Nepal PM Balen Shah India Policy: નેપાળમાં ૨૦૦૮માં રાજશાહી વ્યવસ્થા ખતમ થયા પછીથી કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીઓ કોઈને કોઈ રૂપમાં સત્તામાં રહી. પાછલા વર્ષે સપ્ટેમ્બર મહિનામાં જેન ઝી આંદોલનથી કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીઓ પૂરી રીતે હાંસિયા પર ચાલી ગઈ. ભારતના કેટલાય ડિપ્લોમેટ નેપાળમાં કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીઓની એકજૂથતા અને મજબૂતીને ભારતના હકમાં નહોતા જોતા.
આ વર્ષે નેપાળમાં થયેલી ચૂંટણીમાં બાલેન શાહનો ઉભાર થયો અને નેપાળના લોકતાંત્રિક ઇતિહાસમાં પહેલી વાર કોઈ પાર્ટીએ પોતાના દમ પર સરકાર બનાવી. પાંચ માર્ચના રોજ થયેલી સંસદીય ચૂંટણીઓમાં રાષ્ટ્રીય સ્વતંત્ર પાર્ટી (આરએસપી) એ લગભગ બે-તૃતીયાંશ બહુમત હાસિલ કર્યો અને બાલેન શાહે ૨૬ માર્ચના રોજ સરકારની કમાન સંભાળી.
બાલેન શાહને લઈને ભારતમાં ઉમ્મીદ હતી કે સંબંધોમાં ગરમાવો આવશે. નેપાળના ચૂંટણી પરિણામ આવ્યા પછી વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ બાલેન શાહને મોકલેલા પોતાના બધાઈ સંદેશમાં ખુલીને ખુશી જાહેર કરી હતી. પરંતુ બાલેન શાહે ભારતને લઈને ન તો કોઈ ઉતાવળ દેખાડી અને ન જ બહુ ઉત્સાહ દેખાડ્યો. નેપાળી મીડિયામાં આ વાતની બહુ ચર્ચા થઈ કે કાઠમંડુમાં ભારતના રાજદૂત નવીન શ્રીવાસ્તવ બાલેન શાહને મળીને બધાઈ દેવા માંગતા હતા પરંતુ એવું ન થઈ શક્યું. પહેલા આ બહુ જ સામાન્ય હતું કે ભારતનો રાજદૂત નેપાળના નવા વડાપ્રધાનને વ્યક્તિગત રૂપે મળીને બધાઈ આપતો હતો.
બાલેન શાહે વિદેશી રાજદૂતોથી વ્યક્તિગત મુલાકાતની પરંપરા તોડી દીધી અને તેમણે કાઠમંડુમાં મોજૂદ તમામ રાજદૂતોને સામૂહિક રૂપે મુલાકાતનો સમય આપ્યો. એટલે કે ભારતના રાજદૂત માટે કોઈ સ્પેશિયલ ટ્રીટમેન્ટ ન રહી.
વડાપ્રધાન મોદીએ પોતાના બધાઈ સંદેશની સાથે શાહને ભારત આવવાનું નિમંત્રણ પણ આપ્યું હતું, જેને શાહે સ્વીકાર કરી લીધો હતો. નેપાળમાં નવા વડાપ્રધાન પહેલો વિદેશ દોરો જૂની પરંપરાના હિસાબે ભારતનો કરતા હતા. જો કે પ્રચંડે ૨૦૦૮માં આ પરંપરા તોડી દીધી હતી અને પહેલો દોરો ચીનનો કર્યો હતો. બાલેન શાહે આ જ વર્ષે ૨૬ માર્ચના રોજ વડાપ્રધાન પદના શપથ લીધા હતા.
મુલાકાત નહીં
બાલેન શાહને લઈને ઉમ્મીદ હતી કે તેઓ ટૂંક સમયમાં જ ભારતનો દોરો કરશે પરંતુ અચાનક આરએસપીએ બયાન જારી કરીને કહ્યું કે નેપાળી વડાપ્રધાન ઓછામાં ઓછા એક વર્ષ સુધી કોઈ વિદેશ યાત્રા નહીં કરે. નેપાળી મીડિયામાં તો અહીં સુધી લખવામાં આવી રહ્યું હતું કે ભારતીય વિદેશ સચિવ વિક્રમ મિસ્રી કાઠમંડુ જઈને વડાપ્રધાન મોદીનું ઔપચારિક નિમંત્રણ સોંપવાના હતા.
નેપાળના પ્રમુખ અંગ્રેજી અખબાર કાઠમંડુ પોસ્ટના રિપોર્ટ અનુસાર, બાલેન શાહે મિસ્રીથી મળવા પર પણ સહમતિ ન આપી કારણ કે તેમનું કહેવું હતું કે તેઓ મંત્રી સ્તરથી નીચેના કોઈ પણ વિદેશી અધિકારીથી મુલાકાત નહીં કરે.
બાલેન શાહ આખરે આ વલણથી શું હાસિલ કરવા માંગે છે? નેપાળમાં ભારતના રાજદૂત રહેલા રંજીત માને છે કે બાલેન શાહ એવું એટલા માટે કરી રહ્યા છે કારણ કે લોકોને પણ આ રાસ આવી રહ્યું છે. એટલે કે પોપ્યુલર પબ્લિક ઓપિનિયન પણ એવો જ છે. બાલેન શાહ રાષ્ટ્રવાદી નેતાની છવિ હાસિલ કરવા માંગે છે અને આ છવિ ભારતની કેટલીય વાતો નહીં માનવાથી જ મજબૂત થશે. બાલેન શાહે કાઠમંડુના મેયર રહેતા પણ આ જ પ્રકારની રાજનીતિ કરી હતી પરંતુ મને લાગ્યું હતું કે મેયર અને વડાપ્રધાનમાં બહુ ફર્ક હોય છે.
”અત્યાર સુધી એવું જ લાગ્યું છે કે બાલેન શાહની મેયર વાળી રાજનીતિની નિરંતરતા વડાપ્રધાનના રૂપમાં પણ છે. નેપાળમાં જ્યારે કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીઓ સત્તામાં હતી તો ભારત વિરોધી રાષ્ટ્રવાદને પ્રોત્સાહન મળતું હતું પરંતુ બાલેન શાહના આવ્યા પછી પણ આ થમ્યું નથી.”
રંજીત રાય કહે છે, ”આ સાચી વાત છે કે અત્યાર સુધી ભારતના રાજદૂત માટે નેપાળના વડાપ્રધાનથી મળવું કોઈ મોટી વાત નહોતી હોતી. બાલેન શાહ આને રોકવા માંગે છે તો આ તેમનો અધિકાર છે. પરંતુ સવાલ એ છે કે આનાથી હાસિલ શું થશે? નેપાળ માટે ભારત એક અહમ દેશ છે અને મને લાગે છે કે સંબંધોમાં સહજતા જ બંને દેશોના હકમાં છે. બાલેન શાહ હવે પણ નેપાળમાં બહુ લોકપ્રિય છે. એટલા માટે જ તેઓ પોતાના મનનું કરી રહ્યા છે. પરંતુ લોકપ્રિયતા પણ સ્થાયી નથી હોતી. પ્રચંડની લોકપ્રિયતાનું શું થયું?”
બાલેન હાસિલ શું કરવા માંગે છે?
જો કે બાલેન શાહના આ વલણનો કાઠમંડુ પોસ્ટે ૧૧ મેના પોતાના તંત્રીલેખમાં બચાવ કર્યો હતો. કાઠમંડુ પોસ્ટે તંત્રીલેખમાં લખ્યું હતું, ”બાલેન શાહે વડાપ્રધાનનું પદ સંભાળતા જ એક અહમ પરંપરા સ્થાપિત કરી, જ્યારે તેમણે વિદેશી રાજદૂતોને સંયુક્ત રૂપે નવી સરકારની પ્રાથમિકતાઓની જાણકારી આપી. આના પહેલા અવારનવાર જોવામાં આવતું હતું કે શક્તિશાળી દેશોના રાજદૂત નવા નેપાળી વડાપ્રધાનના અંગત આવાસ પર મળવા જતા હતા. આ બેઠકોનો કોઈ રેકોર્ડ નહોતો હોતો અને ન તો વિદેશ મંત્રાલયનો કોઈ પ્રતિનિધિ મોજૂદ રહેતો હતો.”
કાઠમંડુ પોસ્ટે લખ્યું છે, ”ભારત, ચીન અને અમેરિકા જેવી મોટી શક્તિઓના રાજદૂત વડાપ્રધાનથી ખાનગી અને અનૌપચારિક મુલાકાતો આસાનીથી કરી લેતા હતા. આ બેઠકોનું કેન્દ્ર અવારનવાર દ્વિપક્ષીય સંબંધોને મજબૂત કરવાના બદલે વ્યક્તિગત સંબંધ બનાવવાનું હોતું હતું. આનાથી હિતોનો ટકરાવ પેદા થતો હતો. વર્ષોથી વિદેશી રાજદ્વારીઓની આપણા ટોચના સરકારી અધિકારીઓના ખાનગી દાયરા સુધી આસાન પહોંચ નેપાળી રાષ્ટ્રીય હિતો માટે નુકસાનદેહ રહી છે. પરંતુ શાહથી પહેલા કોઈએ પણ આના પર સ્પષ્ટ સીમા રેખા ખેંચવાની હિંમત નહોતી કરી.”
આરએસપીનો નેપાળની રાજનીતિમાં ઉભાર અસાધારણ રહ્યો છે. પાર્ટીની સ્થાપના જૂન ૨૦૨૨માં થઈ હતી અને તે જ વર્ષે નવેમ્બરમાં થયેલી પોતાની પહેલી રાષ્ટ્રીય ચૂંટણીમાં તેણે પ્રતિનિધિ સભાની ૨૧ બેઠકો જીતી લીધી હતી. ખુદ બાલેન શાહે પણ ચૂંટણી રાજનીતિમાં એક અપક્ષ ઉમેદવારના રૂપમાં એન્ટ્રી કરી હતી અને મે ૨૦२૨માં કાઠમંડુના મેયર ચૂંટાયા હતા.
આ વર્ષે પાંચ માર્ચના રોજ થયેલી ચૂંટણીઓમાં આરએસપીએ પ્રતિનિધિ સભાની ૨૭૫ માંથી ૧૮૨ બેઠકો જીતી લીધી, જેમાં ૧૨૫ પ્રત્યક્ષ ચૂંટણીથી અને ૫૭ સમાનુપાતિક પ્રતિનિધિત્વના ઝરિયાતે મળી. આટલી નવી પાર્ટી માટે આ બહુ મોટો જનાદેશ હતો. આ જીતને ભારતમાં સકારાત્મક રૂપમાં લેવામાં આવી રહી હતી. પરંતુ ભારતને પણ આનો અંદાજો હતો કે આ પાર્ટીમાં સત્તાના બે કેન્દ્ર છે. એક પાર્ટી પ્રમુખ રબિ લામીછાને અને બીજા વડાપ્રધાન બાલેન શાહ. પીએમ મોદીએ બધાઈ માટે ફોન કર્યો તો બંનેથી વાત કરી હતી.
નેપાળી કોંગ્રેસ, નેકપા એમાલે અને માઓવાદી પાર્ટીઓના શાસનકાળમાં અવારનવાર એવું થતું હતું કે વડાપ્રધાન પદ સંભાળવાના થોડા કલાકોની અંદર જ વિદેશી રાજદૂતોથી મુલાકાત કરી લેતા હતા. એવું કેટલીય વાર વિદેશ મંત્રાલયના અધિકારીઓની મોજૂદગી વિના થતું હતું. પરંતુ બાલેન શાહે આને બદલી દીધું.
પોતાના તંત્રીલેખમાં પોસ્ટે લખ્યું છે, ”બાલેન શાહે કેવળ વિદેશી રાજદૂતોથી વ્યક્તિગત મુલાકાતો જ નથી ઠુકરાવી પરંતુ કેટલાક ટોચના વિદેશી અધિકારીઓથી મળવાથી પણ ઇનકાર કર્યો. હાલમાં જ ભારતીય વિદેશ સચિવ વિક્રમ મિસ્રીની પ્રસ્તાવિત કાઠમંડુ યાત્રા રદ થઈ ગઈ કારણ કે નેપાળી વડાપ્રધાનથી મુલાકાત માટે તેમના વારંવાર કરવામાં આવેલા અનુરોધોનો કોઈ જવાબ ન મળ્યો.”
”આના પહેલા દક્ષિણ અને મધ્ય એશિયા માટે અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના વિશેષ દૂત સર્જિયો ગોર પણ શાહથી મુલાકાત હાસિલ નહોતા કરી શક્યા. દિલચસ્પ વાત એ રહી કે મિસ્રી અને ગોર બંને મામલાઓમાં મંત્રીમંડળના અન્ય સભ્યો, જેવા કે સ્વર્ણિમ વાગ્લે અને સિસિર ખનાલ, શાહથી પોતાના નિર્ણય પર પુનર્વિચાર કરવાનો આગ્રહ કરી ચૂક્યા હતા. પરંતુ શાહ પોતાના વલણ પર અડગ રહ્યા.”
પાર્ટી અને સરકારમાં સમન્વય નહીં
એવું પણ કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે બાલેન શાહ અને તેમની પાર્ટીની સોચ એક નથી. ભારતની સાથે સમજ આરએસપીના જૂના નેતૃત્વની હતી. બાલેન શાહ ચૂંટણીથી કેવળ થોડા મહિના પહેલા જ પાર્ટીમાં સામેલ થયા હતા.
ડેનમાર્કમાં નેપાળના રાજદૂત રહેલા વિજયકાંત કર્ણ કહે છે, ”આરએસપીના કેટલાય નેતા બાલેન શાહના વલણથી સહમત નથી. મને લાગે છે કે આ સરકારમાં કેટલાય સારા લોકો છે પરંતુ બાલેન શાહ જીઓપોલિટિક્સને ઠીકથી હેન્ડલ નથી કરી રહ્યા. જો તેઓ રાષ્ટ્રવાદની સવારી કરી લોકપ્રિયતા બનાવી રાખવા માંગે છે તો આનાથી નેપાળનું ભલું નહીં થાય. હા તેમણે કેટલાય સારા કામ પણ કર્યા છે. ખાસ કરીને ભ્રષ્ટાચારને લઈને અને આ કામ કોઈ બીજી સરકાર નહોતી કરી શકતી.”
બાલેન શાહના આ વલણથી લાગે છે કે કાઠમંડુ અને નવી દિલ્હીના સંબંધોમાં દૂરીઓ વધી રહી છે. પરંતુ બાલેન શાહની નીતિઓને લઈને નેપાળની અંદર પણ કેટલીય પ્રકારના સવાલ ઉભા થઈ રહ્યા છે. બાલેન શાહે સંસદના પ્રશ્નકાળમાં હિસ્સો લેવાથી ઇનકાર કરી દીધો. આના થોડા જ દિવસો પહેલા સંસદના ઉદ્ઘાટન સત્ર દરમિયાન, જ્યારે રાષ્ટ્રપતિ તેમની જ સરકારની યોજનાઓ અને કાર્યક્રમ વાંચી રહ્યા હતા, શાહ વચ્ચેથી જ સદનની બહાર ચાલ્યા ગયા હતા.
શાહના આ વલણ પર સવાલ ઉઠાવતા નેપાળના વરિષ્ઠ પત્રકાર અને લેખક કનક મણિ દીક્ષિતે એક્સ પર લખ્યું હતું, ”નેપાળના વડાપ્રધાન સંસદના ઔપચારિક સત્રમાં માનો સંસ્થા, રાષ્ટ્રપતિ, સાંસદો અને મતદાતાઓ પ્રત્યે ઉપેક્ષાનો સંદેશ દેવા પહોંચ્યા હતા. આ ઉપેક્ષા સદનને સંબોધિત કરવાથી ઇનકાર, સંસદથી દૂરી બનાવી રાખવી અને વિના સ્મિત વાળા વ્યવહાર, બેહદ અનૌપચારિક કપડાં અને ફૂટવેરની સાથે રાષ્ટ્રપતિના અભિભાષણની વચ્ચે જ સદનથી બહાર ચાલ્યા જવામાં સાફ દેખાઈ આવે છે.”
