NREGA Women Empowerment: દક્ષિણ રાજસ્થાનના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં મોટી સંખ્યામાં પુરુષો રોજગાર માટે સ્થળાંતર કરે છે. વર્ષ 2014 માં રાજસ્થાનમાં સ્થળાંતર પર પ્રકાશિત એક રાજ્ય-સ્તરીય અભ્યાસ મુજબ દક્ષિણ રાજસ્થાનના 56.6 ટકા પરિવારોમાં ઓછામાં ઓછો એક પુરુષ સ્થળાંતર કરનાર છે. આવી સ્થિતિમાં અહીંના પરિવારોની આજીવિકાનો મોટો હિસ્સો મહિલાઓના શ્રમ પર ટકેલો છે.
આ જ કારણ છે કે અહીંની મહિલાઓ માટે નરેગા માત્ર મજૂરી મેળવવાની યોજના નથી, પરંતુ પંચાયત સુધી પહોંચવા, પોતાની વાત રજૂ કરવા, સામૂહિક રીતે સંગઠિત થવા અને સ્થાનિક વ્યવસ્થા પાસેથી જવાબદેહી માંગવાનું એક મહત્વપૂર્ણ માધ્યમ છે.
મહિલાઓ માટે નરેગા માત્ર રોજગાર નથી
અમારા ઉજાલા સંગઠન સાથે જોડાયેલી હજારો મહિલાઓ અત્યાર સુધી નરેગા માટે અરજી કરવા પંચાયત પહોંચી ચૂકી છે. આ આંકડો માત્ર અરજીઓની સંખ્યા નથી દર્શાવતો, પરંતુ તે એ મહિલાઓની કહાની પણ કહે છે જેમને લાંબા સમય સુધી પંચાયતોમાં બેસવા, બોલવા કે સવાલ કરવાથી રોકવામાં આવતી હતી.
કામ માંગવાની આ પ્રક્રિયાએ તેમને પંચાયત ભવન સુધી જવાની, સેક્રેટરી, સરપંચ અને અન્ય કર્મચારીઓ સાથે વાત કરવાની તથા અરજીની પહોંચ માંગવાની ખચકાટને ધીરે-ધીરે ઓછી કરવાની તક આપી. એક મહિલા સંગઠનની લીડર જણાવે છે, ‘એકલા જવાથી કોઈ પંચાયતમાં અમારી વાત સાંભળતું ન હતું. પરંતુ અમે બધી મહિલાઓ સાથે જઈએ છીએ તો તેમને પહોંચ આપવી જ પડે છે.’
વર્ષ 2016-17 માં ડુંગરપુર જિલ્લાની એક પંચાયતમાં લગભગ 200 મહિલાઓ પાસેથી નરેગા માટે અરજી કરવાના 50 રૂપિયા લેવામાં આવી રહ્યા હતા. મહિલાઓએ તેનો વિરોધ કર્યો અને જેમની પાસેથી પૈસા લેવામાં આવ્યા હતા, તેમને તે રકમ પાછી અપાવી. આ ઘટના માત્ર ખોટી વસૂલાત સામે ઊભા રહેવાની નથી, પરંતુ આ વાતની પણ સાક્ષી છે કે મહિલાઓ સામૂહિક રીતે પંચાયત અને પ્રશાસન પાસેથી જવાબ માંગી રહી હતી.
જોકે આ વિરોધના કારણે ઘણી મહિલાઓને કામ ન મળ્યું. અને કેટલીકને મજૂરી પણ મોડી મળી. તેમ છતાં મહિલાઓ પાછળ ન હટી. તેઓ પંચાયત પહોંચી, અરજી કરતી રહી અને વ્યવસ્થાની ખામીઓને સામે લાવતી રહી.
પંચાયતની બેઠકોમાં મહિલાઓ માત્ર નરેગાની વાત નથી કરતી. તેઓ ઘર-પરિવાર, આંગણવાડી, સ્કૂલ, રસ્તા, રાશન, આધારમાં ખોટું નામ, બંધ પડેલી પેન્શન, જનઆધાર કાર્ડમાં નોંધાયેલ ખોટી જન્મતારીખ, હોસ્પિટલોમાં ડોક્ટરની અછત, હિંસા અને છેતરપિંડી જેવા મુદ્દાઓ પર પણ ચર્ચા કરે છે. પરંતુ તેમના મતે તેમની સૌથી મોટી તાકાત એ છે કે હવે તેઓ ઘરની બહાર નીકળી શકે છે, પંચાયતમાં બેસી શકે છે, જરૂર પડે તો પંચાયત ખોલાવી શકે છે અને સરપંચ, સેક્રેટરી કે એલડીસી (લોઅર ડિવિઝન ક્લર્ક) ને પોતાના અધિકારો પર સવાલ પૂછી શકે છે.
મજૂરી સાથે દુઃખ-સુખ વહેંચવાની જગ્યા
નરેગાની સાઈટ્સ મહિલાઓ માટે માત્ર કામ કરવાની જગ્યા નથી, પરંતુ આપસમાં વાતચીત કરવાની અને હળવા-મળવાનું પણ પર્યાવરણ છે.
ખેરવાડા વિસ્તારની એક નરેગા સાઈટ પર મહિલાઓ કામ કરતા કરતા આપસમાં વાત કરી રહી હતી. એક મહિલાએ કહ્યું, ‘આજે તો ખૂબ ઠંડી છે. હું તો આળસ કરી ગઈ, એટલે બસ રોટલી લાવી, શાક નહીં.’ બીજી મહિલાએ હસતા કહ્યું, ‘હું શાક લાવી છું.’ બંનેની વાત સાંભળીને પાસે બેઠેલી એક વૃદ્ધ મહિલા બોલી, ‘હું તો બસ ચાકુ લાવી છું. કોઈ કાકડી લાવ્યું હોય તો હું ખાઈ લઈશ.’
રોજિંદી આ વાતચીત કદાચ સાંભળવામાં સામાન્ય લાગી શકે છે, પરંતુ મહિલાઓ માટે તેમના ઊંડા અર્થ હોય છે. ઘરની ચાર દીવાલો અને ઘરેલુ જવાબદારીઓથી બહાર આ તે જગ્યા છે, જ્યાં તેઓ પોતાની સખીઓ સાથે ખુલીને વાત કરી શકે છે, પોતાના તણાવ વહેંચી શકે છે અને થોડીવાર માટે પોતાના જીવનને અલગ રીતે જીવી શકે છે.
ઘણી મહિલાઓની વાતચીતથી એ સ્પષ્ટ થાય છે કે કામની જગ્યા તેમના માનસિક સ્વાસ્થ્ય અને આત્મબળ સાથે પણ ઊંડાણપૂર્વક જોડાયેલી છે.
મહિલાઓ માટે કામ કરવું માત્ર પૈસા કમાવવાનું માધ્યમ નથી હોતું. આ ઘરની બહાર નીકળવા, દોસ્તી કરવા અને પોતાની ઓળખને માત્ર પત્ની, વહુ કે દીકરીથી આગળ લઈ જઈને એક કામદારના રૂપમાં જોવાનો અવસર પણ હોય છે. નરેગા સાઈટ પર મહિલાઓ યોજનાઓ સાથે જોડાયેલી જાણકારીઓ વહેંચે છે, અરજીની છેલ્લી તારીખો પર વાત કરે છે, બેંક કે ઈ-મિત્ર સાથે જવાની યોજના બનાવે છે અને એકબીજાની મદદ કરે છે.
નરેગાની આ સાઈટ્સનો મહિલાઓના સ્વાસ્થ્ય સાથે પણ પરોક્ષ નાતો છે. તેમનું સારું સ્વાસ્થ્ય માત્ર પોષણ પર નિર્ભર નથી રહેતું. તેમના માટે એવી જગ્યાઓ પણ જરૂરી હોય છે જ્યાં તેઓ તણાવ, ચિંતા અને લાગણીઓને વહેંચી શકે. આવી સ્થિતિમાં કામની જગ્યા ઘણી મહિલાઓ માટે મનોવૈજ્ઞાનિક સહારેની જગ્યા પણ બનતી દેખાય છે.
આર્થિક તાકાત અને ભાવતાલની ક્ષમતાનો વિકાસ
કોદાર ગામની સંગઠન લીડર કિરણ બાઈ (બદલાયેલું નામ) કહે છે, ‘નરેગાના પૈસા આવે, તો ખુશી મળે, નરેગા ન ચાલે, તો પૈસા કોઈ ન આવે.’
દક્ષિણ રાજસ્થાનના તે વિસ્તારોમાં, જ્યાં મોટી સંખ્યામાં પુરુષો સ્થળાંતર પર જાય છે, મહિલાઓ માટે પોતાની આવક હોવી આર્થિક નિર્ભરતા ઓછી કરવાનું માધ્યમ બને છે. આ કમાણી તેમને ઘરના ખર્ચાઓ, બાળકોની જરૂરિયાતો, મુસાફરી અને પોતાના નાના-નાના ખાનગી ખર્ચાઓ સાથે જોડાયેલા નિર્ણયો લેવાનો આત્મવિશ્વાસ આપે છે.
મહિલાઓ અને કાર્યકર્તાઓનું કહેવું છે કે નરેગાએ સ્થાનિક શ્રમ બજારમાં તેમની ભાવતાલની તાકાત પણ વધારી છે. જેવું કે એક કાર્યકર્તા જણાવે છે, ‘અત્યારે તો મહિલાઓ કોન્ટ્રાક્ટર કે માલિકને કહી દે છે કે 200-250 રૂપિયા તો નરેગામાં મળી જાય છે, આનાથી ઓછામાં કામ નહીં કરીએ.’
આ રીતે નરેગાની મજૂરી માત્ર સરકારી ચૂકવણી નથી, પરંતુ સ્થાનિક શ્રમ બજારમાં ન્યૂનતમ સન્માનજનક મજૂરીનો એક સંદર્ભ પણ બને છે. મહિલાઓની ચિંતા એ છે કે જો ગામમાં કામની ઉપલબ્ધતા ઓછી થઈ, તો તેમને ખાનગી નિર્માણ કાર્યો કે બીજા અસંગઠિત ક્ષેત્રોમાં ઓછી મજૂરી પર કામ કરવું પડી શકે છે, જ્યાં તેમની પાસે ભાવતાલની તાકાત ઓછી હશે.
નરેગામાં કામ: અધિકારો અને સરકારી યોજનાઓ સુધી પહોંચનું સાધન
નરેગાની અગત્યતા માત્ર મજૂરી સુધી સીમિત નથી. ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં સ્થાનિક નિર્માણ કાર્ય મર્યાદિત હોવાના કારણે ઘણી મહિલાઓ માટે નરેગાના 90 દિવસ કામ કરવાનો રેકોર્ડ જ બિલ્ડિંગ એન્ડ અધર કન્સ્ટ્રક્શન વર્કર્સ એક્ટ હેઠળ નોંધણી, શિષ્યવૃત્તિ, માતૃત્વ લાભ અને અન્ય સામાજિક સુરક્ષા યોજનાઓ સુધી પહોંચવાનો આધાર બને છે.
જ્યારે કામ માંગવાનો અધિકાર નબળો પડે છે, તો મહિલાઓ શું ગુમાવે છે?
મહિલાઓની ચિંતા માત્ર આ વાતને લઈને નથી કે તેમને કામ મળશે કે નહીં. તેમની ચિંતા એ પણ છે કે જો કામ માંગવાની પ્રક્રિયા સીમિત થઈ, કામનું સ્વરૂપ બદલાઈ ગયું અથવા કામની ઉપલબ્ધતા અનિશ્ચિત થઈ, તો પંચાયત સુધી તેમની સામૂહિક પહોંચ, યોજનાઓ સુધી પહોંચવાના રસ્તા અને પોતાની કમાણી પર નિર્ણય લેવાની ક્ષમતા પણ નબળી પડી શકે છે.
અમે મહિલાઓ સાથે કામ કરવા દરમિયાન એ સમજ્યું કે નરેગામાં પહેલાથી જ ચૂકવણીમાં વિલંબ અને કામ મળવાની અનિશ્ચિતતા જેવી સમસ્યાઓ રહી છે. આવી સ્થિતિમાં આશંકા છે કે જો વ્યવસ્થાગત ફેરફારો પછી રાજ્યો પર વધુ નાણાકીય ભાર પડ્યો અથવા કામની ઉપલબ્ધતા સીમિત થઈ, તો ગ્રામીણ મહિલાઓ માટે કામ સુધી પહોંચ વધુ કઠિન થઈ શકે છે.
વીબી-જી રામ જી ને લઈને મહિલાઓની આશંકાઓ
જો મહિલાઓને ગામમાં પૂરતું કામ નહીં મળે, તો તેમણે શ્રમ બજાર તરફ વળવું પડશે, જ્યાં તેમને અપેક્ષાકૃત ઓછી ચૂકવણી થાય છે. આવી સ્થિતિમાં તેઓ નરેગાની મજૂરીનો હવાલો આપીને વધુ સારી ચૂકવણીની માંગ કરવાની સ્થિતિમાં પણ નહીં રહે. તેનાથી તેમની ભાવતાલની ક્ષમતા અને આર્થિક સ્વતંત્રતા બંને પ્રભાવિત થઈ શકે છે.
આ જ કારણ છે કે ઘણી મહિલાઓ નરેગાના સ્થાને પ્રસ્તાવિત વીબી-જી રામ જી એક્ટને લઈને આશંકિત છે. તેમનું માનવું છે કે જો કામની માંગ કરવાની, કામની પસંદગી અને સ્થાનિક સ્તરે જવાબદેહી સુનિશ્ચિત કરવાની પ્રક્રિયાઓ નબળી પડે છે, તો મહિલાઓ અને પંચાયત વચ્ચે છેલ્લા ઘણા વર્ષોમાં વિકસેલો સંબંધ પણ પ્રભાવિત થઈ શકે છે.
મહિલાઓને ચિંતા છે કે કામનું બજેટ, પ્રાથમિકતાઓ અને તેમના અમલીકરણ સાથે જોડાયેલા નિર્ણયો સ્થાનિક સમુદાય દ્વારા લેવાને બદલે વધુ કેન્દ્રીકૃત થઈ જશે. સાબલા વિસ્તારની સંગઠન લીડર ગૌરી (બદલાયેલું નામ) કહે છે, ‘હવે દિલ્હી વાળા નક્કી કરશે કે મારા ઘરમાં ચૂલો સળગશે કે નહીં.’
તેથી સવાલ માત્ર એ નથી કે મહિલાઓને કામ મળશે કે નહીં. સવાલ એ પણ છે કે શું તેમની પાસે તે જાહેર અને લોકતાંત્રિક સ્થાન બચ્યું રહેશે, જ્યાં તેઓ પંચાયત પાસેથી જવાબ માંગતા શીખી રહી હતી, પોતાની મજૂરી પર ભાવતાલ કરી રહી હતી, એકબીજાનો સહારો બની રહી હતી અને ઘરની સીમાઓથી બહાર પોતાની એક સ્વતંત્ર ઓળખ બનાવી રહી હતી.
