NASA Moon Base Mission: અમેરિકનની અંતરિક્ષ સંસ્થા (સ્પેસ એજન્સી) નાસાએ ચંદ્ર પર લૂનર બેઝ (ચંદ્ર પર કાયમી મથક) બનાવવાની યોજનાની જાહેરાત કરી દીધી છે. નાસાના વહીવટકર્તા (એડમિનિસ્ટ્રેટર) જેરેડ આઇઝકમેને સોમવારે (અમેરિકન સમય અનુસાર) જણાવ્યું કે સંસ્થા આ વર્ષના અંતમાં લૂનર બેઝ શરૂ કરવા માટે ત્રણ મિશન લોન્ચ કરશે. પહેલા ત્રણ મિશન અંતર્ગત સંસ્થા મહત્વપૂર્ણ પેલોડ (વૈજ્ઞાનિક ઉપકરણો) પહોંચાડશે, જેનાથી ચંદ્ર પર બેઝના નિર્માણ માટે આધાર તૈયાર કરવામાં આવશે.
ચંદ્ર પર હંમેશાં રહેશે અમેરિકા
આઇઝકમેને મંગળવારે કહ્યું કે આ જાહેરાતોનો અર્થ એ છે કે “અમેરિકા હવે ચંદ્રને ક્યારેય નહીં છોડે.” આ ત્રણ મિશનોનું નેતૃત્વ બ્લુ ઓરિજિન (Blue Origin), એસ્ટ્રોબોટિક (Astrobotic) અને ઇન્ટ્યુટિવ મશીન્સ (Intuitive Machines) કરશે. ચંદ્ર પર બેઝ હોવાનો અર્થ એ છે કે અમેરિકા ત્યાં વૈજ્ઞાનિક પ્રયોગો કરી શકશે. આની સાથે જ તે કિંમતી સંસાધનો મેળવી શકશે અને મંગળ ગ્રહ સુધી વધુ સરળતાથી યાત્રા કરી શકશે.
ચીન સાથે નવી સ્પેસ રેસ
અમેરિકા ઈચ્છે છે કે ૨૦૨૯ માં રાષ્ટ્રપ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ પદ છોડે તે પહેલા અમેરિકન નાગરિકો ફરીથી ચંદ્ર પર ઉતરી જાય. મનુષ્યોને ચંદ્રની સપાટી પર પાછા મોકલવાની બાબતમાં નાસાની સ્પર્ધા ચીન સાથે છે. સંસ્થા પર એ દર્શાવવાનું દબાણ છે કે તે નવી સ્પેસ રેસમાં જીતી રહી છે. આ બાબતે ૧૯૬૦-૭૦ ના દાયકાની અમેરિકા અને રશિયાની સ્પેસ રેસની યાદ અપાવી દીધી છે.
ચીને પણ ૨૦૩૦ સુધીમાં મનુષ્યોને ચંદ્ર પર ઉતારવાની યોજના બનાવી છે, જેના પર તે ઝડપથી આગળ વધી રહ્યું છે. સોમવારે ચીને શેનઝોઉ-૨૩ (Shenzhou-23) સ્પેસક્રાફ્ટ લોન્ચ કર્યું. આમાં અંતરિક્ષ યાત્રીઓની એક ટુકડીને દેશના તિયાન્ગોંગ સ્પેસ સ્ટેશન પર મોકલવામાં આવી.
નાસાનો મૂન બેઝ પ્રોગ્રામ શું છે?
આ જ વર્ષના માર્ચ મહિનામાં નાસાએ ૨૦૩૨ સુધીમાં ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ પર પરમાણુ (ન્યુક્લિયર) અને સૌર ઊર્જાથી (સોલાર એનર્જીથી) ચાલતો એક કાયમી બેઝ બનાવવા માટે ૨૦ અબજ ડોલરના કાર્યક્રમની (પ્રોગ્રામની) જાહેરાત કરી હતી. જો કે, મોટાભાગના નિષ્ણાતો એવું માને છે કે નાસાની આ સમયમર્યાદા અવાસ્તવિક છે. કેટલાક વૈજ્ઞાનિકોનું માનવું છે કે ચીન જ એવો આગામી દેશ હશે જે ચંદ્રની સપાટી પર મનુષ્યોને ઉતારશે.
ઓપન યુનિવર્સિટીના ચંદ્ર વૈજ્ઞાનિક ડો. સિમોન બાર્બરે કહ્યું કે જો ચીન ચંદ્ર પર પહેલા પહોંચી જાય તો તેમને નવાઈ નહીં લાગે. તેમણે નાસાની અસફળતાઓનો ઉલ્લેખ કર્યો, જેના કારણે તેને મનુષ્યોને ઉતારવાવાળું સ્પેસક્રાફ્ટ મળી શક્યું નથી.
ત્રણ તબક્કામાં થશે મૂન બેઝ પ્રોગ્રામ
પહેલા મિશનમાં બ્લુ ઓરિજિનનું બ્લુ મૂન માર્ક ૧ (MK1) લૂનર લેન્ડર, ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ પર પેલોડ પહોંચાડશે.
બીજા મિશનમાં એસ્ટ્રોબોટિકના ગ્રીફિન મિશન વન તરફથી ચંદ્રની સપાટી પર અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો વ્યાપારી (કોમર્શિયલ) પેલોડ પહોંચાડવામાં આવશે.
ત્રીજું મિશન યુરોપિયન સ્પેસ એજન્સી અને કોરિયા એસ્ટ્રોનોમી એન્ડ સ્પેસ સાયન્સ ઇન્સ્ટિટ્યૂટના પેલોડ પહોંચાડશે.
મનુષ્યોના ચંદ્ર પર જવા પહેલા અમેરિકન અંતરિક્ષ સંસ્થા રોબોટિક લેન્ડર્સ અને હોપિંગ ડ્રોન્સને ત્યાં મોકલવા માંગે છે, જેથી તેઓ ચંદ્રના મુશ્કેલ વિસ્તારની શોધખોળ કરી શકે અને તેનો નકશો બનાવી શકે. આ સિવાય એવા વાહનો પણ મોકલવામાં આવશે જે અંતરિક્ષ યાત્રીઓને ચંદ્રની સપાટી પર ફેરવી શકે અને તેમની સાથે સંદેશાવ્યવહાર તેમજ વૈજ્ઞાનિક ઉપકરણો પણ લઈ જઈ શકે.
