Nehru Sardar Patel PM Election: ભારતના આઝાદી કાળથી સોશિયલ મીડિયા પર અથવા કેટલાક રાજકીય ભાષણોમાં ઘણીવાર એવો દાવો કરવામાં આવે છે કે જવાહરલાલ નેહરુ સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ સામે વડા પ્રધાન પદ માટે ચૂંટણી હારી ગયા હતા. જોકે, આ વાતને સમર્થન આપવા માટે કોઈ વિશ્વસનીય ઐતિહાસિક પુરાવા નથી. કોંગ્રેસના રેકોર્ડ અને ઘણા ઇતિહાસકારો પણ આવા દાવાને ખાલી બદનામી ગણાવે છે. વાસ્તવમાં, 1946 માં વડા પ્રધાન પદ માટે કોઈ ચૂંટણી યોજાઈ ન હતી. બ્રિટિશ સરકારે કોંગ્રેસને વચગાળાની સરકાર માટે પોતાના નેતાની પસંદગી કરવા કહ્યું હતું, જે પછીથી સ્વતંત્ર ભારતના પ્રથમ વડા પ્રધાન બનશે. આ નિર્ણય કોંગ્રેસના સંગઠનાત્મક માળખા અનુસાર લેવામાં આવ્યો હતો. કોંગ્રેસ પ્રમુખ સામાન્ય રીતે સરકારના વડા પદ માટે પક્ષ કાર્યકરોના પસંદગીના દાવેદાર હતા.
નેહરુ ભારતના પ્રથમ વડા પ્રધાન કેવી રીતે બન્યા
ભારતની પ્રથમ સામાન્ય ચૂંટણીઓ 25 ઓક્ટોબર, 1951 અને 21 ફેબ્રુઆરી, 1952 ની વચ્ચે યોજાઈ હતી. આ ચૂંટણીઓ પછી, ભારતની પ્રથમ બંધારણીય રીતે ચૂંટાયેલી સરકાર સત્તામાં આવી, અને જવાહરલાલ નેહરુ દેશના વડા પ્રધાન બન્યા. જોકે, આ ચૂંટણીઓ સ્વતંત્રતાના લગભગ સાડા ચાર વર્ષ પછી થઈ હતી. ભારતે ઓગસ્ટ ૧૯૪૭માં જ સ્વતંત્રતા મેળવી લીધી હતી. તો, ૧૫ ઓગસ્ટ, ૧૯૪૭ થી પહેલી સામાન્ય ચૂંટણી સુધી દેશ પર કોણે શાસન કર્યું? અને તે સમયે કોઈ ચૂંટણીઓ યોજાઈ ન હોવા છતાં, જવાહરલાલ નેહરુ પ્રથમ વડા પ્રધાન કેવી રીતે બન્યા? જવાબ એ છે કે ૧૫ ઓગસ્ટ, ૧૯૪૭ ના રોજ ભારતની સ્વતંત્રતા પછી, નેહરુને વચગાળાની સરકારના વડા પ્રધાન તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા.
કોંગ્રેસ પાર્ટીના પ્રમુખની ચૂંટણી ૧૯૪૬ માં થઈ હતી
હકીકતમાં, ૧૪ ઓગસ્ટ, ૧૯૪૭ ના રોજ મધ્યરાત્રિએ (ટેકનીકલી ૧૫ ઓગસ્ટ, ૧૯૪૭), બંધારણ સભા દ્વારા ચૂંટાયેલા ભારતના પ્રથમ ગવર્નર જનરલ લોર્ડ માઉન્ટબેટને જવાહરલાલ નેહરુને ભારતના પ્રથમ વડા પ્રધાન તરીકે શપથ લેવડાવ્યા. તે સમયે, દેશના નાયબ વડા પ્રધાન અને ગૃહ પ્રધાન તરીકે, વલ્લભભાઈ પટેલ પણ રાજકારણમાં સક્રિય હતા અને વડા પ્રધાન પદ માટે મજબૂત દાવેદાર બની શક્યા હોત. જોકે, ૧૯૪૬માં કેટલીક ઘટનાઓ બની જેના કારણે સરદાર પટેલ દેશના પ્રથમ વડા પ્રધાન બન્યા નહીં. આ ઘટનાઓ કોંગ્રેસ પક્ષના પ્રમુખની ચૂંટણી સાથે સંબંધિત હતી. એવું માનવામાં આવે છે કે ૧૯૪૬ના ઉનાળામાં બનેલી ઘટનાઓ પછી, વલ્લભભાઈ પટેલ દેશના પ્રથમ વડા પ્રધાન બને તેવી શક્યતા ઓછી હતી.
સ્વતંત્રતા માટેની તૈયારીઓ અને કેબિનેટ મિશન
૧૯૪૬માં, ભારતમાં એક સાથે બે મહત્વપૂર્ણ ઘટનાઓ બની રહી હતી. એક તરફ, ભારત છોડો આંદોલન ચરમસીમાએ હતું, જેના કારણે બ્રિટિશ સરકાર પર દબાણ વધી રહ્યું હતું. બીજી તરફ, બીજું વિશ્વયુદ્ધ તેના અંતિમ તબક્કામાં હતું. યુદ્ધ સમાપ્ત થતાં જ બ્રિટિશ સરકાર ભારતને સ્વતંત્રતા આપશે તે લગભગ નિશ્ચિત હતું. આમ, ભારતીય નેતાઓએ સ્વતંત્ર ભારતના શાસન માટે તૈયારી શરૂ કરી. દરમિયાન, ૨૯ માર્ચ, ૧૯૪૬ના રોજ, બ્રિટિશ લેબર પાર્ટીના વડા પ્રધાન ક્લેમેન્ટ એટલીએ ભારતીય નેતાઓ સાથે વાટાઘાટો કરવા માટે કેબિનેટ મિશન યોજના ભારત મોકલી. આ મિશનમાં ત્રણ બ્રિટિશ સાંસદો શામેલ હતા: સર સ્ટેફોર્ડ ક્રિપ્સ, એ.વી. એલેક્ઝાન્ડર અને પથિક લોરેન્સ. તેમનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ભારત માટે બંધારણ ઘડવા અને વચગાળાની સરકારની રચના માટે બંધારણ સભાની રચનાનો પ્રસ્તાવ મૂકવાનો હતો. આવા વાતાવરણમાં, જ્યારે મુસ્લિમ લીગ સતત પાકિસ્તાનની રચના પર આગ્રહ રાખતી હતી, ત્યારે સ્વતંત્ર ભારત માટે વચગાળાની સરકારની પ્રકૃતિ અને તેનું નેતૃત્વ કોણ કરશે તે અંગે ભારતીય નેતાઓમાં તીવ્ર ચર્ચાઓ અને મંથન શરૂ થયું.
વચગાળાની સરકાર બનાવવાની દરખાસ્તને ધ્યાનમાં રાખીને, મહાત્મા ગાંધીએ તાત્કાલિક નવા કોંગ્રેસ પ્રમુખની ચૂંટણી માટે હાકલ કરી. તે સમયે સ્પષ્ટ હતું કે જે કોઈ પણ કોંગ્રેસ પ્રમુખ બનશે તે દેશના પ્રથમ વડા પ્રધાન પદ માટે સૌથી મજબૂત દાવેદાર હશે. તે સમયે, મૌલાના અબુલ કલામ આઝાદ કોંગ્રેસ પ્રમુખ હતા, જેઓ ૧૯૪૦ થી આ પદ પર હતા. તેમણે પોતાના પુસ્તકમાં લખ્યું છે કે તેઓ ૧૯૪૬ માં ફરીથી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી લડવાનો ઇરાદો ધરાવતા હતા. જોકે, મહાત્મા ગાંધીએ પોતે તેમને આમ ન કરવાની સલાહ આપી હતી. સામાન્ય રીતે, કોંગ્રેસ પ્રમુખની પસંદગી ઓલ ઈન્ડિયા કોંગ્રેસ સમિતિ (AICC) ના તમામ સભ્યોના મત દ્વારા કરવામાં આવતી હતી. જોકે, ગાંધીજી ઇચ્છતા હતા કે આ પ્રક્રિયા શક્ય તેટલી ઝડપથી પૂર્ણ થાય. તેથી, એવું નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું કે આગામી પ્રમુખની પસંદગી ફક્ત પ્રદેશ કોંગ્રેસ સમિતિઓ (PCC) ના પ્રમુખોના મતો દ્વારા કરવામાં આવશે.
પટેલનો ટેકો, નેહરુનો નહીં
તાજેતરના દસ્તાવેજો દર્શાવે છે કે ૧૫ PCC (રાજ્ય કોંગ્રેસ સમિતિઓ) એ તેમના પ્રમુખપદ માટે મતદાન કર્યું હતું.
સમકાલીન દસ્તાવેજો દર્શાવે છે કે 15 PCCs (પ્રાંતીય કોંગ્રેસ સમિતિઓ) એ રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે નામાંકન રજૂ કર્યા હતા. બાર PCCs એ વલ્લભભાઈ પટેલને ટેકો આપ્યો હતો. બે એ J.B. કૃપાલાણીને ટેકો આપ્યો હતો. ફક્ત એક PCC અનિર્ણિત રહ્યો હતો. સૌથી નોંધપાત્ર વાત એ છે કે, PCCs માંથી કોઈએ જવાહરલાલ નેહરુને કોંગ્રેસ પ્રમુખ તરીકે ભલામણ કરી ન હતી. જોકે, ગાંધીજીનો અલગ અભિપ્રાય હતો. તેમણે પહેલા J.B. કૃપાલાણીને તેમનું નામાંકન પાછું ખેંચવા અને જવાહરલાલ નેહરુને ટેકો આપવા કહ્યું. ત્યારબાદ, ગાંધીજીના આગ્રહથી, વલ્લભભાઈ પટેલે પણ નેહરુને કોંગ્રેસ પ્રમુખ તરીકે ટેકો આપ્યો. આમ, સરદાર પટેલને સૌથી વધુ ટેકો મળ્યો હોવા છતાં, મહાત્મા ગાંધીના હસ્તક્ષેપથી જવાહરલાલ નેહરુ કોંગ્રેસ પ્રમુખ બન્યા, જેનાથી તેમના માટે પ્રથમ વડા પ્રધાન બનવાનો માર્ગ મોકળો થયો. પરંતુ દસ્તાવેજોમાં આ દાવાનો ઉલ્લેખ નથી.
પરંતુ ઇતિહાસકારો અને ઉપલબ્ધ દસ્તાવેજો આ દાવાને સમર્થન આપતા નથી. ઇતિહાસકારો અને પુસ્તકો અનુસાર શું થયું? ગાંધીજીના પૌત્ર અને પટેલ પરની સૌથી અધિકૃત જીવનચરિત્રના લેખક રાજમોહન ગાંધી લખે છે: પીસીસીના નામાંકનો જાહેર કરવામાં આવ્યા ન હતા. એ કહેવું ખોટું છે કે 12 લોકોએ પટેલ માટે નામાંકન રજૂ કર્યું હતું આનો કોઈ સત્તાવાર રેકોર્ડ નથી. એ સાચું છે કે ઘણા પીસીસી નેતાઓ પટેલની તરફેણમાં હતા, પરંતુ મતદાન પ્રક્રિયા નહોતી. રાજમોહન ગાંધી સ્પષ્ટપણે જણાવે છે કે પટેલ ગાંધીના નિર્ણયની વિરુદ્ધ નહોતા અને જ્યારે ગાંધીએ નેહરુને પસંદ કર્યું ત્યારે તેમણે પદ છોડવાનો નિર્ણય લીધો. પટેલના ઇતિહાસના સૌથી અધિકૃત લેખક ગણાતા બી.આર. નંદા લખે છે કે પીસીસીના નામાંકનો અનૌપચારિક હતા. ગાંધી બંને નેતાઓને જાણતા હતા, અને ગાંધી માનતા હતા કે નેહરુની આંતરરાષ્ટ્રીય છબી અને વિચારસરણી નવી દુનિયા માટે વધુ યોગ્ય હતી. આ ક્યારેય ચૂંટણી હારવાનો કેસ નહોતો. ઇન્ડિયન નેશનલ કોંગ્રેસ એન્ડ ધ સ્ટ્રગલ ફોર ફ્રીડમ પુસ્તક સ્પષ્ટપણે જણાવે છે કે: નેહરુને રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે ગાંધીનો ટેકો મળ્યો હતો, અને તેથી તેઓ બિનહરીફ ચૂંટાયા હતા. કોઈ ઔપચારિક મતદાન કે પટેલનો પરાજય થયો ન હતો. નેહરુના અગ્રણી જીવનચરિત્રકાર, સર્વપલ્લી ગોપાલ લખે છે: “ઘણા નેતાઓએ પીસીસી નોમિનેશન માટે મૌન સમર્થન આપ્યું હતું, પરંતુ પટેલના વ્યાપક સમર્થનનો કોઈ દસ્તાવેજી પુરાવો નથી. ગાંધીએ નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવી હતી, અને તેમણે નેહરુને પસંદ કર્યા હતા.”
કાંગ્રેસ પ્રમુખનું વડા પ્રધાન બનવાનું નક્કી હતું
તે લગભગ નિશ્ચિત હતું કે ૧૯૪૬માં ચૂંટાયેલા નવા કોંગ્રેસ પ્રમુખ સ્વતંત્ર ભારતના પ્રથમ વડા પ્રધાન પણ બનશે. જો વલ્લભભાઈ પટેલ રાષ્ટ્રપતિ તરીકે ચૂંટાયા હોત, તો દેશનો રાજકીય પરિદૃશ્ય અલગ હોત. જોકે, પટેલને મત આપનારા પીસીસી પ્રમુખ દ્વારકા પ્રસાદ મિશ્રાએ પાછળથી કહ્યું કે તેમનો મત પટેલને “દેશના વડા પ્રધાન” નહીં, પરંતુ “કોંગ્રેસ પ્રમુખ” બનાવવાનો હતો. મહાત્મા ગાંધીના હસ્તક્ષેપથી નેહરુ રાષ્ટ્રપતિ બન્યા હતા, અને પછી, ૧ ઓગસ્ટ, ૧૯૪૬ના રોજ, વાઇસરોય લોર્ડ વેવેલે કોંગ્રેસ પ્રમુખ જવાહરલાલ નેહરુને વચગાળાની સરકાર બનાવવા માટે આમંત્રણ આપ્યું. ૨ સપ્ટેમ્બર, ૧૯૪૬ ના રોજ, નેહરુએ અન્ય ૧૧ સભ્યો સાથે પદના શપથ લીધા. તે સમયે નેહરુ જે પદ પર હતા તેને સત્તાવાર રીતે “વડાપ્રધાન” કહેવામાં આવતું ન હતું, પરંતુ તેમને રાજ્યના વડા (સરકારના વડા) માનવામાં આવતા હતા. ત્યારબાદ, ૪ જુલાઈ, ૧૯૪૭ ના રોજ બ્રિટિશ સંસદમાં ભારતીય સ્વતંત્રતા બિલ રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું અને ૧૮ જુલાઈના રોજ તેને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી.
ભારતીય સ્વતંત્રતા અધિનિયમ ૧૯૪૭ મુજબ: ભારતીય બંધારણ સભાએ ૧૫ ઓગસ્ટ, ૧૯૪૭ ના રોજ લોર્ડ માઉન્ટબેટનને ભારતના પ્રથમ ગવર્નર જનરલ (રાષ્ટ્રપતિ સમકક્ષ પદ) તરીકે ચૂંટ્યા હતા. અને તે જ દિવસે, ૧૫ ઓગસ્ટ, ૧૯૪૭ ના રોજ, લોર્ડ માઉન્ટબેટને જવાહરલાલ નેહરુને સ્વતંત્ર ભારતના પ્રથમ વડા પ્રધાન તરીકે શપથ લેવડાવ્યા હતા. આમ, સામાન્ય ચૂંટણી વિના કોંગ્રેસ પ્રમુખ તરીકે ચૂંટાઈને, જવાહરલાલ નેહરુ ભારતના પ્રથમ વડા પ્રધાન બન્યા.
