ય અરજીકર્તાઓ, તેમના ડિરેક્ટરો/પ્રમોટરો વિરુદ્ધ જન આક્રોશ અને કોમી સંવેદનશીલતા ઊભી કરવાનો છે.’
નિખિલ અને સિયાન એગ્રોએ એ પણ આપત્તિ વ્યક્ત કરી કે લેખને ફરીથી પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો અને સોશિયલ મીડિયા પર વ્યાપક રૂપે પ્રસારિત કરવામાં આવ્યો. સાથે જ ઘણા સોશિયલ મીડિયા ઇન્ફ્લુઅન્સર્સે પણ આ લેખ પર વિડીયો બનાવ્યા.
બાર એન્ડ બેન્ચના રિપોર્ટ મુજબ, મેટા તરફથી રજૂ થયેલા વકીલ વરુણ પાઠકે કહ્યું કે મુકદ્દમામાં એડવોકેટ પ્રશાંત ભૂષણ અને સોશિયલ મીડિયા ઇન્ફ્લુઅન્સર ધ્રુવ રાઠીને પક્ષકાર બનાવવામાં આવ્યા નથી. ભૂષણે લેખને X પર ફરીથી પોસ્ટ કર્યો હતો, જ્યારે ધ્રુવ રાઠીએ આરોપોને લઈને એક વિડીયો બનાવ્યો હતો.
અદાલતે કહ્યું છે કે તે પહેલા ધ કારવાંનો પક્ષ સાંભળશે અને એ સામગ્રીની તપાસ કરશે, જેના આધારે લેખ તૈયાર કરવામાં આવ્યો છે. અદાલત એ પણ જોશે કે લેખમાં આપવામાં આવેલા તથ્યો ચકાસાયેલા છે કે નહીં. અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા પર કોઈ પ્રકારના પ્રતિબંધ સાથે જોડાયેલો આદેશ આ પછી જ પસાર કરવામાં આવશે.
