વિશ્વની તમામ સફળ ક્રાંતિઓમાં, લગભગ તમામ નાયકોએ સત્તા પર નિયંત્રણ જાળવી રાખ્યું છે. પરંતુ મહાત્મા ગાંધી અને જયપ્રકાશ નારાયણ (જેપી) આમાં અપવાદ છે. કારણ સ્પષ્ટ છે કે તેમણે પ્રયોગ કર્યો અને ક્રાંતિને સત્તાને ઉથલાવી દેવાના મર્યાદિત અવકાશની બહાર લઈ જવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેઓ રાષ્ટ્ર અને સમાજને રાજ્યશક્તિ કરતાં વધુ વ્યાપક અને મૂળભૂત માનતા હતા.
જેપીએ તેમના ક્રાંતિકારી જીવનના અંતિમ તબક્કામાં સંપૂર્ણ ક્રાંતિની હાકલ કરી. સરકારમાં વધતી જતી લોકશાહી વિરોધી વૃત્તિઓ અને જાહેર જીવનમાં ભ્રષ્ટાચાર સામેનું આંદોલન સંપૂર્ણ સામાજિક પરિવર્તન માટે એક વિશાળ જન ચળવળ બની ગયું હતું, પરંતુ તત્કાલીન શાસકોએ તેને પોતાની સત્તા માટે ખતરો ગણીને કટોકટી લાદી હતી. જીવન-મરણના સંઘર્ષ દરમિયાન, જેપીએ દેશની અંતરાત્મા જગાડી, જેના પરિણામે 1977ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં જનતા પાર્ટી દ્વારા અલોકતાંત્રિક કોંગ્રેસને હરાવી શકાઈ, પરંતુ જેપી આ નવા પ્રયોગથી પણ સંતુષ્ટ ન હતા.
સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામના ઈતિહાસનો વ્યવસ્થિત અભ્યાસ જેપીને ગાંધી, નેહરુ અને પટેલ પછીના સૌથી પ્રભાવશાળી વિચારક તરીકે સ્વીકારે છે, અમેરિકામાં અભ્યાસ પૂરો કર્યા પછી, માર્ક્સવાદથી પ્રભાવિત જેપીને કોંગ્રેસના તાત્કાલિક નેતૃત્વ પાસેથી બહુ અપેક્ષાઓ નહોતી. આ તે સમયગાળો છે જ્યારે જેપીએ સમગ્ર દેશમાંથી સમાજવાદી તત્વોને એકત્ર કરીને કોંગ્રેસ પાર્ટીને એક મૂળ અને પરિવર્તનની સંભાળ રાખતી સંસ્થા બનાવવાના પ્રયાસો શરૂ કર્યા હતા. તેમાં અગ્રણી ગાંધીવાદીઓ તેમજ માર્ક્સવાદી વિચારસરણી સાથે સંકળાયેલા લોકોનો સમાવેશ થતો હતો.
મહાત્મા ગાંધીના સમયથી નેપાળની રાજાશાહી વિરુદ્ધના લોકોના આંદોલનોને કોંગ્રેસનું સતત સમર્થન મળતું હતું. જેપીના નેપાળી કોંગ્રેસના નેતા બીપી કોઈરાલાના પરિવાર સાથે નજીકના સંબંધો હતા, જેમને નેપાળ સરકાર દ્વારા લાંબા સમયથી નજરકેદમાં રાખવામાં આવ્યા હતા. ડૉ. લોહિયાના નેતૃત્વમાં સમાજવાદીઓ દ્વારા નેપાળ દૂતાવાસમાં કોઈરાલાની મુક્તિ માટે એક પ્રદર્શન યોજવામાં આવ્યું હતું. ડો.લોહિયા સહિત તમામ લોકોની ધરપકડ કરીને તિહાર જેલમાં મોકલી દેવામાં આવ્યા હતા. એવું લાગતું હતું કે જેપી ગુસ્સે છે. તેમણે સરકારની સખત નિંદા કરી અને તેને સ્વતંત્ર ભારતમાં નાગરિક સ્વતંત્રતા પરનો પહેલો હુમલો ગણાવ્યો.
દરમિયાન, સમાજવાદી પાર્ટીની રચના પછી, કોંગ્રેસના ચૂંટણી ચિન્હ પર જીતેલા સમાજવાદીઓએ રાજીનામું આપવાનું શરૂ કર્યું. ભારતીય રાજકારણમાં આ નૈતિક મૂલ્યોનું શિખર હતું. આચાર્ય નરેન્દ્ર દેવ પણ રાજીનામું આપવા માટે આગળ હતા. પેટાચૂંટણીની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી, આચાર્યજીને સમાજવાદી પાર્ટીના ઉમેદવાર જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા.
પંડિત નેહરુએ ઉત્તર પ્રદેશના તત્કાલિન મુખ્ય પ્રધાન પંડિત ગોવિંદ બલ્લભ પંતને અંગત રીતે વિનંતી કરી હતી કે તેઓ તેમની સામે કૉંગ્રેસનો કોઈ ઉમેદવાર ઊભો ન કરે, પરંતુ એવું લાગતું હતું કે કૉંગ્રેસની જમણેરી પાંખની નેતાગીરી, સમાજવાદીઓથી નારાજ, તેમને શીખવવા તૈયાર છે. પાઠ જેપીના ગુસ્સાની કોઈ સીમા નહોતી. તેમણે લખ્યું કે કોંગ્રેસ તાનાશાહી તરફ આગળ વધી રહી છે.
1952માં લોકસભાની સામાન્ય ચૂંટણીમાં સમાજવાદીઓને કારમી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. તેમને માત્ર 13 બેઠકો મળી હતી. આ દરમિયાન, જેપી સમાજવાદી પાર્ટીમાં સતત ઉભરી રહેલા વિરોધાભાસથી નિરાશ થઈ ગયા અને તેમણે સખત મહેનતથી બનાવેલી પોતાની પાર્ટીને અલવિદા કહી દીધું. દરમિયાન ડો.વિનોબા ભાવે ભૂદાન કાર્યક્રમ ચલાવીને ખૂબ જ લોકપ્રિય થઈ ગયા હતા. જેપીના સમર્થનથી જમીન વિહોણા લોકોમાં લાખો એકર જમીનનું વિતરણ કરીને નવો વિક્રમ સર્જાયો હતો.
તેમણે 1974ના વિદ્યાર્થી વિદ્રોહની કમાન પણ આ શરતે સંભાળી હતી કે તેમાં હિંસા માટે કોઈ સ્થાન નહીં હોય. ઇન્દિરા ગાંધીની આસપાસ એકત્ર થયેલ ચોકડીએ ચંદ્રશેખરના તમામ પ્રયત્નોને નિષ્ફળ બનાવી દીધા જ્યારે તેઓ બંને વચ્ચે સુમેળ સાધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. ઈમરજન્સી દરમિયાન જેપી સહિત લાખો કાર્યકરો જેલમાં ગયા હતા. જેપીની આભાના પ્રભાવને કારણે જ જનતા પાર્ટીનો જન્મ થયો અને કોંગ્રેસ પાર્ટીને રાષ્ટ્રીય સ્તરે કારમી હારનો સામનો કરવો પડ્યો.
ઈન્દિરાજી ચૂંટણી હારી ગયા હતા. સમાજવાદીઓમાં જેપી એકમાત્ર એવા નેતા હતા, જેમણે પંડિત નેહરુને ‘ભાઈ સાહેબ’ કહીને સંબોધ્યા હતા. તેમનો ઈન્દિરા ગાંધી સાથે પણ એવો જ સંબંધ હતો. જ્યારે ચળવળ ચરમસીમા પર હતી ત્યારે જયપ્રકાશ નારાયણે તેમના એક ખાસ સંદેશવાહક દ્વારા ઈન્દિરાજીને કેટલાક પારિવારિક પત્રો મોકલ્યા હતા જેથી અંગત સંબંધોને રાજકીય સ્વરૂપ આપવાથી બચી શકાય.
રામલીલા મેદાન ખાતે જનતા પાર્ટીની વિજય રેલીમાં તેમનું ભાષણ પૂરું કર્યા પછી, તેઓ સીધા ઈન્દિરાજીના નિવાસસ્થાને તેમને મળવા ગયા અને તેમની સુખાકારી વિશે પૂછપરછ કરી, અશ્રુભીની આંખો સાથે વિદાય આપી
