IND vs ENG: ભારતને ઇંગ્લેન્ડ પ્રવાસ પર વધુ એક મોટો ઝટકો લાગ્યો છે. ભારતીય ખેલાડીઓને ઇજાઓનો તબક્કો ચાલુ છે અને હવે તેમાં ઉપ-કેપ્ટન રિષભ પંતનું નામ ઉમેરાયું છે. પંત ઇજાગ્રસ્ત થયો છે અને ઇંગ્લેન્ડ સામેની આગામી ટેસ્ટમાંથી બહાર થઈ ગયો છે. માન્ચેસ્ટર ટેસ્ટના પહેલા દિવસે બેટિંગ કરતી વખતે તેને પગમાં ઈજા થઈ હતી. આ પછી, તે ખૂબ જ પીડા અને રિટાયર્ડ હર્ટમાં જોવા મળ્યો હતો. તેનું સ્કેન પણ કરાવવામાં આવ્યું હતું. તેનો પગનો અંગૂઠો તૂટી ગયો છે અને ડોકટરોએ તેને આરામ કરવાની સલાહ આપી છે. જોકે, પ્રથમ ઇનિંગમાં છ વિકેટ પડ્યા બાદ તે તૂટેલી આંગળી સાથે બેટિંગ કરવા આવ્યો હતો. બીસીસીઆઈએ કહ્યું કે તે જરૂરિયાત મુજબ આ ટેસ્ટમાં બેટિંગ કરશે. તે જ સમયે, વિકેટકીપિંગ ધ્રુવ જુરેલ કરશે.
પ્રથમ ઇનિંગમાં, પંત 37 રન પર બેટિંગ કરી રહ્યો હતો ત્યારે રિવર્સ સ્વીપ કરવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે બોલ તેના પગમાં વાગ્યો. ભારતીય ઇનિંગ્સની 68મી ઓવરમાં, ક્રિસ વોક્સનો બોલ તેના જમણા પગમાં વાગ્યો. આ પછી, તે જમીન પર સૂઈ ગયો અને ખૂબ પીડામાં જોવા મળ્યો. જ્યારે ફિઝિયો આવ્યા ત્યારે પણ તે પીડાથી કણસતો જોવા મળ્યો. પછી તેને ઉપાડવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો, પરંતુ તે ચાલી શક્યો નહીં. પછી તેને એમ્બ્યુલન્સમાં લઈ જવામાં આવ્યો. પંતના જમણા પગમાંથી લોહી નીકળતું જોવા મળ્યું, તેમજ શરીરના તે ભાગમાં ઘણો સોજો આવી ગયો.
આગામી ટેસ્ટમાંથી પંતનું બાકાત રાખવું એ એક મોટો આંચકો છે, કારણ કે તે એક ઇન-ફોર્મ બેટ્સમેન છે અને માન્ચેસ્ટર ટેસ્ટની પહેલી ઇનિંગ્સમાં પણ શાનદાર બેટિંગ કરી રહ્યો હતો. ઇંગ્લેન્ડની ટીમ પહેલાથી જ શ્રેણીમાં 2-1થી આગળ છે. જો ભારતીય ટીમ આ ટેસ્ટ હારી જાય છે, તો શ્રેણી પણ ગુમાવી દેશે.
તે જ સમયે, BCCI ના એક સૂત્રએ જણાવ્યું, ‘સ્કેન રિપોર્ટમાં ફ્રેક્ચર દેખાય છે અને તેને છ અઠવાડિયા આરામ કરવાની સલાહ આપવામાં આવી છે. BCCI ટૂંક સમયમાં તેના રિપ્લેસમેન્ટની જાહેરાત કરશે અને ઇશાન કિશન તેના રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે રમી શકે છે.’ જોકે, ક્રિકબઝના અહેવાલ મુજબ, કિશન ઉપલબ્ધ નથી અને તમિલનાડુના વિકેટકીપર-બેટ્સમેન નારાયણ જગદીસનનું નામ પણ સમાચારમાં છે. કિશન અને જગદીસનમાંથી કોની પસંદગી થાય છે તે જોવાનું બાકી છે. પાંચમી ટેસ્ટ 31 જુલાઈથી 4 ઓગસ્ટ દરમિયાન લંડનના ઓવલ મેદાન પર રમાશે.
થિંક ટેન્ક કેએલ રાહુલને વિકેટકીપિંગ કરવાનું પણ કહી શકે છે, પરંતુ 2023-24 સીઝનમાં દક્ષિણ આફ્રિકા પ્રવાસ પછી તેણે આ જવાબદારી નિભાવી નથી. ટીમના અન્ય વિકેટકીપર ધ્રુવ જુરેલને ચોથી ટેસ્ટ મેચ માટે પ્લેઇંગ-11માં સામેલ કરવામાં આવ્યો ન હતો. શ્રેણીમાં આ બીજી વખત પંત ઘાયલ થયો છે. લોર્ડ્સમાં ત્રીજી ટેસ્ટ દરમિયાન વિકેટકીપિંગ કરતી વખતે તેને આંગળીમાં ઈજા થઈ હતી જેના કારણે તે ઇંગ્લેન્ડની બીજી ઇનિંગમાં વિકેટકીપિંગ કરી શક્યો ન હતો. ત્યારબાદ ધ્રુવ જુરેલે રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે વિકેટકીપિંગ કર્યું અને પંતે ફક્ત બેટિંગ કરી.
તે જ સમયે, ઇન્ડિયન એક્સપ્રેસે બીસીસીઆઈના એક સૂત્રને ટાંકીને કહ્યું કે, ‘તબીબી ટીમ એ જોવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે કે શું પેઇનકિલર્સ લીધા પછી પંત બેટિંગમાં પાછા આવી શકે છે. આવું જ થયું. વધારાના સ્કેન પછી, પંત તેના ઇજાગ્રસ્ત પગને ટેકો આપવા માટે ‘મૂન બૂટ’ (રક્ષણાત્મક ઓર્થોપેડિક જૂતા) પહેરીને સ્ટેડિયમમાં પહોંચ્યો.
બીસીસીઆઈના એક સૂત્રએ જણાવ્યું હતું કે, ‘તે આગામી છ અઠવાડિયા માટે બહાર છે. ઇશાન કિશનને કવર તરીકે બોલાવવામાં આવશે. તેના મેટાટાર્સલ હાડકાં (પગની ઘૂંટી અને અંગૂઠાની વચ્ચે સ્થિત પાંચ હાડકાંનો સમૂહ) ફ્રેક્ચર થયેલ હોય તેવું લાગે છે. આ બિલકુલ સારી પરિસ્થિતિ નથી.’ ભારત પહેલેથી જ ઈજાના સંકટનો સામનો કરી રહ્યું છે. ઓલરાઉન્ડર નીતિશ કુમાર રેડ્ડી (ઘૂંટણ) શ્રેણીમાંથી બહાર થઈ ગયો છે અને ઝડપી બોલર આકાશ દીપ (જંઘામૂળ) અને અર્શદીપ સિંહ (અંગૂઠો) ચોથી ટેસ્ટમાં રમી રહ્યા નથી.
શાર્દુલ ઠાકુર અને અંશુલ કંબોજને ચોથી ટેસ્ટમાં તક આપવામાં આવી હતી. પંતે આ શ્રેણીમાં અત્યાર સુધીમાં ચાર મેચમાં 66 ની સરેરાશથી 462 રન બનાવ્યા છે. જેમાં બે સદી અને બે અડધી સદીનો સમાવેશ થાય છે. પંત અગાઉ પણ ઈજાને કારણે લાંબા સમય સુધી ક્રિકેટથી દૂર રહ્યો હતો. ડિસેમ્બર 2022 માં તેનો અકસ્માત થયો હતો અને પગમાં ગંભીર ઈજા થઈ હતી. તે લગભગ દોઢ વર્ષ પછી IPL 2024 થી ક્રિકેટમાં પાછો ફર્યો હતો. હવે તે ફરી એકવાર ઈજાગ્રસ્ત થયો છે.